书房内的沉默像化不开的墨，沉淀着两代人之间复杂的情绪，烛火在窗风中微微晃动，将父子俩的影子投射在墙上，忽明忽暗。
良久，轩辕破终于抬起头，声音带着一丝沙哑，打破了这份沉寂：“那皇之挑战呢？您就任由盛苍兰他们闹下去？难道真甘心让他们动摇轩辕家的根基？”在他看来，皇之挑战分明是冲着人皇之位来的，父亲却始终不闻不问，这让他无法理解。
人皇轩辕无极端起已经微凉的茶，浅浅啜了一口，目光平静地落在儿子身上：“皇之挑战，本就是人族先贤定下的规矩，用以检验执政者是否还有守护人族的资格，如果盛苍兰他们真能证明，自己比轩辕家更适合守护人族……这位置，让出去又何妨？”
“您说什么？！”轩辕破猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，他从未想过，一向威严果决的父亲，竟然会说出“让出人皇之位”这样的话。这简直比承认盛家的事更让他震惊:“那可是人皇之位！是我们轩辕家世代守护的东西！”
“守护的是人族，不是这把椅子。”轩辕无极放下茶杯，语气平淡得像是在说一件寻常小事:“这位置，听起来是无上权力，实则是副沉重的枷锁。坐在上面，一言一行都要顾忌人族气运，一举一动都要权衡万族利弊，连睡个安稳觉都成了奢望。”
他看着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝罕见的怅然：“若有选择，我倒真想试试……卸下这枷锁，做个寻常老者，看看城外的田埂，听听市井的吆喝，哪怕只是晒晒太阳，也好过整日对着沙盘与密报。”
轩辕破怔怔地看着父亲，仿佛第一次认识眼前这个男人，他从小看到的，是那个在朝堂上一言九鼎、在战场上杀伐果断的人皇，是那个永远挺直脊梁、仿佛没有任何软肋的父亲。可此刻，他从父亲眼中看到的，却是深藏多年的疲惫，是对另一种人生的隐秘向往。
心头猛地一跳，一个荒诞却又挥之不去的念头冒了出来，轩辕破的声音有些发颤：“难道……这一切都在您的算计之中？包括盛苍兰的挑战，包括我在擂台上的心绪大乱……您都预料到了？”
轩辕无极没有直接回答，只是微微偏过头，目光落在书房角落悬挂的一幅画上。那是一幅游先生的画像，画中人手持书卷，笑容温和。
“游先生不光是你的老师，也是我的老师。”他缓缓开口，语气里带着一丝追忆:“他是我成长道路上十分重要的人。”
他转过头，深深地看了轩辕破一眼：“你之前对游先生所做的一切，做得很好。”
轩辕破一愣，想起自己与妖族暗中合作的事情。
“那是连我都没能下定决心走出的一步。”轩辕无极的声音柔和了些许:“我被困在这‘人皇’的枷锁里太久，久到忘了初心。但你不一样，破儿，你还有选择的机会。”
他站起身，走到轩辕破面前，抬手轻轻拍了拍他的肩膀，动作带着久违的暖意：“所以，我想为你创造一个新的选择——不必被‘人皇之子’的身份束缚，不必重复我的老路。至于皇之挑战，至于人族的未来……你可以自己选，是扛起来，还是……走自己的路。”
轩辕破的心脏狠狠一震，抬头望着父亲深邃的眼眸，那里面没有算计，没有逼迫，只有一种复杂的期许，仿佛在说：我走过的路太苦，希望你能活得更像自己。
书房内的烛火依旧跳动，可那份沉重的沉默，却仿佛被悄然注入了一丝微光。轩辕破张了张嘴，想说什么，却发现千言万语都堵在喉咙里，最终只化作一声轻轻的呼吸。
