腊月二十四的夜幕，深沉如墨。
西市那场未遂的刺杀，如同投入静湖的石子，涟漪迅速被宫廷的力量抚平，但暗流却涌向了帝国司法的最核心——大理寺狱。
这里终年不见阳光，空气中弥漫着血腥、霉腐与绝望的气息，石壁上的火把投下摇曳的光影，将刑具的轮廓拉得狰狞扭曲。
此刻，最深处的重犯刑室内，气氛却比平日更为凝滞。
那名被慕容嫣一指弹飞、一掌重伤的刺客，被儿臂粗的铁链牢牢锁在冰冷的石墙上，浑身血迹斑斑，气息奄奄，但眼神深处，仍残留着一丝死士特有的顽固与灰败。
他早已将生死置之度外，只求速死。
然而，当刑室那扇沉重的铁门被无声地推开时，刺客那死水般的瞳孔，却骤然收缩，映入了令他终生难忘的景象，甚至暂时压过了肉体的剧痛。
先是一名身着玄色劲装、面容冷峻的男子步入，他并未携带兵刃，但周身散发的凛冽气场，让刑室内原本就肃杀的温度又骤降几分。
刺客认得他，是始终护卫在那女帝身边的林臻。
林臻只是沉默地扫了他一眼，那目光如同在看一件死物，随即侧身让开。
然后，一个身影，缓步走了进来。
就是那个身影，让刺客的呼吸瞬间停滞，浑身的血液仿佛都凝固了！
是慕容嫣！
她竟然亲自来到了这污秽不堪的大理寺狱！
而且……她竟然……依旧穿着那身在市井阳光下华美夺目，在此地幽暗火光下却显得诡异绝伦的——黑金苏锦棉质百鸟朝凤睡裙，神凤降世裙！
极致玄黑的苏锦底料在刑室跳跃的火光下，不再反射阳光的金辉，而是吸吮着微弱的光线，呈现出一种比黑暗更深的、仿佛能吞噬灵魂的墨色。
织入的金色棉绒与真金线，不再流淌暖光，而是泛着幽冷、沉滞的暗金光泽，如同地狱冥河表面的微弱磷火。
睡裙之上，那只覆盖了几乎整个袍身乃至拖尾的擎天巨凤，在这样阴森的环境下，凤羽层叠的线条不再华美，反而透出一种森然的、俯瞰蝼蚁的戾气！
凤眸上的黑钻，倒映着刑具的寒光，冰冷刺骨。
宽大轻盈的喇叭袖垂落身侧，袖口金线流苏在死寂的空气中纹丝不动。
她左手拇指上的墨玉扳指，在火把下泛着幽润却冰冷的光泽。
而最冲击刺客视觉的，是那长达五丈的苏锦拖尾！
它就那样迤逦地、毫不在意地拖行在刑室冰冷、肮脏、甚至凝结着暗红血渍的石板地面上！
华贵到极致的墨金色锦缎，与这人间炼狱般的环境形成了极致到令人心胆俱裂的对比！
棉质的柔软本应带来温和，但在此刻，只让这身睡裙更添了一种无法言喻的、视恐怖如无物的从容，一种将极致奢华与极致残酷并置的、令人头皮发麻的悖谬感！
慕容嫣脸上没有任何表情，既无愤怒，也无好奇。
她步履从容，如同漫步在自家宫廷的回廊，缓缓走到刑室中央，那里摆放着各种泛着寒光的刑具。
她目光淡淡地扫过那些沾满血污的铁器，最终落在墙上的刺客身上。
林臻沉默地跟在她身侧稍后的位置，如同她的影子，目光始终不离慕容嫣左右，对周遭的恐怖景象视若无睹。
“就是你了？”慕容嫣开口了，声音在空旷的刑室里回荡，清冷，平静，听不出丝毫情绪，却比任何咆哮更令人心悸。
刺客咬紧牙关，扭过头去，拒绝回答。
他受过最严酷的训练，早已准备好承受一切酷刑。
慕容嫣似乎并不在意他的反应。
她踱步到一张放着细长钢针的桌子前，伸出戴着墨玉扳指的右手，用指尖，轻轻拈起一根。
那钢针在火光下闪烁着寒芒。
“这针用来刺指甲缝，听说很疼？”她像是自言自语，又像是在询问，语气平淡得如同在讨论晚膳的菜式。
刺客身体几不可察地颤抖了一下，但仍强自镇定。
慕容嫣却没有立刻用刑。
她拿着那根针，缓步走到刺客面前，距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
她的身高不及刺客，但那份居高临下的气势，却让被锁在墙上的刺客感觉自己如同匍匐在地的尘埃。
“你的主子是高句丽的朴永忠，还是太原的王七爷？”她轻声问，目光平静地直视着刺客充满血丝的眼睛。
