黑风洞内，血腥与绝望的气息如同粘稠的脓液，淤积在每一寸空气里。巡游使者干瘪的尸身横陈在地，无声地诉说着方才那场短暂而致命的冲突。角落里，那些山野精怪蜷缩成一团，连牙齿打颤的声音都刻意压抑着，生怕引起场中那位青衫存在的丝毫注意。
陈默的目光落在瘫坐在地的黑熊游神身上。那肥胖少年模样的灵体，此刻如同被抽走了所有支撑，眼神空洞地望着虚空，仿佛能穿透石壁，看到那早已湮灭在时光长河中的过往。
“你今后有何打算？”陈默开口，声音不高，却如同投入死水中的石子，打破了洞内令人窒息的沉寂。
黑熊游神缓缓抬起头，脸上肌肉僵硬地扯动，挤出一丝比哭还难看的笑容，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“打算？呵呵……我还能有什么打算？”
他低下头，凝视着自己那双由灵光凝聚、却仿佛沾染了无数血腥的虚幻手掌，身体开始微微颤抖。“这些年……为了那个虚无缥缈的报仇执念，我听了渡苦老贼的蛊惑，吞吃了多少过往行人……那些无辜者的惨叫、哀求，至今还在我耳边回响，日夜不息。他们的血肉成了我力量的养料，他们的魂魄在我腹中哀嚎着消散……”
他猛地用拳头捶打自己的脑袋，灵体因剧烈的情绪波动而明灭不定，发出痛苦压抑的呜咽：“我恨渡苦！恨不得食其肉，寝其皮！恨不得将他挫骨扬灰！可我……可我做的这些事，与那魔头何异？不，我甚至比他更可恶！他用计谋驱使，而我……我是亲手，亲手造下了这无边杀孽！每一口血肉，都让我离阿木更远一步！”
他抬起头，血红的眼睛茫然地望着虚空，仿佛穿透了时空，看到了那个永远刻在灵魂深处的、抱着木雕熊玩耍的稚嫩身影。“阿木……我的小主人……他那么善良，连只蚂蚁都不忍心踩死，抓到萤火虫都会小心翼翼地放掉……他若知道，他最喜欢的‘大黑熊’，他日夜抱着说话、分享秘密的玩伴，变成了如今这般吞噬人命的怪物……他该有多伤心，多害怕……他一定会用那种陌生的、恐惧的眼神看着我……”
声音越来越低，带着一种心如死灰的释然与彻底的了断。“我已经……没脸活在这世上了。这副污秽的灵体，每一寸都浸满了罪孽。我更没脸，去那九泉之下见阿木，见他爹娘。我玷污了他们对我的喜爱，玷污了那份让我得以诞生的、最纯粹无暇的‘信’。”
他挣扎着，摇摇晃晃地站起身，灵体比之前任何时候都要虚幻。他对着陈默，再次深深一揖，语气平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实：“昊天大人，多谢您……让我在临死之前，看清了真相，手刃了那两个爪牙，让我这污秽的生命，总算也做对了一件事，出了一口积压多年的恶气。我的仇……怕是报不了了，但这份因果，不能就此了结，不能脏了您的手。”
话音刚落，他不再压制体内那早已混乱不堪、如同沸油般翻滚的、充斥着血腥煞气的力量。庞大的灵体开始剧烈震颤，道道黑红色的气流，如同挣脱束缚的毒蛇，从他体内疯狂地逸散出来，嘶嘶作响。那是凝聚了无数冤魂哀嚎与污秽血气的力量，此刻失去了约束，散发出令人作呕的腥臭。
