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“哎哟哟！快让我瞧瞧这是谁？呀！这不是威震天下的镇南侯吗？躲在这偷偷哭鼻子，真是难得一见呀！” 一道清脆且带着几分戏谑的女声，从巷子另一头悠悠传来。
杨炯闻言，浑身一僵，迅速低下头，不着痕迹地抹了一把脸上的泪痕。待看清来人容貌，他缓缓站起身，二话不说，转身便走。
“嘿！不就是背上反贼之名嘛，至于哭鼻子吗？你都杀了三个皇帝了，还差这一个？” 女子动作敏捷，快步上前，一把缠住杨炯的手臂，言语间满是娇蛮。
杨炯眉头紧皱，用力甩开她的手，紧紧盯着女子眼眸，冷冷说道：“你只管做好你的皇后，莫要来招惹我！”
“谁招惹你了？我是有事要与你商谈。” 萧崇女轻哼一声，身形一转，小跑着来到杨炯身前，伸手拦住他的去路，那刁蛮任性的模样展露无遗。
“我是登徒子，你跟我谈什么？谈恋爱吗？”杨炯没好气地瞪了她一眼，绕过她，继续大步前行。
“嗯！” 萧崇女郑重点头。
“你神经病！” 杨炯只觉这女子莫名其妙，此前还对自己拳脚相向，如今却突然转变态度，实在叫人无语。
“耶律光死了！” 萧崇女语不惊人死不休。
杨炯身形猛然顿住，瞳孔瞬间收缩，随即皱眉，满脸狐疑地问道：“你这话，可当真？莫要拿此事开玩笑！”
“我爷爷提拔起来的军官，遍布全军，军中消息，我自然比旁人灵通些。耶律光力竭身亡，遥撵超所率军队全军覆没。如今，他们应该停驻在析津府向东十里处的北州停陵。要不了多久，耶律南仙就会得到消息。” 萧崇女收起平日里的刁蛮之态，神色前所未有的认真。
杨炯听完，沉默良久，抬眸看向萧崇女，眼中满是疑惑：“你特意来找我，究竟所为何事？”
“你不是已经猜到了吗？自然是来与你谈恋爱呀！” 萧崇女耸了耸肩，一副满不在乎的模样。
杨炯听到这离谱的回答，冷声道：“以你的家世，就算当不成皇后，也不至于随便找个人托付终身，更何况还是个大华人。你到底有什么打算，不妨痛痛快快地说出来！”
“你果然聪明！” 萧崇女伸出纤细的玉指，毫不吝啬地夸赞了一句。紧接着，她双手背在身后，绕着杨炯缓缓踱步，“耶律光临终前曾承诺，要让萧氏永为后族，并将此事明书于国法。可如今耶律光已死，以耶律南仙的性子，必定会想尽办法让我嫁给耶律倍。对我来说，嫁给谁本无太大差别，但至少得是个正常人吧！”
“耶律倍哪里不正常？” 杨炯目光如炬，冷声喝问。
萧崇女停下脚步，毫不示弱地回瞪杨炯，双手叉腰，嗔怒道：“你跟我装什么糊涂？你救下的耶律倍，你会不清楚？他身中数箭，血流如注，能活下来已是万幸。如今气血大亏，最多不过三年时光。
我若嫁给他，每日只能被逼着生孩子，这与圈养的母猪有何区别？再说，耶律南仙一旦掌权，我哪里争得过她？就算我生下儿子，也不过是个傀儡皇帝，说不定随时都会被她除掉。所以，我必须为自己的将来打算。”
杨炯眉头紧锁，听完她的话，沉声道：“首先，你对耶律南仙怕是了解不够。她不会对自己的亲弟弟下手，更不会欺负你们孤儿寡母。其次，你也并不了解我，我并非好色之徒。”
“哈哈哈！” 萧崇女仿佛听到了天大的笑话，捂着肚子笑个不停，眼中尽是戏谑，“到底是谁不了解耶律南仙？你若真那么了解她，怎么还会被她利用？她或许不会对弟弟下手，可谁能保证她不会对付我？又有谁能保证她永远不会变？
你说我不了解你？我可了解得很呢！你分明就是个好色的登徒子。你不好色谁好色？你身上挂满女子的定情信物？你说这话，骗鬼呢？”
杨炯懒得与她在这个话题上纠缠，直接说道：“我对你的未来不感兴趣，也没必要为你负责，你找错人了。”
