1月10日，清晨。
斯大林的书房弥漫着烟草的浓烈气味，他叼着那只老烟斗，眉头紧锁地阅读着由外交人民委员莫洛托夫送来的，经由美国渠道转达的正式信函。
信函内容是关于总裁邀请瓦列里·米哈维奇诺夫将军访问h国的请求，并附带了美方‘乐见其成’的委婉态度。
斯大林从嘴边取下烟斗，在烟灰缸边缘轻轻磕了磕，发出沉闷的响声，将手上的信函放在桌上，美国动用加急空军运输居然是为了这么一封信函。
罗斯福他这个顺水人情做的真好啊，真是条老狐狸。
明明他也知道，瓦列里他现在怎么可能离开？
他下意识地瞥了一眼墙上巨大的军事地图，目光落在列宁格勒区域。最高统帅部调集军力，酝酿已久的‘火花’行动正处在最关键的准备阶段。
这次行动的成败关乎于这座英雄城市，Gm摇篮的存亡，也关系到整个北部战线的稳定。
况且瓦列里是这场行动的核心策划者和未来的前线指挥者之一。
他的头脑、威望和对战场的敏锐直觉无人可以替代，没人能代替他对于列宁格勒方面军的重要作用。
此时此刻，将他从列宁格勒抽离，无异于自毁长城。
更何况，瓦列里本人还在包围圈内指挥协调，出来一趟本身就费时费力且充满风险，难不成还让他在冰湖上行驶一趟吗？斯大林都怕自己心脏病直接弹出来。
再者，总裁……那潭水太深太浑。斯大林从鼻孔里哼出一股烟。
他收到的来自多方的情报清晰地显示，那位总裁的底下腐b盛行，效率低下，分配盟国援助物资时常常中饱私囊，甚至将不少宝贵的美援、苏援物资私下倒卖，或者用于对付内部威胁而非全力抗击小霓虹鬼子。
瓦列里那样纯粹、理想主义且极度厌恶腐b和低效的军人，一旦到了那里，看到那种景象，会作何感想？会惹出什么麻烦？
得益于瓦列里，斯大林对于西北那边有了全新的看法，也尽量提供不少物资装备送到那边，还有许多主动前去负责指导训练的教官和医生。
总体上二者的关系相当不错。
斯大林继续咬着烟斗，烟雾逐渐模糊了他的脸。
更重要的是，瓦列里是他精心培养、寄予厚望的未来栋梁，是他在军队中最看重、也最能贯彻他意志的年轻将星，也已经是被他视为未来的人。
去总裁那边…风险实在是太大了，排除霓虹军的潜在风险，就说其内部的五彩斑斓，万一瓦列里到那边学坏了怎么办，那可不好。
“斯大林同志，您的意见是？”莫洛托夫谨慎的问道，其实他早已从其表情中读懂倾向。
斯大林叼着烟斗，深吸一口，吐出一股浓郁的烟雾，随后缓缓拿下烟斗。
“回复罗斯福，并转告总裁方面，”他的声音低沉而不容置疑，“苏联ZF和最高统帅部非常感谢盟友的盛情邀请，也理解他们希望加强同盟国联系的意愿。”
“然而，目前瓦列里·米哈维奇诺夫将军正肩负着列宁格勒方面极其重要的作战指挥任务。”
“该方向的战役行动已进入决定性阶段，他无法在任何情况下离开自己的岗位。列宁格勒的战事关乎整个东线的稳定，相信我们的盟友能够理解这一点。”
他停顿一下，语气稍微缓和：“至于访问的事宜，或许可以在未来战局允许时再行商议。”
“目前，为了表示我们对h国人民英勇抗战的支持，我们可以批准向其提供一批新的、更急需的军事援助物资，包括飞机、火炮和弹药，具体清单由总参谋部和对外援助委员会拟定。”
“就这样回复吧。”斯大林挥了挥手，结束了这个话题。
他的目光重新回到列宁格勒的地图上。瓦列里在哪里，应该待在哪里，为他做些什么，这一切都由他来决定，不然的话…这家伙非得捅个大窟窿出来。