“以我残灵，散尽污秽，归吾本来……”黑熊游神低声吟诵着，声音带着一种古老的、源自本源的韵律。他那肥胖少年的形象开始扭曲、淡化，如同水中的倒影被石子打散，最终彻底消散，显露出最核心、最本质的存在——一尊巴掌大小、木质古朴、雕刻线条粗糙却透着几分笨拙憨态的黑熊木雕。
木雕悬浮在半空，表面原本萦绕不散、如同附骨之疽的黑红煞气，此刻如同遇到了克星，被一股从木雕内部迸发的微弱却纯净的力量丝丝缕缕地剥离、净化，化作缕缕青烟消散在空气中。随着最后一丝污秽之力散尽，木雕失去了所有灵光，变得黯淡无奇，仿佛只是一块被岁月侵蚀的普通木头。
“咔嚓……咔嚓嚓……”
细微却清晰的碎裂声，在寂静的洞窟中响起，格外刺耳。木雕之上，从心脏位置开始，出现了一道裂纹，随即如同蛛网般迅速蔓延至全身。
最终，在陈默平静而深邃的注视下，那尊承载了太多纯粹喜爱、刻骨仇恨与无尽痛苦的木雕，彻底崩解，化作了无数细小的、深褐色的木屑，如同冬日里黑色的雪花，纷纷扬扬，无声无息地洒落在黑风洞冰冷而污浊的地面上，与尘土融为一体，再寻不到半分存在的痕迹。
洞内重归死寂，连精怪们的呼吸声都几乎消失了。
陈默站在原地，默然良久。他能感受到，那木雕在最后时刻，迸发出的是一缕回归初心的、纯净的守护意念，尽管微弱，却洗刷了部分污浊。这黑熊木雕初生灵智时，心思何其纯粹，只为守护那个叫阿木的孩子，感受那份毫无保留的喜爱。奈何造化弄人，惨遭横祸，纯真被残酷现实碾碎，又被奸人利用，一步踏入深渊，便再难回头，最终双手沾满血腥，在仇恨与罪恶的泥沼中沉沦。
“初心不坏，奈何世道弄人，奸邪当道……”陈默心中轻叹，一股冰冷的杀意却在眼底凝聚，“你所造杀孽，固然深重，但究其根源，那渡苦尊者才是万恶之源，玩弄人心，逼神为魔。人死债销，你既已以散功化尘赎罪，剩下的……便由我来替你，替阿木一家，替那些枉死于黑风山的行人，讨个公道吧！”
他的目光倏地转向那些吓得缩成一团、几乎要晕厥过去的山野精怪，声音陡然转寒，带着不容置疑的威严与凛冽的杀意，如同实质般压在每一个精怪的心头：
“尔等听着！”
精怪们浑身剧颤，如同被冰水浇头，齐刷刷地以最卑微的姿态匍匐在地，连抬头看一眼的勇气都没有。
“从今日起，黑风山封山！尔等皆需蛰伏深山，涤荡妖气，潜心修炼，不得再踏出黑风山范围半步，更不得残害过往生灵，滋扰附近村落！若违此令……”陈默眼神一厉，那股仿佛源自洪荒的凛冽杀意瞬间如同潮水般席卷整个洞府，让所有精怪如坠冰窟，“形神俱灭，绝无宽宥！”
“谨遵上仙法旨！”
“小的们再也不敢了！一定潜心修炼，绝不下山！”
“多谢上仙不杀之恩！多谢上仙开恩！”
精怪们如蒙大赦，磕头如捣蒜，声音因极致的恐惧而尖利变形。它们不敢有丝毫耽搁，连滚带爬地冲出洞府，化作一道道颜色各异、却都显得仓皇狼狈的妖风，争先恐后地遁入黑风山深处那更加茂密阴暗的丛林之中，发誓再也不轻易露面。
陈默最后看了一眼那摊与尘土无异、曾是一个悲剧载体的木屑，不再停留，转身迈步，青衫微拂，身影已消失在洞外逐渐明亮的日光中。洞内只余下空旷、死寂，以及那两具逐渐冰冷的巡游使者尸身，见证着方才发生的一切。
……
