慕容冲与谢琰定下“先剿后抚，剿抚并用，剿大抚小，离间在先”的十六字策略。
秦国动作频频，兵马粮草调动频繁，慕容冲估摸着要么在今年冬天要么明年淝水之战将提前到来。太湖水匪必须尽快解决，在太湖水域隐藏一支精锐水师是为了将来做准备。
北方统治者习惯秋天之后南下一方面也是秋高马肥，骑兵战力强悍。一方面秋天以后江淮之地气温下降没有那么炎热。按照目前的战争阴云要么是今年秋冬要么是明年秋冬。
十余日间成效颇佳。
太湖上风平浪静了三日。
孙季高站在芦苇寨的了望台上，望着湖面出神。三日前，手下回报说 “独眼龙” 的老巢被慕容冲一锅端了，三十多个悍匪被当场斩杀，尸体用草绳捆着，沉在了湖心最显眼的水域 —— 那是故意做给他看的。
“二当家，咱们真不管？” 身边的喽啰忍不住问，“独眼龙虽说跟咱们抢过地盘，可慕容冲这是杀鸡儆猴啊！”
孙季高没回头，手里把玩着枚磨得光滑的石子：“管？怎么管？他带的人有甲有刀，还有阮家的大船，咱们这点家底，上去就是送死。”
他心里清楚，慕容冲不是来走个过场的。独眼龙的巢穴藏在芦苇荡最密的地方，官府搜了三年都没找到，慕容冲却能精准摸进去，要么是有内鬼，要么是对太湖的水路比他们还熟。
正琢磨着，底下人慌慌张张跑上来：“二当家！不好了！阮家的粮船在东口搁浅了，船上就几个水手，说要咱们帮忙拖船，还说愿意给五十两银子！”
孙季高一愣：“东口？那地方水浅，这个时节确实容易搁浅。” 他眯起眼，总觉得有点不对劲 —— 慕容冲刚剿了独眼龙，阮家怎么敢单独派粮船出来？
“去看看！” 他还是决定亲自去一趟，“带二十个弟兄，都别带家伙，装作渔民帮忙。”
二十人划着小渔船，悄摸摸靠近东口。果然见一艘阮家粮船歪在浅滩上，船舷吃水浅，甲板上只有三个水手在跳脚，见了他们就喊：“帮帮忙！拖上船给银子！”
孙季高盯着粮船看了半晌，没见异常，才挥手让弟兄们上。刚靠近船舷，就听见 “哗啦” 一声，船板突然掀开，十几个披甲带刀的兵卒跳了出来，手里的渔网直接撒了过来！
“不好！有埋伏！” 孙季高心里一沉，转身就想跳回渔船，可身后的芦苇荡里突然冲出几艘快船，把退路堵得死死的。
他拔出腰间的短刀，劈断缠上来的渔网，刚砍倒一个扑过来的兵卒，就感觉后颈一麻，眼前一黑，栽倒在甲板上。
等孙季高醒过来时，发现自己被绑在船舱里里，面前摆着张方桌，慕容冲正坐在对面喝茶，谢琰站在一旁，手里把玩着他那把短刀。
“孙二当家，别来无恙？” 慕容冲放下茶盏，语气平淡。
孙季高挣扎了两下，绳子绑得极紧，纹丝不动。他梗着脖子骂道：“慕容冲！你耍阴的！有本事真刀真枪打一场，绑我算什么英雄！”
谢琰冷笑一声：“你一个水匪，也配谈英雄？独眼龙手下那十二个船夫，不是你下令沉湖的？”
“那是他们不识抬举！” 孙季高脖子更硬，“我孙季高在太湖，不劫孤船、不杀渔民，比那些乱杀无辜的强百倍！”
慕容冲没接话，只让人端了碗酒放在他面前：“先喝口酒，压压惊。”
孙季高别过脸：“要杀要剐悉听尊便，别来这套！”
“我不杀你。” 慕容冲突然笑了，“我知道你不是真心当水匪。你收拢会驾船、识水情的人，定规矩、整队伍，不是为了抢钱，是为了等一个机会，对吧？”
孙季高猛地抬头，眼里满是惊愕 —— 这话戳中了他的心事。他当年落草，本就是无奈之举，这些年整肃队伍，就是想将来能有个 “洗白” 的机会，不再当人人喊打的匪。
“你怎么知道？” 他声音发颤。
“猜的。” 慕容冲起身，走到他面前，亲自解开了绳子，“独眼龙那样的，留着是祸害，该剿。但你不一样，你有章法，有底线，是块带兵的料。”
孙季高揉着被绑麻的手腕，还是没放松警惕：“你想招安我？我告诉你，我孙季高宁可当匪，也不当朝廷的走狗！”
“朝廷？” 慕容冲嗤笑一声，“我没说让你当朝廷的兵。我给你两条路：要么，带着你的人跟我干，我保你将来有正经身份，不再被人叫‘匪’；要么，我现在放你走，你回芦苇寨，继续当你的二当家，等哪天朝廷派大军来，连你带寨一起端了。”
孙季高愣住了：“跟你干？你要我做什么？”
“很简单，” 慕容冲指着案上的湖图，“太湖的水路你熟，帮我练一支水师。不用你打朝廷，也不用你抢商船，只需要守着这片湖，将来…… 我保你能堂堂正正地回家。”
孙季高盯着湖图，又看了看慕容冲 —— 眼前这人年纪不大，眼神却极沉，不像是说空话的样子。可他当惯了自由惯了的水匪，哪肯轻易受制于人？
我不信你。” 他咬牙道，“谁知道你是不是骗我？等我把人带来，你再把我们一锅端了怎么办？我不服你，这次你只不过是大意了！没有闪！”
你的东西，都还你。” 慕容冲把刀递给他，“我放你回去，这次你大意了，所以不服我，要是下次抓住你了，可服我？”
孙处一拍胸脯：“你把我和我兄弟放了，咱们真刀真枪在这太湖里干上一场，我要是还被你抓住我就心服口服跟你了。”
“当真”
“大丈夫说话算话！”
孙季高接过刀，还是不敢相信：“你真放我走？”
“我慕容冲说话算话。” 慕容冲转身坐下，重新端起茶盏，“送孙二当家出去。”
孙季高走出这里，见门口停着艘小渔船，正是他来时坐的那艘。船上的弟兄都在，见他平安出来，个个又惊又喜。
“二当家，他们没为难你？” 一个喽啰忙问。
孙季高没说话，跳上渔船，盯着太湖小筑的方向，直到船划进芦苇荡，看不见那青瓦白墙了，才重重吐了口气。