大梁各道节度使、经略使之下都设有副使。
但这类官职实际上都是有名无实。
虽说是辅官，协助节度使或者经略使处理政务甚至是军务，但这个官职一直以来都没有明确的职能，职权大小也完全是上面一句话，反倒不似司马、判官那般职责明确。
山南道副使郑硅其实还算是手中有权。
毕竟经略使毛沧海早就知道山南道官场环境的恶劣，干脆大小诸事丢给下面，自己做个纸菩萨。
这自然是属于怠职。
毛沧海这样的怠职行为，很容易给对手把柄。
一旦山南道官绅联手朝中官员向朝廷进言弹劾，要将毛沧海调离山南道其实也不是难事。
但恰恰因为毛沧海的怠职，山南道官绅反倒愿意留下这位经略使大人。
道理很简单，毛沧海既然不管事，那么管理地方政事的权力就在副使手中。
如果调走毛沧海，朝廷肯定会另外派更麻烦的人过来，对卢氏一党来说，不是好事。
“老相爷......！”
郑硅自然也是地道的山南官绅出身，背靠渊明公，也才能坐上副使的位置。
“坐下说话。”渊明公和蔼可亲。
老仆端上茶来，郑硅却也是立刻起身，双手接过。
“他们都去了那边？”渊明公直接问道：“老夫事先并不知晓。”
郑硅忙道：“相爷，昨儿下午，贾判官派手下心腹过来告知下官，要和赵司马、子贤一同出城办事，还说最迟今天早上肯定会赶回来。门下知道他的意思，是让门下留点神，他们出城后，让我多注意城中的动静。”
渊明公微微颔首，问道：“没说去办什么事？”
“没有说。”郑硅道：“不过他三人很少同时出城，所以下官以为，应该还是突发大事，需要三人一起解决......！”
“能有什么大事需要三人一起解决？”渊明公靠坐在椅子上，眉宇间带着警觉之色，“都是可以独当一面的人......！”
郑硅立刻道：“相爷，他们出发之前，觉得今早定能赶回来，这就表明，事情应该不会太麻烦，一夜之间足以解决。”
渊明公只是看着郑硅，并无说话。
“但至今未归，却可以说明他们出现了错判。”郑硅肃然道：“门下思来想去，不管是否出现变故，都应该前来向相爷禀明。”
渊明公淡淡道：“他们同时出城，你觉得为何不事先向老夫禀明？难道是老夫年纪大了......！”
“相爷，绝非如此。”郑硅甚至不顾打断渊明公的话头，立马道。
渊明公感慨道：“老夫门下弟子众多，但真正行事沉稳的却没几个，你算是老夫最为看重的一个。如果不是觉得情势不对，你也不会亲自过来一趟。既然来了，那就说明你有担忧，有什么话你就直说，不必忌讳。”
郑硅这才道：“相爷，三人同时出城，而且觉得今早便能回城，门下窃以为，他们要去办的那件事，在他们看来不但会很顺利，而且功劳不小。他们匆匆前往，事先没有告知相爷，说到底，就是希望一夜之间办完差事，然后直接向相爷报喜请功！”
“你刚才说他们出现错判......！”
“他们以为一夜之间能办好的差事，可能是出现变故。”郑硅道：“相爷曾经教授过门下，人算不如天算，凡事都在变化，所以行事定要处处小心，一步三思......!”
渊明公感慨道：“能将老夫这些话记住，倒也不容易。”
“相爷还教授过，凡事都要做最坏的打算，如此才能时刻保持戒备。”郑硅站起身，缓步走到渊明公桌前，微躬着身子，低声道：“相爷，他们虽然并未说明去往何方，但不出意外的话，应该是山庄那边......!”
