杨炯一路缄默不语，随着萧瑟瑟、萧小奴二人，穿宫过殿，行至奉先殿前。
抬眼望去，只见耶律南仙一身素白孝服，神色哀戚。杨炯见状，不禁幽幽叹了口气，举步缓缓踏入殿内。
殿中气氛庄严肃穆，弥漫着一股浓烈的纸灰气味，杨炯悄然走近，并不言语，俯身拿起纸钱，一张张地投入帝后二人棺椁前的金盆之中。
待他刚要起身之时，一道清冷的声音骤然响起：“磕头！”
杨炯身形一僵，伫立原地，许久，终是一声长叹。他缓缓双膝跪地，郑重地磕了三个响头，这才起身看向耶律南仙，神色间满是复杂难言的情绪。
耶律南仙面色稍稍舒缓，一边往金盆中投放纸钱，一边悠悠开口问道：“你可怨我？”
“过去的事，我不愿再提。” 杨炯神色平淡，语气中透着几分疏离。
“如此，那便是怨了。” 耶律南仙轻声呢喃，语气笃定。
杨炯一时语塞，唯有沉默回应。
“你心中，可有不甘？” 耶律南仙眼眸低垂，神色复杂难辨，往昔那娇艳动人的面庞，此刻愈发憔悴。
杨炯只觉心中憋闷得慌，定了定神，认真说道：“我并无不甘。只是这结局，实在配不上我当初明知不可为而为之的那份决心。我拿出了我最大的诚意，于此事，问心无愧。”
“你难道从未觉得，我是在骗你？” 耶律南仙忽然抬眸，目光灼灼地看向杨炯，眼中似有万千情愫涌动。
杨炯嘴角泛起一丝轻笑，故作洒脱道：“有些事，不可细究，更不能拿尚未发生之事，无端揣测。”
“真是个实心眼的笨蛋。” 耶律南仙声音发颤，眼眶微微泛红，金盆中的纸火忽明忽暗，映照得她的面容愈发凄楚。
杨炯忙背过身去，暗暗握紧双拳，强忍着心中如刀绞般的疼痛，岔开话题道：“被子呢？怎么不见他的身影？”
“他身受重伤，时而昏睡，时而清醒。子时我要带他去北州迎大兄回家，让他先睡会儿吧。” 耶律南仙抬手抹了一把眼泪，声音带着浓浓的哽咽。
杨炯听了这话，喉咙像被什么东西哽住，动了几下，才沙哑着说道：“对不起，是我没照顾好他。”
耶律南仙轻轻摆了摆手，幽幽叹道：“他性子使然，你拦不住。”
杨炯听后，心情愈发沉重，抬头望向那漆黑如墨的夜空，沉默良久，轻声提醒：“时辰差不多了，该出发了。”
耶律南仙缓缓站起身来，努力扯出一丝微笑，看向杨炯，言辞恳切道：“你且等我片刻。”
杨炯并未起疑，点了点头，目送耶律南仙与萧瑟瑟的身影渐行渐远。
此时，奉先殿外冷风呜咽，金盆纸灰打着旋儿卷上雕梁，声景极哀。
良久，忽有珠玉琳琅声自回廊深处漫来，鎏金铜鹤衔着的长明灯晃了晃，照见耶律南仙一身九凤红嫁衣灼灼如血，衣摆逶迤三丈金砖。
这云锦织就的嫁衣裹着她纤秾合度的身段，金丝绞作百鸟朝凤纹自肩头盘桓至腰际，九尾火凤衔着东珠在裙裾间作振翅欲飞之态，每片羽翎都缀着米粒大小的红珊瑚，华贵夺目。
其腰间悬七宝璎珞禁步，玛瑙与青金石交缠成并蒂莲状，随着她莲步轻移，碎响泠泠，声夺心魄。广袖随身翻涌，赤若云霞，袖口暗藏白线挑绣的折枝白梅，原是那孝服改就的嫁衣，生生将缟素揉进喜红之中。
“当啷”一声脆响。
九凤衔珠金步摇重重一颤，映出她描画精细的眉目。黛眉斜飞入鬓，额间垂着赤金花钿，偏那对眸子似浸了寒潭秋水，纵然妆艳绝，眼底却凝着化不开的哀愁。
那一头青云鬓衬得她脖颈愈发纤长，金累丝项圈压着伶仃锁骨，倒像是要将这副玉骨生生锁在锦绣牢笼之中。
