夏炽阵外的焦土上，热浪仍在扭曲翻涌，残留的阵纹时不时闪过几缕赤红微光。土团子浑身土黄色灵光黯淡，体表裂着几道细密的裂纹，正蜷在一块碎石后小口吞吐天地灵气，疗伤调息；不远处的寒冰真灵则化作一团氤氲的淡蓝寒气，气息忽明忽暗，周身凝结着薄薄一层霜花，显然也在阵中受了不轻的伤。
二者的目光，都落在了斜倚着断岩的红色骷髅身上。那骷髅通体泛着诡异的朱红光泽，骨节处缠绕着几缕若有若无的黑雾，枯瘦的骨指正漫不经心地转着一截泛着幽蓝暗光的大鹏骨——骨头肌理间凝着未散的凶煞之气，顶端还残留着几根泛着金属光泽的翎羽碎屑，随着指尖转动，骨节与鹏骨碰撞，发出“咔哒、咔哒”的轻响，在焦灼的空气里格外刺耳。骷髅眼窝中两簇猩红鬼火忽明忽暗，火苗舔舐着虚空，指缝间还沾着几滴未干的冥河水，黑红色的液体顺着骨缝滑落，滴在地上便滋滋腐蚀出细小的坑洞，散发出缕缕腥臭黑烟。
寒冰真灵的意念化作一道细微的灵波，悄无声息传音给土团子：“这家伙是从哪来的？肯定不是我们这片地界的。它手中那截鸟骨，倒是与我们这边的一些精怪灵韵有几分相似感。”
“屁！你长眼睛了吗？那破骨头跟我们有个屁毛渊源，呸！”土团子的传音带着浓浓的不耐，话音刚落又像是想起了什么，补充道，“哦，忘了你压根没有眼睛——毕竟咱们本就是天地灵体，哪来人类那些没用的累赘器官。”
“唉，我说你个不要脸的土疙瘩，你倒有眼睛不成？”寒冰真灵的意念带着几分气闷，“我跟你说正经的！那堆骨头架子手中的骨头绝对大有玄机，还有他身上的冥河水、之前放出的那些怪虫子，看着就邪门。不过说真的，那些虫子还挺好玩——通体漆黑背生骨刺，一股脑扑进夏炽阵的火海时嘶鸣得震天响，可进去后就没了动静，连点虫尸都没飘出来。”
话音顿了顿，寒冰真灵的气息添了几分凝重：“就是不知道主人现在怎么样了，还有小白蟒，能不能从阵里救出来。”
“那是你的主人，可不是我的。你都是真灵了，还叫一个凡人是主人，你要脸不要？哦，对了，你压根就没有脸。”土团子的传音冷硬得很，“我欠他的人情早八百年就还清了，这次跟着来，我和你差点折在阵里，这笔账还没处算呢。他的死活跟我半毛钱关系都没有，我留在这儿，不过是我之前被他吸走在他人身的一缕本源土气还在他体内，不管他是死是活，这东西我都得弄回来。”
话音刚落，红色骷髅似是察觉到了二者的窥探，眼窝中的猩红鬼火骤然亮了几分，转着大鹏骨的骨指猛地用力，“咔嚓”一声，鹏骨上裂开一道细纹，幽蓝光芒随之黯淡。它缓缓侧过身，鬼火扫过土团子与寒冰真灵，不带半分情绪，却透着一股漠视万物的诡异杀意，让二者不约而同地收敛了气息，暂时闭了嘴。
火牢之外，金乌的灼人威压已然消散，空气里的炙热感褪去大半，只剩些微余温萦绕。熊烈领着小白蟒缓步踏出，回想方才阵中景象，心头仍阵阵发紧——那九幽髓牯即便只是幼虫，竟已恐怖到这般境地，尤其是那与生俱来的吞噬法则，仿佛能吞噬一切生机与灵力，至今想来仍让他心悸不已。
若非这冥界怪虫横空出世，别说打败并收服金乌，凭他佛修金刚境的修为，怕是连保命都难上加难。那怪虫与金乌拼死相搏，金乌虽以化神境的绝对实力斩杀了九幽髓牯，却因轻敌大意付出了惨重代价，不仅身受重创，更跌落了境界，这才让他捡了个天大的便宜。
熊烈心中暗忖，不自觉地抬手拍了拍腰间的墨玉袋。袋中，金乌幻化而成的火红玉牌静静躺着，温润的灵光透过玉袋隐隐透出。他清楚，有了这曾经化神境大能的助力，日后再遇化神级强敌，即便自己修为尚在金刚境，也多了几分周旋逃命的底气。