渊明公身体前倾，双眸犀利，“你觉得庄子出事了？”
“门下不敢妄言。”郑硅低声道：“按理来说，应该不至于。但世间许多事情本就不讲道理，而且......！”
说到这里，欲言又止。
“但说无妨！”
“相爷信任器重鹤翁，将桃庄送给他。”郑硅道：“门下在庄内也见过他多次，和他也说过话。说来也奇怪，门下与任何人来往几次，多少也能看出对方一些端倪，略有了解。但至今为止，门下对鹤翁却丝毫看不透，就是说.....他无论干出什么，门下都觉得不奇怪......！”
渊明公抚须道：“你是觉得他不值得信任？”
“不敢。”郑硅忙道。
渊明公淡淡一笑，道：“这里没有别人，倒也不必忌讳。老夫也从没有真正信任过他。”
郑硅闻言，心中微宽。
毕竟他也是卢氏一党的核心人物，也知道渊明公对鹤翁极其照顾。
至少在表面上看，渊明公对鹤翁的信任和器重令人嫉妒。
“相爷，您睿智非常，运筹帷幄，乃是大智慧。”郑硅道：“连您都无法信任他，便可见此人身上必有让人难以信任的地方。子贤三人过去之后，整整一天再无音讯，如果只是被棘手的事情耽搁那倒也罢了。但如果是他们想回却回不来.......!”
渊明公没有接话，只是向后靠在椅子上，闭上双目，若有所思。
郑硅也不敢打扰，站在桌前，毕恭毕敬。
“郑硅，你帮老夫干件事。”片刻之后，渊明公才睁开眼睛，凝视郑硅道：“盯住毛沧海，日夜注意他的行踪。如果有反常之处，或是与不寻常的人相见，立刻来报。”
郑硅立刻拱手称是。
“山庄那边，老夫自有决断。”渊明公道：“你先退下吧！”
郑硅欲言又止，终是躬身退了下去。
等郑硅离开之后，渊明公才轻声道：“老刁！”
之前那名老仆从门外进来。
“你连夜出城，去东营找飞鸿！”渊明公压低声音道：“告诉他，最迟在明天晚上之前，必须从东营调动五百精兵赶到柳子山。入山之后，将桃庄彻底封锁，决不许走出一个人。”
老刁眉头一紧，低声问道：“老爷，您真以为庄子那边出事了？”
“郑硅没有说错，凡事都要做最坏的打算。”渊明公目光锐利，“子贤三人一起出城，不出意外的话，是有诱饵吸引他们上钩。”
老刁道：“姑爷和贾正清也都是行事谨慎的人，怎会掉以轻心落入圈套？”
“因为他们认定山庄万无一失。”渊明公轻叹道：“这也怪老夫，让他们错以为鹤翁对老夫忠心耿耿。所以觉得鹤翁掌控的桃庄绝不会有任何危险。”
“老爷，那老怪物难道真的敢背叛您？”
“老刁，你知道老夫这些年豢养他的目的。”渊明公感慨道：“真要到了那一天，此人就是老夫必不可少的杀器。老夫要东山再起，就绝少不了他。可凡事有利必有弊，鹤翁这老怪物太锋利，作为武器杀敌自然是锋利无匹，可是一旦稍有不慎，很可能会伤及自身。越是临近那一天，老夫就越是心中忐忑.....！”
“老爷，这十几年来，你对他恩重如山。”老刁皱眉道：“如果没有您的照顾，他也不可能活得这般自在。到现在为止，老爷从没有任何对不起他，他......他为何会背叛你？是不是.....咱们多虑了？”
渊明公摇头道：“老夫和他没有恩义，只有利益，老夫明白，他也明白。他不会因为老夫这十几年对他的照顾就会心存感激，因为在他心里，当年没有取老夫性命，反倒是对老夫恩重如山。老夫和他的相处，不过是互相利用。如果哪一天，有人比老夫给他的利益更大，他会毫不犹豫背弃老夫......!”
“这世上，又有谁能比老爷给他的利益更大？”老刁眉宇间满是阴沉之色，“他若真的敢背弃老爷，那就是活到头了。”
渊明公起身，背手走到窗边。
窗外已经是昏暗一片，雨势倒也是小了不少。
他直视窗外，目光深邃。