离开黑风山，陈默一路向东。官道逐渐变得宽阔平坦，以青石板铺就，车辙深深，显示着频繁的往来。行人车马也明显多了起来，有推着独轮车的小贩，有赶着驮货牲畜的商队，也有骑马佩剑的江湖客，偶尔还能看到身着统一服色、气息精干的武者护送着华丽的马车经过，想来是某些大家族或商号的队伍。
约莫行了半日，绕过一片丘陵，视野豁然开朗。远方地平线上，一座巍峨雄城的轮廓如同匍匐在大地上的太古巨兽，赫然闯入眼帘。
城墙高耸入云，目测至少有二十丈以上，完全由巨大的、打磨光滑的青石垒砌而成，严丝合缝，泛着冷硬的光泽。城垛如齿，旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。城墙绵延不知多少里，一眼望不到尽头，其宏伟规模，远非草庙村、太平镇可比。巨大的城门楼如同巨兽的头颅，下方洞开的城门处，车水马龙，人流如织，喧嚣鼎沸之声即使隔得很远也能隐隐传来。更有一股混杂着人间烟火、百业兴旺，以及……一种浓郁到化不开的香火气息扑面而来。
这正是大禹国九大州城之一，扼守东西交通要冲，方圆数千里内最繁华鼎盛之地——天阳城。
缴纳了少许入城税，陈默随着熙攘的人流踏入城中。城内景象更是繁华得令人眼花缭乱。主干道足以容纳十辆马车并行，两侧商铺林立，旌旗招牌迎风招展，叫卖声、议价声、车马声、说笑声交织成一曲热闹的市井交响。楼阁殿宇鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显大城气派。酒肆茶楼里座无虚席，勾栏瓦舍中丝竹隐隐，金银铺、绸缎庄、药材行、铁匠铺……各行各业，应有尽有。
然而，最让陈默感到惊异的，并非是这世俗的繁华，而是那弥漫在空气中，几乎无处不在、无孔不入的香火愿力。这股力量比他在草庙村、太平镇感受到的要精纯、磅礴无数倍，如同无形的、温暖的云雾，笼罩着整座城池的每一个角落，渗透进每一寸土地，每一片砖瓦。这香火之力中，充满了祈求、感恩、敬畏、依赖等种种情绪，它们汇聚成一股庞大的精神洪流，朝着城市中心某个方向缓缓流淌。
更让他留意的是，街上往来行人，无论是汗流浃背的贩夫走卒，还是锦衣华服的商贾，亦或是行色匆匆的武者，彼此交谈间，总是不经意地、带着自然而然的敬畏与虔诚，频繁地提到一个名字——渡苦尊者。
“多亏了渡苦尊者庇佑，咱家小子前些日子染了那场来势汹汹的风寒，高热不退，去度厄大殿求了道尊者赐下的符水，没两天就活蹦乱跳了！真是灵验！”
“是啊是啊，尊者慈悲为怀！去年城外闹蝗灾，黑压压一片眼看就要毁了庄稼，要不是尊者开坛做法，引来神风驱散蝗群，咱们天阳城的百姓哪能有今年的好收成？早就饿殍遍野了！”
“听说前街张屠户家的婆娘难产，血流了一地，稳婆都没了法子，眼看就不行了。他家老娘跑去度厄大殿磕头哭求，尊者感其诚，隔空赐下一道灵光，那婆娘居然就挺过来了，最后母子平安！你说神不神？”
“可不是嘛！有尊者坐镇咱们天阳城，才能风调雨顺，无灾无难。初一十五去上香的人能把大殿门槛踏破哩！”
类似的议论声，夹杂在喧嚣的市井声中，不时清晰地传入陈默耳中。他面色平静如水，缓步而行，心中却冷笑更甚，好一个渡苦尊者，这表面功夫做得真是滴水不漏，慈悲济世的名声经营得固若金汤，将这满城数十万百姓蒙蔽得如此之深，心甘情愿地奉献着他们的信仰与香火。若非亲耳听闻黑熊游神血泪控诉，亲眼见到那巡游使者收取血气的行径，谁又能想到，这宝相庄严、受万民景仰的“活神仙”，暗地里竟是如此一个逼神为魔、灭门绝户、以生灵精魄为资粮的魔头？