刺客瞳孔猛缩，但依旧紧闭双唇。
“不说？”慕容嫣嘴角，极其缓慢地，勾起一抹极淡的，冰冷的弧度。“没关系，朕有的是时间。”
她忽然，毫无征兆地，猛地抬手！
动作快如闪电！
那根冰冷的钢针，带着刺耳的破空声，精准无比地刺入了刺客被铁链锁住的右手大拇指的指甲缝中！
深及指骨！
“呃啊——！”一声凄厉到不似人声的惨叫，猛地从刺客喉咙里迸发出来！
剧烈的疼痛让他浑身痉挛，铁链哗啦作响！
慕容嫣却连眉毛都没动一下。
她缓缓抽出钢针，针尖带出一缕血珠。她看着那血珠，眼神依旧平静无波。
“现在想说了吗？”她问，声音依旧清冷。
刺客痛得满头冷汗，牙齿咬得咯咯作响，却依旧顽固地摇头。
慕容嫣似乎叹了口气，很轻，仿佛有些遗憾。
她转身，走向另一排更大型、更狰狞的刑具。
就在她转身的刹那——
那迤逦在地、沾染了刑室污秽的五丈墨金色拖尾，因这迅猛的转身被猛地带起！
如同暗夜中绽放的死亡之花，巨幅裙摆轰然展开，唰啦一声扫过冰冷的地面！
随着裙摆的骤然飘起——赫然露出了里面那金线密织、在幽暗刑室中如同地狱业火般骤然迸发的“满地织金”内衬！
百凤朝阳的纹路在火光下璀璨夺目，金光流淌，尊贵、辉煌，却与这行刑之地、与方才那残酷的一幕形成了无比诡异、无比震撼的对比！
这金光，仿佛不是救赎，而是更深的诅咒与审判！
裙摆落下，华光被墨色与血腥吞噬。
但那一瞬间的金芒，却如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了刺客的心上！
他之前所有的顽固、所有的死志，在这极致华美与极致残酷的并置面前，被冲击得支离破碎！
这个女人…她不是人！
她是披着华美外衣的…妖魔！
慕容嫣停在了一个烧得通红的烙铁前。
炭火盆里的火焰，映照着她毫无表情的侧脸，和那身墨金色的神凤降世裙，构成一幅令人永生难忘的恐怖画面。
她没有去拿那烙铁，只是静静地看着。
然后，她再次回头，看向那个精神已处于崩溃边缘的刺客。
“朕最后问一次。”她的声音，如同从九幽传来，“谁派你来的？”
刺客看着她，看着那身在地狱火焰映照下妖异无比的睡裙，看着裙摆上那只仿佛随时会扑下来将他撕碎的巨凤，最后的精神防线彻底崩溃了。
他涕泪横流，嘶声喊道：“是…是王七爷！是太原王氏！朴永忠也知道！他们…他们想让京城乱起来…让您…让您……”
他语无伦次地将所知的一切和盘托出。
慕容嫣静静地听着，直到他说完，才轻轻“哦”了一声。
她走回到刺客面前，用那根沾血的钢针，轻轻拍了拍他的脸颊，动作带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
“早这么乖，不就不用受苦了。”她的语气，甚至带上了一丝诡异的温柔。
说完，她不再看瘫软如泥的刺客一眼，随手将钢针丢在地上，发出“铛啷”一声脆响。
她转身，向刑室外走去。那迤逦的墨金色拖尾，再次无情地拖过污秽的地面。
林臻紧随其后，自始至终，未发一言。
铁门缓缓关上，隔绝了刑室内的血腥与绝望。
慕容嫣走在幽暗的狱中通道里，脚步依旧从容。
直到走出大理寺，清冷的月光洒在她身上，她才微微蹙了蹙眉，对身边的林臻轻声说：
“夫君，这地方味道真难闻，裙子好像也沾上晦气了。”
林臻立刻上前，将她横抱而起，用自己的披风将她裹住，隔绝外界的气息。
“回去为夫给嫣儿熏香沐浴，换身干净的。”
慕容嫣顺从地依偎在他怀里，将脸埋在他颈窝，闷闷地“嗯”了一声，仿佛刚才那个冷酷的行刑者只是幻影。
而在那间刑室内，侥幸活下来的刺客，蜷缩在墙角，浑身颤抖，脑海中反复回荡着那墨金色的凤影和惊鸿一瞥的金色内衬，以及那根刺入指甲的钢针。
他知道，这辈子，他都无法摆脱这个梦魇了。