如懿原先还满心里都是悲戚，想着皇后这一去，就像敖登的亡母一般，因为死去，情感不必被岁月渐渐熬煎，反而被岁月剥蚀了所有不悦的记忆，成为丈夫心中崭新完美的一个人（引用自原作）。直到听见牵机药，才开始慌了。
牵机药服下后剧痛不已，头足相就，如牵机状，乃是毒中之王。她从前到景仁宫时，也听过此毒。
但她这样人，即使惊慌，也只会眨巴着眼睛，嘟着嘴，状似无辜地看向被众人簇拥、陷入昏迷的皇帝。
于是她很快被拖回了牢房。
一碗牵机药灌下去，剧痛立刻弥漫五脏六腑。
她在剧痛中终于失去所有矜持体面，在地上翻滚着。
剧痛中，她的脑子终于迟钝而吃力地回想起皇帝那句 “你做了什么，你自己清楚。”
难道皇上，怀疑孝贤皇后之死与她有关，所以恨毒了她么！
她越想越笃定，孝贤皇后先前将摇香菇之事说破，如今故意在临终前让她到了长春宫，就是为了引动皇上对她的疑心，以一死让她再不能翻身！
那么从一开始，敖登提起她阿玛夜梦亡妻，永璜提起摇香菇，难不成都是为了一步步诱导她去给皇上下药，然后孝贤皇后再挑一个合适的时候去说破，用同样的手法陷她于不义么？
是了，是了，永璜在潜邸时由孝贤皇后照顾，敖登是亲儿媳就更不必说。更何况，魏嬿婉从前伺候过永璜，又一向与敖登亲近。
她被人算计了！是这群人合起伙来……
她在地上滚来滚去，口中发出含混不清的声音。
“这是陷害……我，我要见皇……”
“对，这是局，但不是陷害。”
如懿听见一个女声这么说，她模糊的视线里出现了一个身影，接着便感到有人将一包药粉塞入自己口中。
疼痛减轻些许，她缓过一口气，才看清，面前的人，正是她一母同胞的亲妹妹，青梨。
青梨挎着个包袱，居高临下地看着她，以只有她们二人能听见的声音絮絮耳语：“我也不知他们到底怎么做到如此配合无间，不过，从二福晋说起当今超勇亲王梦见已故的王妃时，我就疑心了。二福晋心志刚硬，又知分寸，在皇上面前，岂会随意说出其父丧妻的隐痛。后来安郡王提起摇香菇，我便有了几分确定。打从你刚开始下药时，我就知道了，否则你以为，没有我暗中掩护，你能瞒得过御前两位公公和那么多宫人么？”
如懿艰难道：“你，为什么……”
青梨面无表情：“为什么？自然是因为，只有你亲自做下错事，才能让你从道义的高处下来，彻底破了你的气运。如今不是皇上负你，是你要谋害皇上，不是皇上伤你的心，是你让皇上身心皆损。更何况，不是刺王杀驾的罪名，怎能得一个族诛的处置？”
她微微仰头，深吸一口气：“大行皇后慈心留我一命，不过等我出宫，便会自行了断。”
如懿伸手去够她的裙角：“你，我……”
青梨掩去面上脆弱，恢复面上冷硬：“你不必想着揭破所谓真相，换皇上一个痛悔。皇后娘娘故去，皇上正是伤心之时，顾念与皇后娘娘从前的情分，又岂会在这个当口轻易对她照顾过的孩子们生疑？就算生疑，安郡王是壮年皇子，二福晋背后是蒙古大部，皇上如今已经老病，不敢也不能去动他们。
且寻摇香菇的是你，下毒的是你，断发咒皇上死的是你，刺杀的是你，从头到尾，旁人一点不曾作手，干干净净。就算查到底，他们也不过是说了两句家常话，一则坊间轶事罢了。
腐肉出虫，鱼枯生蠹，若不是你自己怀私心，存恶念，谁能让你做出那种暗中下毒、大逆不道之事？世上的局进与不进，都是人自己选的。正如局里的路，走到哪一步，最终也都是人自己定的，半点怨不得旁人。（台词引用自原剧）”
如懿战栗不能言，青梨从包袱中掏出一包药粉：“不过，姐妹一场，我还能帮你最后一把。你不是找江太医要过一种假死药么？我这里有。吃下去，你就能如愿。”
她直接把一包药给如懿灌了下去。
如懿感到体内疼痛消退，眼皮渐沉，终于沉入一片黑暗中。
青梨松了口气：“这蒙汗药真是够劲。来人，乌拉那拉氏已死，按皇上的意思，赐她一口薄棺，停灵于义庄，由坤宁宫太监双喜率众看守。”
