时值十月中旬，关中大地的秋天已经接近尾声，灞桥烟柳已染金黄。
伴随着地平线上滚雷般的马蹄声，一支玄甲曜日，旌旗蔽天的铁骑洪流，沿着蜿蜒如龙的驿道迤逦而来。
队伍最前方，那面绣着斗大“唐”字的九旒龙旗在朔风中猎猎作响，旗下飞纵骅骝，身穿龙袍，腰悬长剑之人正是大唐天子李瑛。
历经雪域风霜的洗礼，皇帝的面容更显坚毅，深邃的眼眸中既有平定天下的霸气，也沉淀着掌控乾坤的从容。
长安城明德门外，早已是冠盖云集，人头攒动，京中七品以上的官员悉数出迎，无不翘首以待，眺望天子大驾。
中书令裴宽手持玉笏肃立左侧，苍髯在秋风中微微飘动。
侍中颜杲卿按剑立于右侧，虽年过五旬仍挺直如松。
太子李健身着绛色四爪龙袍，手持玉圭站在百官最前，渐显成熟的脸庞上透着一丝忐忑，一双眸子时不时扫视周围的官员，藏着一丝狡黠。
三省六部九卿、诸卫将军、在京宗室，整个大唐的权力中枢齐聚于此，朱紫满道，佩玉锵鸣。
在明德门的后方，则是宽达四十三丈的朱雀大街，街道两侧站满了迎接天子凯旋的百姓，可谓摩肩接踵，人山人海。
当皇帝的仪仗出现在文武百官与满城百姓视野之中的时候，朱雀大街两侧顿时一片沸腾。
“圣人万岁！”
“吾皇万岁！”
“大唐万岁！”
“吾皇万万岁！”
城外数以十万计的百姓箪食壶浆，欢呼声如潮水般层层涌来，声震九霄，就连城阙上的铜铃都为之震颤。
李瑛勒马凝望这座巍峨帝都，目光掠过鳞次栉比的里坊，最终落在龙首原上熠熠生辉的大明宫。
自今年冬天起，这座宫阙掌控的疆域又增加了一百多万平方公里，开天辟地的让中原王朝首次成为高原之主。
“吁~”
李瑛勒马带缰，万骑精锐同时顿缰，喷着鼻息的战马纷纷止步。
“臣等恭迎陛下班师凯旋，吾皇万岁万岁万万岁！”
在裴宽、颜杲卿的率领下，数百名身穿紫、朱、绿三色官袍的文武官员同时弯腰参拜。
“哈哈……”
“诸位爱卿平身！”
李瑛大笑着将马鞭丢给身后的吉小庆，翻身下马，亲自将裴宽和颜杲卿搀扶起来。
“朕自五月出征吐蕃，至今已有五个月，朝中没什么大事发生吧？”
裴宽道：“赖陛下圣明，自陛下出征后，朝中政务畅通，百官勤勉，百姓安居，可谓政通人和，四海升平。”
李瑛闻言，脸上露出欣慰的笑容，敏锐的目光扫过群臣，仿佛想要通过他们面部的表情窥透每个人的内心。
“陛下！”
工部侍郎韦坚走了出来，举着笏板赞颂大唐皇帝的丰功伟绩，声音洪亮铿锵。
“陛下此战犁庭扫穴，一举而定吐蕃，实乃千古未有之奇功！
从此雪域高原尽入我大唐版图，陇右、河西、巴蜀可永绝边患。
臣掌工部，亲眼见证前线所需之军械粮秣皆能及时供应，此乃天佑大唐，更是陛下圣德感召所致！”
韦坚话音刚落，礼部尚书东方睿不甘落后的出列，举着笏板口沫横飞的送上赞扬。
“昔汉武帝虽逐匈奴于漠北，然未能使其地入华夏。
今陛下不仅尽收吐蕃全境，更使其子民归心，其地入籍。
此乃武功与文治兼备，真正实现了普天之下，莫非王土！
臣请于太庙行大告之礼，并将此功绩载入史册，昭告天下，垂范万世。”
东方睿话音落下，吏部尚书李适之也含笑出列。
他先向皇帝深施一礼，而后歌功颂德。
“韦尚书、东方尚书所言极是，然臣以为，陛下之功，尚不止于此。”李适之的声音温和而恳切。
“陛下亲征期间，朝政井然，内阁治国有方，百官各司其职，此正说明我大唐不仅武功赫赫，更兼政通人和。
