艾伦归结手中的筹码得出结论：现在挡在他面前唯一的阻碍，唯一的不确定因素，就是费因，也就是楚斩雨。
他在逃亡的时候见到朋友，朋友虽然十分异样，表现出自己难以理解的力量，但是那时候他还没想到序神这一块，只以为费因是不是变异了，因为太离奇了，脑洞再大也很难把身边一个活生生的人和灭世的天外不速之客联系起来；回到地球后，艾伦掌握了楚斩雨记载在案的所有资料，而楚斩雨杀死人之巅后的那段自曝身份和自叙身世，让艾伦彻底确定了祂的身份，艾伦吃了一小惊，仔细结合自己记忆的细节，加以眼前的真相，很快接受了这个事实。
本来他担心的是楚斩雨会阻止他的行为，但是楚斩雨作为序神，如果是真的作为一个能够自如地使用力量的超然存在，怎么会让自己处于被管控监禁，看守的境地呢？祂应该是受到了某种限制，果然，他在以神秘人的身份和楚斩雨交涉的时候，楚斩雨果然没办法自己从舱里出去。
“就算楚斩雨真能干涉我也无所谓，他顶多是拿我个人的命来威胁我，但我手上的筹码可是全人类，一个有底线的人，是没办法战胜没底线的人的。”就这样，艾伦成功地移走了心里最后一块石头。
光线斜斜地铺下来，给花瓣镶上毛茸茸的金边，胖乎乎的蜜蜂在波斯菊的黄色花盘上打盹，腹部随着呼吸起伏；艾伦在门口的大妈那里也买了一束花，大妈看他笑容温和，模样俊俏，忍不住给他打了八折，大妈中意地说，“这花不是我家的，是公墓这里的，要不然我就免费送你了，哎呀，像你这么端正的小伙子可不常见了。”
“才打八折也没有多便宜嘛。”艾伦把钱给大妈，顺便说道，“阿姨您也很美。”
“美什么美啊，都是老了啊。”阿姨被年轻的男孩子赞美，忍不住以手遮面，旁边的大爷下巴洗地了，心说平常在路边讨价还价的时候，她可不是这副嘴脸。
“谁不会老去呢？女人像美酒，越老越香醇，就是因为有年纪，岁月给予人的馈赠才能沉淀下来，这是一种年轻不可能有的气质，我在夸外貌时从不撒谎。”艾伦从兰花里摘了一朵，插进大妈胸口衣服的小袋里，表情淡淡地转身离开。
他自从被柏德占有之后，被迫进入各种社交场合，和女人打交道的时间比和电脑打交道的时间还多，他知道嘴角要扬起怎样的弧度才能让女人对自己展露笑容，强忍着明显有老态的女人在他身上上下其手，他现在也算是某种邪功练成了，上至九十岁老媪，下至六岁小女孩，艾伦都有充足的信心拿捏她们，从她们嘴里套话。
除了社交场上，柏德也会传授他这朵小布尔乔亚之花（她给艾伦起的爱称，艾伦不知道自己全身上下哪里能和花联系起来）一些政治斗争的技巧，是她多年对社会上形形色色人的观察，就像历史神话中诸多航海王向往的秘藏那样丰富，她那双慧眼识珠的眸子光滑无比，十分健康，如映出人生百态的照妖镜，人生哲理从她冷静温柔的语调里整整衣襟走出来，仿佛是坚信几百岁的老人也能从她这里学到见识和学问。她一般把人分为七类，因人而异地制定针对。
“第一类，能力强，自尊心强的人，要用贿赂或设局的方式，诱使其落入金钱陷阱，从而腐蚀其原本的原则，比如诱惑他赌博使其破产，或者让他因为购置房产和养育孩子而背负沉重债务。”
“第二类心思机敏的人，要在他早年的时候，给他灌输歪风邪气、扰乱心绪，目的在于混淆其判断与决策能力。”
“第三类，那些正直刚毅的人，要给他们量身定做生活困境，暗中打压他们生活的积极性，限制其行动空间，想象一下，一个人对生活都没了打理的兴致和能力，怎么可能坚持自己的脊梁呢？”
“第四类，热心帮助他人的人，我最喜欢这样的人了。”柏德说，“给这类爱管闲事的大好人，尽可能分配无尽且不讨好的任务把那些不可能让所有人都满意的工作通通交给他做，让他负责大锅饭式的事务，再对不断地对其成果泼冷水，以消磨其热情与精力，啊，听起来真残忍。”
“接下来，是第五类，有才之士，对他进行污名化，使其言论丧失公信力。令其陷入愤懑不得志的境地，无法施展抱负。”
“我就是这类人，对吧，你对付老师也是这样的。”艾伦躺在床上说道。
柏德点点头，“如果你能好好地听我的话就好了，虽然我觉得会和我叫板的年轻人也很有趣，可是既然我想要你，你又不是很乖，那我只能让你乖巧一点了。”
“你不怕我杀了你吗？”
