临淄南门群情激愤，尚疆预先在宁安帝旁边增加几位护卫防护以防事态生变，还在南门四周埋伏了数万勇士，专等着有人劫法场，而他只待瓮中捉鳖。
宁安帝望过来，尚疆抬头正对上宁安帝的眼光。
阳光暖暖的冬日，一阵朔风突起，只见几位蒙面黑衣人持刀而来直奔李平生而去。不等大家反应过来，李平生旁边的几位壮实官差已被撂倒，而另有一群黑衣人动作迅速地隔开了其他官兵和百姓。
尚疆抬起手中碧水剑往上方一指，潜伏在人群中躲藏在暗处的精兵便将整个法场重重围住。黑衣人一看此情此景，急中生智直奔宁安帝而去。
可不等他们赶到，宁安帝前后左右已拥立数十位虎贲勇士，密围保护。黑衣人见挟持宁安帝此计不成，只能回身跑至李平生旁边。
李平生见形势对自身不利，扯开嗓子命令道：“杀出一条血路，送我出去要紧。”
话音刚落，只见一位质国勇士拿着大刀砍来，李平生心中一惊，脚下一踉跄跌在地上。后面黑衣人见状，急急挡住勇士之刀，李平生才得以脱身。
质国这边勇士越聚越多，来搭救的黑衣人显然寡不敌众。黑衣人见搭救李平生无望，互相使个眼色，身旁竟有两位黑衣人调转刀头直直劈向李平生。
李平生显然没有预料到此番变故，瞪大眼睛倒在血泊中，立时丧命。
黑衣准备瞅准空隙杀出一条血路来，尚疆哪里还给他们这个机会？一声令下，刀来剑往，官兵奋勇向前将黑衣人制服。有几位黑衣人见逃脱无望，咬舌自尽。另几位黑衣人刚想效仿，但由于慢了动作，被质国兵士点穴控制住，又将布条硬塞入他们口中。
宁安帝见局面已被质国控制住，派人赶至李平生身旁，见他已死，仍然命人将尸体悬挂南门高台三日，以警示人。
尚疆将二十多位黑衣人带回，细细审问。回到临淄行宫，宁安帝又听闻有人欲害顾飞。马上下令尚疆将在法场上的黑衣人与这几位送餐袱吏分开刑讯审问，务必弄清代国将李平生派来质国的具体目的，最好能将质国间人一网打尽。
尚疆立刻便投入审讯，宁安帝还私下授意寻找间人之事宜早不宜迟，速战速决。
刑讯审问之事，对尚疆来说本也不难。他以两人已经招供循循而诱，很快便依众犯只言片语将事情摸清了个大概。他又一个个轮番审问，最终攻破了几个人的心理防线。黑衣人将自己所知的质国间人和盘托出，但由于李平生是总联络人，他们确实不知所有潜藏在质国间人。正因为李平生知道潜于质国间人总名单，当无法救出李平生时，黑衣人才奉命将其杀害。
但黑衣人供出的质国间人已有十之七八，尚疆终于舒了口气。由于碧盘馆集茶楼酒肆和住宿于一体，人流往来众多，李平生能接触到三教九流之人，故李平生是代国安排的质国间人总联络人。从目前情况可知，埋伏在质国的未被发现代国奸人竟已达几十人之众，其中还包括质国的前任洛郡尹。虽然只从他们口中知道间人姓名和体貌特征，但这已经是大突破了。
尚疆深夜前去临淄行宫将此事禀报，宁安帝龙心甚慰，且提醒他早点休息，明日辰时一同出发去洛都。
尚疆退下，回至住处，脱了官服，披了家常衣服坐在床上。新年将至，他本想在临淄好好过个年。听说当地过年时太公祠前热闹非凡，祈福还愿的，卖些小东西小零嘴的，杂耍唱戏的，还有说书下棋的，他真想去看看。还有如果能与申家丫头申绿赜一起去便更好了。说不准她还能在祠前卖些绣品，他也能帮忙张罗着一同卖，可是这美好的事情怕是办不成了。
尚疆轻轻叹了口气，暗笑自己自作多情，鼓足勇气让她随自己前去洛都，却只换来斩钉截铁的一句“不去”。唉！尚疆心中困惑她到底为什么不陪他同去洛都，翻来覆去，果真是长夜漫漫无法入眠。
此时忽然一道人影闪过，尚疆急急起身，发现人影已至房中。尚疆抓住枕边碧水剑格挡人影劈过来的弯刀。
来人显然武功不凡，尚疆并非其对手，但由于碧水剑不是凡器，劈过来的刀生生折断。来人见没了武器，便过来抢剑。
尚疆只能东劈西砍不让来人靠近，且试图靠近门边向外面的人求救。可他还没走到门边，来人手中便多了三只流星镖，镖脱手而出，直直朝尚疆射过去。尚疆慌忙用碧水剑去挡，一支流星镖掉落在地，另一支流星镖弹回那人，还有一支镖直射入尚疆左肩。
尚疆没有停留，趁他分心挡住回身镖的时候，奔出门去，大喊‘有刺客’。
临淄行宫，是世帝休憩之所，精兵潜伏。听到有刺客，便有兵士往这边跑过来，来人一见惊动他人，匆匆遁逃而去。尚疆得救，但他左肩已血迹斑斑。
宁安帝深夜来到，召太医为其救治。流星镖终于取出，太医绑上纱布。尚疆一来白日事忙疲累不堪，二来一番搏斗已筋疲力尽，三来因身负重伤疼痛难忍。他借口累了，众人皆回去后，他独自一人卧于床上，辗转无法入睡。
从天庭来到人间己半年多，原本只是为烟布剑而来，只要拿到烟布剑，尚疆便取回苍布剑，回他舒啸宫做他的望川仙君去。驯化万神，督导众仙，这是何等风光何许荣耀！
可是一入人间深似海，危险又无处不在，就像在如此寒冷的冬日，尚疆满头虚汗。尚疆强忍疼痛，一边暗暗告诫自己来到人间只是为了烟布剑，万不可为了某些人某些事费了心神，万不可为了无谓的人事而伤害了自己。更重要的是，必须尽快找到烟布剑然后回到天庭。这样才不会有这么……痛。
一夜未眠，尚疆甚为虚弱，太医早早来换药换纱布。他刚刚服下药，宁安帝便来了。尚疆想起宁安帝今日辰时启程去洛都，想着穿戴整齐准备上路。
帝命阻止：“洛都尹有伤在身且迟几日再去洛都，正好朕还有几件事情未完成。你安心养伤，李平生的事代国的事朕自己来查证。朕在你屋后屋前安排了精兵，这几日刺客这种事万不会发生在你身上。”
尚疆点头，没有说话。
宁安帝看着他，忽然觉得尚疆老成沉默处变不惊，颇有点王者之风。这个发现让世帝心头一惊，“三马同槽”的故事立时在他心中浮现了出来。想想又觉得自己太过多疑，笑笑出了门。