可下一刻，他的动作猛地一顿，眉头骤然蹙起。
“不对……它去哪里了？”熊烈的手停在墨玉袋上，语气带着几分疑惑与凝重，脚下也生生止住了前行的步伐。身旁的小白蟒察觉到他的异样，也乖乖停下，灵动的眼眸凝望着他，满是不解。
“大鹏骨！那截大鹏骨呢？”熊烈抬手拍了拍自己的脑门，语气愈发急切。那东西本就没有长腿，一直好好收在墨玉袋里，怎么会凭空消失？
他当即不再犹豫，寻了块平整的岩石原地坐下，双目紧闭。左手飞快掐出繁杂法诀，口中低诵真言，周身瞬间萦绕起一层刺骨的寒意——正是“玄冰淬体诀”第六层的玄妙法门，并非为了淬体，而是借玄冰之力禁锢识海，稳住神魂。
此前，他总觉神魂深处似有几股异物潜藏，那股力量时常不受控制地自行运作，让他难以完全掌控自身神魂。如今大鹏骨无故失踪，更让他肯定自己的识海绝对不止自己，定要趁此时机一探究竟。
随着法诀运转，玄冰寒气顺着经脉游走，最终汇聚于识海之外，化作一层晶莹剔透的冰壁，将外界干扰尽数隔绝。熊烈的神魂意念如同一点寒星，小心翼翼地沉入识海深处。
识海之内，灰蒙蒙一片，灵力与神魂之力交织缠绕。他凝神探查，不放过任何一处角落，只觉深处隐隐传来一丝极淡的牵引之力，与那截大鹏骨的气息隐隐相合。可越是深入，便越能感受到一股若有若无的抗拒之力，仿佛有什么东西在刻意隐匿行踪。
他催动玄冰淬体诀的力量，让神魂意念愈发凝实，随即化作一柄凝着刺骨寒意与决绝之意的神魂冰刀，直劈向那缕潜藏在迷雾中的虚影！
“你到底是谁？！对我做过什么？！”熊烈的神魂意念裹挟着怒喝，冰刀锋芒更盛，几乎要将识海气流割裂。
就在冰刀即将及体的刹那，那虚影竟纹丝不动，一道低沉而带着几分自嘲的笑声陡然在识海回荡，震得熊烈神魂微微发麻：“我是谁？我到底是谁？”
笑声戛然而止，虚影在迷雾中缓缓凝实几分，虽仍看不真切轮廓，却透着一股久居上位的威严与沧桑：“若不是我，你今日还有命站在这里？还有命探查自己的神魂？”
“我是谁？你可真的知道，你又是谁？”那声音带着几分诘问，几分怅然，“我们究竟都是谁？不过是一个曾经的魔，一个没死透的鬼罢了。”
熊烈的神魂冰刀悬在半空，心头巨震，莫名的熟悉感与困惑交织而来。
“当年，你是我亲口称一声大哥的人！”虚影的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的激动，“幻境天楼下，鬼圣母转世凡人段琼玖为救你性命，宁愿牺牲自己生命，只为救你，是何等凶险？我最初不过想夺舍你转世的这具凡躯，可为了鬼圣母的轮回，我宁愿自斩神魂，将这一缕本源印记藏入你的识海，甘做你的附庸，护你周全至今——你竟这么快就这般把我忘了？”
话音落下，识海迷雾剧烈翻滚，那缕神魂的气息骤然暴涨，与熊烈的神魂隐隐产生一丝奇妙的共鸣，过往被尘封的碎片般的记忆，似在识海深处蠢蠢欲动。而那声音的主人，正是潜藏他识海的鬼尊幽霆！
“大鹏骨是你拿走了？那怪虫也跟你有关系？！”熊烈的神魂意念骤然紧绷，冰刀锋芒再盛，死死锁定那团雾状神识，语气满是质问。
雾状神识中陡然爆发出一阵畅快大笑，震得识海迷雾翻腾不休，连玄冰凝成的识海壁垒都微微震颤：“大鹏骨？那本就是我炼化的芥子法宝，我取走自己的东西，有何不对？”
笑声渐歇，雾状神识的气息愈发幽冷，带着几分戏谑：“至于那九幽髓牯，本就是我冥界孕育的灵虫。你若真喜欢，我倒可以送你几只玩玩——只看你有没有那份胆量。”