棺材盖合上前，双喜在棺材盖上钻了个眼儿，青梨往棺材里丢了一朵私藏的摇香菇，然后，“叩，叩，叩。”棺材被钉上了。
青梨、双喜和一众侍卫把棺材运到了京郊一处义庄，双喜郑重其事地掏出一叠符咒，直把一具棺材贴得密不透风。
侍卫队长派了两名侍卫回去复命，对青梨道：“青梨姑姑，大行皇后既然留下遗命，您可以就此离开了。”
青梨捏了捏藏在袖子里的刀刃，点点头。
双喜送她到了义庄外，牵过来一头小毛驴：“会骑驴吧？”
青梨一言不发地爬上驴背。
她听到背后双喜的声音：“小饿鬼，死是最便宜的事情，活下来，活着受苦，才能把你们乌拉那拉氏的罪孽赎清。”
青梨僵了一下，才背对着他擦了一下眼睛：“双喜公公，我三十三岁了，不小了，身子也早就不行了，再活也就是二十年不到吧，你可能要失望了。”
双喜哼了一声：“随你吧。以后要去哪里？”
青梨本来没想好，闻言只得沉思一阵，才回道：“宁古塔吧。”
皇后崩逝后，皇帝“哀恸过度，引发风痹”，一病不起。
安郡王永璜、端亲王永琏、和亲王弘昼与礼部、工部一同操持了大行皇后的葬礼，嫔妃、命妇也在炩皇贵妃的带领下将一应礼仪处置妥帖。
大行皇后下葬后的第三个月，皇帝的风痹不但不见好转，相反还更加严重，甚至到了口齿不清的地步。
在一众军机大臣的冒死谏言下，皇帝“为大清江山基业千秋万代计”，传位于永琏。
永琏三次三让后继位，尊弘历为太上皇，改年号为“永靖”，立嫡福晋博尔济吉特氏为后，封侧福晋高氏为贵妃，封号为宁；董氏亦为贵妃，封号为文；格格李氏为妃，封号为和。
安郡王晋封安亲王，享双俸，世袭罔替。永璋晋为循郡王，永璇成婚后封为仪郡王。
而永璂，永靖帝本着“疾病则乱，吾从其治”的想法，还是将他出嗣到了弘晀一脉。
新帝纯孝，将一众太妃迁往开阔舒爽的圆明园，许了众阿哥公主自由看望，又在紫禁城中建“梅坞”，为太上皇消闲之所。
太上皇生命的最后两年，在梅坞孤身度过。
炩皇贵太妃、慎贵太妃、容太嫔等人，或为荣华富贵，或谋家族前程，当太上皇失去了给予她们权势名位的能力，她们自然毫不犹豫地离开了他。而婉太妃这个一向对太上皇痴心的人，其实说到底，不过是因为她少时逢家变，孤身一人被献入宝亲王府，性情又内向退缩，不善交际，若不为自己寻个寄托，只怕早就憋闷到郁郁而终，所以才一直把太上皇这个对她好过的人当成心中的依靠。现在太上皇已经跟变了个人似的，八阿哥永璇待她也颇孝顺，她的生活早就不只太上皇一个重心了，于是也就把这段感情放下了。
不过她到底是个厚道人，还是会时不时回到宫中，陪太上皇说说话，顺便画画梅坞的风景。
太上皇大病一场，脑子大多数时候是不清楚的，不过值得安慰的是，在生命的最后两年，他终于享受到了难得的宁静和解脱。
太上皇龙驭宾天后，拟了庙号为高宗，众人哭了一场，也就过去了。
嬿婉和一众太妃在圆明园过着吃酒打牌的逍遥日子，时不时与儿女共聚天伦，或是到京郊的名山古刹以供佛为由踏青。
这一日她到甘露寺敬香，与觉情师太聊了一阵，留在寺中用了素斋。
斋饭是一个十八九岁的女孩儿端来，嬿婉不经意一看，有些惊诧，这姑娘和罪人乌拉那拉氏倒是颇有几分相似。
她放下素鸡、绿豆粉丝煨金针、清炖燕窝等菜式，直勾勾地看着嬿婉，忽然问道：“你是炩皇贵妃吗？”
春婵面色一沉，旁边的姑子便吓得来堵她的嘴，一叠声告罪道：“皇贵太妃娘娘，贫尼等糊涂，不该让这个傻子到您跟前现眼，求您饶命啊！”
嬿婉倒是不恼，问道：“傻子？这是怎么说？”
那姑子道：“这婢子名唤如如，是宫里犯了错赶出来的，两年多前病了一场，似是烧坏了脑子，病好后就前尘尽忘、诸事不识了。”
嬿婉让两人起来，把如如唤到跟前，告诉她道：“如今先帝宾天，本宫是皇贵太妃，已经不是皇贵妃了。”