他拦住一个面相憨厚、推着独轮车贩卖山货的中年货郎，客气地询问道：“这位大哥，打扰了。请问渡苦尊者常在何处修行？在下远道而来，听闻尊者盛名，想去上一炷香，聊表敬意。”
货郎见他虽然风尘仆仆，但气度沉静不凡，不敢怠慢，连忙放下车把，热情地指向城中心方向：“这位公子是外乡人吧？您沿着这条‘朱雀大道’一直往城中心走，走到尽头，看到那座最高的、通体朱红、香火烟气最盛、老远就能看见的大殿就是了！那就是尊者驻跸的城主祠，叫‘度厄大殿’！灵验得很呐！您去上一炷香，准保心想事成！”
“多谢指点。”陈默道了声谢，顺着货郎所指的朱雀大道，随着人流向前走去。
越靠近城中心，周围的建筑越发宏伟壮丽，街道也更加宽阔整洁。空气中弥漫的檀香味道越发浓郁，甚至盖过了市井的烟火气。路上前往朝拜的信徒也越来越多，形成一股股人流，男女老少皆有，穿着各异，但脸上大多带着相似的虔诚与期盼，仿佛走向心中的圣地。
不多时，穿过一片繁华的商业区，眼前豁然开朗。一座气势恢宏、堪称雄伟的朱红色大殿，如同鹤立鸡群般，矗立在城市的最中心。
殿宇巍峨，目测高度超过十丈，飞檐翘角，如同无数只大鹏神鸟振翅欲飞。殿顶覆盖着金色的琉璃瓦，在阳光下反射着耀眼光芒。殿身通体朱红，仿佛用鲜血浸染过，又像是凝聚了无数信仰的火焰。殿前广场以巨大的白玉石铺就，光滑如镜，宽阔得足以容纳万人集会。此刻，广场上更是人山人海，摩肩接踵，密密麻麻的信徒如同朝圣的蚁群。
广场中央，矗立着三尊巨大的青铜香炉，每一尊都需数人合抱。炉中插满了粗壮的特制线香，青烟袅袅，汇聚成三道粗大的烟柱，直上云霄，将大殿上方的半边天空都染成了淡淡的青色，经久不散。殿门上方，悬挂着一块巨大的金边匾额，上书四个龙飞凤舞、蕴含着一丝神道威严的鎏金大字——度厄大殿。
好鼎盛的香火！好磅礴的愿力！陈默心中暗忖，这渡苦尊者凭借天阳城百万人口的信仰，其力量积累恐怕已达到了一个惊人的地步，难怪能稳坐此地，成为一方共主，连神道门的修士都甘心为其驱使。
他随着虔诚的人流走上汉白玉台阶，进入大殿之内。殿内空间极其开阔，足以容纳数千人而不显拥挤。数十根需两人合抱的巨柱支撑着穹顶，柱身盘绕着金色的龙形雕饰，栩栩如生。大殿最深处，供奉着一尊高达三丈、通体鎏金、宝相庄严、面带慈悲微笑的神像。神像眼眸以某种宝石镶嵌，深邃无比，仿佛能洞察人心，俯瞰着下方如同蝼蚁般渺小的芸芸众生。这正是渡苦尊者的金身神像。
神像前，香客们排着长长的队伍，如同一条缓慢移动的长龙，依次上前，恭敬地将手中昂贵的特制线香插入神像前巨大的香案炉鼎之中，然后匍匐在地，行三跪九叩大礼，口中念念有词，诉说着自己的祈愿——或求健康，或求财富，或求功名，或求子嗣……殿内檀香浓郁得几乎化不开，无数人的诵念声、祈祷声嗡嗡作响，汇聚成一股庞大而混乱的精神洪流，如同百川归海，源源不断地汇聚向那尊高高在上的鎏金神像。
