艾可揉了揉脑袋。看来她还是斗不过无所不能的梅啊。
暂时这样倒也无妨，毕竟梅似乎又恢复到正常状态了。
“但没想到我居然得牺牲色相……”艾可自然是在夸张，她可不喜欢被挠痒痒。不知为何，梅总喜欢用挠痒痒来惩罚她。
“现在轮到你炼丹了。”梅完成示范，嘴角浮现出一抹浅笑。
艾可叹了口气。她全程都看着呢，但光看可不意味着就能原样复刻出来。
不幸的是，不管艾可怎么撒娇耍赖，梅在这个节骨眼上都不会放她走。
大师还跟她谈过她的那些手段，但艾可没当回事。她不觉得自己做的有什么不对。让梅开开心心、笑容满面的，难道不好吗？艾可坚信这一点，谁也别想说服她。
艾可拿起草药开始分类，仔细查看它们是否种类正确且可用。她一眼就发现有一株草药不能用，因为它的根被寄生虫啃过了。她换了一株同样的草药，但这株的根完好无损。
仔细查看草药至关重要。整株草药完好健康很关键，即便只用草药的叶子，也不意味着可以忽视它的根。根提供养分，茎负责输送，叶子则将其转化为能量，在这里就是灵气。
所以即便找到一株叶子完好且能用的草药，也不能因此就忽视它的根或其他部分。至少，要是你不想让丹药的药效大打折扣的话，就不能忽视。
这就是为什么炼丹极度考验记忆力。你得记住无数种草药，记住它们的样子、气味和触感，才能为炼制合适的丹药挑选出合适的草药。
仅仅两株草药看起来极为相似，并不意味着它们就是同一种。其中一株可能有毒，或者蕴含相反的能量或元素。就像常青毒藤和霜叶冰草就是例子。
一旦弄错，整个炼丹过程就全毁了，甚至可能让炼丹师送命。
这就是为什么大多数炼丹师其实也应该算是草药师，但他们却自称炼金师。实际上，“炼金师”这个头衔原本只属于那些既能种植草药，又能在整个过程中保证草药健康的人。
不幸的是，修炼者们满心骄傲，无视了这条规则，大言不惭地自称为“炼金师”。
艾可将草药拿在手中。这些草药没有受到外界能量的影响，目前看来还行，但她需要动用神识做进一步检查。
草药看起来没什么问题，摸起来也很自然。
然而，艾可一闻，就意识到情况不对，确切地说，这根本就是另一种草药，于是她又得把这株换掉。
梅满意地点点头，拿起一把极为顺滑的梳子。她自然要为艾可的出色表现给予奖励。
艾可感觉到有人在摆弄她的尾巴，回头一看，吓了一跳。
梅正温柔地笑着，梳理着她的尾巴尖。
“这是干嘛？”艾可问道。
“这是给你好好干活的奖励呀。”梅轻声笑道。
“但我想要糖果当奖励……”艾可撅起嘴。她对这个奖励可不满意。
“你得让自己看起来体面些，能拿得出手。”梅的语气稍显严肃。
艾可歪着头。“可为什么呢？有你陪着我不就够了吗？”既然不能要糖果，艾可自然要反抗一下。
梅捏了捏艾可的脸颊。“你这小调皮，别以为我不清楚你在想什么！”梅摇摇头，“你要是看起来更体面，那些蠢货在交易的时候就会为了讨好你，给你更多草药。”她多少理解艾可爱贪小便宜的性子。
“哦哦哦。”艾可点点头，明白了梅的想法。这主意确实不错，但有个小问题。
[#### 露娜的祝福]
[####]
[第一个效果：你照顾尾巴时，自身美貌会随之提升。（美貌x尾巴数量x照顾程度系数x妖兽等级）]
[第二个效果：你将获得尾巴储物空间。该储物空间的大小取决于你对尾巴的照顾程度。（（妖兽等级对应的 100 立方米）x尾巴数量x照顾程度系数）]
[第三个效果：???]
艾可不太喜欢第一个效果，但对第二个效果倒是喜欢得紧。
“便携式储物空间……”
[第二个效果：特殊效果；可储存活物。活物不会被冻结，但需要消耗食物才能在里面存活。内部环境取决于你所处的地点（雪地 = 寒冷，山脉 = 寒冷多风，火山 = 炎热多风，等等）。??? ??? ???]