“不不不！我找的就是你。对耶律南仙而言，唯一有所忌惮的就是你。而你，难道就从未担心过？担心她大权在握后，彻底改变性格，挥师进攻大华？” 萧崇女伸出玉指，在杨炯眼前来回晃动。
杨炯一把打开萧崇女的手，冷声道：“你到底想说什么？”
“疼呀！一点都不懂怜香惜玉！”萧崇女捂着手指，狠狠的踹了杨炯小腿一脚，旋即气鼓鼓道：“我听说你招惹了耶律拔芹和斡鲁朵·忽兰？”
“难怪皇帝说什么都要铲除你们萧氏，难怪耶律南仙说什么都要让你去做太子妃，就你们这无孔不入的情报网，我要是皇帝，第一个就要铲除你家。”杨炯剑眉竖起，没好气地斥道。
“彼此彼此！你们家在大华可比我家厉害多了，我这才哪到哪？你回答我，你是不是跟她俩有一腿？”萧崇女得意一笑，旋即正色询问。
杨炯横了她一眼，满脸不悦：“你说话能不能放尊重点？什么叫有一腿？我们只是合作关系！”
“对对对！合作关系，那我也想跟你建立合作关系，行不行？”萧崇女懒得跟杨炯在言语上纠缠，索性直接表明意图。
“合作什么？一同对付耶律南仙？你疯了还是我疯了？”杨炯双手环胸，倚靠在墙壁上，眼中满是质疑之色。
“哟哟哟~~！没想到你还是个痴情种呀！她都这么算计你了，你还护着她呀！”萧崇女嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，面上尽是嘲弄之色。
“我着急回家，没时间跟你粘牙！”杨炯再没了耐心，转身便走。
“站住！” 萧崇女娇喝一声，身形如燕，瞬间飞身贴近杨炯。她双手用力，一把将杨炯推到墙上，右腿高高抬起，抵住墙壁，直接给杨炯来了个腿咚：“你若敢走，我就把你刚才哭鼻子的糗事宣扬出去！”
杨炯看着她这副恶狠狠的模样，又好气又好笑：“你小孩子吗？”
“哼，你少给我打岔！我知道你知道我要表达什么意思！”萧崇女杏眼圆睁，一副咄咄逼人的架势。
杨炯长叹一声，无奈道：“你既想自保，又不愿得罪耶律南仙，于是便想与耶律跋芹、忽兰结成三角同盟，找上我合作，当作保命的后手。可你想过没有，耶律南仙或许会放走耶律拔芹、忽兰，却绝不可能放你这萧氏嫡女离开。你连析津府都出不去，还谈何同盟？又拿什么制衡她？”
“正因如此，我才来找你呀！” 萧崇女目光灼灼，紧紧盯着杨炯，眼眸中满是算计，“你名义上娶我，将我带出析津府，我便前往漠北老家，重建拽剌军。日后，一旦耶律南仙对你动手，我就在背后捅她一刀。怎么样，这提议够诱人吧？”
杨炯被这刁蛮女子的话气得哭笑不得，旋即收敛笑容，分析道：“其一，你我素不相识，毫无信任可言；
其二，以你的容貌，在我见过的女子中不过平平，即便我喜好美色，也犯不着为你得罪耶律南仙；
其三，从利益权衡来看，有耶律拔芹和忽兰作为后手已然足够，我并不需要你，况且你也无法完全代表萧氏。”
萧崇女闻言，怒极攻心，一个头槌撞到杨炯脑门之上，旋即大声反驳：“哼！第一，想增进了解？我请你喝酒，酒过三巡自然就熟络了；
第二，我容貌如何，轮不到你评头论足。虽说比不上耶律拔芹，可自认不比耶律南仙逊色；
第三，论利益，耶律拔芹所属的乌古论氏已然式微，忽兰不过是个没有实权的部落共主，她们都得仰仗你扶持。我却不同，我萧氏门生遍布大辽全军，随时能起兵相助。
你还有什么理由？一并说了！”
杨炯没料到这萧崇女如此泼辣，动辄动手，活脱脱一头暴烈雌虎。他捂着脑门，冷冷质问道：“我又如何确定，你日后不会背叛盟约？”
“当初，你就能确定耶律南仙不会算计你？这世上，又有何事是绝对确定的？我能向你保证，只要你助我逃出析津府，我必定帮你对付耶律南仙！我萧崇女言出必行，若违此誓，一辈子吃糠咽菜！” 萧崇女神色凝重，高举双指，郑重起誓。
“这誓言真够毒的！我还以为是人神共弃之，这种轻飘飘的话呢？” 杨炯忍不住嘲讽道。
