同样的情景，仿佛是一场精心编排的戏剧，在码头的各个隐蔽角落里同步上演着。
一个身姿婀娜的“卖花女”，她的美貌如春花绽放，引得众多年轻学员侧目。
然而，这美丽的外表下，隐藏着不为人知的目的——用美色引诱这些年轻学员，从而获取他们手中的重要情报。
当一个年轻学员被她的魅力所吸引，“羞涩”地跟随她走进一条死胡同时，他并不知道等待他的并不是温存的拥抱，而是冰冷的剑锋抵喉。
那“卖花女”瞬间收起了温柔的笑容，取而代之的是冷酷和决绝。
与此同时，另一个角落，一个伪装成收购海货商人的“掌柜”，正与一名看似粗心大意的“水手”交谈。
“掌柜”巧妙地引导着话题，试图从“水手”口中套取有关航路细节的信息。
然而，就在“掌柜”验看“水手”“无意”掉落的海图碎片时，“水手”突然“热情”地揽住了他的肩膀。
这看似友好的举动，实则暗藏玄机。
“掌柜”的后心死穴，在他毫无察觉的情况下，被“水手”悄无声息地按住了。
这一切都发生得如此迅捷、无声且高效，就像经验丰富的猎手在清理闯入陷阱的蚊蝇一般。
那些精心挑选、擅长伪装的夏国暗子，甚至来不及发出任何像样的警报，就被伪装成目标猎物的“水手”或“学员”以迅雷不及掩耳之势反制，然后被毫不留情地拖入黑暗的阴影之中。
而码头的喧嚣，却如同一层完美的掩护，将这惊心动魄的一幕掩盖得严严实实，没有引起任何人的注意。
偶尔有路人瞥见小巷深处似乎有人影晃动，也只当是码头常见的斗殴或醉酒，漠不关心地走开。
泉州港，一处守卫森严、由水师直接管辖的僻静货仓深处。
潮湿阴冷的空气中弥漫着淡淡的血腥和汗味。
七八个被卸掉下巴、捆得如同粽子般的夏国暗子，如同死狗般瘫在地上，眼神空洞，充满了无法理解的恐惧和彻底的绝望。
他们身上所有能表明身份和任务的东西都已被搜走。
雷一一身戎装，按剑而立，面沉如水。
“副使，”沈思齐声音低沉，“共七人，全是夏国‘影鳞卫’的精锐。手法老道，目标明确，意图混入船队，长期蛰伏，窃取航道及海盗据点核心情报。招了，是夏国皇帝直接下的令。”
沈思齐冷笑一声，蹲下身，捏起一个暗子的下巴，看着他因剧痛和恐惧而扭曲的脸：“薛星烨？他还真是贼心不死！以为我们‘破浪号’是什么地方？菜市场吗？谁想混就能混进来？”
他猛地甩开手，站起身，声音带着铁血的煞气，“苏圣女的网，李将军的盾，岂是你们这些阴沟里的老鼠能钻破的？船上每一块舢板、每一个钉子，都是我们的人！想上船？下辈子吧！”
他挥了挥手，如同拂去灰尘：“处理干净。尸体沉海，喂鱼。让夏国的人，连根毛都找不到！”
几名如铁塔般的水师悍卒无声上前，如同拖拽麻袋般将瘫软的暗子们拖向仓库更深处通往海面的暗门。
那里，沉重的铁锚正散发着冰冷的光泽。
沈思齐看着那些消失在黑暗中的身影，眼神没有丝毫波澜。
他转身走到仓库唯一的透气窗边，望向港口外辽阔的蔚蓝海面。
朝霞已经完全铺开，将“破浪号”染上一层神圣的金光。
那条通往香料群岛、象征着庆国力量与荣耀的“龙涎水道”，仿佛就在这金光中延伸向无尽的远方。
“想染指？”沈思齐的嘴角勾起一丝冷冽的弧度，如同船首那经历过风暴与海盗撞击、依旧寒光凛冽的撞角，“先问问我们手中的刀，船上的炮，还有…苏圣女的局，答不答应。”
海风带着咸腥和香料的气息涌入仓库，吹散了最后一丝血腥。码头上，庆国商船扬帆待发的号角声，正悠长地响起，宣告着这片深蓝，谁主沉浮。
千里之外，夏国深宫。
薛星烨焦躁地在御书房内踱步。距离预定接头时间已经过去整整一天！泉州方面，音讯全无！如同石沉大海！
“废物！一群废物！”他再次暴怒地将案上一个精美的、镶嵌着宝石的“破浪号”微缩模型扫落在地！
模型碎裂，宝石崩飞。
“连个信都传不回来吗？七个人！七个最精干的‘影鳞卫’！难道被码头上的风浪卷走了不成？！”
一股冰冷的寒意，不受控制地从他脊椎骨升起，瞬间蔓延全身。
他猛地想起紫宸殿上苏落那双平静无波、却仿佛能洞穿一切的眼睛。
想起她抬手间甩出的“龙涎水道”图…想起她身边那个沉稳捧图的年轻学员…
难道…从一开始，他自以为隐秘的渗透，就在对方的预料之中？
难道“破浪号”上，从头到尾，根本就没有一丝缝隙？
难道苏落，早已铸好了一道他根本无法逾越的铁壁？
“苏落…”薛星烨咬牙切齿地念出这两个名字，声音里第一次带上了一丝连他自己都未曾察觉的、深沉的忌惮和无力感。
他看着地上那碎裂的船模，仿佛看到了自己精心策划的渗透计划，如同这脆弱的模型一般，在对方绝对的力量面前，被无声无息地、彻底地碾成了齑粉。
窗外，夏国的天空，似乎也阴沉了几分。
“皇上，”贴身太监小心翼翼地凑上来，“是否还要再派人去泉州？”
薛星烨停下脚步，眼神阴鸷。
“不，不能再贸然行动。苏落这女人，心思缜密，必有防备。”他深吸一口气，努力让自己镇定下来。
“传朕旨意，加强国内海防，严防庆国水师进犯。同时，密切监视国内亲庆势力，莫要让他们里应外合。”
太监领命而去。薛星烨重新坐回龙椅，望着破碎的船模，心中恨意翻涌。
他不甘心就这么失败，可一时又想不出破局之法。
突然，他眼中闪过一丝狠厉，“既然不能从海上突破，那就从陆上找机会。庆国国内并非铁板一块，总能找到可乘之机。”
他嘴角泛起一抹阴笑，开始盘算着如何在庆国朝堂和民间挑起事端，扰乱他们的部署，为夏国争取转机。
而此时的泉州港，“破浪号”正缓缓驶出港口，向着那未知却充满希望的远方，扬起了胜利的风帆。