陈默也依循规矩，在殿外购买了据说是最能传达心意的三炷上好“通神香”。他随着队伍缓缓前行，神色平静，内心却如同古井深潭。轮到他时，他走上前，将线香在专用的长明烛火上点燃，青烟袅袅升起。
他并未像其他香客那般闭目虔诚祷告，诉说私欲。只是在将线香插入那几乎被香柱填满的硕大炉鼎的刹那，心念微动，悄然从自身那浩瀚无边、源自昊天本源的炁源之力中，分离出了一丝极其细微、如同发丝、却本质极高、纯净无比的“源初之气”，巧妙地混入了那缕升腾而起的青烟之中。
这丝气息，对于寻常修士或凡人而言，或许难以察觉，但对于依靠信仰之力存续和强大的游神，尤其是渡苦尊者这等已至掌域境巅峰、对高品质能量极度渴求的存在而言，无异于黑暗中的璀璨明灯，沙漠中突然出现的甘泉，拥有着无法抗拒的、源自生命本能的吸引力。
饵已投下，香已点燃。做完这一切，陈默看也没看那高高在上的神像，仿佛只是完成了一个微不足道的仪式，转身便随着完成祭拜的人流，从容地走出了香烟缭绕、人声鼎沸的度厄大殿，身影很快消失在广场外围熙攘的街道人群之中。
钓大鱼，需放长线，更需有足够的耐心。他相信，尝过了这丝“源初之气”滋味的渡苦尊者，绝不可能按捺得住。
……
度厄大殿深处，一间位于地下、守卫极其森严、布满了层层叠叠隔绝探测与聚灵增幅阵法的核心密室内。
一个身穿玄色为底、绣着暗金色繁复神纹宽大法袍的男子，正盘膝坐在一个由万年温玉雕琢而成的巨大蒲团上。他面容看起来约莫四十许，五官端正，眉宇间甚至带着几分宝相庄严的慈悲之意，颌下三缕长须，更添几分仙风道骨。周身笼罩在浓郁得几乎化为液态的乳白色信仰光晕之中，气息渊深似海，如同与整个天阳城的信仰脉络连接在一起，一呼一吸都引动着外界磅礴愿力的潮汐。此人正是渡苦尊者，天阳城明面上的守护神，暗地里的魔头。
在他面前，数名身着银白袍服、气息精悍的巡游使者垂手而立，神态恭敬至极。他们依次上前，双手捧上一个或是晶莹剔透、散发着纯净愿力波动的光球，或是血气缭绕、隐隐传出凄厉哀嚎的暗红色光球。那是他们从各地依附的游神、以及像黑风山那样的特定据点收集来的、经过初步提纯的信仰之力与……更为重要的生灵血气。
渡苦尊者闭着双目，如同长鲸吸水般，将那些光球逐一吸纳。当纯净的信仰光球融入时，他脸上宝相庄严，周身光华流转，显得神圣无比。然而，当那些血气光球融入他体内时，他那看似慈悲的面容上，会闪过一丝极难察觉的、带着邪异与满足的舒坦，周身的光晕也会微微泛起一丝不易察觉的暗红。
就在他吸纳完一批贡品，正准备训话时，心神猛地一动！
一股难以形容的、仿佛源自天地初开、混沌未分时的精纯本源气息，如同涓涓细流，混在磅礴却略显杂质的信仰洪流中，被他敏锐无比的神魂感知并吸纳了一丝。
“嗯——！”
渡苦尊者忍不住从喉咙深处发出一声极其舒泰、近乎呻吟的叹息，周身流转的信仰光华都为之轻轻一颤，变得更加明亮灵动。这股气息，比他吸收过的任何精纯信仰之力，乃至那些大补却蕴含怨念的血气，都要精纯、高阶无数倍！仅仅只是微不足道的一丝，就让他停滞已久、如同铁壁的修为瓶颈，隐隐传来一丝极其细微的松动迹象！
他猛地睁开双眼，眼中原本的慈悲平和瞬间被无尽的贪婪与惊疑取代，精光爆射，如同饿狼看到了鲜美的血肉。