萧崇女自然听出他话中的揶揄，急忙解释：“这对我而言，已然是最毒的誓言了。我生平别无嗜好，唯独贪恋美食。若你觉得不满意，我可按你所说的重新起誓！”
“不必了！” 杨炯挥手打断，沉声道，“带你出析津府并非难事，但娶你之名我绝不会担。再者，你所说日后对付耶律南仙，太过遥远，我等不起。眼下，我看上了漠北鄂尔浑河谷地。你率拽剌军将敌烈部赶出鄂尔浑河谷地，咱们的交易就算达成，如何？”
“你要那地方做什么？你家大业大的，富可敌国，哪还有精力打理牧场？” 萧崇女柳眉紧皱，疑惑问道。
“你怎的这般多问题？到底答不答应？” 杨炯不耐烦地催促。
“你急什么！问问都不行吗？”
“少废话，给我个痛快话！”
萧崇女沉思良久，暗自估量，以拽剌军的实力，对付兵力薄弱的敌烈部并非难事。于是，她不再犹豫，当即应道：“好！我答应你！”
“好，我这便带你出城！” 杨炯也不废话，当即就要推开仍腿咚着自己的萧崇女。
“哼，你这内急来得可真是‘急如星火’啊！” 潘简若那一贯冷漠的声音，冷不丁在身后响起。
杨炯听到这声音，下意识地转过头去，右手也随之自然落下。巧的是，萧崇女正撤回大腿，侧身朝着潘简若的方向望去。
一瞬间，杨炯只觉手上一软，下意识地捏了一下。
“不是说我容貌平平吗？登徒子！” 萧崇女声音冷若冰霜，话音刚落，一巴掌径直朝着杨炯扇了过去。
杨炯做贼心虚，哪敢停留，撒腿便跑。
“你给我站住！今天我非得让你这登徒子见识见识本姑娘的厉害！我叫你平平无奇！” 萧崇女气得柳眉倒竖，迅速抽出大腿内侧的贞洁卫，双眼仿佛要喷出火来，死死盯着杨炯，紧追不舍。
潘简若见状，心中又气又无奈。就这么一会儿没看住，杨炯便招惹上了这泼辣姑娘，日后可如何是好？
这般想着，刚要出手阻拦萧崇女，却被一阵急促的马蹄声打断了思绪。
蓦地，十八骑快若闪电，从远处狂飙而来。骑手们身披素白孝服，两面大旗在风中半卷翻飞，猎猎作响，径直朝着皇城方向狂奔。
杨炯目睹这一幕，心中猛地一沉，立刻意识到这是耶律光的报丧骑兵。他来不及多想，长叹一声，动作敏捷地抓住萧崇女的手腕，沉声道：“事不宜迟，咱们必须马上离开！一旦大军归京，城中必然戒备森严，到那时，想要脱身，可就难了！”
“放手！” 萧崇女银牙紧咬，强压着心中熊熊怒火，冷冷喝道。
杨炯见她逐渐恢复冷静，便松开了手，率先朝着巷子外走去。
刚一走出巷子，便瞧见萧瑟瑟和萧小奴二人早已等候在那里。
二人见到杨炯，快步上前，神色凝重地说道：“主子，公主有令：请您陪她同去送迎接太子。”
杨炯深吸一口气，缓缓吐出，轻声叹道：“这么说，她已然知晓一切了？”
萧瑟瑟并未回应杨炯的问话，而是将目光转向萧崇女，眼神冰冷如霜，冷冷道：“公主让我给你带句话：你未免太过看重自己了。若想去漠北，尽可离去，我绝不阻拦。但倘若你敢纠缠他，那便永远别想离开了！”
萧崇女气得咬牙切齿，冷声质问：“这就是她对待我萧氏的态度？”
萧小奴瞧都没瞧萧崇女一眼，转头低声对杨炯说道：“主子，公主说：自家之事，关起门来解决，切莫叫外人看了笑话。”
“唉！我若是不去，是不是她就要动用那两个条件来逼迫我了？” 杨炯无奈地叹了口气。
“并非如此，公主说您一定会来的。被皇子想您了，接太子的人中，不能没有您。” 萧瑟瑟轻声回应。
杨炯听了这番话，再也找不到拒绝的理由。一个是自己的弟弟，一个是有着复杂纠葛、亦敌亦友的故旧。即便心中百般不愿，他也不得不去。
念及此处，杨炯转头向潘简若投去一个安心的眼神，随后跟随萧瑟瑟二人，匆匆朝着皇城奔去。
萧崇女远远望着三人的背影消失在夜色之中，嘴角突然勾起一抹得意的微笑，低声自语道：“我就知道，你最在乎的人始终是他。”
说罢，她脚步轻盈，如同一缕夜风，迅速消失在了巷尾。