“可以啊，杀了我也好，杀了我的话，我就会死掉，像人一样，成为一群人心中英年早逝的偶像，而你也会死掉，成为臭名昭着的恐怖分子。”柏德摸摸他的脑袋。艾伦很讨厌她这种少女的声线，闭上眼睛好像有个女高中生站在他面前，可是并不是这样，每次想到这里他都觉得自己已经浑身污垢，永远也不可能洗干净了。
然而她继续说道，“然后是，第六类，隐士，隐居的人，无论说隐居山林还是混迹市井，这类人往往善于联结不同的人，最难应对，因其享有广泛支持。对付他们需伪造证据、挖掘黑料、贴负面标签，破坏其原本在公众里的可信度，切断其人际纽带，使其陷入孤立可控的境地。”
“第七类执掌司法的人，通过内部渗透，削弱他在体系中的权威，腐蚀其制度体系，使规章制度形同虚设。”
说完这些，柏德再看向他，“我真的很喜欢你，艾伦，你觉得这是假的也没有关系；和我在一起，你可以学到很多东西，学到很多你在学校学不到的，也不会有我之外的人教给你，我以后会慢慢教给你的，虽然看你的样子很不愿意，可是这世界上哪有那么多不愿意就不发生的事，对不对？”
她的脸庞轮廓清晰，皮肤紧致，呈现出一种介于象牙与珍珠之间的、毫无瑕疵的冷光，仿佛从未暴露于真实的阳光或风雨之下，烟水晶色的眸子颜色罕见，在光线下会流转出琥珀与灰紫的微妙光泽，它们既深邃又异常明亮，漾起迷人的、母性的柔波，令人沉醉，她的唇色也在回忆中清晰地呈现出来，如一张被缓缓打开的画卷：通常是自然的豆沙红或玫瑰粉，精致地勾勒出唇形，说话时开合有力，吐字清晰如珠落玉盘，但人们很难想象这双嘴唇会因突如其来的欢笑而肆意咧开，或因真正的悲伤而失控颤抖，所以艾伦心想：不要再装出沉浸在爱情中的少女模样了，在你面前我是一个弱者，可是我并不蠢，那样只会让我作呕。
每当这时艾伦就多么希望柏德是个丑陋衰老，一无是处的人，这样虽然身体上会更加委屈自己，至少不会让他看着柏德的眼睛，有时候会陷入真的被她诱惑吸引的错觉，他也恨自己是个年轻男人，心理上在尖叫着抗拒，在疯狂摇头，可是身体上的反应是骗不了人的；有时候完事后柏德去洗澡，他站在全身镜面前，呆呆地看着自己的模样，不敢相信刚刚那个人竟然是自己，被女性以男性的身份当做一个女性使用，无疑是屈辱的，这一定是屈辱的，好像水塞进鼻孔，像忽然掉进了沼泽里，所见所处全是黑暗，自己现在是在被强迫，自己怎么能...像个疯子一样，对目前的情况完全产生快乐，短暂地陷入其中呢？每天晚上他都做噩梦，噩梦是因为梦中的血腥场景，也是美梦：因为每次在梦中他都梦到自己杀死了这个女人无数次，每逢醒来，现实的凄惨就更让他绝望，没有任何人能救他，没有任何人能听他倾诉烦恼，说你能被那样的女人看上，是你的福气啊，而且还是个大美人。好像默认他一定是来享福的。实际上柏德离开了公众的舞台，欲望相当旺盛，而且玩的花样很多，几乎透支了艾伦的身体健康。
憎恨曾一度霸占他的心灵。
不过，那都过去了。
艾伦把花放在石板上，兰花的花瓣如女人的留海紧贴着额头，文弱地贴在石板上；见到生死仇敌的人的坟墓，艾伦没想到自己会如此平静，时间移动，似乎是真的抹平了一切纠葛，所以他平静地对墓碑说道，“柏德博士，你还记得我说过的话吗，我被你的士兵踩在脚下的时候，我看到你屠杀那对无辜的夫妻，我愤怒地大吼我要毁了你引以为傲的一切，你所珍视的一切，可是我其实并不知道你究竟在乎什么，也许你在乎的只有你自己不断膨胀的心，如果我的仇恨只针对你的话，那么我已经死而无憾了，但是现如今你身死魂未销，你留下的所有遗产迄今为止还在腐蚀着这个世界，你的技术，塑造了包括你敌人在内的所有人的命运，你精心构筑并合法化了药物局的权力体系，虽然它变成了科研部，基因修正的商业和伦理框架、以及将人体与生命工具化的逻辑，这套系统有自身的规则、链条和形态，它已经有血有肉，早已不依赖于你而运行。”
他正想着，这时柏德的墓前来了一个老人，老人年纪很大，个子不高，长得也没什么记忆点，感觉养老院里一抬头全是这样的五官搭配，眼睛却很明亮，没有人到一定年龄后的眼球浑浊，这让他整个人的精神风貌给人的第一印象就是很精神，这也是让艾伦多看了他几眼的原因。
