一直静静旁观的朝香宫鸠彦王，几不可察地微微颔首，手中把玩的酒杯停顿了半秒。
他看周正青的眼神，少了一丝之前的审视，多了一分难以言喻的深邃。
寺内寿一闻言，脸上的线条似乎柔和了些许。
他盯着周正青看了几秒钟，那双能看透战场迷雾，也能洞悉人心鬼蜮的眼睛里，闪过一丝复杂的光芒，有欣赏，有了然，或许还有一丝对年轻人如此快速，如此圆滑应对的淡淡感慨
他忽然又笑了起来，这次的笑声不再洪亮，而是带着一种“果然如此”的意味，仿佛周正青的反应，本就在他预料的情理之中。
“哈哈，哟西！”寺内寿一的笑声打破了短暂的沉寂，他拿起酒壶，亲自为周正青面前的空杯斟满清酒，琥珀色的酒液在杯中微微荡漾。
“拓人，你明白这个道理就好，帝国未来，终究是你们年轻人的。
锐气不可失，但锋芒，要学会藏，有时候，藏在鞘里的刀，比举在手中的，更让人忌惮。”
他举起自己的酒杯，朝向周正青，也朝向鸠彦王和一旁傻乎乎的景仁。
“来，为了帝国的武运长久。”
“为了武运长久。”周正青和鸠彦王以及景仁同时举杯。
四个精致的白瓷酒盅轻轻碰在一起，发出清脆而短暂的鸣响，很快淹没在窗外愈加凄厉的风雪声中。
酒已过三巡，菜也上了五味。
鲷鱼薄造配菊花豆腐，金枪鱼中腹与牡丹虾刺身，盐烤香鱼，松茸土瓶蒸。
每一道都堪称艺术品，但席间四人的心思，显然不在这些食物上。
话题也逐渐从南京，帝国军队，权利等等沉重的话题上转移。
“寺内大将，请再饮一杯。”周正青手腕微倾，清冽的琼浆便注入寺内寿一面前的杯中。
“好，好！”寺内寿一朗声笑着，此刻他面色微红，显然已有几分酒意，但那双眼睛却异常明亮，如同在夜色中搜寻猎物的老枭。
解开了军装最上面的那颗风纪扣，身体放松地靠在椅背上，左手随意搭在屈起的膝盖上，右手则把玩着那只小小的瓷杯。
杯身上绘着赤富士的图案，在指尖缓缓转动。
“拓人。”寺内寿一忽然开口，语气带着三分感慨，七分漫不经心，像是突然想起了什么闲事：“说起来，我听说。。。你手下似乎的吗啡工厂产量又提升了不少？”
话音落下的瞬间，室内空气仿佛凝滞了半秒。
周正青握着酒杯的手指微微一顿，杯中的酒面漾开一圈极细的涟漪。
抬起眼，正迎上寺内寿一那双看似醉意朦胧，实则锐利如刀的眼睛。
坐在主位的鸠彦王也缓缓抬起了眼皮。
而坐在周正青对面的景仁轻轻夹起一片刺身，蘸了少许山葵放入口中，细细咀嚼，仿佛刚才听到的只是一件无关紧要的坊间趣闻。
吗啡。
在这个时代，这两个字意味着太多东西。
对前线数以万计的伤兵而言，它是能暂时麻痹剧痛，让人从地狱边缘爬回人间的圣药。
截肢手术的锯骨之痛，弹片贯穿内脏的撕裂之苦，在简陋的野战医院里，一针吗啡往往比任何医生的医术都更能挽救一个濒临崩溃的士兵。
对整个日本帝国陆军而言，它是严格管控的战略物资。
从生产，采购到配给，全部由军部直属的卫生部门与指定的几家大型药厂垄断。
每一支吗啡针剂从生产线下来，都要经过层层登记，核验，最终装入贴有“军用品”封条的箱子，由持枪宪兵押送至各个师团的野战医院。
私自生产，贩卖吗啡，在军法条例中是绝对不允许的，当然这只是对于其他人而言的。
“大将从何处听说？”周正青的神色平静得如同无风的湖面，声音也听不出半点波澜。
“嘿，你小子，还跟我打马虎眼？”寺内寿一咧嘴一笑，露出两排被烟草熏得发黄的牙齿。
他身体前倾，手肘撑在食案上，那张饱经风霜的脸在灯光下显得沟壑纵横：“我手下的医疗部长上月刚递了份报告。
光是太原会战之后，各师团上报的镇痛剂缺口，就超过了两百公斤。
吗啡供应不及，前线的军医们没办法，有时候只能用木棍让他们咬着做手术，惨呐。。。。”
这番话说得情真意切，配合寺内寿一脸上的沉重表情，几乎让人忘记了他正是制造这些伤兵的指挥官之一。
但周正青听出了弦外之音，这位老将在诉苦，在铺垫，在为接下来的交易创造合理性。
“通过正规渠道向军部申请。”寺内寿一叹了口气，那叹息沉重得仿佛能压弯烛火：“手续繁琐不说，数量也卡得死。
京都那些官员，坐在办公室里享受帝国给予的优质生活，哪里知道前线士兵的苦？
一份申请递上去，先要经过军务局审核，再转到整备局复核，最后送到主计局核算经费。
等批文下来，少则三个月，多则半年，太慢了。”
说着，寺内寿一端起酒杯，一饮而尽，喉咙里发出“咕咚”一声。
放下酒杯时，眼中已无半分醉意：“而且，这采购费用，是要明晃晃记在账上的。
增加军费开支，大藏省那帮人又该唠叨了，说什么“战时财政已捉襟见肘”，“陆军开支需严加控制”。
这才开战多久，就这么啰啰嗦嗦！哼！他们懂什么！”
说到这里，寺内寿一忽然压低了声音，那声音低沉，沙哑，带着长期吸烟者特有的喉音，在安静的室内却格外清晰。
“你之前向我们提供的“额外配给”虽然价格上稍微便宜了一些，但在数量上你看能否增加一部分，另外就是我们华北方面军的军费也有些捉襟见肘。
所以啊，我就在想，能不能。。。。换个交易方式？”
他盯着周正青，目光炯炯如炬：“我听说，拓人你手里，不仅吗啡工厂，似乎。。。还有些特别的渠道，能“消化”掉一些特别的“东西”？”
“特别的东西？”周正青眉头微挑，露出恰到好处的疑惑。
这个表情他练习过无数次，眉毛上扬的角度，眼神中困惑与警惕的比例，嘴角那丝若有若无的苦笑。
每一个细节都要自然，要像一个真正听到莫名其妙问题的人该有的反应。