“这小家伙胃口大得惊人，三界之内，就没有它不嗜吞的东西。”话音里的玩味更浓，“我怕它饿极了，连你这具躯壳带神魂一并吞了——毕竟，我的神魂还寄存在你识海里，这可不是闹着玩的。”鬼尊幽霆道。
雾状神识在识海中央缓缓盘旋，鬼尊幽冥的声音如同浸了万年寒冰，却又带着不容置喙的恳切：“不怕告诉你，如今我们倒是能敞开谈了。”
“上一辈的纠葛暂且不论，这一世，夺舍的念想、因果的牵绊，早让我们缠成了死结——你是魔，我是鬼，魔与鬼的纠葛，本就斩不断、理还乱。”他的话音落下，识海迷雾突然翻涌如潮，一道道细碎的黑气从雾状神识中溢出，与熊烈的神魂之力轻轻触碰，竟生出一种诡异的共鸣，“现在的我们，早已一荣俱荣，一损俱损。”
“我暂时没能力离开你的识海，强行剥离只会两败俱伤；而你，”鬼尊幽冥的声音带着几分嘲弄，却又无比现实，“也压根没实力彻底清除我们这几尊潜入识海的神魂——东海沧溟的水魂藏在识海暗流里，绿色气团中玄冰老蟒的残识裹着寒气蛰伏，佛骨的灵光看似慈悲，实则也在伺机同化你的本源，更别提那绿色本源世界对你的窥伺。你以为凭你一己之力，能将我们尽数拔除？不过是想多了。你也许有一天可以，但现在不行。”
“眼下，我们唯有捆绑在一起，才是唯一的生路。”
熊烈的神魂冰刀仍悬在半空，锋芒却不自觉地黯淡了几分。他能清晰感受到识海深处那些潜藏的气息——水魂的湿冷、老蟒的凶戾、佛骨的温润、绿源的晦涩，还有眼前鬼尊幽冥的幽冷，这些气息如同跗骨之蛆，早已与他的识海交织共生。他的本源神识在识海中央剧烈波动，如同被狂风搅动的湖面，既有被冒犯的愤怒，又有对现实的无力，更有一丝隐约的警醒。
“不妨跟你说透，从我们渗入你识海的那一刻起，你的识海就借着我们的神魂本源愈发强大，堪比顶级芥子法宝。”鬼尊幽冥的声音带着几分自得，“你以为玄冰淬体诀第六层神魂境是那么容易突破的？若不是我们的神魂之力在识海暗中滋养，又借玄冰寒气打磨你的神魂，凭你那点微薄根基，早就在冲击境界时走火入魔了。”
“之前能扛住金乌那一世的威压，更是我们共同作用的结果——我借冥界之力牵制金乌神魂，沧溟水魂化雨润你识海，绿色世界气团中玄冰老蟒残识助你凝冰御火，就连佛骨都难得地散出灵光护你本源。”
这番话如同惊雷，在熊烈的识海炸响。他的本源神识剧烈震颤，那些被遗忘的碎片记忆突然变得清晰——突破第六层时识海突然暴涨的力量、面对金乌时莫名生出的底气、数次遇险时暗中涌动的庇护之力，原来都并非偶然。他的神识不自觉地舒展，冰刀彻底消散，化作点点寒星融入识海，取而代之的是一种复杂难言的情绪，有震惊，有恍然，更有对自身处境的清醒认知。
最后，鬼尊幽冥的声音带着一丝赤裸裸的诱惑，幽冷而清晰：“还有件事我也不瞒你，你的神魂天生就带着吞噬之性，这是魔与鬼的本源共鸣。若是继续吸收他人魂魄，不仅能壮大你的神魂之力，还能慢慢同化我们这些潜藏的神魂，日后别说掌控我们，即便面对化神境以上的强敌，也能多几分底气。”
“你想想，届时你的识海便是真正的无上秘境，既能容纳万魂，又能为你所用，三界之内，还有谁能挡你？”
熊烈的本源神识沉默了，识海陷入一片诡异的寂静。他能感受到鬼尊幽冥话语中的诱惑，也能察觉到那些潜藏神魂的蠢蠢欲动——它们似乎都在期待他的选择。他的神识微微收紧，指尖凝出一缕极淡的玄冰之力，既是警惕，也是在权衡利弊。这识海是他的根基，却也成了众矢之的，而吞噬他人魂魄这条路，又何尝不是一条踏入深渊的捷径？