至于华盛顿的那点小心思，在他庞大的战争棋局和更深远的布局面前，无足轻重。
………
“嘎吱嘎吱”
列宁格勒外围，夜色与浓雾成为了最好的掩护。
在一片片被白雪覆盖却又刻意保持静默的林间空地和废弃村庄附近，庞大的战争机器正在悄无声息地汇聚。
伪装网，白布，在这里随处可见，就连士兵们身上穿的军服也是白色的，与冰冷的树林，雪地，融为一体，仿佛就是这片森林，这片雪地的本身一部分。
近卫第一坦克师的营地戒备森严，坦克引擎盖着防寒罩，如同蛰伏的钢铁巨兽。
这支部队的前身，正是在明斯克战役惨烈结束后，根据当时还是连长的瓦列里的关键建议，由彼得罗夫斯基将军着手组建的机械化第八旅。
如今，它早已扩编为齐装满员的精锐坦克师，但骨子里仍保留着那支初创劲旅的凶猛与灵活。
师长依旧是莫罗科夫斯基，这位从旅长一路升任师长的老兵，是瓦列里军旅生涯起点的见证者和老上级。
他对这支倾注了心血的部队要求极高，也因为与瓦列里的这层特殊关系。
最高统帅部对于近卫第一坦克师在装备补充和人员配置上始终享受着“优等生”的待遇是默许的。
最新的t-34坦克总是优先配发给这支部队。师里的老兵们至今仍常常念叨着“咱们那个瓦列里连长”。
谢廖缅科上校。他当年是瓦列里担任连长时所在的第八团团长，中校军衔。
如今，他已晋升为上校，指挥着师属的近卫第一坦克旅，麾下战车隆隆，锐气更胜往昔。
他和莫罗科夫斯基一样，都是瓦列里早期辉煌的参与者，也因这层渊源而备受关注，部队的战斗力自然不言而喻。
况且谢廖缅科上校可是亲眼看着瓦列里从一名出色的基层指挥官成长为震撼全军的将星，谢廖缅科内心充满了骄傲与信任。
他的旅同样装备精良，官兵骨干多是经历过血战的老兵，对突破德军坚固防线有着强烈的渴望和充分的经验，战斗意志强烈。
除去近卫第一坦克师，来到这里的还有近卫机械化独立第一军。
这支部队堪称瓦列里的‘亲儿子’。
是他在莫斯科战役后期，一手从零开始，抽调骨干、整合资源组建起来的拳头部队。
从莫斯科城下一直打到前线，夺回诸多重镇，这支部队被打磨成了真正的钢铁雄师。
放眼望去，摩托化步兵、满载士兵的卡车、披着雪地伪装网的t-34坦克、以及数量众多的76.2毫米和122毫米火炮组成了强大的合成化攻击阵容。
这支部队的装备水平在整个方面军中都首屈一指。并且部队的官兵对瓦列里有着近乎绝对的忠诚和崇拜。
除了这些瓦列里的‘老部下’和‘嫡系’部队。
集结的主力还包括了从克里米亚半岛紧急调来的克里木方面军下属的几个精锐步兵师。
这些师在半岛经过瓦列里休整和强化训练，兵员充实，求战欲望强烈。
他们与瓦列里的旧部汇合在一起，形成一股强大的突击力量。
这股力量被斯大林命名为瓦列里突击集群，独立出来由瓦列里亲自指挥。
除去这些部队，其他近卫两支坦克师还在路上，飞机部队也在周围的机场分散集结。
在瓦列里处于列宁格勒中央吸引德军视线时，苏军则一直抓住这个来之不易的机会默默的聚集着部队。
瓦列里实在是太耀眼了，在希儿心里实在是也很重要，几乎将德军的视线全都转移走了，这给了苏军很多机会。
所有这些部队都接到了最高级别的保密令，包括无线电静默，夜间机动，分散隐蔽。
部队士气高昂，士兵们都在等待着命令，等待着能点燃这股火花的命令。