“南仙！”杨炯喉间愈发干涩，心中那股酸涩越发浓烈。
耶律南仙驻足金盆前，火光照亮嫁衣上密匝匝的缠枝纹。忽有纸灰沾贴上嫁衣上的凤凰眼，她抬手拂尘间皓腕凝霜，震荡得嫁衣来回摆动，腰间水云青木福寿佩一闪而现。
耶律南仙唇角笑意未达眼底，倒似檐角冰凌映着残阳，美则美矣，却透着彻骨冰寒。
“这嫁衣原是备着与你去阿尔山的，如今穿与你看，你我灵前拜堂，也算是了我一桩心事，其余的话我也不必再说，你恨我怨我，我都认。”耶律南仙神色郑重，屈膝直接跪倒在帝后棺前。
杨炯听了这话，目光投向耶律南仙，心间陡然泛起一股兰因絮果之叹。
耶律南仙性子刚烈矜傲，往昔旁人皆难近其身，唯有对着杨炯，才这般不厌其烦地解释。
只是，二人之间横亘着一道难以逾越的鸿沟，这弑君一事引发出的信任危机，像一团阴霾，笼罩着往昔种种，致使双方对彼此的感情都生出了疑窦。
于杨炯而言，背负弑君骂名并非不可承受之重。
然而，关键在于，杨炯代表的是大华，耶律南仙则是大辽真正的主人。起初，杨炯连同老爷子，都试图将此事局限于家事纷争，尽量避免事态扩大，以免在两国间种下民族仇恨的种子，为日后冲突埋下隐患。
可耶律南仙的种种举措，却似步步为营，处处留有余地。辽皇的最后推动，更是让局势急转直下，二人想要重回往昔，已然难如登天，两国之间的战争，似已不可避免。
一个国家若想从伤痛与废墟中浴火重生，要么得有一位宛如神明的精神领袖，要么就得树立一个共同的外敌，激发民众同仇敌忾的斗志。显然，耶律南仙与辽皇对此心知肚明，故而都刻意保留了这恢复元气的治病良方。
曾经，杨炯与耶律南仙相处时，虽时有打闹，甚至还曾经历生死较量，但他从未怀疑过耶律南仙的初衷。
可如今，一桩桩变故，让他的信念逐渐开始动摇。
男女之间的情谊，一旦开始猜忌发心，往往难以善终。
更何况，杨炯身后是整个大华，肩负着众多责任；耶律南仙则身为大辽的最高掌权者，一举一动都关乎国家兴衰。
二人皆聪慧过人，本应洞察世事，可却都被自身的身份和责任所困，犹如深陷牢笼，虽有心随性而为，却终究身不由己。
耶律南仙见杨炯目光呆滞、神思游离，当下黛眉微蹙，声音清冷道：“杨炯，我只给你这一次抉择的机会！若与我拜堂成亲，我便从此身属于你，还可保华辽两国十年太平。可要是你拒绝，休怪我日后行事不再留情，哪怕是你，我也绝不手软。”
“你这是什么意思？补偿？亦或是安敌之心？”杨炯皱眉反问。
耶律南仙听闻此言，眼底寒光一闪，伸手便要扯下身上的嫁衣。
“扑通”一声闷响，杨炯以迅雷不及掩耳之势双膝跪地。
耶律南仙一怔，旋即转过头来，狠狠瞪了杨炯一眼，没好气地嗔怪道：“你就非得气我这一回不可？”
“问问都不行嘛！” 杨炯缩了缩脖子，小声嘟囔着。
“你问个……你爱怎么想怎么想，现在就拜堂！”耶律南仙气得浑身颤抖，脏话刚要出口，念及此时此景，银牙紧咬，冷声吩咐身后的两个丫头主礼。
二人得令，萧瑟瑟捧鎏金青玉盘，萧小奴执错银鹤颈壶，绕灵前三圈，重摆红果，酹酒于地，燃四支高香，以告帝后。
未几，萧小奴大声启礼：“时，二月初十，启礼！”
声落，殿外忽起三声铜磬，余音传遍皇宫，震得殿内纸灰纷扬如雪。