“这是……何等精纯的本源之力？！”他心中掀起惊涛骇浪，神念如同无数无形的触手，瞬间以前所未有的速度蔓延而出，循着那丝本源气息残留的、几乎微不可查的痕迹，飞速追溯而去。神念如同水银泻地，掠过熙攘的街道，穿过密集的人群，无视建筑物的阻隔，很快，便锁定了一个刚刚离开度厄大殿广场范围、正不紧不慢走在人群中、身着青衫的挺拔背影——正是陈默！
“此人……是谁？天阳城中，何时出现了身怀如此精纯本源之力之人？看其年纪，不过二十出头，气息内敛，竟连我都一时看走了眼！”渡苦尊者心中贪念如同野火燎原，几乎要压抑不住，“若能让他皈依于我，成为我的‘信源’，日夜为我提供此等品质的本源之力……何愁大道不成？！什么掌域境，什么超脱境，都指日可待！必须得到他！必须让他心甘情愿地顺从于我！”
就在他心潮澎湃，谋划着如何擒拿陈默，逼问其力量来源之时，密室内光影连续闪动，又陆续有几批前往不同区域收取“贡品”的巡游使者归来，恭敬地上交各自的收获。
看着面前悬浮的、越来越多、散发出诱人光芒的信仰之力和血气光球，渡苦尊者勉强压下心中的激动与贪婪，脸上重新挂上那副悲天悯人的面具，对左右心腹笑道：“看来近来天阳城外那些‘妖邪’闹得挺凶，倒是让信众们更加依赖本尊，提供的愿力也越发精纯凝聚了。尔等奔波辛苦，本尊记下了。”
一名为首的、修为明显达到三境后期的巡游使者连忙躬身，语气谄媚至极：“全赖尊者神通广大，慈悲庇佑一方，方能使得万民归心，香火鼎盛，妖邪慑服。我等不过是依循尊者法旨，跑跑腿，尽些微末之力罢了，不敢言辛苦。”
另一名面相精明的使者也立刻附和道：“是啊，尊者。若非您坐镇天阳，这方圆千里岂有如今这般太平繁荣景象？些许不开眼的妖邪作乱，正好让那些愚昧……不，是让百姓们知晓，唯有虔诚信奉尊者，将身心奉献，方能得享安宁，远离灾厄。”
“哈哈哈，说得好！尔等有心了。”渡苦尊者抚掌大笑，志得意满，仿佛真是一位德被苍生的圣者，“也多谢神道门的诸位道友这些年来鼎力相助，提供秘法，协调各方，否则本尊一人，也难以将这偌大地域打理得如此井井有条，信仰畅通。”
下方众巡游使者中，有大约三分之一的人，身上散发出的并非游神的信仰灵光，而是实打实的修士灵力波动，显然来自神道门。他们闻言，纷纷拱手，面带得色，与有荣焉：“尊者过谦了！您老人家德配天地，恩泽苍生，我等能附骥尾，在您麾下略尽绵薄之力，聆听教诲，已是莫大的仙缘与荣幸！”
一时间，密室内充满了相互吹捧、一派祥和的气氛，仿佛他们真的是在从事一项伟大而神圣的事业。
笑谈间，渡苦尊者忽然像是想起了什么，看似随意地向负责记录和联络的心腹问道：“前往黑风山收取本月血气的王巡使和李巡使，为何迟迟未归？今日已是十五，按例午时三刻便该返回复命。”
众人闻言，相互看了看，都摇了摇头，表示未曾见到。
那名心腹使者不敢怠慢，立刻站了出来：“尊者，属下这就感应一下他们的命魂符。”说着，他快步走到密室一侧的石壁前，那石壁上镶嵌着一面光滑的玉璧，玉璧上刻画着数百个细微如豆、闪烁着不同亮度光芒的光点，每一个光点都对应着一名核心的巡游使者或重要下属。他手指在其中两个此刻显得有些黯淡的光点上轻轻一点，注入一丝神念。
