事态紧急，千钧一发。
杨炯顾不得许多，脚下妙风步崔到极致，抽出匕首就朝那惊马奔去。
值此当口，恰红光乍现，那惊马正扬蹄欲踏，势若千钧，蹄下那早唬得面无人色、魂飞魄散的垂髫小女儿。
只见谭花一身茜色劲装，如一片灼灼红云倏忽飘至马前，真个是削肩束腰，体态玲珑，俏佳人。
她手中那柄春神剑光华流转，赤芒吞吐，恰似一段朝霞凝就，更映得她玉面含威，星眸似电。
说时迟那时快，谭花纤腰一拧，皓腕轻抖，那春神剑竟无声无息划出一道惊艳绝伦的弧光，不闻金铁交鸣，只如热刃切脂、利剪裁帛，那硕大狰狞的马首便已离了腔子，碗大的创口竟一时凝住，未及喷血。
马尸兀自前冲，谭花莲足早已蓄力，觑得真切，娇叱一声，那穿着鹿皮小靴的玲珑玉足便似裹挟风雷，狠狠踹在无头马尸如山倾倒的胸腹之间。
这一踹，力贯千钧，直踹得那数百斤的马尸轰然倒飞，撞向道旁石础，激起漫天尘土，污血这才如瀑喷溅，染红半幅街面。
恰在此电光石火之际，杨炯脚下那妙风步法已催至化境，身影如烟似幻，快得只余一道残影。
他舍了匕首，猿臂轻舒，在那污血泼洒、尘埃弥漫、马蹄将落未落之生死毫厘间，已将地上那软作一团的女孩儿抄入怀中。
但见他身形如陀螺般滴溜溜一转，袍袖鼓荡生风，卸去万钧冲力，复又几个鹞子翻身，早已稳稳落在三丈开外的干净地界，低头看时，怀中小女儿虽面如白纸，气息微弱，却幸得毫发无损，只是惊厥过去，杨炯这才长长吁出一口浊气，额角早已沁出细密汗珠，心下方定。
那马上护卫，先前耀武扬威控驭烈马，何曾料到瞬息间天翻地覆？
马首飞离，马尸倒撞，他人在鞍上，直如断线纸鸢，又似风中败叶，连一声惊呼都噎在喉头，便已手舞足蹈，头下脚上地直掼下来。
“噗通”一声闷响，重重砸在青石板路上，头冠歪斜，锦袍沾尘，腰间佩刀甩出老远，叮当作响，人则瘫软如泥，哼哼唧唧，半晌挣扎不起，形容狼狈不堪。
一时间，满街寂然。
方才还喧闹鼎沸的长街，此刻竟落针可闻。
道旁行人、商贾、车夫，乃至那华丽车驾中的贵人，无不惊得呆了，个个如同泥塑木雕，张口结舌。有那胆小的妇人，早以罗帕掩了口，别过脸去不敢再看；
更有那见多识广的老者，手中茶盏倾覆，热汤淋漓亦不自知，只喃喃道：“神乎其技……神乎其技……”
待得回过神来，方觉后怕，霎时间，抽气声、惊呼声、议论声、孩童啼哭声、车马骚动声轰然炸响，乱作一团。
尘埃血污弥漫之中，唯见谭花仗剑而立，青丝几缕散落颊边，更添几分凌乱风致，胸脯微微起伏，俏脸含霜，冷冷扫视全场，那玲珑身段裹在红裳里，宛若浴火而生的昙花，与一旁怀抱稚女、气息微喘的杨炯遥遥相对，目光交汇处，自有一番无须言表的熟稔与默契流淌。
杨炯掐住小女孩人中，见她悠悠转醒，轻笑着安抚：“别怕，没事了！”
那小女孩一愣，随后竟哇哇大哭起来。
此时那母亲业已赶到，哭嚎着抱住小女孩就要给杨炯磕头，口中连声：“多谢侯爷救之恩！”
杨炯轻轻将这夫人扶起，轻声嘱咐：“不必如此，莫吓着孩子！快去寻个郎中瞧瞧，别让孩子留下什么隐疾。”
妇人还要再谢，却见杨炯已经朝谭花走去，当下也不敢再纠缠，抱着孩子快步去寻郎中。
杨炯来到近前，凝视着这群拔刀叫嚷的护卫，扫了一眼那“曹”字旗帜，嗤笑道：“长安什么时候有这么牛逼的人了？敢跟你我叫板了都？朱雀大街纵马疾驰，非一品公倾、朝廷疾递、前线军报不可为，这曹家是个什么路数？”
谭花耸耸肩，冷声道：“许是些不开眼的地方权贵子弟，还当长安是他们家里呢。”
杨炯颔首同意，见这群护卫有的张牙舞爪，有的却吓得面如土色，当即就明白了有人认出了两人。
当下杨炯轻笑着看向谭花，调侃道：“以前你都是到处抓纨绔，今日要不要做一次纨绔？”
“啊？”谭花一脸疑惑。
“啊个屁！赶紧动手，别让他们说话！”杨炯怪叫一声，挥起拳头就朝那几个叫骂最欢的人砸去。
事态瞬息万变，杨炯那声“动手”的呼喝尚在空气中震颤，人已如离弦劲矢扑入护卫群中。
他拳风呼啸，目标明确，直取方才叫嚣最凶、面目最狰狞的几个。
沙包大的拳头裹挟着凌厉风声，眼看就要砸中当先那护卫面门，那人瞳孔骤缩，一个“侯”字刚挤出喉咙……
“嘭！”
一声闷响，鼻梁塌陷，血花四溅。
那护卫连惨叫都未及发出，便如破麻袋般向后倒飞，撞翻了身后两个同伴。
