串子肉上来，夏桉卸了面纱，大快朵颐地吃了起来。不得不说，此处的牛羊肉果然比京城的口味要正宗，洒了料粉和些许辣子的羊肉一入口，爆汁入味，香极了。欧阳从霜道：“慢点吃，这还有很多。西行这一路我走过，时常要靠干粮裹腹，这大冬天的，此时天气比我来的时候恶劣许多，你们说启程就启程，真的是有勇气。想想都知道这一路吃了多少苦头。”夏桉道：“还好，忍冻挨饿这点苦，在我眼里着实不算什么。再说，没有这一路的坚持，我又如何能尝到这么好吃的肉，看到书里才有的风貌。很值得。更何况，还能见到你。”欧阳从霜又为她添了肉：“那倒是，从前我就想着，你若是也能在这里看看这边的风景就好了，没想到这么快你就来了。京中风云多变，陆大哥一直都有跟我说，你和盛枷着实不容易。”夏桉笑笑：“没关系，那些人只要弄不死我们，那些阴沟里的算计就注定不会轻易得逞。”“你们这个时候来此处也好，散散心，好好休整一番。免得总被不怀好意的人盯着。”夏桉笑了笑：“是啊，要知道离京之前，我们都快被当成过街老鼠了。”欧阳从霜摇摇头：“世人大多见风使舵，拜高踩低，不必放于心上。”“是。”吃饱喝足，二人出了肉馆，又去逛了逛这边的集市。夏桉看着还算繁茂的街市：“这一路行来，越往西感觉百姓生活越艰苦，进了这阳勒城，倒是另一番风貌。街市比别处热闹多了。”欧阳从霜点点头。“从前在京中不清楚，其实越到小地方上，百姓越是要看官府和世家大族的眼色过活。若是当地贵胄品行高端，那就会惠及于民，可惜多数世家都是霸权在手，不抢夺百姓的口粮就算是好的了，百姓都是奔波劳苦的。这阳勒城主要是陆大哥和驻军在周围坐镇，世家多数不敢在此造次，且赤焰军还会带动此地的经济，所以这里才看起来稍微繁荣一些。”夏桉道：“听说，我祖父回京后，已经将民间百姓的困难提出，或可与欧阳大学士一起推动土地政策的变革。”欧阳从霜惊喜道：“真的吗？那太好了，苏太保曾经在陇州生活多年，定是十分了解百姓的难处，我祖父也是个大义之人，想必一定能有所成效。”夏桉道：“希望吧，只是我有些担心，毕竟这种变革，会动到很多人的利益，可能会遇到各种抵制和麻烦。希望他们能够顺利些。”就比如江州王家，他们盘踞在江州这么多年，能甘愿交出手中的利益吗？光是想想王家的作风，恐怕也不会。所以，这或将是一场血雨腥风的变革。傍晚，夏桉终于见到了欧阳从霜在信中描述的，如烈火一般晚霞。太阳西坠，西部天穹像是被点燃的巨大熔炉，澄澈的天空被染成一片浓烈的赤红，层层叠叠的云霞如同喷薄的火焰，在天际肆意翻涌。霞光如金红色绸缎，从云端漫延，将整个阳勒城都笼罩在一片绚烂的火海之中。十分壮美，十分震撼人心。欧阳从霜在信中描述不及亲眼所见的美景三成。直到最后一抹霞光消散在天际，夏桉才与欧阳从霜下了城楼，回到了住处。此时盛枷和陆平衍也已经从军营回来。陆平衍已经了解盛枷他们此行的目的。趁欧阳从霜去厨房安排膳食的时候，陆平衍对夏桉道：“我原本就觉得，你即便想来，也不会连年节都等不了，如此就匆匆和他赶来此处。夏桉，我要感谢你。”夏桉讪然笑笑：“我也没做什么，只是，我不甘心有些人总是想将人玩弄于股掌之中。不管是政事，还是人命。明明大家都是在好好做事，可他们却总是要不断生事，我偏不想让他们的计谋得逞。”陆平衍：“那我也要谢谢你，盛枷同我说了，是你先突然决定启程，在路上他方领会了你的用意。或许就是你争取的这三天时间，就助我们破了局，所以比起他，我还是更要感谢你。”“我也就这点怀疑的本事，后面的事，还是要靠你们男子来解决。”陆平衍：“那是自然，既然知道来者不善，我定会不余遗力地‘招待’。哦对了，”他有些嬉皮地瞧了眼盛枷，“还有一件事，我必须再赞叹你一番。不得不说，成婚以后，你将这家伙着实调教得很好。他今天一天跟我说的话，比过去几年加在一起还要多。且这都多少年了，我居然在他最落魄的时候，看到他笑了，我都差点忘了他脸上还藏了个梨涡。”盛枷斜睨了他一眼。陆平衍：“你这么看我作甚，你平心而论，有多少年没有对着我真正的笑过了。”夏桉道：“我夫君一直都很爱笑啊，只是你从前没有打动过他而已。”陆平衍愣了一下：“那倒是，谁让我没有医术没有美貌也没有魅力呢。”他对盛枷一本正经道：“记得今晚回去好好磨剑，明日我们就正式比试一番。”欧阳从霜刚好进门：“盛世子刚到阳勒城，怎么着也要修养几日，陆大哥你太心急了些。”“霜儿，这不是我提的，是他自己提的。”盛枷道：“放心吧，剑早就磨好了，”他挑衅地看了陆平衍一眼，“是时候与你分个高下了。”-关于这场比拼，没有人知道真正的虚实。目击者只传，次日晚间，在北疆城外，十五里，有一白一黑两个身影，在沙漠里打斗了一个时辰。这二人招式之快，剑法之玄妙，哪怕凑到近处偷看，也只能看到模糊的剪影。这二人武力相当，打得难舍难分，难定胜负。持续了一个时辰后，二人是因为打得实在是有些累了，才同时扔了手里的剑，互相鞠了一躬，算是打了个平手。之后这二人便一起如鬼影一般消失在沙漠里。对于这一战，第二日在城内被传得神乎其神。