如如歪头问道：“觉情师太说我知道你爱吃什么就能离开甘露寺，那你爱吃什么？这素鸡爱吃吗？绿豆粉爱吃吗？燕窝爱吃吗？”
嬿婉听她名叫如如，又提起觉情，知道有些蹊跷，耐着性子道：“那绿豆粉是本宫的家乡之物，本宫是喜欢的。燕窝本宫也喜欢，不过素鸡，本宫不喜欢，鸡汤、鸡肉更爱吃些。只是如今在寺里，只能吃素。”
如如点头道：“对，寺里不能吃肉。我两年多前病了，师太把我送到周边的农户家中，给他们银子，让他们给我炖鸡吃。鸡汤很香，我喜欢。你也喜欢。”
她忽然如被雷劈般愣住，片刻后又欢喜起来，拍手笑道：“彼此皆如，故曰如如，我明白啦！我明白啦！”
说着，她便手舞足蹈，大笑着走出门去。
姑子和嬿婉跟出来一看，哪里还有如如的影子。只有院中忽然多了一株小小的梅树。
此事一时传为奇闻，不过很快就淹没在岁月长河里。
时光匆匆过去，固山贝子夫人田芸儿在三十岁这一年，走到了生命的尽头。
临终前，她握住永琪的手，含泪带笑：“芸儿这一生能遇上永琪，已经没有遗憾，如果有来生……”
话未说完，她的手便从永琪手中滑落。
永琪平静地办完芸儿的葬礼，安慰悲恸的田姥姥和田俊，给他们留下一笔不菲的钱财。
半年后，永琪病逝。
又过两年，当今帝后来圆明园探望众太妃，皇后带来了一架奇特的纺车。
永靖帝希望效法先帝，行亲耕礼，也希望皇后能效法孝贤皇后，行亲蚕礼。
但众所周知，当今皇后是蒙古出身，从小又娇生惯养，压根就没碰过这些，只能来求教嬿婉。
嬿婉少年时家中困顿，纺线、绣花贴补家用的时候多着，如今虽然几十年没碰过，倒是还没全忘记。
只是这纺车好生新奇，竟然有八个纱锭。
她让人拿了棉花来尝试着用了一下，竟然一次性纺出了八根线。
嬿婉不禁道：“哟，好快的纺车！”
敖登道：“这是泰西的传教士进贡的，说是那边的织工做出来的，叫什么珍妮机。”
不过最后，敖登并没有在亲蚕礼上用这台纺车，一是因为她们后来搞明白了，这纺车是专纺棉纱的，二是永琏告诉敖登，传教士说过，这珍妮机在英吉利刚做出来不久，就因与民争利，被愤怒的百姓砸了，意头不大好；且这到底是西方的奇技淫巧，还是不要拿到亲蚕礼去用的好。
至于那台珍妮机，就留给嬿婉玩了。
三年后，嬿婉在圆明园惊闻噩耗，孝贤皇后之侄富察明瑞，在缅甸捐躯，年仅三十八岁，其妻亦殉情。
明瑞的遗体因为各种原因滞留当地，他的亲兵双喜只带着他的发辫回到京城。一年后，明瑞之弟奎林领军出征西南，总算将明瑞的遗骨带回安葬。
西南平定后，孝贤皇后之弟富察傅恒，因在当地染上瘴气，班师回朝后不久便撒手人寰。
嬿婉不懂打仗的事情，但和孝贤皇后有关的人逝去，总是令人难过的。
过了几年，到了永靖十六年，嬿婉又知晓觉情师太圆寂的消息。
觉情师太生前风雅善文，死前却只留下戏文中的一支《寄生草》：“漫搵英雄泪,相离处士家 , 谢慈悲剃度在莲台下。没缘法，转眼分离乍,赤条条，来去无牵挂。那里讨烟蓑雨笠卷单行?一任俺芒鞋破钵随缘化。”
再后来，就是很多很多离别，纯贵太妃、仪太妃、秀太嫔等人相继薨逝，活着的人，也渐渐年老。
豫太妃薨逝后，永靖帝将她追封为皇考贵妃，并且搜罗她生前翻译的种种诗文、经卷，大加表彰。
收拾她遗物的时候，宫人翻出了一幅画，画的是她入宫后一次木兰行猎时，策马飞奔，将箭矢递给同样在前边飞驰的先帝。
永靖帝记得豫太妃入宫时，先帝的身子已经不好，这般意气风发的模样，基本不太可能出现了。
真实的情况估计是豫太妃根本不管先帝，自己骑着马“得儿驾”地跑出去一大段，把先帝甩在后边，先帝又不敢骑得太快，只能慢慢跟着。想来是画师为了顾及先帝的面子，美化了一番吧。
永靖帝于是让人把画中的豫太妃临摹下来，单成一幅画，作为豫太妃的随葬。
玫太妃自打成了太妃，月琴、琵琶都丢在一边落灰，每日只是抹牌听戏，含饴弄孙。
