及笄礼过后，各府递来的拜帖便如雪片般飞到了思蓉案头。
她垂眸翻看这些烫金帖子，指尖在\"议亲\"二字上轻摩挲，想起那年冬日，她将沈棠从沈石山夫妇手中买断时，那丫头冻得发青的小脸上还挂着泪痕。
对于孩子们的婚事，思蓉觉得不着急。
一是他们的年纪都不大，二则总要找一个他们自己喜欢的才好。
像是今天过来张夫人，夫君为正六品北城兵马司副指挥，主管京城北坊治安巡防。
虽官职不高，但掌实权，油水颇丰。
张夫人为人强势，可是连生两个女儿，膝下无子。不得已将庶子记到了她的名下，就是今天来说和的张承嗣。
像他们这样的人家，真的想要和伯府攀上关系，还是不太容易。
但是沈棠这种身份就正好，伯夫人的养女，配他们家的庶子也不委屈。所以张夫人极力的想要促成这桩好事。
可是思蓉早就派手下人调查过了，张夫人这个人，怎么说呢，就是个纸老虎。
表面上不苟言笑，强势异常的，但是后宅里面的事情，却管得乱七八糟。
张家就只有张承嗣这么一个儿子出生，其余的无论是张夫人，还是姨娘生下来的都是女儿。
而张承嗣的生母，还活的好好的，甚至能帮着张夫人管家。
这里面的弯弯道，要是细究起来，那说道可就多了。
而且那个张承嗣，也不像说得那样，老实本分。思蓉怎么可能让沈棠嫁去这样的人家。
张夫人端坐在客座上，腰背挺得笔直，手指紧紧攥着帕子，面上却端着笑，道：
“沈姑娘年纪也不小了，总该寻个合适的人家。我们承嗣虽说是庶出，但如今记在我名下，也算是嫡子。他父亲在兵马司任职，将来前程总不会差，配府上的养女，也不算委屈。”
思蓉微微一笑，指尖轻轻敲敲着茶盏边缘，语气温和却不容反驳：
“夫人说笑了，棠儿那丫头野惯了，怕是当不起贵府这般厚爱。”她顿了顿，抬眼看向张夫人，
“棠儿虽不是我亲生，但也是伯府正经教养的姑娘，婚事自然要慎重些。况且……”
“我听闻张公子前些日子在西市闹了些风波，连累他父亲，亲自去衙门领人？这样的‘前程’，我们棠儿怕是消受不起。”
张夫人脸色一僵，手指捏得更紧，勉强笑道：
“不过是少年人血气方刚，与人争执了几句，算不得什么大事。再说，他父亲在在衙门里有人脉，这种事轻易就能摆平。”
思蓉笑意更深，却不达眼底：
“夫人，咱们都是明白人。若真只是小事，何至于惊动兵马司指挥使亲自过问？而且……”她慢条斯理地抿了口茶，
“我听说，张公子那位生母，如今还在府里管事？我们棠儿若是嫁过去，岂不是要伺候两个婆母？往后的日子怕是不太清净。”
张夫人面色骤变，终于绷不住那副端庄模样，声音微微拔高：“这个断然不会，我这个身体不太好，经常头疼。承嗣的姨娘只是帮我打理一些 后宅的琐事罢了。
她一个姨娘，怎么敢越过主子，您尽可放心。”
话都已经说到这个份上，思蓉看这个张夫人，还不开窍的样子，也就不好再往深里说了。
两人的交情还没到那个份上，只能好言谢绝之后，把人送走。
刚送走张夫人，外头便传来一阵轻快的脚步声，夹杂着沈棠清脆的笑语。
“娘亲！我们回来啦！”
沈棠提着裙角跨进门，脸颊红扑扑的，发间簪着的珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动，衬得她整个人鲜活明媚。
刚开始的时候，沈棠还叫思蓉婶婶，后来跟着沈君尧叫母亲，在后来又改叫娘亲。
不管沈棠叫她什么，思蓉都应。
她身后跟着沈君尧，少年一身靛青长衫，腰间系着算袋，手里还捧着几本账册，神色沉稳，眉宇间却透着几分少年人特有的朝气。
思蓉抬眸，见二人风尘仆仆却精神奕奕，，不由莞尔：“铺子看得如何？”
沈棠眼睛一亮，立刻凑上前，从袖中掏出一本小册子，献宝似的递过去：“娘亲你看！今日巡了两家铺子，东街的绸缎庄生意不错，但掌柜的报账时总爱含糊其辞，我特意记了几笔可疑之处，回头得好好查查。”
她说着，又得意地瞥了沈君尧一眼：“君尧还跟掌柜的讨价还价了半天，最后愣是把那匹云锦的进价压下了两成！”
沈君尧无奈地摇头，眼中却带着笑意：“掌柜的见我是个生手，本想糊弄过去，谁知棠儿在一旁盯着，他反倒露了怯。”
思蓉满意地点头，伸手接过账册翻了翻，赞许道：“不错，能看出门道，便是进步。”
沈君尧神色一肃，认真答道：“回母亲，铺子的账目已核对完毕，市价也记下了。方才回来时，顺道去西市转了转，米粮、布匹、药材的行情都问了一遍。”
思思蓉微微颔首，又补充道：“既学了经商，也得会些实务。晚些时候去厨房，跟着李嬷嬷学两道菜。”
沈君尧一怔，随即坦然应下：“是，我记下了。”
沈棠在一旁掩唇偷笑，促狭道：“君尧上次学做红烧肉，差点把灶房点着了，今日可要小心些。”
沈君尧耳根微红，却也不恼，只无奈地看她一眼：“总比某人连葱和蒜都分不清强。”
沈棠一噎，正要反驳，思蓉却已笑着打断：“好了好了，你们两个半斤八两，谁也别说谁。”
她合上账册，语气温和却不容置疑：“经商之道，既要懂账目，也要知民生。君尧学做饭，不是为了伺候谁，而是让你明白柴米油盐的琐碎，日后持家理事，才不至于被人蒙蔽。”
沈君尧郑重点头：“母亲教诲，君尧铭记。”
沈棠眨了眨眼，忽然凑近思蓉，撒娇似的挽住她的手臂：“娘亲，那我今日的功课算完成了吧？能不能……”