李斯文放下毛笔，对着纸上未干墨迹轻轻吹了吹，这才失笑摇头：
“侯二你不就是担心遍地谣言么！
此事有利有弊，固然是对某的束缚，束手束脚，不敢大刀阔斧的行动。
但同样也是对江南世家的镇伏，让他们不敢狗急跳墙！”
随口宽慰侯杰几句，李斯文挺直腰杆，目光巡视众人，语气沉稳：
“等吴国公的大军顺江而下，本公便亲率人马赶赴兰陵。
到时候大军压境，兵临城下，看哪个不长眼的还敢散播流言，哪个还敢硬气！”
“不过在那之前，咱也不能闲着干瞪眼。”
回想那桩桩谣言，李斯文简直是气不打一处来。
风闻闹事是吧，拿文哥的伎俩对付文哥是吧，你们简直是取死有道。
眼中闪过一丝锐色，开始分派任务。
“席君买！”
“末将在！”
一声令下，还在闷头胡吃海塞的刚毅青年，一抹嘴角，豁然起身，拱手沉声应道。
他们一众百骑在梁州查案，受了一肚子窝囊气，正愁没地方发泄！
“你即刻记下地形图，再选两百名精锐，乔装成外敌行商，连夜赶赴兰陵。”
言罢，李斯文手中毛笔已在清水中洗濯、沥干。
又蘸满红墨，走到悬挂墙上的舆图前，重重点在兰陵城外的一片湖泊。
“你们的任务，暗中监管那座南梁别苑，警惕任何风吹草动。
务必盯紧木料动向，绝不可让世家转移物资。
若有丝毫变故，即刻传信萧家，不得有误！”
“末将领令！”
席君买虎眸紧盯舆图，不过片刻，便将被李斯文着重标记的地点铭记于心。
兰陵接壤，庐州巢湖。
随后转身，大步流星走出议事厅，兵贵神速。
“裴兄！”
“但公子请吩咐。”
“出发前的这段时间，你就继续负责澄清流言。
另将各世家豢养私兵死士、意图谋反的证据整理成册，张贴于巴州各城门及集市。
谨记，除此之外的任何情报，不得泄露，尤其是关系到木料，或者萧、朱两家。”
见裴行俭眨着眼睛，有些摸不到头脑。
李斯文缓缓而道：“只是让你佯装力争，摆出一副努力让百姓看清真相的模样。
某要以此来迷惑世家眼线，为席君买一众作掩护。
同时，联络巴州各地的乡绅族长，晓以利害，争取支持。
江南世家根基深厚，多一分助力，便少一分阻碍，没有无伤大雅。”
“属下明白，定不辱使命。”
裴行俭沉声应道，心中暗自盘算，巴州境内地主乡绅，改从哪家开刀，杀鸡儆猴。
“侯杰、薛礼！”
“在！”
两人同时应声。
“你们二人负责整顿兵马，加强巴州防务，同时清点粮草军械，做好出兵准备。”
李斯文语气严肃，再无之前的嬉笑打骂不正经：
“巴州是咱们的根基，更是将来朝廷钳制江南的桥头堡，绝不可出任何差错。
另外，好好看管牢房里的俘虏，尤其是朱彦章，不可伤他出分毫。
这位公子哥，可是朱家赔罪道歉的最好筹码。”
“放心吧二郎！保证万无一失！”
侯杰拍着胸脯保证，脸上满是从容。
徐石头亲传的审讯手段，薛礼尽数施展一遍后，巴州刺史已经不成人形。
有这个前车之鉴，不怕那群狗官有异心。
薛礼沉声领命：“公子放心，属下定会严加行事，确保俘虏性命，整顿兵马，随时听候调遣。”
分派完任务后，众人便起身告退，各自行动起来。
薛礼点派三路人马，快马加鞭赶往利州，递送李斯文书写书信。
数日之后，便收到了吴国公尉迟恭的准许答复——
同意即刻拔营南下，与李斯文会师兰陵。
随着巴州事宜逐渐稳定，粮草军械也已清点完毕。
李斯文当即率领麾下三千兵卒，乘坐数艘楼船，顺大江而下，直达兰陵。
江风猎猎，吹起李斯文的衣袍，猎猎作响。
此次南下兰陵，虽说是胸有成竹。
可江南世家势力盘根错节，暗中不知还有多少阴谋诡计，不可掉以轻心。
裴行俭面带不解，来到身后，拱手问道：
“公子，为何不等吴国公南下与之会师，再组织南下？
算算时间，距离吴国公部队抵达巴州，也不过几日路程。
到时候大军压境，直抵兰陵城外梁朝别苑，人赃并获，岂不是更好？”
李斯文淡淡摇头，缓缓回道：
“裴兄有所不知，兰陵城虽曾遭受平荡耕垦、毁房还田的巨大破坏。
但经江南世家多年重建，如今已然成为江南地带的经济枢纽。
你再想想梁州一事，朝廷虽在兰陵设有折冲府，但不出意外的话，早已被世家收买。
折冲府府兵，再加上周遭郡府衙门里的衙役，以及世家豢养的私兵...
兵力可不在少数。”
不算不知道，大致盘算一二，李斯文微皱眉头，言语间带上几分凝重：
“若没有正当理由便大军压境，定会有人鼓动民心，试图引发哗变。
污蔑某等来者不善，是为了屠戮百姓、抢夺财物而来。
这是豪门贵族的惯用伎俩，屡试不爽。
但凡有个擦枪走火，双方定然会爆发冲突，大开杀戒。
江南世家死不足惜，但本公不忍见麾下将士，遗憾死于同胞之手。
更别说，不知会有多少无辜百姓惨遭波及！”
对于这个答复，裴行俭心中早有预料。
但此时此刻，面对李斯文的坦荡，还是不由的一声叹服。
南下平乱，降服士族，这本就是李斯文领的皇命。
无论期间作用大小，最后论功行赏，定然少不了他的那份功劳。
故此，大可以不动如山，坐等吴国公南下兰陵，荡平贼寇叛党。
等一切盖棺定论，再施施然前往，整理战局，坐收渔利。
可反观这位爷，南下数月，降服巴人，偷渡嶲州，而今又身先士卒，率先赶往兰陵。
几乎是忙的不可开交。
但追究原因，只是不想看到汉家二郎死于自己人之手，不想让百姓遭受战火波及...