不过她薨逝前，还是留下遗言，当年孝贤皇后送她的那把月琴，必得时时保养擦拭。
玫太妃薨逝后，慎贵太妃渐渐地记不清人了，最经常做的事情就是把每一个经过她面前的宫女都认成玫太妃，然后把她们通通臭骂一顿。
她六十五岁寿诞时，永靖帝特别加恩，让和婉公主把她接到公主府，又让她两个弟弟前去贺寿。
慎贵太妃见到两个弟弟时忽然哭了，像个孩子一样拉着他们的手不放，大声质问：“阿玛，你为什么不要阿箬了？”
已经年过半百的珠隆阿和珠勒刚阿瞬间泣不成声，一再地告诉她，没有乌拉那拉氏了，她已经回家了。劝了好一阵，阿箬才破涕为笑。
几日后，慎贵太妃薨。
容太嫔薨逝前，因为身在他乡又无子嗣，担忧身后无人追怀，于是将生前所得赏赐分给福、宁二位皇考常在、几位公主、尚在人世的太妃、留在京城的和部族人，以及身边的太监宫女，希望有人看着她那些风格殊异的首饰、摆件，可以想起来后宫中曾经有过一位来自南疆的女子。
又过了很多年，嬿婉也走到了人生的终点。
她临终前，白发苍苍的婉太妃在她床头泪眼婆娑：“你走了之后，这宫里，连个跟我说话的人都没有了。”
嬿婉想，她这一生，以宫女之身入宫，得良师益友相助，一步步走到皇贵妃之位，诞下二子二女，又有一养子，可称圆满。
如果说还有遗憾，那就是没能陪皇后娘娘、璎珞、明玉更久一些。
而她闭目之后，意外地发现，来接她的鬼差是一名奇装异服，自称“主任”的女子。
主任称她为“奇迹”，问她愿不愿意成为……什么马猴烧酒的，为保卫这个世界而战。
看她懵了，主任才收了玩笑神色，告诉她，她们所处的世界有一个蚕食天道的天魔，前几年，祂们在一些人的帮助下，把这天魔封印了起来，但不排除这天魔某一天还会死灰复燃。
对鬼差而言，万千世界如恒河沙数，因此在小世界走上正轨后，鬼差会撤出，但在一些特殊情况下，会留下代行者处理一些突发情况。
而这个小世界更是特殊中的特殊，所以，主任希望，多留下一名人间代行，以为监视。
嬿婉：“什么叫多留下一名，在我之前，还有别人？”
话一出口，她便反应过来：“水玲珑？”
主任鼓掌：“bingo！但是，水玲珑都是婴灵，属于未成年鬼，需要另行安置，香云也是未成年鬼，而且是无咎外派，挂靠在元一名下的实习生所以……反正就是有一些比较复杂的程序啦！还是找你比较快！”
她没听懂，主任于是跳过了这部分，直接解释：“是否成为代行，完全看你个人意愿，成为代行后，你可以在小世界内部流转，而且保留记忆，你可以理解为投胎转世不喝孟婆汤。当然，你也可以选择删除部分记忆，只保留代行者的自我意识。顺便，生魂虽然是在各个小世界之间流转，但是也不排除……你想见的人，也许会在某一天会再回到你这个世界哦。”
嬿婉提取出最后一句话，点头同意了。
她一次次转生，看过西方的钢船铁炮自海上呼啸而来，闻过菜市口维新志士被斩首后的一地血腥，见证过清朝的灭亡、君主制的终结，举起过游行抗议侵略者的条幅，擦拭过战士伤口涌出的鲜血。屈辱，自救，覆灭，新生，在经历过一系列闻所未闻、见所未见、天翻地覆的事情后，她成为了一名新社会的公民。
这一世，她转生到了苏州一个姓卫的小康家庭，并且很巧合地再次被起名为嬿婉。她是父母独女，自小就是掌上明珠。十几岁时，凭借从前学昆曲的基础，她考入一所艺校，毕业后进入市昆剧团，成为一名昆剧演员。又过几年，她告别戏台，回到母校，在昆剧表演专业任教。
在某部宫斗剧大火数年后，这个题材蔚然成风，她除了平时的教学任务，也时常到一些剧组担任戏曲指导。原本她以为，这次也和之前的工作一样。
但是，她指导的演员学戏的样子，为什么让她那样熟悉，仿佛几百年前，她刻苦练习昆曲的样子。
她完成工作即将离开剧组时，脑中突然想起一道久违的女声：“‘祂’动了。”