寿春古城之外，一座宽敞的军帐静静伫立，夜色中透出一股沉静的气息。
此刻，一位身形魁梧，约莫六尺高的胖子，步伐沉稳地踏入了这军事重地。他的身影在摇曳的烛光下拉长，为这静谧的空间添了几分厚重。
“启禀主公！”他的声音浑厚有力，回荡在帐内，“遵照您的指示，我军目前仍维持着一日三餐之制，即便是辅兵营，亦是未曾有丝毫短缺。”
言及此处，他微微一顿，神色间略显凝重，“然而，若继续如此，即便是您先前秘密筹集的军粮，恐怕也仅能支撑我军半月有余。”
“至于对策，”他继续说道，目光中闪烁着决绝，“若是对军粮进行缩减，尤其是辅兵营的供应，我军或许能再坚持一月有余。”
刘耀端坐于主位之上，面容沉稳，眼神深邃。他轻轻抬手，示意侍从为那前来禀报的中年将领斟上一盏热茶。
王年，忆往昔，在雁门关那段烽火连天的日子里，你如影随形，伴我左右。时至今日，你已身居五军督粮官之职，肩上扛着的是十几万大军粮草调配的重任。”
“这些年，你默默耕耘于后勤之地，可曾感受到那份责任之重，压力之大？”
王年闻言，坐姿略显局促，双手不自觉地抚上了头皮，憨厚一笑，道：
“主公，您这话可真是折煞我了。想当年，在雁门关时，我只不过是个不起眼的商贩，是您，在保卫家园的战斗中，让我有幸追随左右。如今的一切，都是您给的，我哪有资格言苦说累呢？”
“我曾以为，自己这辈子的归宿，不过是市井之中一个不起眼的小商贩，终其一生，也难逃那贩夫走卒的命运。”
“然而，自追随您以来，我的人生轨迹竟如同鸟儿随凤凰翱翔于天际，远非昔日所能想象。我从未料到，借着您的庇佑与引领，我能够一跃成为校尉之上的存在，这份荣耀与地位，曾是我梦寐以求的遥不可及。”
“每当我踏上筹措粮草的征途，那些昔日高高在上的县令、郡守，如今对我亦是礼遇有加，态度恭谨。这变化之大，恍如隔世。”
刘耀的目光落在眼前这位中年人的身上，思绪飘回往昔。那些在并州与他并肩作战的老伙伴们，如今大多已身居军官要职，即便是最不起眼的，也至少是曲长一类的重要角色。
当初跟随在自己的左右的，即便是自己的亲卫都经历两次换血，那些还在的并州老人，如今也只剩下寥寥百人，其中很多人都是战死沙场，还有一些人则是受伤，回到了家乡养老。
对于这些老人，刘耀现在已经尽量不让他们加入到一线作战里面。
“王年，这段时日，全军上下，粮草辎重的供给万万不可有丝毫懈怠，需如常般源源不断，确保无虞。再者，辅兵营的补给亦不可中断，此乃稳固后方的基石。”
“世人从军，多为饱腹求生，故而士兵对于粮饷的分派，其心思之细腻，犹如春日细雨般敏感。稍有削减，便如微风拂过湖面，涟漪四起，军心易摇。”
“眼下局势，江东水师与荆州刘表之兵，迟迟未见踪影，加之连天淫雨，道路尽成泽国，若此时并州铁骑贸然进攻，必将是步步荆棘，伤亡难料。”
“更兼水路若不畅，淮南之地，无论是粮草辎重，亦或新兵招募，皆如断臂之鹰，难以翱翔天际，补给受阻，战事何谈顺利？”
王年迅速抱拳，言辞恳切地道：“主公勿虑，尽管眼下兖州与徐州的粮道受阻，然我等尚有转圜余地，可就地设法筹措。”
刘耀闻言，眉宇间不禁蹙起一抹忧虑。
“而今局势，地方存粮早已被搜刮殆尽，就连寻常百姓也面临断炊之虞，又何来筹措之说？”
王年微微一笑，眼中闪过一丝机敏：“主公有所不知，淮南袁术暴虐无道，致使民间粮食确实已近枯竭。但在百姓之外，尚存另一处粮源。”