杨炯脚下妙风步踏转如烟，身形飘忽，根本不与那些仓促拔出的刀刃硬撼，只在间不容发之际闪转腾挪，拳、肘、膝、肩皆化作武器，专挑关节软肋招呼，招式虽无谭花那般凌厉绝伦，却刁钻狠辣，迅捷异常，打得近身几人东倒西歪，阵脚大乱。
“你……你那三家猫的功夫！逞什么强！”谭花娇斥声起，人已化作一道灼目的赤红流光，春神剑并未出鞘，只连鞘挥动。
她身法之快，远在杨炯之上，红影过处，只闻一片令人牙酸的骨肉撞击声和痛呼哀嚎。
“咔嚓！”剑鞘精准无比地敲在一名挥刀砍向杨炯侧翼的护卫手腕上，腕骨立折，钢刀脱手。
“噗！”另一名试图从背后偷袭杨炯的护卫，被谭花莲足如电点中膝弯，整个人向前扑跪，下巴重重磕在青石板上，登时晕厥。
“嗷——！”第三人被杨炯一个扫堂腿放倒，谭花看也不看，剑鞘顺势下点，正戳中其腰眼穴道，那护卫顿时浑身抽搐，瘫软如泥。
两人身影交错，红影与青影在混乱的护卫群中穿梭，快得令人眼花缭乱。
杨炯有谭花这高手护着，索性不做防守，出手更狠辣。
谭花护在其周身，剑鞘或足尖总能如影随形，恰到好处地替他化解危机，或是将试图围攻他的护卫击飞、或是将想要出手的人提前点倒。
她甚至能预判杨炯诱敌深入的意图，当他故意卖个破绽引得两名护卫凶狠扑来时，谭花早已如鬼魅般切至其身后，剑鞘如毒蛇吐信，迅疾两点，精准击中后颈大椎穴，两人哼都没哼一声便软倒在地。
而杨炯对谭花的剑势走向亦心领神会。见她剑鞘横扫，意图逼退一片，他立刻矮身错步，如泥鳅般滑入剑鞘笼罩范围之外的空隙，拳脚并用，将那几个被剑风逼得踉跄后退的护卫彻底放翻。
一个眼神交汇，杨炯虚晃一拳逼开身前敌人，猛地矮身侧滚；谭花则足尖一点他后背借力，红影腾空，剑鞘带着风雷之势凌空劈下，将一名高举佩刀、试图格挡的护卫连人带刀砸趴在地，尘土飞扬。
“侯爷息怒！饶命啊侯爷！”
“镇南侯！是小的们有眼无珠！求侯爷高抬贵手啊！”
混乱中，惊恐的呼喊此起彼伏，那些认出杨炯镇南侯身份的在一旁连连告饶，却是根本不敢近前。
而之前那些还叫嚣的护卫一听“镇南侯”的名号，早已面无人色，哪里还有半分凶悍，只恨爹娘少生了两条腿，纷纷扔了兵器，抱头鼠窜者有之，跪地磕头求饶者更多。
求饶声与哀嚎声混杂，场面狼狈不堪。
那最先认出杨炯身份、被一拳砸塌鼻梁的护卫，此刻正捂着脸蜷缩在地，血泪横流，含糊不清地哭喊：“侯爷饶命……我是我干的呀……小的冤枉阿姨……”
转瞬之间，那十几个原本张牙舞爪、气势汹汹的护卫，除了几个机灵见势不妙早早缩到车驾后瑟瑟发抖的，其余叫嚣最欢的，已尽数瘫倒在尘埃血污之中，翻滚呻吟，再无半分战力。
杨炯拍了拍沾了些许灰尘的袍袖，谭花则轻轻一振手中连鞘长剑，姿态飒爽地立定，两人目光再次交汇，一丝无需言说的快意和多年并肩形成的默契在眼底流转。
恰在此时，一个冰冷、清脆，如同碎玉相击的声音，自那华丽车驾之后响起，瞬间盖过了场中所有的哀嚎与嘈杂：“住手！”
人群如被无形利刃劈开，自动让出一条通路。
只见一名少女缓步从车队后走出。
杨炯凝眸细看，见其身着月华般流泻的云锦宫装，裙裾上用银线绣着繁复的缠枝莲纹，行动间光华隐现，流光溢彩。
乌发如瀑，绾成精致的飞仙髻，斜插一支点翠衔珠凤钗，珠光温润，更衬得她肤光胜雪，欺霜赛雪。黛眉如远山含烟，琼鼻秀挺，唇色是极淡的樱粉，五官组合得毫无瑕疵，秀美中透着些许英气，倒是极为大气的模样。
然而，她一双凤目仿佛是凝了寒冰，眼尾微微上挑，本该顾盼生辉，此刻却如同深不见底的寒潭，幽邃冰冷，毫无温度。
她的目光，如同淬了剧毒的冰针，越过满地狼藉的护卫，越过抱臂而立的谭花，最终死死钉在杨炯身上。
那目光里没有恐惧，没有慌乱，只有一种沉静到可怕的审视，以及深埋在冰冷审视之下，几乎要喷薄而出的、淬了毒的刻骨仇恨。
她一步步走来，步履沉稳，环佩无声，周身却散发着比谭花方才斩杀惊马时更凛冽的寒意，仿佛她所经之处，空气都为之冻结凝固。
整个喧闹的长街，似乎因她的出现而再次陷入一种诡异的死寂，所有的目光都集中在她身上，又被那冰冷的视线刺得慌忙躲闪。
少女在杨炯身前丈许处停下，冰冷的视线如同实质的刀刃刮过他的面庞，那樱唇微启，吐出的名字带着一种奇异的、令人心悸的平静：“杨炯！当街行凶，你难道真以为自己能只手遮天？”