萧瑟瑟展赭皇帛书，高声唱诵：
“两姓缔盟本循天地正序，然逢国殇蔽月，权借灵枢为证。今有大辽耶律氏南仙，并大华杨氏子炯，上告昊天上帝、后土神只，下启列祖英灵、幽冥往圣。虽兵戈横阻山河，然赤绳早系夙缘。九凤衔珠代三书，青庐燃烛充六礼。以山河为誓，许鸾凤和鸣，止干戈十载，倘违今朝誓约，甘受雷霆万世。”
“一拜紫微镇山河！”萧小奴扬臂挥洒五色粟，金盆骤爆火星。
二人闻礼，面北而跪。
“二拜幽都证鸳盟！”萧瑟瑟掀开帝后梓宫前素帷，露出并排而置的玄纁二圭。
杨炯右掌压左拳行稽首礼，耶律南仙行送灵手印，双双叩拜。
“夫妻交拜锁同心！”此声方落，殿外忽起大风，吹入殿中，灯火剧烈晃动，素幡猎猎作响。
二人相对而立，杨炯袍上衣角，正勾着嫁衣火凤的珊瑚眼。耶律南仙俯身时金步摇扫过杨炯发际，十二旒玉藻受风一荡，缠作死结。
“礼成！”萧瑟瑟同萧小奴眼眶泛红，齐声高呼。
二人缓缓起身，耶律南仙瞥见杨炯头发竟缠住了她的金步摇。她微微一怔，随即抬手，自发髻间轻轻抽出金步摇，动作轻柔地解开缠绕的发丝，将金步摇稳稳放入杨炯手中。
她凝视着杨炯的眼眸，忽然开口：“你若有什么要求，今日一并说来，我耶律南仙一并偿还于你。”
杨炯从未想过，自己竟会在灵堂之前举行婚礼，更未料到，婚礼誓词并非寻常的祝福之语，竟是订立两国盟约。
听到耶律南仙这番话，杨炯凝视着她的双眸，一咬牙，沉声道：“你给我的已经足够，不必再多此举。过往之事，我也无心再问。至于往后，一切听凭天意吧。”
耶律南仙瞳孔猛地一缩，心间瞬间酸涩弥漫。
她深知，自己与杨炯皆为刚强骄傲之人，到了这般境地，终究谁都不愿率先低头。最终，二人还是割舍了儿女私情，选择了各自的家国。
想到此处，耶律南仙强忍着满心苦涩，抬脚迈出奉先殿，悠悠说道：“走吧，要到子时了。”
言罢，她脚步匆匆，引领着杨炯穿过重重宫殿。
一路上，二人皆沉默不语，径直朝着东门奔去。
两辆马车早已在东门等候多时。待二人走近，耶律南仙伸出玉指，指向身旁的马车，轻声说道：“弟弟在车上，他一直念叨着你。”
话落，未等杨炯回应，便率先登上了马车。
车轮辘辘作响，耶律南仙倚在马车壁上，像霜打的花枝般瘫软下来。泪水悄无声息地滚落，她忙用手死死捂住嘴，把头深深埋进九凤嫁衣里，身子止不住地颤抖。
不知过了多久，耶律南仙面上的铅华被泪水冲得七零八落，浑身软绵，没了一丝力气。她扶着车壁，缓缓直起身子，目光落在身上的嫁衣之上。指尖轻轻抚过腰间的水云青木福寿佩，往昔与杨炯相处的画面，如同走马灯在脑海中一一浮现，桩桩件件，仿若就在昨日。
耶律南仙定了定神，抬手擦去脸上的泪水，平复了一下剧烈起伏的胸口。而后，一寸一寸地缓缓褪去身上的九凤嫁衣。这动作看似缓慢从容，实则每一下都似在剜着她的心，痛彻心扉。
半晌，嫁衣滑落在地。
耶律南仙俯身，小心翼翼地将嫁衣叠好，玉手轻轻抚摸着自己选了很久的嫁衣，眼神中满是眷恋。
旋即，她目光落在腰间的水云青木福寿佩上，犹豫再三，手指几次想要扯下玉佩，却始终下不了决心。
耶律南仙眼眶泛红，幽幽叹了口气，轻声呢喃：“娘、大兄，就容仙儿留个念想。我就任性这一回，你们泉下有知，莫要怪我。”
车外风声呼呼，无人应答，无声哭泣。