袁军如饿狼般掠夺，所到之处，尽是平民百姓的口粮，却对那些盘踞地方的士族大户，尤其是淮南那些根深叶茂的豪门望族，投鼠忌器，不敢越雷池一步。这些豪门的田产广袤，仓廪充实，粮食堆积如山，袁军亦只能望而兴叹。
“那些淮南的显赫之家，岂会轻易将他们的粮食拱手让与我们？”你眉头紧锁，忧虑溢于言表。
“此非同小可，稍有不慎，便是通敌的大罪啊。”我补充道，语气中带着几分凝重。
王年闻言，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，眼中闪烁着算计的光芒。
“主公，这世间万物，皆遵循利益往来之道！”他的话语掷地有声，透着一股不容置疑的坚定。
“我当初亦是市井商贩一枚，深知商人逐利之本性。那些淮南的豪门巨贾，对商海的波谲云诡了如指掌，比任何人都更明白利益交换的游戏规则。”
“在那些历史悠久的世家眼中，家国天下的宏愿、是非对错的分明，皆不过浮云，远不及利益二字来得沉甸甸、真切切。他们心中的天平，始终向那黄金白银的沉重一侧倾斜。”
“至于袁术麾下的那群文臣武将，既然能在那风雨飘摇的仲氏王朝中谋得一席之地，其品德操守之可疑，便也不言而喻了。对他们而言，私售家中粮草，不过是小打小闹；只要金银到位，即便是那军中的救命粮，也未尝不可暗中转手，换取更多的财富与权势。”
“如今，天下人皆已洞若观火，袁术那昔日不可一世的霸业，早已是强弩之末，淮南这片沃土也被他榨取得几近枯竭。即便我等大军今日未能一鼓作气，将这朽木折断，但袁术的败局，已是板上钉钉，无可挽回。”
“而且那些淮南世家也不傻，若是不能及时站队的话，以后可就没有这个机会了。”
“主公！正所谓，人为财死鸟为食亡，只要我们价位开的够，那些世家肯定会给粮的。”
刘耀的目光轻轻掠向身旁，落在了郭嘉与田丰等一众谋士的脸上。田丰心领神会，迅速接过了话茬。
“主公，以在下之见，此计大有可为！不妨就委以王大人重任，去操办此事。钱财方面，我们大可不必吝啬，无论需要多少粮草，都要设法收回。”
“说不定，我们还能借此机会，与袁术麾下的官员搭上线。若真能如此，那可真是天赐良机。”
“我们或许可以尝试以金钱为饵，从内部瓦解他们的势力。这样一来，攻取袁术的地盘，便多了几分胜算。”
“王大人，若此事真能成功，你定当立下赫赫战功，名垂青史啊。”田丰的话语中，带着几分期许与激励，仿佛已经看到了胜利的曙光。
刘耀的目光落在了王年的身上，语气中带着不容置疑的决断。
“王年，此事交由你去办，若能妥善处置，必有重赏！听说你儿子最近正就读于私塾？”
王年微微一愣，还未及开口，刘耀已继续说道，语气中带着几分不容分说的意味。
“不必再寻其他，直接去并州书院便是。”
王年的眼中闪过一丝惊讶，随即毫不犹豫地跪倒在地，声音中带着坚定与感激。
“主公！您尽管放心！属下定当竭尽全力，不负所托！”
……
时光匆匆，转眼已是两日之后。雨，依旧淅淅沥沥地下着，丝毫没有停歇的迹象，反而愈发猛烈，仿佛整个淮南的天空都被无情地撕裂了一道巨大的口子，倾盆大雨不分昼夜地倾泻而下。
尽管刘耀内心对鬼神之说持坚决的怀疑态度，却终究难以抵挡下方田丰、沮授、戏忠以及张辽等人的轮番劝说，言辞恳切，仿佛每一句话都重如千钧。
无奈之下，刘耀终是松了口，下令筑起一座高台，台上摆满了各式贡品，虔诚地期盼着渭水龙王能大发慈悲，将连绵不绝的雨水悉数收回。
