“师祖，来人了！”
随着谢籍话音刚落，一道金光破开云层，如利剑般直插山庄。
“轰！”
金光落地时竟未激起半点尘埃，化作一名金甲神将。那神将面如冠玉，眉间一道竖痕如闭合的天眼，周身环绕着淡淡的仙灵之气。
“哟，原来是天上来的稀客。”谢籍满脸堆笑，语气轻松，暗中却全神戒备，早有三道金色符文在半空若隐若现。
“下界修士谢籍。”神将开口，声音如金玉相击，“奉九天应元府之命，特来查问。”
此时水月山庄众人已经聚集，大娘正欲上前，谢籍摆手阻止。看来这一回却是因自己而来。
“不知想要问些什么？”
神将抬手轻点，空中浮现四道虚影：谢籍的金符、王乜的剑阵、暮云的魔气、夭夭的蚩尤，正是当日几人在云隐宗觉醒时的画面。
“尔等四人觉醒远古记忆，触动天机。”神将眉间竖痕微微发光，“可知这是逆天之举？”
谢籍才知原来几人当日觉醒之时气势盛壮，早已惊动天上，只是不知为何拖到今日才来查看。
但他却不知天上层层上报审核，流程冗长复杂，他几人之事已是加急办理。
谢籍笑嘻嘻道：“这位仙官，我不过是个鬼画桃符的闲散之人，哪懂什么远古记忆？”
“还要狡辩？”神将冷笑，“若非尔等四人同时觉醒，也不会惊动三十三重天外的混沌钟。”
混沌钟乃仙界至宝，据说能感应三界一切逆乱天机之事。
“就算如此……”谢籍笑意不减，“仙界何时管起下界修士的闲事？”
神将忽然露出一个古怪的笑容：“因为你们触碰的不是普通记忆——”他抬手打出一道金光，空中浮现出星儿的虚影，“而是这位‘混沌之子’的封印。”
观寂观灭的推演错了，所有人都错了！
原来激活几位远古记忆的，并非洪浩，而是洪浩和玄薇的孩子——星儿。任谁也想不到一个三岁的娃儿拥有如此神奇巨大的能量！
只是当时情况巧合，大娘等都以为是洪浩的变数导致。
“现在明白了？”神将向前踏出一步，整个山庄的地面开始泛起金光，“交出混沌之子，可免形神俱灭之祸。”
大娘突然跳将出来，“狗日的，老娘管你妖怪神仙，要带走我孙儿，想也莫想！”说罢凶相毕露，掏出明晃晃雪亮亮杀猪刀，杀气腾腾道：“莫以为神仙的屁眼老娘就捅不得！”
神将脸色微变，“我好言相劝，先礼后兵，若是不识抬举——”他眉间那道竖痕猛然睁开——竟是一只金瞳天眼！
天眼中射出一道金光，直冲云霄。霎时间，云层翻涌，半空中浮现出十二名金甲天兵，每人手持方天画戟，戟尖寒芒吞吐，结成天罗地网将整个水月山庄笼罩其中。
天兵阵列森严，分列十二元辰方位。他们面无表情，眼中只有冰冷的金光，仿佛没有生命的傀儡。
山庄内的空气瞬间凝固。
谢籍感到呼吸一窒。那天罗地网尚未落下，无形的威压已经让地面微微下陷。
大娘手中的杀猪刀“铮”地一声颤鸣。刀刃上浮现的血线突然暴涨。她死死盯着半空中的天兵阵列，握刀的手背青筋暴起。
“最后的机会。”神将的声音仿佛从九天之外传来，带着不容抗拒的威严，“交出混沌之子。”
星儿似乎感应到什么，在玄薇的怀里不安地扭动。孩子纯真的眼眸中，倒映着漫天金光。
谢籍眼中精光暴涨，用行动代替了回答。“大家退后，我一人足矣。”
“周天星斗，起！”
无数金色符箓从山庄各处冲天而起，在空中组成浩瀚星河。每一道符箓都化作璀璨星辰，将天罗地网硬生生撑开一道缺口。
“大胆！”神将怒喝，天眼中金光暴涨，“给我拿下！”
十二天兵同时挥戟，七十二道金光如暴雨倾泻。每一道金光都蕴含着天罚之力，所过之处空间扭曲，草木成灰。
谢籍双手掐诀，九道金符环绕周身。符箓旋转间，竟在虚空中勾勒出一座金色八卦阵图。
“乾为天，坤为地！”
八卦阵图轰然展开，将袭来的金光尽数挡下。谢籍脚踏天罡步，每一步落下，地面便亮起一道金色符文。转眼间，整个山庄地面已布满密密麻麻的符纹。
“震为雷，巽为风！”
随着谢籍一声暴喝，八卦阵图中飞出无数金色闪电，与天兵的金光在半空相撞。爆裂的气浪席卷四方，震得山庄屋瓦簌簌作响。
神将面色微变：“区区下界修士，竟能挡天兵之威？”
谢籍冷笑不语，手中法诀再变。八卦阵图突然分裂重组，化作六十四道金色锁链，如灵蛇般缠向十二天兵。
