暗紫色雾气散去的瞬间，江哲握紧了银狼长枪。
暗影霍拉的形态远超想象
—— 上半身是扭曲膨胀的兽类躯干，暗紫色外骨骼像融化的金属般凝结成狰狞的轮廓，肩胛处伸出两对节肢状的附肢，末端泛着镰刀般的寒光。
最诡异的是它的头部，没有五官，只有无数发光的暗紫色纹路在蠕动，构成一张不断变幻的脸。
这庞大的上半身沉重得仿佛随时会坠地，却被下面两条纤细的人类双腿支撑着
—— 那是弥彦原本的双腿，此刻依旧穿着深灰长袍的裤腿，皮肤苍白如纸，脚踝细得仿佛一折就断。
“头重脚轻的怪物。” 江哲低声自语，却在看清地面裂痕时瞳孔微缩。
那些蛛网状的印记边缘泛着暗紫色，显然是被某种不断增长的力量碾压而成 —— 这具躯体正在以肉眼难辨的速度变强。
暗影霍拉缓缓转动头部，发光的纹路聚焦在江哲身上。
它的喉咙里发出类似齿轮摩擦的声响，混杂着弥彦残存的人类嗓音，只能吐出单音节：“杀……”
江哲没有立刻进攻，而是将银狼长枪横在胸前。
他很清楚暗影霍拉的逆转特性，却没料到会以如此诡异的形态呈现。
指尖划过枪身的符文，他决定先以纯粹的物理攻击试探 —— 这一枪没有注入任何魔导力，枪尖带着破空的锐响刺向霍拉的膝盖。
“噗嗤” 一声，枪尖轻易刺入那看似脆弱的人类皮肤。
江哲正要收枪后退，却发现枪身传来一股强烈的吸附力，仿佛被某种无形的漩涡包裹。
他猛地抽枪，枪尖脱离的瞬间，霍拉膝盖的伤口处涌出暗紫色雾气，原本苍白的皮肤下突然鼓起几道肌肉线条，脚踝处竟长出细小的黑色鳞片。
“你的…… 攻击……” 暗影霍拉的喉咙里发出更清晰的音节，虽然依旧沙哑，却比刚才多了几分连贯，“不错的…… 养料……”
江哲心头一沉。他再次挺枪刺向霍拉胸前的外骨骼，这次刻意加重了力道。
枪尖碰撞在暗紫色甲壳上的刹那，没有预想中的火花，反而像刺入海绵般陷了进去。
一股比刚才更强的吸附力顺着枪身传来，江哲甚至能感觉到自己的体能正被缓慢抽离 —— 这不是力量的反弹，而是纯粹的掠夺。
“嗬……” 暗影霍拉的头部纹路剧烈蠕动，突然发出类似人类笑声的嘶哑声响，“还要…… 更多……”
随着它的话音落下，江哲清晰地看到，那两条人类双腿的裤腿正在膨胀。
深灰色布料被撑得紧绷，露出底下不断拉长的小腿轮廓，脚趾甲变得尖锐弯曲，正从布鞋里刺破而出。
原本蹒跚的步态变得稳健，甚至在移动时带起残影，上半身的沉重感似乎被逐渐平衡。
“被动吸收……”
江哲迅速后退，银狼长枪在掌心转动，“只要被攻击就会进化，连物理力量都能转化为养料。”
他试着将一丝魔导力注入枪尖，划出一道银色弧线扫向霍拉的附肢。
枪刃切开空气的瞬间，霍拉的附肢没有躲闪，反而主动迎了上来。
银芒与暗紫色外骨骼碰撞的刹那，魔导力突然像决堤的洪水般涌向霍拉体内。
江哲猛地收力，却只收回三成不到的魔导力 —— 剩下的都被那具躯体吞噬了。
“魔导力…… 更美味……”
暗影霍拉的语言突然变得流畅许多，头部的纹路组成一张模糊的嘴型，“谢谢你…… 帮我…… 补全形态……”
江哲瞳孔骤缩。
霍拉的双腿已经完全撑破了裤腿，原本纤细的人类肢体变得粗壮，膝盖反向弯曲，覆盖着暗紫色的鳞片，足爪深陷地面，将石板抓出五道裂痕。
上半身的外骨骼也变得更加厚实，附肢末端的镰刀状结构泛着金属光泽，显然是吸收魔导力后的进化。
“没有极限……” 江哲低声自语，血色魔导轮在掌心微微发烫。
他终于意识到，只要动用魔导力，哪怕只是一丝，都会成为对方成长的养分。
这具躯体正在以他的攻击为蓝图，不断补全自身的缺陷，从半兽半人的畸形状态，朝着更完美的兽化形态进化。
