散场时，朱雀大街上依旧人潮涌动。王七、苏清瑶、凌菲和青璃并肩走着，凌菲指尖捻着刚拍来的养魂草叶片，好奇地问：“王长老，那地图到底有什么玄机啊？”
青璃也凑近了些，一脸疑惑：“是啊王兄，六千上品灵石可不是小数目，你总不能真拿它当画看吧？”
王七笑了笑，含糊道：“里面藏着我一直在找的东西，具体是什么，日后再跟你们细说。”他转头看向青璃，“对了，拍卖会结束了，你不回妖族驻地吗？可有落脚的地方？”
青璃摇了摇头，故作委屈地瘪瘪嘴：“我这次是偷偷跑出来的，哪敢声张？还没找好地方呢。”
王七正想说些什么，苏清瑶突然开口，语气清冷如冰：“我们青云宗的别院有规矩，不对外开放。”
王七挑眉：“什么时候的规矩？我怎么不知道？”他隐约觉得苏清瑶是故意的，却猜不透她的心思。
就在这时，王七猛地皱眉，周身灵力瞬间绷紧如弦。一股隐晦的探查神识扫过他们，带着一丝若有若无的腥甜气——是魔族的气息！
“不好！”他低喝一声，“有人盯上我们了！”
青璃脸色微变，狐族对危险的感知最是敏锐，她侧耳细听片刻，肯定道：“是魔修？他们怎么敢在中云城动手？”
“未必敢明着来，但暗箭难防。”王七当机立断，看向苏清瑶，“苏姑娘，事出紧急，青兄暂时没地方去，先让她跟我们回青云宗驻地避避。她是自己人，绝不会惹事。”
青璃连忙点头，拍着胸脯保证：“我绝不给王兄添麻烦！”
苏清瑶看了眼王七凝重的神色，终究点了点头：“走吧，尽快回去。”
几人不再多言，刻意拉开些距离，看似闲散地朝着青云宗别院走去。王七走在最后，眼角余光瞥见街角阴影里闪过一道黑色身影，气息与刚才的探查神识如出一辙。
他心中冷笑——看来这拍卖会不仅藏着机缘，还藏着不少饿狼。只是不知道，这些人盯上的是他，还是他刚拍来的地图。
夜色渐浓，朱雀大街的灯笼次第亮起，暖黄的光晕将四人的影子拉得很长，在青石板上缓缓移动。
青云宗别院的静室内，灵雾像揉碎的月光，在梁柱间缓缓流淌。王七反手布下三层隔音禁制，指尖灵光乍闪，那张从拍卖会拍下的兽皮地图便悠悠悬浮在玉桌上。兽皮边缘卷着毛边，多处被岁月啃噬得只剩模糊轮廓，上面的山川河流像蒙在薄纱后，那些蝌蚪般的符文更是扭曲缠绕，透着股上古的晦涩与神秘，仿佛在低声诉说着被遗忘的秘密。
他俯身细看，指尖轻轻拂过符文，指甲盖擦过兽皮粗糙的纹理，脑海中飞速翻涌着《混沌杂记》里的字句——书中曾提过，混沌玄液诞生于天地初开的混沌裂隙，其藏地必伴生古老阵法，符文多以“旋”“焰”“封”为核心。
“果然……”王七眸色骤然一亮，指尖点在地图左上角那道旋涡状符文上，“这个‘旋’字纹，与《混沌杂记》里‘虚无裂隙’的标记分毫不差！”再看散落在山川间的三角符文，他愈发肯定，“这些是上古‘镇灵符’，用来镇压裂隙的空间波动！”
苏清瑶凑上前，青丝垂落在玉桌边缘，指尖轻点地图：“这些符文看似杂乱，实则隐隐相连，像是某种阵法的脉络。”
王七颔首，指尖掐动《藏经阁秘录》中记载的上古法诀，一缕精纯灵力如细针般刺入兽皮。刹那间，地图上的符文次第亮起淡淡的金光，如同被唤醒的星辰，沿着隐秘的轨迹串联成线，竟组成一个复杂的九宫阵法！金光流淌之处，原本模糊的山川河流渐渐清晰：连绵的山脉像一头蛰伏的巨兽，脊背蜿蜒起伏；一条暗河如银蛇般贯穿其间，在山脉腹地拐出一道诡异的弯；而阵法中心，正对着一处被浓墨般的云雾笼罩的山谷。
“是断魂岭！”苏清瑶认出了地形，语气凝重起来，“中云城以西千里，那地方可是出了名的绝地。”
王七指尖点在地图中心的云雾处：“没错，正是断魂岭核心区域。传说那里是上古修士埋骨之地，瘴气能腐蚀灵力，金丹期妖兽遍地走，更别提那些没消散的上古禁制——寻常修士连外围都不敢踏足。”
“那混沌玄液，真藏在这种地方？”凌菲也凑了过来，大眼睛瞪得溜圆，里面一半是好奇，一半是忐忑。她刚突破金丹中期，气息还未完全稳固，本是借着“跟王长老学炼丹”的由头赖在他身边，此刻听闻要去这种凶地，忍不住攥紧了衣袖，指节泛白。
青璃收起了往日的嬉皮笑脸，狐眸中闪过一丝忌惮，尾巴尖在身后悄悄扫了扫：“我族古籍记载，断魂岭的瘴气连元婴修士都得退避三舍，核心区还有一头化神期的墨麒麟坐镇。咱们这阵容……王兄你虽是筑基巅峰，但真对上化神妖兽，怕是不够看啊。”
王七自然清楚其中凶险，但混沌玄液对他而言，是突破元婴的关键，甚至能弥补早年修炼留下的根基隐患。他深吸一口气，目光扫过三人：“混沌玄液我必须拿到，但此地太过凶险，你们不必陪我冒险。清瑶，你宗门事务繁多；凌菲，你需稳固境界；青璃，你私自离族本就不妥。我一人前往，反倒灵活。”
“不行！”苏清瑶立刻反驳，清冷的嗓音带着不容置疑的坚定，她抬手按住腰间的冰魄剑，剑鞘上的薄霜仿佛都凝得更厚了，“我们是同门，岂能让你孤身涉险？我修炼的《寒天诀》能冰封瘴气，正好为你开路。”
凌菲也连忙点头，小脸上满是倔强：“王长老，我的木属性灵根能感知天地生机，哪怕是隐藏的禁制和妖兽踪迹，我都能提前察觉！而且我还能炼制简易的解毒丹、预警丹，多少能帮上忙！你不带我，我……我就自己偷偷跟去！”
青璃更是直接，身形一晃化作一道青芒，落在王七肩膀上，毛茸茸的尾巴圈住他的脖子，语气却带着不容拒绝的认真：“你忘了？我狐族最擅长隐匿和探查，断魂岭的上古禁制说不定我还能破解一二。再说，你要是出事了，谁给我找那种甜津津的灵果？”话虽俏皮，那双狐狸眼里的光却无比认真。