片刻之后，他脸色猛地剧变，血色瞬间褪尽，转过头，声音带着无法抑制的颤抖，失声惊呼：“尊者！不好！王巡使和李巡使的……命魂符光，熄……熄灭了！”
“什么？！”渡苦尊者脸上的笑容瞬间冻结，霍然从温玉蒲团上站起，强大的气势不受控制地爆发开来，让整个密室的阵法光幕都为之剧烈晃动，嗡嗡作响！“命符熄灭？他们……神魂俱灭了？”
“是……是的，尊者……”那名心腹使者声音发颤，几乎站立不稳，“命符彻底黯淡，再无半点魂力反应，确确实实是……魂飞魄散，身死道消！”
“岂有此理！！”一名脾气向来火爆、脸上带着一道刀疤的巡游使者当即站出来，怒声如雷，杀气腾腾：“尊者！定是黑风山那头养不熟的黑熊精反骨作乱！属下定带人踏平黑风洞，将那孽畜抽筋扒皮，妖魂擒来，听候尊者发落！”
“不错！属下愿同往！”
“竟敢杀害尊者的巡游使者，罪该万死，形神俱灭！”
密室内顿时群情激奋，众人纷纷请战，杀气盈室。
渡苦尊者脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，他摆了摆手，一股无形的压力让众人的喧哗瞬间平息。黑熊精是他经营了多年的重要血气来源之一，而且其实力深浅，他自认为了如指掌，那黑熊虽然凶悍，但受制于本体和当年的暗手，按理说没这个胆子，也未必有这个能力同时杀掉他两名配合默契、经验丰富的精锐巡游使者。
“黑风山那头黑熊，是本尊一手点化培养，它体内留有禁制，量它也没这个胆子，也未必有这份本事同时灭杀王、李二人。”渡苦尊者眼神闪烁，心中念头飞转，权衡着利弊，“此事恐怕另有蹊跷。况且，那处的血气供应量不小，对本尊修炼至关重要，不容有失……”
他沉吟片刻，眼中寒光一闪，做出了决断。相比于追查那个身怀本源之力、让他心痒难耐的“昊天”，黑风山的稳定供应和巡游使者被杀这件事，更关乎他眼下的实际利益和不容挑衅的威严，必须立刻处理，以儆效尤。至于那个“昊天”，既然人已经到了天阳城，就如同瓮中之鳖，稍后再慢慢炮制、擒拿也不迟。
“罢了！”渡苦尊者声音冰冷，带着不容置疑的威严，“尔等守住城池，加强戒备。本尊亲自走一遭黑风山！倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土，杀我的人，坏我的事！”
话音未落，渡苦尊者身形一晃，周身信仰光晕骤然收敛，整个人化作一道无形无质、仿佛与信仰洪流融为一体的淡金色流光，瞬间穿透了密室的穹顶，以远超寻常修士御剑的速度，朝着黑风山方向疾遁而去。其速度之快，几乎在空气中没有留下任何痕迹。
掌域境巅峰的游神，尤其是在自身信仰覆盖的核心区域内，其行动速度与隐匿性，远超同阶修士。
不过短短一炷香多点的时间，渡苦尊者的身影便已如同鬼魅般，悄无声息地出现在黑风山上空，隐藏在云层之中。他强大的神念如同水银泻地，毫无保留地瞬间笼罩了整个黑风洞及其周边区域。
洞内，空空如也。只有地上残留的激烈打斗痕迹，空气中尚未完全散去的能量余波，以及……一摊已经与尘土无异，却仍被他敏锐神念感知到些许属于黑熊木雕本源气息的木屑。
“散功化尘……”渡苦尊者脸色瞬间变得无比难看，他降下身形，直接出现在洞内，看着那摊木屑，眼神阴鸷得几乎要滴出水来，一股邪火直冲顶门，“这蠢货！这废物！竟然选择了自我了断？！”
