慧依讲述得津津有味，脸上的神情变幻多姿，宛如一抹春风吹拂过的桃花。
奉昀却早已掩面叹息，声音中满是无奈，“行了行了，你这榆木疙瘩脑袋！”
慧依仿佛没有察觉，一脸不甘心地继续唠叨：“哼，奶奶真是视财如命，明明婶婶心地善良，她却只认金钱，不认亲情，半点不讲究公道，还得全家人去讨好她，婶婶，我真是为你感到不平！”
姜怀虞平静地问道：“说完了吗？”
慧依下巴微微一扬，露出两排雪白的牙齿，“说完了！”
奉昀见她仍是一副邀功的模样，不禁皱眉瞥了她一眼，带着一丝同情说道：“真是无可救药，朽木不可雕也……唉，真是的！”
这个小笨蛋，难道忘记了，自家婶婶的另一种身份吗？
果然，慧依笑得正欢，还不忘满脸期待地问姜怀虞，“婶婶，慧依想吃梁记的点心，这次你回来，有没有给慧依带些美味的点心呀？”
“自然准备了，但……你不能品尝。”
“啊？为什么！”小丫头瞪大了眼睛，满脸困惑。
姜怀虞轻轻抚摸她的头，笑容中透露着亲昵，然而说出的话却像晴天霹雳一般砸在慧依的心上。
“白慧依妄议长辈，罚你不许享用京城带回的点心，另外，追加抄写《孝经》十篇。”
奉昀幸灾乐祸地笑出声，“你这个笨蛋，终于吃到苦头了吧！”
慧依一脸楚楚可怜，委屈地说：“婶婶，慧依说的都是实情，并没有胡言乱语，难道你不想了解家里的情况吗？”
姜怀虞平静地回应：“我若想知道，自然会询问柳妈妈，或者你的父母。当然，你也可以向我陈述事实，但绝不可随意非议长辈。你认为长辈有错，可以提出建议，帮助他们改正，但在私下如此议论，既改变不了什么，又是对长辈的不敬，你明白了吗？”
慧依噘着嘴，轻轻点头，“慧依知错了。”
“去吧，去抄写经书。”
姜怀虞已经下令，慧依深知她的性格，不敢再求情，只得带着满腹委屈走进了堂屋。
奉昀偷笑不已，突然一个回头，却恰好对上姜怀虞的目光。
他一愣，急忙解释：“婶婶，我……我去看书了！”
姜怀虞拦住他，温和地问：“我不在的这半个多月，你的功课落下不少吧？”
“没、没有！”他连忙摇头，心中却有些忐忑。
姜怀虞轻轻横了他一眼，眼神中透露出一丝责备，“明明知道妹妹言语失当，你却不及时纠正，反而看着她受惩，脸上还露出一副幸灾乐祸的神情。好吧，你也进去陪慧依一同抄写经书，今夜务必将作业一并交给我检查，若我发现你们有丝毫懈怠，定要严惩不贷。”
奉昀的笑容瞬间凝固，如同鹌鹑般悄无声息地走进了堂屋。
兄妹俩彼此相视，脸上的表情比哭泣还要痛苦。
“哈哈哈！”
一阵欢笑声响起，原来是白缙霄归来了。他见到一双儿女如此窘迫，禁不住开怀大笑，乐不可支。
“真是要感谢弟妹，才能将他们整治得如此服帖！”
他这个做父亲的不用再费心操持，而姜怀虞的手段，无疑会让孩子将来大有作为。
“大哥回来了？”
双方互相行礼后，便在堂屋落座。
姜怀虞目光扫过那边专心致志抄书的兄妹，又抬起头来，环视这座院子，若有所思地说：“或许，现在正是建造一座新宅子的好时机。”
随着孩子们的成长，长期在堂屋学习容易受到干扰，这并非长久之计。
白缙霄低声回应，“这确实不难，目前家中的财力充足，二弟妹若有此意，待我与母亲及二弟商议后，便可召集工匠动工。”
姜怀虞稍作沉吟，接着说：“以往只有我们自家人，这个院子还算适宜。但如今家中增添了众多人口，一方面住处不足，另一方面还需新建马厩，不如索性重建一座宅院。”
无论将来白玉京会在何处任职，翻新这座老宅都显得顺理成章。
“你说得对，”白缙霄一拍大腿，果断地说，“那就让我来负责这件事。”
他紧接着补充道：“至于建造房屋的费用，弟妹你不必考虑自行承担。这是白家的大事，只要母亲同意，这笔费用应由大房、二房以及公中共同分摊。”
姜怀虞微微一笑，欣然同意，“好，就依大哥所言。”
白缙霄满意地一笑，这才转入正题，“弟妹，我知道你今天回来，特来向你汇报一下买卖的近况。”
他详细地介绍了近日的经营情况和账目的收支，最后询问：“弟妹，你觉得有什么不妥之处吗？”
白缙霄虽然管理得有声有色，但由于姜怀虞的缺席，他总是感到有所欠缺，决策时犹豫不决，缺乏自信，生怕有所失误，导致不利后果。
姜怀虞轻轻摇头，温婉地笑着说：“大哥，你和大嫂做得非常出色，目前的情况，没有任何问题。”
闻听此言，白缙霄那颗提到了喉咙口的心，终于归于平静。
“太好了，真是太好了！”
看着白缙霄的神情，姜怀虞忍不住露出微笑。稍作停顿，她再次开口询问：“大哥，你之前提到，那些携重金前来寻求合作的同行，你都已经婉拒了，是吗？”
白缙霄点了点头，回应道：“我谨记你的教诲，我们一直以来都是稳步发展，脚踏实地，无需借助他人的力量。因此，对于那些找上门来想要分一杯羹的人，我一概没有予以理会。”
在说这话时，他的气势十足，与之前担任账房时的他相比，仿佛已经脱胎换骨，焕然一新。
姜怀虞笑眯眯地夸赞道：“大哥现在的气质，已经有了一位掌柜的威风。”
白缙霄略显害羞地挠了挠头，说道：“弟妹，你就别调侃我了，若非你的帮助，哪有我白缙霄的今天呢？……对了，你提起这件事，是不是有什么隐忧？”
姜怀虞轻轻摇头，解释道：“并没有什么不妥。大哥，我记起我们开业之初，屠祭酒曾赠送了一幅他的亲笔字画，不知道还在店里吗？”
“是的，还有玉京的同学们送来的礼物，都还保存在店铺里呢。”
姜怀虞建议道：“大哥，你回去之后，记得把屠祭酒的亲笔字画悬挂在前堂的正中央，其他带有署名的字画礼物，也可以一同挂出来。”