“这效果简直绝了。”艾可点头，难怪她之前发现尾巴里有“水”，原来是尾巴把水吸进去了！
但艾可还是皱起眉头。“我能不能把第一个效果关掉啊……？”艾可满心疑问。
[这是来自另一个宇宙的礼物，无法关闭。]
“……去你的。”艾可立刻竖起中指。
[这不可能。]
“..............”艾可放弃跟系统抬杠了，看样子不管说什么都可能被曲解。
“你还能跟我说说别的吗？”艾可问道。
[由于这个礼物无法关闭，其他生灵也无法干涉它。]
“这是什么意思……？”艾可歪着头。
[只要赋予你这份礼物的生灵还活着，无论你身在何处，面临何种限制，你都能一直使用这份礼物。]
“哦哦哦~”艾可惊喜不已。这意味着即便对宝物有限制，她依然能用尾巴当储物空间！
艾可开心地点点头，这样她就不用带那么多储物戒指了，可太方便了。而且，居然还能储存活物，简直神奇！
艾可任由梅摆弄她的尾巴，但还是警告梅。“我还要别的奖励。”她气鼓鼓地撅着嘴。
艾可不能直接说为什么不想要这个奖励，不然没准会怂恿梅继续捉弄她。
“好好好。”梅轻声笑着。看到这样的艾可挺有意思，但梅也纳闷艾可为啥要对着天空竖中指。
梅一边轻轻梳理着艾可的尾巴，一边留意着艾可处理草药。
艾可拿起她的阳刀，按照指示切割草药。
她失败了好几次，最终才取得不错的成果。
梅对这个进度很满意，没有打扰艾可。
草药分类切割完毕，现在她得给丹炉预热，免得草药粘在炉壁上。
加热这一步可难了，艾可总是拿捏不好火焰的强度，所以把丹药搞砸也是常有的事。
但这并没有让艾可气馁，她继续尝试。
梅现在更加留意艾可。一般的炼丹学徒只会被传授基础，剩下的就得自己摸索，但梅可不喜欢这样。
要是那些学徒弄错顺序或者别的什么，丹炉十有八九会爆炸，伤到甚至炸死学徒。
每个门派都因为这种糟糕的教学方式，损失了不少宝贵的人才。
这也是梅逼着艾可学炼丹的原因之一，毕竟仙界的炼丹师可不多。
这意味着一旦她们飞升，就不会被各个势力欺压。这样她们就能随心所欲地挑选加入哪个势力！
丹炉预热中。
“你可以滴一滴水进去，看看预热是否到位。不同的草药会有不同的反应，但对于这味草药，水滴应该会散开，变成小水珠滚动。”梅在艾可身后，慢悠悠且温和地解释着。
艾可……可不喜欢梅现在这个位置。梅呼出的气息弄得她耳朵痒痒的，很难集中注意力。
艾可往丹炉里滴了几滴，结果水直接开始沸腾。
“温度不对。”梅说道，虽然她会尽最大努力帮助艾可，但也想让艾可自己摸索。
艾可点点头，试着慢慢升高温度。
梅皱着眉头，继续轻轻梳理着艾可的尾巴。“你的尾巴乱成这样……”她简直不敢相信，艾可尾巴上沾了多少污垢和其他乱七八糟的东西。
艾可等啊等。这只是个普通的丹炉，品质不高，但这也意味着艾可不用担心浪费灵石。就算炸了，换一个也花不了多少钱，还能让艾可学会爱护工具。
梅满意地点点头，艾可又往里面滴了些水。
“话说回来，为什么我们不盖上盖子加热呢？”艾可问道。
“这样更容易调节温度，一旦盖上盖子，调节起来就困难多了。”梅解释道。
“……但一开始就盖上盖子，不是更容易吗？”艾可又问。
“不行，因为一开始就盖上盖子，你就没办法用水测试温度了。要准确判断丹炉的状态，你还需要更多经验。”梅又补充道，“水会污染丹炉内部，以你目前炼制丹药的水平来说，这不是什么大问题，但一旦你技艺更加精湛……”梅眯起眼睛，“你应该始终追求完美品级的丹药。”
艾可点点头。要达到那个程度还早着呢，所以暂时不用担心。
“所以现在我把第一味草药放进去，然后……”艾可大声说着，这样更容易记住步骤。
“数你的呼吸次数。”梅替艾可说完，她注意到艾可此刻是多么小心翼翼、全神贯注。
艾可把第一味草药扔了进去。草药在丹炉里滑来滑去，看得艾可有些着迷。
“你得盖上盖子。”梅提醒道，艾可吓了一跳。
艾可赶紧盖上盖子，立刻就听到嘶嘶作响的声音。
“数呼吸次数。”梅理解艾可的好奇心，所以全力协助她。
艾可数了 34 次呼吸。然后她打开盖子，结果只有灰烬飘了出来。
“你数了 38 次呼吸，草药烧成灰了。”梅向惊讶的艾可解释发生了什么。
“还能这样？！”艾可从没见过这种情况，她以为顶多就是把药材稍微“煮过头”，没想到直接就毁了！
“你得重新准备第一味草药，再试一次。”梅微笑着。这情形就像她刚开始炼丹的时候……