晨光漫过阵屋樟子纸，费尔南德斯修士的拉丁祷词在榻榻米上低徊，身穿不合身日本服装的南蛮教士与身后两名同伴，如同草席上三滴突兀的墨渍。
“In nomine patris, et Filii, et Spiritus Sancti...”（因父，及子，及圣神之名...）
拉丁祷词刚滚出喉咙，纸门外突然响起窸窣声。十数道影子如同浮世绘里的百鬼夜行，悄然贴在樟子纸上。
阿岭的萌黄袖口随划十字的节奏轻颤，阿鹤的杏眼紧锁修士手中铜十字架的光斑，仿佛观摩唐机关盒的秘仪。鹈殿长照虽挺直十四岁的背脊强作老成，膝行时却将妹妹阿龟的腰带攥出深褶；小阿龟的指尖悬在半空，对着圣体饼无声翕动嘴唇，似在默数数目。
\"算盘的珠子...可比念珠好拨。\"朝比奈又太郎摩挲腰间青竹算盘低语，被奥平仙千代以肘轻触。十三岁的仙千代膝行向前，束发绳垂落草席，目光却越过圣饼落在修士袍角的泥渍——那与昨日赈灾簿册上的污迹如出一辙。木下小一郎跪坐最外侧，九岁孩童的目光在修士与东廊间游移，小手反复按压膝头布料，似在模拟算筹计数。
“好了，你们别像看猴子一样看南蛮人了，男的看够了就去各回各家，准备一下，明天开始，你们就和奉行们一起去骏远各地落实赈灾！女孩子们该去家塾念书的去家塾念书！”今川义真穿着一身狩衣，大声说道。
纸门上映出倏然散去的影：长照疾步中仍扶正阿龟歪斜的发簪；又太郎的算盘珠在奔跑中脆响如骤雨；仙千代拾起束发绳时，指尖在草席勾画出米斗计量符号。唯小一郎临去前对修士深深躬身，怀中跌出半卷写满算式的赈灾账簿。
修士的铜十字架上，一缕阿鹤遗落的茜色丝线在晨风中轻旋。远处传来算盘珠的浪潮声，与阵屋深处裁帆布的裂帛声交织，将异国的祷词温柔淹没。
等他们祷告仪式结束后，今川义真和费尔南德斯互相点了点头后，方才走进房间后，盘腿坐下，三个西方人也不得不客随主便，盘腿坐下。
“请原谅我的兄弟姐妹们的冒昧，他们只是觉得有些好奇。”今川义真致歉道。
“没关系，主不介意孩子们对他的好奇。”费尔南德斯回答道，“如果他们有兴趣的话，参与……”
今川义真抬手阻止他继续讲下去，“你们主的福音，如果不是达·伽马，连东印度都去不了。昨日你们也看到了，我们有火绳枪，有不小的船，甚至在你们来到这里的时候，路过街边还看到了偶像崇拜，所以这位神父，您真的认为可以很轻松地在这里传播福音吗？”
今川义真说的偶像崇拜，是城下町最大的粥棚前，那三个神道神像，费尔南德斯自然见到了。
这个地方本就有自己的信仰体系，并且不像非洲那些黑人部落，这地方还有一定的暴力来保护，坚船利炮不是不可以在这里传播主的福音，但是代价会不小！
更何况要是碰上之前遇上的风暴，船好像就不够坚了……
在费尔南德斯把今川义真的话翻译给另外两人后，都齐齐吃了一惊。
“上帝啊！这位异国的王子竟然知道达·伽马，还知道中东的事情！”加西亚用葡萄牙语惊叹道，另外两人自然也瞪大了眼睛。
今川义真没有解释他是怎么知道十字军打不出中东，怎么知道达·伽马到了印度的，只是看了眼走廊上排开的几个盆栽:“长势喜人啊，三位从新大陆带过来的？”
“这位大人，您知道新大陆？”费尔南德斯接着用他那有些蹩脚的关西腔问道。
“知道，我还知道西班牙正在那里发动对当地人的攻势，三位是葡萄牙人，还是西班牙人？”今川义真回答后反问道，“尼德兰人？英格兰人？总不可能是法兰西或者德意志人吧？”
费尔南德斯问道:“在我们之前，就有和我们差不多的人踏足您的领地了吗？”
“这是我父亲的领地，当然，未来总会是我的，至于说有没有和你们一样的人……这里见过你们的人……”今川义真向外甩了甩袖子，向前靠前说道:“即使是在京都见过和你们一样红毛的我外祖父，也称你们为南蛮人，可我清楚，你们来自西方欧罗巴洲！所以，可以好好开诚布公谈谈吗？我不拿你们当做蛮夷，你们也别把我当做阿弗力加洲的部落酋长，或者东印度的那些土王。如何？”
“你好，东方的小王子殿下……”费尔南德斯说道。
“不必，你们在欧罗巴洲怎么称呼公爵的儿子，就怎么称呼我吧！”今川义真还挺“懂”日本武家跟西欧贵族的换算的，不过原本历史上，明治维新之后，末代骏府藩主德川家达（出自田安德川家，为德川庆喜养子），的确是日本华族体系的公爵之一，那么作为此时骏河守护的儿子，不要脸自称公爵之子也很合理。
“dom大人，我们来自葡萄牙的果阿殖民地，我的确是想在日本东部传播主的福音，但是这两位……”费尔南德斯介绍另外两人，“他们二位其实是医生和植物学者，年轻的植物学者还曾是一位勇敢的士兵。他们二位其实是为了想要了解日本国东部的植物，还有想要交流医学的。”
今川义真这才完全明白了对面三个人的身份以及诉求:【两个跟植物有关的人，也难怪那几盆栽的土豆、番薯、玉米可以平安带到这里了，可惜没辣椒；有人当过士兵，也不知道能不能帮忙修好船上那几门弗朗机炮……而且这两个人看起来应该不会日语，想要这两人的才能能为我所用，也不得不跟这个只会蹩脚关西口音日语的教士打点关系了！】
今川义真一边想着，一边摘下了自己的官帽，露出他那在此地有些特殊的发型——不是月代头，也不是受明国、朝鲜影响的总发，更不像接受过天主教影响的大友宗麟那样的长发，而是短发，像是和尚们剃了光头后又长了几个月的短发。
见费尔南德斯有些疑惑，今川义真解释道:“在下本人就是佛门一个宗派净土真宗的僧官，所以不可能直接为你传播天主教站台，我能做的最大让步，就是不会以领主继承人或者我们宗派僧官的身份，阻挠你的正常传教活动……”
“够了，这就够了，dom大人！愿上帝保佑您！”费尔南德斯连连点头感谢。
“感谢的话就不必多说了，我能做到那一步，也需要你们来展示诚意！”今川义真摇手道。
“诚意？可是dom大人，在下除了主的福音，就没有……”
“语言，你还有语言，而且你的两位同伴，他们有这些……”今川义真指向那些盆栽，“植物学者或者医药学者，应该懂栽培这些东西吧？另外，你们还有你们带过来的知识，以及港口那一整艘船的物资，哪怕很多东西破损不堪，但修整之后，应该还有不少能用的上的吧。”
在费尔南德斯把话翻译给两位学者后，两位学者面面相觑后，看到的是费尔南德斯略微有些哀求的眼神，出于自己的宗教信仰，也同意了用知识换宗教传播的不受限制……
今川义真当然还留了一手，如果被他发觉对面三人搞些小动作，没有落实好交易——净土真宗在骏河其实就没势力，哪来的能力去阻挠葡萄牙传教士？但是，还有临济宗、曹洞宗乃至神道势力……