轩辕破走出书房时，夜露已沾湿了石阶，微风拂过他的脸颊，带着皇城特有的肃穆气息，却吹不散他心头的纷乱。
他望着远处宫墙顶端的龙纹雕刻，心中已然明了——父亲轩辕无极虽然没有亲自出手，却早已将一切尽收眼底，甚至隐隐掌控着全局。
那位看似被“人皇”枷锁困住的父亲，竟在不动声色间，想为轩辕破斩断传承千年的束缚，可这斩断的代价，却是将他从小建立的信念彻底打碎。是就此沉沦，一蹶不振？还是浴火重生，破而后立？答案，只能由他自己书写。
轩辕破握紧了拳头，指节泛白，转身朝着自己的住处走去，背影在月光下拉得很长，带着一种前所未有的沉重。
……
阵营活动结束后的第三天清晨，天雄城城主府的议事厅再次热闹起来，梁木水、梁金水、李炜泉，梁志佳甚至连脸色依旧苍白的张成良都被南宫阳请了过来。
“诸位，有好事。”南宫阳脸上带着爽朗的笑意，指了指桌案上一个巴掌大小的水晶。
那水晶通体剔透，却又不像寻常水晶那般冰冷，反而散发着柔和的七彩荧光，如同将星河揉碎在了里面。
奇特的是，水晶内部仿佛有流光在缓缓游动，细看之下，竟像是一条蜷缩的小龙在沉睡。更令人称奇的是，每当目光触及水晶，耳边便会隐约传来一阵低沉的龙吟，虽不真切，却带着一种源自远古的威严，让人心神震颤。
“这是……”梁木水忍不住伸手，想要触碰，却被一股温和的力量弹开。
“秘境水晶。”南宫阳解释道，眼中难掩羡慕:“皇城刚送过来的，算是轩辕家给你们的奖励。别看这水晶小巧，在皇城也是极为珍贵的宝贝。”
他顿了顿，转述着使者的话：“据使者说，这水晶可以让你们进入一个上古秘境，你们如果能在里面把握住机会，不光能获取海量经验，一口气冲到89级都不是难事。”
张成良的眼睛亮了亮，自从他们这伙人突破瓶颈来到70级以后就被一连串的事干扰没办法好好练级，现在总算有机会了。
“更重要的是。”南宫阳的语气变得郑重:“这秘境里蕴含着一丝龙族的力量，如果幸运的话，说不定能从中得到龙族传承，那可是能让实力发生质变的机缘！”
龙族传承？众人心中都是一动。他们都清楚梁木水的龙麟变给他所带来的助力有多大，而梁木水在阵营活动的战争中几乎一直保持着龙麟变的状态，消耗了大量的时间，如果能够获得龙族相关的力量，说不定能让他的时间补回来甚至更上一层楼。
顿时所有人看这秘境水晶的眼神都不一样了，尤其是梁木水，等级提升上去，在发动龙麟变，实力也会随之提升，如果还能把龙麟变的使用时间补充回来那就更加完美，这秘境水晶对于此刻的他们来说实在是太合适了。
南宫阳话锋一转，神色严肃了些：“不过使者也特意交代了一件事——皇之挑战只是暂时停止，用不了多久就会重启。但下次不会再像这次阵营战一样，有大批异人参与，只会让最终登上擂台的那几人再决胜负。”
他目光扫过梁木水等人：“也就是说，下次对决，你们很可能要再次面对盛苍兰、任千语她们，所以这秘境，对你们来说也是备战的关键，必须尽快提升实力，才能有底气应对接下来的硬仗。”
梁木水摩挲着下巴，看着那枚散发着荧光的水晶，耳边的龙吟似乎更清晰了些，他们已经与四杰战斗过，对方也对他们的实力有所了解，而且李炜泉他们的机甲都已经收回，下次对决，恐怕会比这次更加凶险。
“看来，这秘境是非去不可了。”梁金水咧嘴一笑，眼中闪烁着好战的光芒:“正好，我还有些东西没弄明白，说不定在里面能找到答案。”
张成良虚弱地笑了笑：“龙族传承吗？听起来不错。”