“艮为山，兑为泽！”
锁链所过之处，空间仿佛凝固。六名天兵猝不及防，被锁链缠住手脚，动作顿时迟缓。
剩余六名天兵立刻变阵，方天画戟交叉成网，将袭来的锁链尽数斩断。但谢籍早已料到，嘴角勾起一抹冷笑。
“离为火，坎为水！”
被斩断的金色锁链突然爆开，化作漫天火雨。火雨中又暗藏寒冰之箭，冰火交织，防不胜防。
三名天兵被火雨灼伤金甲，又有两名被冰箭刺穿肩膀。唯有领头天兵反应最快，画戟舞成金轮，将袭来的攻击尽数挡下。
神将终于按捺不住，天眼中射出一道璀璨金光，直取谢籍眉心！
谢籍不闪不避，一道金色光柱冲天而起，与神将的金光在半空相撞。
“轰！”
两股力量僵持不下，爆发出刺目的光芒。气浪翻滚间，谢籍须发飞扬，衣袍猎猎作响，却始终寸步不让。
神将眼中闪过一丝诧异。他没想到这下界修士竟能与自己分庭抗礼，不相伯仲！
就在僵持不下之际，远处天际突然传来一声清越剑鸣——
一道青光破空而来，直取神将后心！
神将天眼中金光暴涨，一道金色光幕在身后凝结。青金二色当空相激，迸发出璀璨光芒。
待光华散尽，只见顺子在半空握剑而立，周身青气缭绕。而玄采已经落到广场，素白裙裾无风自动，足下步步生莲。
“娘亲！”玄薇惊呼出声，玄采的突然出现，令她没有想到。
玄采银白色的瞳孔扫过全场，目光在谢籍身上停留一瞬，微不可察地皱了皱眉。但当看到女儿和外孙时，眼中寒冰顿时化作春水。
“天上的手，伸得太长了些。”她声音清冷，“这也是我不喜天上的因由。”她当年扛了雷劫拒不飞升，一方面是为了夫君残魂，一方面却也是孤高性子瞧不上天上。
神将面色凝重：“玄采，此事与你无关。”
“无关？”玄采唇角微勾，露出一个冰冷的笑容，“你们要抓的，是我外孙。”
话音未落，她指尖轻抬。一滴晶莹的水珠从她指尖渗出，悬浮在半空。那水珠不过米粒大小，却让整个山庄的温度骤降。
“太阴真水？！”神将瞳孔骤缩。
玄采不语，只是轻轻一弹。水珠飞向半空中的天罗地网，在接触到金光的瞬间——
“咔！”
一声轻响，看似微不足道。但紧接着，令人毛骨悚然的一幕出现了：
十二名天兵的动作突然变得极其缓慢。他们挥戟的动作像是被拉长了数十倍，连眼中的金光都凝固成了细丝。更可怕的是，他们身上的金甲开始出现细密的裂纹，裂纹中渗出晶莹的冰晶。
“时间……被冻结了？”谢籍倒吸一口冷气。
玄采微微摇头：“只是让他们的动作慢了些。”她指尖再点，那滴水珠突然分裂成十二道银线，精准地刺入每个天兵的眉心。
“啊！”
十二名天兵同时发出惨叫。他们眼中的金光瞬间熄灭，取而代之的是银白色的冰晶。那些冰晶在他们瞳孔中蔓延，转眼间就覆盖了整个眼球。
“退！”神将暴喝，天眼中射出一道金光，将十二名天兵笼罩。金光闪过，天兵们的身影渐渐虚化，最终消失不见。
玄采并未追击，只是冷冷地看着神将：“回去告诉九天应元府，我的外孙不是他们能染指的。”
神将面色阴晴不定，最终咬牙道：“玄采，此事不会就此了结！”说罢，他身形渐渐虚化，化作一道金光直冲天际。
待金光完全消失，山庄内的空气才重新流动。谢籍长舒一口气，正要说些什么，却见玄采已经转身走向玄薇。
玄薇五味杂陈，终究没有再开口，只是紧紧抱住孩儿。
玄采上前一步，想要抚摸她怀中孩儿，却不料一伸手——玄薇却后退一步。
众人便瞧见极其尴尬的一幕，玄采抬起的手臂定在半空，向前也不是，收回也不是。
一息之后，玄采终于颓然垂下手臂，黯然道：“薇儿，我——”
“你言而无信！”玄薇终于爆发，“你讲我离开他，你便不再找他麻烦，我相信了你，结果……”
她腾出一只手指向大娘等人，“结果你却叫云端来打杀他的至亲之人！”讲到此处，玄薇已经泪流满面，哽咽道：“就是这群你想打杀的人，若不是他们相救，我和孩儿早就……早就没了。”
瞧见娘亲哭得厉害，怀中的孩儿也跟着哭起来。
“薇儿，是我……错了。”这恐怕是玄采这一辈子第一次认错，“他帮着勾走了你爹爹的残魂，为娘的确，的确恨意难消，想要让他也感受失去至亲的滋味。”