他苦心栽培、用以高效收集血气的工具，就这么没了！这让他如何不怒？这黑熊精每月提供的血气，抵得上其他地方数处之和！
“出来！”渡苦尊者强压怒火，冷喝一声，强大的神念如同无形的牢笼，瞬间锁定了躲在洞穴深处一条狭窄岩石缝隙中，一只吓得几乎魂飞魄散、正瑟瑟发抖的狸猫精。
无形的力量将那只修为低微的狸猫精强行摄出，捏在半空中，四爪徒劳地挣扎。
“说！这里到底发生了什么？王巡使和李巡使是怎么死的？黑熊为何散功？”渡苦尊者的声音冰冷如同九幽寒冰，带着直透灵魂本源的威压与残忍，“若有半句虚言，本王让你求生不得，求死不能！”
那狸猫精吓得屎尿齐流，腥臊味弥漫开来，语无伦次地尖声叫道：“尊……尊者饶命！我说，我什么都说！是……是一个叫‘昊天’的人！一个穿青衣服的年轻人！他……他好厉害，一出手就杀了两位上使！黑风大王……不，是那黑熊，它跟那个昊天说了好多话，说什么报仇，什么被骗了，然后……然后它就自己散功，变成木头渣子了！不关小的事啊！那个昊天还命令我们不准下山，否则就让我们形神俱灭……”
它为了活命，将自己看到、听到的一切，连同陈默的警告，如同竹筒倒豆子般，毫无保留地全都说了出来。
“昊天……又是昊天！”渡苦尊者眼中杀机暴涨，几乎要凝成实质的血色光芒。他没想到，杀他使者、毁他重要工具的，和那个身怀令他垂涎欲滴的本源之力、让他心生无尽贪婪的，竟然是同一个人！
“他去了哪里？”渡苦尊者声音如同寒铁摩擦，带着刺骨的杀意。
“他……他往天阳城方向去了……小的就知道这么多，求尊者开恩，饶小的一条贱命……”狸猫精涕泪横流，拼命哀求，眼中充满了对生的渴望。
“废物！留你何用！”渡苦尊者心中邪火正无处发泄，听到这蝼蚁般的精怪提到陈默的警告，更是怒不可遏，懒得再听它啰嗦，五指虚空一握！
一股恐怖霸道的吸力瞬间作用在狸猫精弱小的身躯上。
“不——！去你娘的渡苦尊者！你逼死黑熊，不得好死！你……”狸猫精发出绝望而怨毒的诅咒，但话音未落，它整个身躯连同那微末的妖魂，如同被一只无形巨手狠狠攥住、挤压，瞬间干瘪、萎缩，所有的精血、妖力与残魂能量，都被渡苦尊者强行抽吸殆尽，最终化作一蓬细微的飞灰，飘散无形，连转世轮回的机会都被彻底剥夺。
渡苦尊者感受着那微不足道、几乎可以忽略不计的精血能量融入己身，脸色却没有丝毫好转，反而更加阴沉扭曲。他损失了两名得力的三境手下和一个稳定且量大的血气来源，却只得到这么点聊胜于无的补偿，这让他心疼得滴血。
他站在原地，周身原本庄严的信仰光晕因滔天怒气而剧烈波动，明灭不定，使得他那张宝相庄严的面容都显得有些狰狞和扭曲。他死死盯着天阳城的方向，仿佛能穿透空间，看到那个青衫身影，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里挤出一句充满无尽怨毒与杀意的话语，在这空旷死寂的黑风洞内回荡：
“昊天……好一个昊天！本尊者不管你是什么来头，有什么背景！敢坏我好事，杀我的人，毁我的鼎炉……我必让你求生不得，求死不能！将你抽魂炼魄，用尽世间酷刑，把你的本源之力，一点一点，全部榨干！让你后悔来到这个世上，死无葬身之地！”