起初家里边得着的消息，还是早间载着两位小姐前去书院的马夫带回来的口信，说两位小姐在书院耽搁了，要晚些回来。
正好那天有远客临门，家里边正都忙着招待，消息从大门口一路递到沈妈妈耳中，她也未有多想，当下便指了老夫人身边的大丫鬟随车去接，还说日落天凉，给两位小姐都带件外披的去。
不料那丫鬟极快便又独自回返，神色有异言辞支吾，沈妈妈察觉不妥，拨开旁人再三催问，方知书院里边传出伤人的消息，这丫鬟连书院大门都进不去，只到门口便被官差拦下。
一听出了伤人事，连官差都来了，沈妈妈始知事急，自不敢瞒，但老夫人一时不好离席，便赶紧去到席间报了声老夫人知，随即亲自前往。
先前被派去的那个丫鬟，自是跟着沈妈妈再次同车前往书院，这一路上，又将前头见闻说得更仔细些。
沈妈妈已是越听越怕，待其说完，罕见地抬手朝那丫鬟臂膀便是狠狠一打，继而压声严厉道：
“白白教了这么些年，竟还这般扛不住，瞧你方才模样，不是个瞎的都知有事。”
府里人都知沈妈妈待底下人和煦，再是生气也只言语呵斥，这会儿竟至动手，可知事情严重，那丫鬟也是后怕起来，当即指天赌咒道：
“妈妈放心，纵然真个有找我打听的，我自是不说，管她是谁，我只上去撕嘴。”
沈妈妈却仍旧冷脸：“如今我也不追究你是否还有隐瞒，只今日所见所闻，唯独老夫人与我可知，若被我发现你去外头乱嚼，不说老夫人，只我这里，你便逃不出命去。”
.
书院门前倒还安静，沈妈妈下车后即快步走进，却同样在前院便被一官差拦住。
沈妈妈镇定报了名号，那官差听罢，又瞧着来人气派，倒不像前头为难丫鬟那般，便也将人领至院内一个单间。
一进门，沈妈妈迎面就瞧见自家两位小姐连同海棠都在屋内。
淑兰小姐瞧着还算镇定，只宁玉的情况明显不妥，整个人如惊弓之鸟，紧紧抓着海棠一侧手臂不放，面无血色，眼瞧着沈妈妈轻唤名字走近都未有反应。
沈妈妈见状不敢耽搁，当即去找门口官差，却被告知屋中人暂时不能离去，再要细问，那官差却道不知。
沈妈妈转而请问此时书院内可有上官。
接人进屋的官差原就是正直人，方才已知晓沈妈妈来路，听其发问，多少猜到为何，上官家之于京城，原就不是寻常名头，在坊间亦有不错的口碑，当下便也抬了一手，将沈妈妈领到了另外一间屋子。
里边坐的，正是兵马司领命过来查勘之人。
书院伤人，既报了官府，兵马司自然是派人前来，虽是一个丫鬟受伤，但以致人事不省，又有两位小姐受到惊吓，当下亦都言语不清，故而兵马司亦不敢轻易放人。
.
这边老夫人已将宾客妥当安置，却见沈妈妈还未归，想着方才说话神色，猜度有事，随即便喊人速往书院。
却在此时沈妈妈遣了先前那个大丫鬟回来，两边一说，老夫人当即修书，依旧命那丫鬟即送兵马司。
掌灯时分，两位小姐终于同车回到了上官家。
老夫人一边派人往何家送消息，一边亲自安抚两个小人儿。
何淑兰虽已平稳，却一言不发，傅宁玉情形却仍旧不好，似受到极大惊吓，即便老夫人在边上轻声安抚，依旧如沈妈妈先前书院所见那般，牢牢箍着海棠一侧手臂不放。
无奈之下，只得命海棠好生照顾着小姐回屋，海棠自然明白小姐为何如此，当下亦不敢多言，只小心搀扶着将人领回屋去。
听闻消息焦急赶来的何家夫妇，虽说女儿瞧着无碍，心思稍稳，但何父却是越想越气，翌日便去找了书院理论。
因着兵马司尚在调查，书院一时也给不出说法，何父当场便将书院众人痛骂一番暂出恶气，又替女儿辞了这学，从此再不去了。
.
“丫头，那些日子，你神情恍惚，也不言声，可是真的吓坏了祖母。今日非是祖母硬要你说，只如今歹人落网，依律监审官员需得对此案所涉人员身份及内里枝节彻底厘清，如此便得由你亲自应对。”
傅宁玉听到这里，算是明白老夫人的意思。
此前虽说使了手段将事情压下，纯粹是为着保全两个女儿家的名声，但如今真凶到案，上边要厘清相关人也是情理中事，这时也便不好再动手干预，搞不好弄巧成拙，自身反倒说不清楚。
“祖母，我能否单独见一见淑兰姐姐？”