然而，龙王的身影并未显现在云端之上，倒是孙坚，领着气势恢宏的江东水军，如约而至。
早在刘耀挥兵围困袁术的消息传入江东之时，孙坚便已悄然将麾下的水师整顿得井井有条。这一切，都要归功于周瑜先前的提醒——刘耀与袁术之战，江东必能从中觅得良机，此番出征，或许便是他们扬名立万之时。
且说，当袁术那号称四十万之众的雄师，竟被刘耀以雷霆万钧之势轻易瓦解之时，整个天下的诸侯无不瞠目结舌，惊愕之情溢于言表。
孙坚心中亦是波澜四起，震撼难平，却仍保持着一份沉稳，未轻举妄动。待确信袁术已被牢牢困于寿春，昔日的雄狮已成笼中之困兽，再难翻云覆雨之时，即便是狂风骤雨，也阻挡不了他前去助阵的决心。
毕竟风浪越大鱼越贵！
呜呜呜——
低沉而庄重的号角声在旷野中回荡，宛如历史的低吟。上千名并州重步兵，身着铁甲，手持寒光闪闪的步朔，步伐整齐划一，展现出极高的军事素养与礼仪。
青罗伞盖之下，一场盛大的迎接仪式缓缓铺开，只为迎接孙策一行的到来，场面隆重而庄严。
“哎哟！这不是文台兄嘛！自洛阳一别，岁月匆匆，咱们可真是久违了啊！”刘耀热情地伸出手，紧紧握住孙坚那双布满风霜的大手，言语间满是关切与温情，仿佛两人从未有过长时间的分离。
“哈哈，子仪贤弟，你的挂念我心领了！”孙坚爽朗一笑，脸上的皱纹更深了几分，却难掩那份军人的质朴与豪迈，“这些年，我在江东虽忙于军旅，但你的威名却是如雷贯耳，让我这把老骨头都羡慕不已呐！”
“来来来，瞧这雨势，咱们站在这里可不是长久之计。”刘耀热情地招呼着，一边将孙坚往营地方向引，“走，咱们进大帐去，今晚定要痛饮一番，不醉不归，如何？”
“哈哈，正合我意！”
孙坚大笑，声震云霄，两人并肩步入雨幕，朝着那灯火通明的营帐行去，背影在雨丝中渐渐模糊，却仿佛预示着一段新的情谊即将在这风雨之夜悄然绽放。
在当今这纷扰的天下群雄逐鹿之中，孙坚身为首位挺身而出，慷慨助阵的英豪，刘耀自是要以至臻之礼相待，彰显其非凡气度与胸襟。
而环顾四海，能入刘耀法眼，被视为真正棋逢对手者，除却雄踞江东、声名显赫的孙氏一族，便只剩下那智谋深沉、野心勃勃的曹操了。
正所谓，英雄相惜，惺惺相惜，对于这等人物，自当以敬重之心相待，方显英雄本色，不负这乱世风云中的一场场精彩绝伦的较量。
在大帐之内，刘耀与孙坚两位豪杰分坐主宾之位，其余众人则依照礼数，分列两侧，各自就座。孙坚身后，一名威猛壮汉挺立，手持寒光闪闪的长剑，目光如炬，扫视着帐内每一个人，气势逼人。
这次出兵，孙策需要留守江东，确保老巢安然无事，祖茂等人自然就是要负责保护孙坚的安全。
他们都不能保证这场宴会是不是鸿门宴，不过孙坚要来，他们便只能派遣祖茂配剑贴身护卫。
“嘿，文台兄，您身后那位英姿勃发的将士，可是哪位英雄豪杰？”
孙坚嘴角勾起一抹笑意，眼中闪烁着自豪的光芒：“此乃吾麾下骁勇之将，祖茂是也！”
“哦！果真是位壮士！今日此等盛宴，岂能无酒助兴？”
“好！取杯来！吾要亲自为祖茂将军斟满此杯！”孙坚豪迈地挥了挥手。
“将军，这等斟酒之事，还是交由末将来做更为妥当。”话音未落，一旁的赵云已身形一闪，眼明手快地将一只金光闪闪的酒杯取至孙坚面前。
此地虽是刘耀的地盘，但凡事多留几分谨慎，总是无碍。毕竟，身为三军统帅，贸然亲近一名不甚熟悉的将领，总需有所顾忌。
……