说到这里，沈知念语气微顿，像是忽然想起什么，声音带着几分好奇。
“臣妾恍惚听人提起，今日这事，还是白翰林先做的表率，捐了半年的俸禄？其他几位大人见状，也都纷纷响应了。”
她这话问得轻描淡写，仿佛只是随口闲聊，目光却似有若无地流连在南宫玄羽的脸上，捕捉着他细微的神情变化。
南宫玄羽挑眉，顺着话头道：“不错。”
“白爱卿年纪虽轻，倒是个懂事的。识大体，知进退。”
“半年的俸禄于他这等清流而言，不算小数目，他能有此心已是难得。”
帝王的语气中带着毫不掩饰的赞赏，显然对白慕枫今日的表现极为满意。
毕竟一个恰到好处的“托”，能省去许多帝王不便直接开口的麻烦。
沈知念心中微动，面上却绽开一个柔媚的笑容，如同水中骤然盛放的莲花。
她的指尖轻轻点在南宫玄羽的心口，语气带着几分娇嗔：“陛下瞧您，夸起年轻臣子来，倒比夸臣妾还上心呢。”
南宫玄羽被沈知念这难得的小女儿情态取悦，哈哈一笑，低头在她光洁的额上落下一吻，带着水汽的温热：“怎么？朕的念念还吃味了不成？”
“白爱卿再懂事，也不过是个臣子，如何能与朕的心尖尖相比？”
沈知念嗔怪地睨了南宫玄羽一眼，眼波流转间风情万种，身子更软地偎进他怀里：“臣妾不敢。”
“只是觉得，有白翰林这样深明大义的臣子，实乃陛下之福，朝廷之幸！”
“众人拾柴火焰高，晋王殿下又带了这么好的头，想来边境战事能顺利许多了。”
她巧妙地将话题，又引回了晋王捐银之事上，语气充满了对将士的钦佩，和对帝王决策的拥护。
南宫玄羽果然受用，揽着沈知念的手臂紧了紧，下颌轻轻蹭着她的发顶，嗅着她发间清雅的香气。
胸中那股因成功从晋王身上割下一块肉，而产生的畅快感，愈发淋漓。
“是啊。两万两说多不多，说少也不少。”
帝王声音低沉：“关键不在于这笔银子本身，而在于此例一开，那些平日里只会喊穷叫苦的皇室宗亲、勋贵大臣，谁还敢一毛不拔？”
“朕倒要看看，接下来还有谁敢跟朕哭穷！”
说这话的时候，南宫玄羽的眼中闪过锐利的光芒，是对权力牢牢掌控的自信。
晋王这笔钱，逼得那些观望者不得不表态，这远比强行摊派要高明得多。
沈知念安静地听着，感受着帝王的胸腔，因说话而产生的微微震动，温顺得像一只收起利爪的猫。
热水熨帖着肌肤，让她的大脑异常清醒。
南宫玄羽似乎谈兴颇浓，继续道：“八弟这些年，在并州倒是经营得不错，两万两银子，说拿也就拿出来了。”
这话听着像是随口感慨，实则意味深长。
沈知念心中冷笑，面上却丝毫不显，只是微微仰起脸，带着几分天真和依赖：“晋王殿下是陛下的亲弟弟，自然与陛下同心同德。”
“只是……臣妾听说，并州并非富庶之地，王爷一下子拿出这么多现银，会不会……影响到封地的用度？”
她这话看似关心，实则是在不动声色地给晋王上眼药，暗示晋王的封地，或许并不像表面看起来那么清贫。
南宫玄羽眸光微闪，捏了捏沈知念的鼻尖，语气带着几分宠溺，却并未直接回答：“朕的念念就是心善，还替他操心这个。”
“他既拿得出，自有他的道理。”
“好了，不说这些了，良辰美景，岂可辜负？”
说着，南宫玄羽掬起一捧温水，轻轻浇在沈知念如玉的肩头。
水珠顺着光滑的肌肤滚落，没入水中，荡开更暧昧的涟漪。
帝王的意图已然明显。
沈知念嫣然一笑，主动伸出藕臂，环住南宫玄羽的脖颈，将自己更紧地送向他，红唇贴近他耳边，吐气如兰：“陛下说得是，是臣妾扫兴了……”
氤氲水汽中，身影交叠。
低语和轻喃被哗哗的水声掩盖，一室春色渐浓……
不知过去了多久……
寝殿内烛火柔和，将重重纱帐映得朦胧。
浴后的馨香尚未完全散去，混合着龙涎香沉稳的气息。
沈知念裹着一件素软缎寝衣，乌发如瀑垂散，正执着一柄玉梳，有一下没一下地通着发尾。
南宫玄羽半靠在榻上，身着明黄软缎寝衣，领口微敞，神情是餍足后的疏懒。
沈知念从镜中瞧着他放松的眉眼，唇角弯起柔婉的弧度，声音带着事后的绵软，似是无心提起：“……陛下，白翰林今日立下这般功劳，既为陛下分忧，又为百官表率，陛下打算如何奖赏他呢？”
“若是不赏，只怕寒了忠臣之心。”
南宫玄羽闻言，目光从虚空处收回，落在沈知念镜中窈窕的身影上，沉吟道：“朕也在思量此事。”
“只是如今边境战事吃紧，国库虽得了一些银子，可仍是捉襟见肘。”
“他前脚才捐了半年俸禄以示清廉，朕后脚便赏下金银珠玉，未免显得刻意，也落人口实。”
帝王顿了顿，继续道：“再者，白爱卿年纪尚轻，科举入仕不久，正是该在翰林院沉心静气、积累资历的时候。若此时贸然提拔，恐非福事，也难服众。”
这番考量确乎是帝王心术。
既要施恩，亦要权衡，更要避免臣子尾大不掉。
沈知念放下玉梳转过身来，烛光在她精致的侧脸上，投下柔和的光影。
她步履轻盈地走到榻边，挨着南宫玄羽坐下，纤手自然地替他拢了拢微散的衣襟，语气带着几分女儿家的娇憨和体贴：“陛下思虑周全，是臣妾浅见了。”
“只是……臣妾偶然听闻，白翰林似乎早已及冠，却至今尚未娶妻？”
“后宅无人打理，终究不是长久之计。”
“俗话说‘成家立业’，若他能得一贤内助，安稳了后方，岂不是更能心无旁骛地为陛下效力？”