今吐蕃既平，其地设州立县，正需大批良吏前往治理。
臣在吏部，定当为陛下遴选贤能，使新附之民沐我大唐教化，共享太平盛世。”
三位大臣的赞颂，道出了在场所有官员的心声。
秋风拂过，卷起几片金黄的柳叶，在这庄严而欢庆的时刻，李瑛站在群臣中央，接受着这来自整个帝国的敬意。
皇帝班师凯旋，歌功颂德是必不可少的环节，更何况是灭亡吐蕃这种彪炳史册的功勋，这帮满腹经纶的大臣肯定要送上各种彩虹屁，把李瑛夸成空前绝后的千古一帝。
在三位尚书退回班列后，又有几位九卿官员出列，将李瑛的文治武功比同尧舜，盛赞此番平定吐蕃乃天命所归。
待众臣语毕，太子李健这才整了整衣冠，稳步上前，向着皇帝深深一揖，仪态端正：“孩儿李健，恭迎父皇凯旋！”
李瑛目光落在太子身上，细细端详片刻，嘴角泛起一丝温和的笑意：“不过五月光景，朕观二郎身形愈发挺拔，举止气度，也比朕离京时更显沉稳了。”
李健脸上适时浮现一抹憾色，语气恳切：“只可惜孩儿当时正为母后守制，未能随父皇持戟前驱，亲睹我王师踏破逻些的赫赫声威，每每思之，总觉是平生一大憾事。”
李瑛闻言，伸手轻轻拍了拍太子的肩膀，安抚道：“尽孝道亦是国本。来日方长，你建功立业的机会将来有的是。”
“臣弟见过皇兄。”
一个声音插了进来，只见皮肤晒得黝黑，身板明显窜高了一截的蜀王李备闪身出列，恭敬行礼。
李健脸上立刻换上惊喜之色，仔细打量着这个弟弟：“呀……半载不见，五郎竟已长得这般高了？”
李备咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，带着少年人特有的朝气。
“嘿嘿……再过两月小弟便满九岁了，难道还能不长个头吗？”
此时，李瑛提高了嗓音，声音清晰地传遍全场：“蜀王李备，此番随朕远征，不畏艰险，颇有功绩。朕心甚慰，自今日起，进封为燕王！”
李备闻言先是一怔，随即反应过来，立刻撩起袍角，郑重跪地叩首：“儿臣……谢父皇隆恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
随着年龄渐长，这位昔日总以“李玄德”自诩的蜀汉昭烈帝铁杆粉丝，已不似幼时那般痴迷。
尽管内心深处对“蜀王”这个封号仍存有一份特殊的情感，但他也明白“燕王”爵位更尊，这无疑是父皇对自己莫大的肯定与期许。
旁边的太子努力将眼底那一丝难以察觉的嫉妒压了下去，面色如常，他借着转身的间隙，迅速向班列中的户部侍郎皇甫温递了一个眼色。
皇甫温会意，立刻手持笏板迈步出列，扬声道：“启奏陛下，臣有本奏！”
李瑛抚须望去，淡然道：“皇甫卿有何事要奏？”
皇甫温躬身弯腰，将手中的玉笏高高举过头顶，声音沉稳而清晰。
“陛下亲征期间，朝中政务皆由九位内阁大臣共议裁决，虽赖诸位阁老精心维持，政事通达，人心安定。
然，臣下所见，九人共议，偶遇疑难，难免各执己见，以致决议迟缓，恐非长久万全之策。”
他略微停顿，偷眼觑了一下皇帝的脸色，才继续道：
“故而，臣斗胆进言，为社稷计，若将来陛下再有巡边或亲征之举，当由太子殿下入主东宫，名正言顺监理国政，内阁众臣尽心辅弼，方为固国之本。
然，太子仁孝，至今尚未有独立裁决政务之历练，正需加以磨砺。
故此，臣恳请陛下，允准太子殿下即日移居东宫，并开府设‘三司’以参议政事，请陛下恩准！”