只见老人抱着一束兰花，将其放在已经堆满花瓣的石板上，手写的卡片上有因为拿笔不便而略微歪扭的字：
永安您的魂灵。
“您是这位女士的熟人吗？”
“不是。”老人抚摸着墓碑上凹陷的文字刻痕，如一个老去的人抚摸着自己年轻时候的勋章一般，“我是她的信徒。”
“信徒？”
“你看起来很年轻啊，真好，还有年轻人来看望她。”老人很欣慰地看着艾伦，他蹲下来，膝盖抵着湿冷的石板地，伸手去拔碑座旁的野草，不是一把揪起，而是握住根部，轻轻一提，草根带起一小撮湿土，散着腐叶和地气的味道。
他打开自己的包，从里面取出比自己衣服和脸庞还要干净的毛巾，他再次蹲下身，毛巾在桶里浸了水，拧到半干，擦拭的动作很慢，左手扶着碑沿，右手从顶端开始，顺着碑文的凹槽，一笔一画地走……艾伦看着他做完了这个繁琐的工程，又摆了三个酒杯，列在碑前，斟酒时他斟得很满，面凸成弧月，颤巍巍地映着天光。
点燃香时，他拢着手挡风，火苗舔上香头，红光一亮，青烟便垂直升起，在无风的这一刻像根灰白的线，他凝视着烟，直到它开始摇晃、散开，才将香插入铜炉。纸钱是一张张放进火盆的，看火焰卷起边角，由黄变黑，由黑变红，最后蜷缩成灰白的蝶。有几片纸灰飘起来，在半空中停住——艾伦只是看着它们飘向更高的松枝。
“年轻人，你要来吗？”
老人问道。
“不了。”艾伦直白地说道，“因为我并不是她的信徒，也不是她的朋友，我是她的仇敌，不共戴天的那种。”
老人并没有生气，只是看了一眼艾伦，然后他退后两步，跪下，磕了三个头；再抬起头看柏德的墓碑时，眼神已经变得格外怀念，充满了经年的思念和爱戴。
看着墓碑前那么多的花，艾伦心想：柏德生前无恶不作，撒旦都要把她纹在背上，死后却得到这么多人的崇拜和喜欢，相较于生前丝毫未曾减少；他这么想的，也这么说出来了，因为他实在是忍不住，受不了亲眼看到人们对她朝拜带来的刺激。
“我的儿子是一个唐氏综合征患者。”老人面对他的质询，冷静地说道，“如果没有柏德女士的话，我的孩子无法像正常人一样工作，我敬爱她，即便很多人已经开始慢慢淡化她身为政治家的一面，不再感谢她的功绩了，我也会一直来为她扫墓。”
“哦，原来如此，她就像神话中那个盗取天火送给你们、却因此被永恒折磨的普罗米修斯，是吧？可是，她盗取天火时，燃烧的可是别人的血肉，有不知道多少人死在她的生物实验里，无数人在不知情的情况下被迫成了大体老师，而你们作为崇拜者，只感激那团火带来的光与热。”
“哦，人体实验么，的确有这样的传闻，作为政客，多少都会有些负面新闻吧，但是重要吗？小伙子，我只是普通的人，我只感受得到这团火，对我们破碎的家庭，也是唯一的一团火，支撑着我们走过整个寒冬。”艾伦还想说什么，老人却用不容打断的语气说道，“原来你会惊讶于罪大恶极又穷凶极恶的柏德女士竟然会有人爱戴，并为她哀悼，其实现在也有许许多多的人在深夜来到她的墓前，白衣掩面，排列的队伍绵长蜿蜒，到这里为明灯呼唤她的魂灵啊，对于有些人来说，她是邪恶的，但是对于申诉无门，始终活在痛苦中的我们来说，她只是解救我们的神，她死了，剩下的腐朽虫豸中，还会有多少人愿意和她一样能够为弱者发声呢？那些因为异潮，疾病而陷入绝望的人，能够快乐地活到现在，难道不都是受了她的恩惠吗？我的儿子如果不是在药物局接受治疗，现在早就因为亨廷顿舞蹈症去世了；人们常说，看一个人的好坏，不是看她想什么，而是看她最终做了什么，促成了什么。无论后世关于她的传言如何不堪，我都相信柏德女士的内心纵然被灰尘蒙蔽，也始终为早年那个为儿童福利奔走的少女留着位置，这个少女和后来的女教皇，一直共存在她身上，也许她知道自己所做的一切是罪恶的，但是为了改变世界，她依旧决定牺牲自己世俗的快乐和少女的本真——虽然是我冒昧的揣测，但是我想起一句话：‘不要对自己撒谎’，恐怕柏德女士就是对自己撒了太多太多的谎了，以至于无法面对当初的自己，但这不影响我，不影响我对她的爱戴。”说完这一长串的话，老人对艾伦礼貌地微笑，起身时膝头沾了两片草叶。
他没有立即拍掉，而是望了一眼墓碑上新露出的字迹，提起桶，沿着来路往回走，桶里的水晃动着，偶尔溅出一两滴，很快就被小径的泥土吞没了。