“我知你恨我……”玄采的声音更低了，带着一种从未有过的、近乎祈求的软弱，“薇儿，给娘一个弥补的机会，好吗？娘……可以……”
她的话语尚未说完，玄薇却猛地打断了，带着哭腔道：“你走吧，你永远不再出现就是对我最好的弥补，我没有你这样的娘亲。”
看着女儿眼中那浓得化不开的悲伤、恐惧和彻底的失望，玄采只觉得一股冰冷刺骨的寒意从四肢百骸蔓延开，不是太阴真水的力量，而是深入骨髓的绝望和痛楚。
“我们走……”玄薇的声音不大，却异常坚决。她抱着依旧抽抽噎噎的星儿，转身走向山庄内堂。
这种事情，旁人讲什么都是多余，众人也都默默返回山庄。
广场上，只剩下玄采孤零零的身影，还有远远站立的顺子。风卷起几片落叶，打着旋儿，掠过玄采素白的裙裾。她依旧僵立在原地，背影挺直，却透着一股难以言喻的孤寂与萧索。方才女儿决绝的话语和背影，如同无形的冰锥，将她钉在了这片空旷之地。
顺子犹豫了一下，最终还是小心翼翼地走上前，停在玄采身后几步远的地方，低声道：“师父……你……还好吗？”
玄采没有回头，也没有立刻回答。她的目光似乎穿透了山庄的屋宇，落在内堂的方向，又仿佛什么也没看。过了许久，久到顺子以为师父不会回应时，她才缓缓开口，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，却异常清晰：
“顺子。”
“弟子在。”
“收拾一下，我们……不走了。”
顺子一愣：“不走了？师父，你是说……留在水月山庄？”他有些难以置信，刚刚玄薇的态度如此决绝，师父留下岂不是……
“嗯。”玄采终于缓缓转过身来。她的脸色依旧苍白如雪，但那双恢复黑亮的眼眸，却不再是之前的灰败与茫然，而是重新凝聚起一种近乎冰冷的、磐石般的坚定。
“天上那些人，”玄采的声音恢复了往日的清冷，“绝不会善罢甘休。”
她抬手指向方才神将消失的天际，指尖仿佛还残留着太阴真水的寒意：“九天应元府既已认定星儿是‘混沌之子’，又在我这里折了面子，他们不会就此收手。下一次来的，绝不会是这种货色。”
顺子心头一凛。他深知师父所言非虚。天庭的威严不容挑衅，尤其是涉及所谓“逆乱天机”的大事。今日看似击退了神将，实则捅了马蜂窝。
“可是师父，”顺子面露忧色，“玄薇姐她……”他欲言又止，意思再明显不过——玄薇现在根本不愿意见她，更遑论接受她的保护。
玄采的眼神微微一黯，但随即被更深的决绝覆盖。
“她恨我，怨我，甚至……不认我，都是应该的。”玄采的声音平静得可怕，“是我咎由自取。但是——”
她猛地抬眼，目光如电，直刺苍穹，仿佛要穿透那重重云霭，直视那高高在上的天庭：“这与我护不护她，护不护我的外孙，是两回事！”
她的语气斩钉截铁，不容置疑：“我玄采的女儿和外孙，还轮不到天上那群人来决定他们的命运！他们要动星儿，除非从我玄采的尸体上踏过去！”
一言既出，万山难阻！
一股无形的、比太阴真水更凛冽的寒意以玄采为中心骤然扩散开来，地面瞬间凝结出一层薄霜，空气仿佛都要被冻结。
顺子忍不住打了个寒噤，他清晰地感受到师父身上那股玉石俱焚、不死不休的决绝意志。这不再是单纯的护犊之情，更像是一种……赎罪，一种以生命为代价的守护誓言。
“去告诉大娘，”她对顺子吩咐道，声音恢复了平日的冷冽，“就说我玄采，厚颜暂借水月山庄一隅之地落脚。她若不愿，我自会另寻他处，但绝不会远离此地。”
她顿了顿，补充道，语气带着一丝不容抗拒的意味：“另外，让她管好山庄里的人，尤其是……薇儿。告诉她，我不会出现在她面前惹她厌烦，但若天上再来人，我必出手。”
顺子心中一叹，知道师父心意已决，这已是她能做出的最大让步——不出现，不打扰，但会像一道无形的屏障，守在她们母子看不见的地方。
玄采本就是至情至性凡事极端之人，要不然也不会守着夫君一缕残魂多年迟迟不肯放手。她恨洪浩，爱玄薇，都是浓烈而真实的。
还不等顺子进到山庄，山庄内一个魁梧如小山的身影窜出来，“咚咚咚”一路小跑，震得用青石板新铺成的广场微微发颤。
大娘气喘吁吁停在玄采面前。
“空房出租，一文钱一月，你要是不要？”