南宫阳看着众人眼中燃起的斗志，满意地点了点头：“水晶的使用方法很简单，需要你们在传送阵内滴血开启秘境入口，里面具体是什么情况，还得你们自己去探索。记住，机会难得，务必小心。”
梁木水拿起那枚秘境水晶，入手温润，荧光在他掌心流转，龙吟之声仿佛贴着耳畔响起，带着一种催人奋进的力量。
下次对决，四杰吗？
他眼中闪过一丝锐利的光芒。
那就，好好准备吧。
午后的阳光斜斜切过窗棂，在地面投下菱形的光斑，梁木水攥着那枚温热的秘境水晶，指尖因用力而泛白。张成良靠在门框上，脸色虽依旧苍白，眼神却透着不容置疑的坚决：“别等了，就现在用了吧。”
梁金水在一旁捣鼓着物资，把疗伤的丹药、应急的道具一股脑往里塞，嘴里嘟囔着：“早去早回，说不定能帮你快点恢复。”
众人的意见统一，于是便快速来到了天雄城的传送阵，梁木水深吸一口气，拿出了秘境水晶并且每人滴了一滴血在上面，水晶表面的纹路突然亮起，流转着像血管般的红光，一股强横的空间之力瞬间包裹住四人。天旋地转间，耳边只剩下呼啸的风声，仿佛被卷入了湍急的漩涡。
不知过了多久，双脚终于落地。
梁木水踉跄着站稳，首先闻到的是一股潮湿的泥土味，混杂着野草腐烂的气息。眼前是一片望不到边际的荒野，枯黄的草甸没及膝盖，远处的山峦像被墨染过，沉在铅灰色的天幕下。
“这就是……秘境？”梁金水环顾四周，眉头拧成了疙瘩:“怎么看着像片废弃的古战场？”
话音刚落，李炜泉突然低喝一声：“你们看！”
众人循声望去，只见他们周围的草甸上，竟横七竖八躺着数百个身影！
梁木水心头一紧，手握长弓缓缓靠近，那些身影看着都不过十八岁上下，穿着各式各样的衣衫，有粗布短打，也有精致的锦缎，此刻全都双目紧闭，呼吸均匀，脸色平静得像是陷入了沉睡，身上没有任何伤口，甚至连衣角都没沾多少尘土。
“这是……怎么回事？”梁金水蹲下身，探了探离得最近的一个少年的鼻息:“还有气，好像只是睡着了。”
“看衣着打扮，像是来自不同地方。”梁木水注意到，其中一个少女的发间插着一支玉石簪子，工艺精巧，绝非普通人家所有；而旁边的少年脚上却穿着露趾的草鞋，裤脚还沾着泥点。
张成良捂着胸口，缓缓走到人群边缘，目光扫过一张张年轻的脸，突然低声道：“他们的表情……太安详了。”
众人这才注意到，这些昏迷的青年嘴角大多带着一丝若有若无的笑意，仿佛在做什么美梦，与这片荒凉的荒野格格不入，这种诡异的和谐，比遍地伤痕更让人毛骨悚然。
“会不会是被什么术法困在这里了？”梁金水说出了心中的猜测。
李炜泉警惕地望向荒野深处：“不管这些人是谁，这里肯定不对劲，我们先观察观察再说。”
梁木水点头，目光落在张成良身上：“你现在就进山河社稷图？”
张成良摇摇头，指了指那些昏迷的青年：“这些人看着没危险，但万一突然醒来发难呢？我留着，至少能帮你们盯着点。真有情况，我再躲进去不迟。”
他说得在理，梁木水便不再坚持。
四人交换了一个眼神，默契地摆好阵营，而梁木水也时刻保持警惕，用他敏锐的五感一直观察着四周，留意所有的风吹草动。
草甸上的风卷着枯叶掠过脚踝，那些沉睡的青年依旧一动不动，像一群被定格的雕塑。梁木水回头望了一眼，阳光透过云层的缝隙落在他们脸上，却透着一股说不出的诡异。
这片荒野，这些青年，究竟藏着什么秘密？梁木水握紧了长弓，只觉得掌心沁出了细汗。秘境之行的第一站，就撞上如此离奇的景象，接下来的路，恐怕比他们预想的还要难走。