暗影霍拉迈着已经兽化的双腿，一步步走向江哲。
头部的纹路组成完整的面孔，正是弥彦生前的模样，却带着非人的狂热：“继续…… 攻击我…… 让我彻底…… 成为暗影的容器……”
江哲握紧了银狼长枪，枪身因灌注的魔导力而微微震颤。
但他很清楚，这样的攻击只会让对方变得更强。
血色魔导轮的温度越来越高，轮身浮现出复杂的符文 —— 那是他一直不愿动用的本源之力的前兆。
“看来，不用真本事是不行了。”
江哲的目光变得锐利如鹰，银狼长枪的枪尖缓缓指向地面，“但在此之前，我倒要看看，你能进化到什么地步。”
他突然加速冲向暗影霍拉，这次没有攻击要害，而是故意用枪尾重重砸在对方的兽化腿上。
沉闷的撞击声响起，江哲能感觉到一股庞大的力量顺着枪身传来，几乎要将他的手臂震麻。
暗影霍拉的腿部没有丝毫损伤，反而在被击中的位置长出更坚硬的鳞片。
它头部的弥彦面孔露出诡异的笑容：“越多…… 越好……”
江哲的眼神越来越凝重。
他知道，继续这样下去，只会让战斗变得更加艰难。动用本源之力的念头越来越强烈，但他还在犹豫 —— 那股力量一旦释放，后果将难以预料。
战斗，才刚刚开始，而江哲已经被逼到了必须做出抉择的十字路口。
江哲的指节因过度用力而泛白，银狼长枪的枪杆上凝结着细小的血珠 —— 那是刚才被霍拉附肢扫过的伤口渗出的血。
暗影霍拉头部的弥彦面孔还在笑着，那诡异的弧度让结界内的空气都仿佛凝固成暗紫色的胶状。
“犹豫？” 暗影霍拉的足爪在地面轻轻抓挠，每道划痕里都涌出细碎的黑雾，“还是说…… 魔戒骑士也不过如此？”
江哲突然松开紧握枪杆的右手，任由银狼长枪斜倚在肩头。
他看着自己左臂上蔓延的暗紫色纹路，那些纹路正随着呼吸微微跳动，像在模仿他的心跳节奏。
刚才那记枪尾重击的反震还在胸腔里回荡，肋骨的刺痛提醒着他人类躯体的极限 —— 但这恰恰让某个偏执的念头在脑海里愈发清晰。
“你说得对。”
江哲突然笑了，血色魔导轮在掌心重新亮起，这次不再是犹豫的微光，而是近乎炽烈的红光，“我确实在犹豫，犹豫要不要给你足够的‘养料’。”
话音未落，他已如离弦之箭般冲出。
银狼长枪在身前划出银色光轮，这次没有刻意避开要害，枪尖直指暗影霍拉胸前最厚实的外骨骼。
魔导力顺着枪身奔涌而出，白狼虚影张开的巨口甚至叼住了枪尖，带着撕裂空气的锐啸撞向暗紫色甲壳。
“噗嗤 ——”
枪尖没入的深度远超之前任何一次攻击，暗影霍拉的躯体剧烈震颤，头部的弥彦面孔瞬间扭曲。
但江哲没有丝毫得意，他能清晰地感觉到枪身传来的吸附力已如实质，自己的魔导力正以肉眼可见的速度被抽离，顺着枪尖涌入霍拉体内。
“呃啊 ——！”
暗影霍拉发出既痛苦又愉悦的嘶吼，胸前的外骨骼突然裂开缝隙，涌出的暗紫色雾气中，竟生出一对新的附肢。
这对附肢比之前的更纤细，却泛着金属般的光泽，末端不是镰刀状，而是类似人类手掌的形态，甚至能做出抓握的动作。
江哲猛地抽枪，借着反作用力旋身踢向霍拉的下颌。
这一脚带着纯粹的物理力量，踢中的瞬间，他清楚地听到骨骼错位的脆响
—— 但暗影霍拉的下颌非但没有碎裂，反而在暗紫色雾气中重组，长出两排锋利的獠牙，连咬合的动作都变得灵活许多。
“语言中枢…… 正在完善。”
暗影霍拉的声音不再有滞涩感，甚至能听出语调里的戏谑，“你的攻击越猛烈，我对这具躯体的掌控就越熟练…… 这难道不是你想要的吗？”
江哲没有回答，只是再次挺枪刺出。
他的攻击变得毫无章法，却又带着某种诡异的节奏
—— 时而猛攻上半身，时而突袭兽化的双腿，甚至故意让霍拉的附肢擦过自己的魔法衣，用飞溅的火花和鲜血作为新的 “养料”。
暗影霍拉的进化速度肉眼可见。
兽化的双腿彻底撑破长袍，肌肉线条变得流畅而充满爆发力，足爪分裂出的趾骨能在地面划出火星；
上半身的外骨骼覆盖面积扩大，原本扭曲的轮廓变得对称，六对附肢各司其职，有的负责攻击，有的负责防御，配合默契得仿佛演练过千百次。
“嗬……” 江哲突然闷哼一声，被霍拉新长出的掌状附肢击中左肩。
剧痛传来的同时，他感觉到更多的魔导力被强行抽离，左肩的魔法衣甚至出现了细微的裂痕。
他踉跄着后退，发现自己的呼吸已经变得急促，视线也开始出现轻微的模糊。
暗影霍拉没有追击，只是站在原地，头部的弥彦面孔带着玩味的笑容：“人类的躯体…… 快到极限了？”
它抬起新长出的掌状附肢，五指灵活地弯曲，“而我…… 才刚刚开始。”
江哲扶着墙壁喘息，看着暗影霍拉躯体上不断浮现又消失的纹路 —— 那是它在快速适应新力量的证明。
他的左臂已经几乎抬不起来，魔导力储备只剩三成不到，再这样下去，不等对方进化完成，自己就会先因力竭而倒下。
但他的眼底没有恐惧，只有一种近乎狂热的兴奋在燃烧。
“是啊…… 你才刚刚开始。” 江哲缓缓站直身体，银狼长枪再次被握紧，尽管手臂还在不受控制地颤抖，“但好戏，也该进入高潮了。”
他最后看了一眼暗影霍拉 —— 那具在自己攻击下脱胎换骨的躯体，此刻已经彻底摆脱了头重脚轻的怪异感，兽化的四肢支撑着覆盖外骨骼的躯干，六对附肢在月光下舒展，头部的纹路组成的面孔带着胜券在握的笑容，已经看不出丝毫人类的懦弱。
“足够了。” 江哲低声说，像是在对自己说，也像是在对暗影霍拉宣告。
这才是完美的对手。
会成长，会进化，能将他的攻击转化为自身的力量，直到足以匹配他全力的那一刻。
“看来…… 火候到了。”
江哲突然停下所有动作，银狼长枪拄在地上支撑着摇摇欲坠的身体。
他抬起左手，血色魔导轮悬浮在掌心，轮身的符文开始以肉眼难辨的速度旋转，发出类似齿轮咬合的清脆声响。
暗影霍拉的攻击在中途顿住，弥彦的面孔上露出困惑的纹路：“放弃了？”
“不。” 江哲的声音平静却带着不容置疑的威严，血色魔导轮突然爆发出刺目红光，将他整个人笼罩其中，“是时候让你见识真正的力量了。”
红光中突然响起金属摩擦的锐响，无数银色铠甲碎片从虚空中涌出，如同受到召唤的流星，精准地拼接在江哲身上。
肩甲的狼头纹路在红光中栩栩如生，胸甲的符文亮起时，整个结界都在共鸣。
白狼虚影从铠甲中挣脱，不再是依附于枪身的幻影，而是化作遮天蔽日的巨狼，在月光下发出震彻天地的咆哮。
“这是……” 暗影霍拉的声音第一次染上情感。
江哲 —— 不，此刻应该称他为银狼骑士 —— 缓缓抬起头。
头盔的面甲落下，遮住了他的面容，只露出双眼位置的金色光芒。
银狼长枪被重新握住，枪身与铠甲摩擦的瞬间，无数魔导符文顺着枪杆蔓延，在枪尖凝聚成耀眼的光球。
“以吾之名，裁决暗影。”
金色的光芒穿透结界，照亮了北瀚城的夜空。
暗影霍拉在这光芒中本能地后退，却被银狼骑士瞬间拉近的距离扼住了咽喉。
“现在的你。” 骑士的声音透过面甲传出，带着金属的质感，“终于有资格做我的对手了。”
银狼骑士五指收紧，魔导符文顺着指尖爬进暗影霍拉的外骨骼缝隙。
巨兽挣扎时掀起的暗紫色风暴，却在触及铠甲的瞬间被白狼虚影尽数吞噬。
骑士另一只手猛地按住对方眉心，长枪上凝聚的光球轰然炸裂，将结界染成刺目的金红，“接下来，让你看看进化的终点！”