晨光熹微，嗣道王府门前，守夜的侍卫打着哈欠伸了个懒腰，眼角余光忽然瞥见台阶下蜷缩着一团黑影。
“谁在那里？”侍卫警觉地按住刀柄。
那黑影蠕动了一下，发出微弱的呻吟。
侍卫走近一看，顿时倒吸一口凉气——那人浑身是血，右手少了三根手指，正是府上的王管事。
“快！快去禀报嗣道王！”侍卫高声喊道，同时蹲下身查看，“王管事，您这是怎么了？”
王管事嘴唇颤抖，声音细若蚊蝇：“鬼市...狻猊阁...墨十七...”
话未说完便昏死过去。
不到一盏茶时间，李璋披着外袍匆匆赶到前院，看到被抬进来的心腹，脸色顿时阴沉如铁。
“放肆！”他一脚踹翻身旁的花架，瓷盆碎裂的声音在清晨格外刺耳，“如今连个江湖草莽之辈都敢不将本王放在眼中了！”
府医战战兢兢地为王管事包扎伤口，低声道：“殿下，王管事失血过多，需静养...”
“静养？”李璋冷笑，“本王现在就要知道，昨晚到底发生了什么！把他弄醒！”
一盆冷水泼下，王管事剧烈咳嗽着醒来，看到李璋阴鸷的面容，挣扎着要起身行礼。
“少废话！”李璋一把揪住他的衣领，“狻猊阁的人为何伤你？”
王管事颤抖着从怀中摸出一块染血的腰牌：“王爷...那墨十七...是明慧县主的人...他背上...纹着'明慧门下走狗'...”
李璋瞳孔骤缩，接过腰牌的手微微发抖：那块嗣道王府的腰牌上被画了只大大的乌龟。
他万万没想到，连鬼市这种地方都被刘绰的势力渗透了。
“好个刘绰...真是无孔不入···”他咬牙切齿，“本王倒要看看，你能得意到几时！”
与此同时，县主府后院的练武场上，刘绰正挥着那把李德裕送的定情刀晨练。
初夏的阳光透过槐树叶隙洒落，在她月白色的劲装上投下斑驳光影。
“县主，您的刀法又精进了。”刚练完功夫的胡缨擦了擦额角的汗水，由衷赞叹。
刘绰还刀入鞘，刚要说些什么，卜管家便匆匆而来，手中拿着一根弩箭，上面插着一卷薄绢。
“县主，就在刚刚有支弩箭钉在前院的门廊上，箭尾系着这卷薄绢。”
“不必惊慌。”刘绰取下绢布展开，上面用潦草的字迹写着：“嗣道王府买凶，鬼市已拒，县主小心。”
落款处画着一只狰狞的狻猊兽。
“狻猊阁？”胡缨皱眉.
“狻猊阁是什么地方？”刘绰若有所思地摩挲着绢布。
卜管家道：“狻猊阁的主人是长安鬼市的霸主墨十七...据说只要钱给到位，长安城里没有他不敢干的事。此人神龙见首不见尾，总是带着一副玄铁面具，至今没人见过他的真实相貌！”
刘绰更觉奇怪了：“我与他素未谋面，他为何要帮我？”
县主府附近街巷里，一个身材魁梧的汉子低声对同伴笑道：“阁主让咱们用明记给明慧县主送消息，也不怕县主误会咱们狻猊阁别有用心。”
同伴挤眉弄眼：“可不是嘛！人家县主有郎君了不说，又没见过阁主的面，怕是都不知道他是谁！”
“若真是见了，凭咱们阁主那相貌那功夫，说不定还真能···”那汉子正欲再言，突然瞥见街角处闪过一道熟悉的玄铁面具身影。
“噤声！阁主来了。”两人立刻噤若寒蝉，垂首而立。
“你们在嘀咕什么？”墨十七锐利的目光扫过来。
“您怎么亲自过来了？”两个侍卫立刻挺直腰板，一脸正气：“回阁主，我们在说...说今日天气真好！”
舒王府书房内，李佑将一封信笺递给父亲：“父王，刑部那边传来消息，他们在罗家找到了一罐尸油，那女巫的身份漏了！李实那个废物做事也太不小心了，竟然能让人留下这样的物证在手上！”
李谊放下手中的茶盏，眼中闪过一丝阴冷：“那个女巫留不得了。”
“可···东宫那位还没死呢！杀了岂不可惜？要不要再来一次···”李佑有些不甘道。
既然那女巫真有咒杀人的本事，为何不直接让她对皇帝动手？
“他如今瘫在床上，口不能言，跟死了有什么区别？”
“如今那病秧子已经瘫了，咱们要不要一不做二不休，把大明宫里那位也一道····”
“住口！圣人乃九五之尊，岂能被区区···”
“父王，儿子知道，这些不过都是些托词，您是对宫里那位到现在还下不去手罢了！”李佑转身欲走。
“等等。”李谊叫住他，“记住，要做得干净，别留下把柄。”
夜色如墨，长安城南一处荒废的宅院隐没在黑暗中。
院墙爬满藤蔓，在夜风中发出簌簌声响。地上散落着动物的骸骨——有的还挂着腐肉，蛆虫在空洞的眼窝里蠕动。主屋的窗户透出幽绿的光，忽明忽暗。
三个黑衣人踩着湿滑的青苔翻入院内，腐臭味扑面而来。他们无声息地靠近，从窗缝窥见骇人一幕：
一个佝偻如虾的老妪跪在法坛前，披头散发，身上裹着破旧的麻布袍，已经看不出原本颜色。她裸露在外的手臂上布满溃烂的脓疮，黄绿色的脓液滴在面前的火盆里，发出“嗤嗤”的声响。
火盆中燃烧着诡异的绿色火焰，照亮她扭曲的面容——左眼浑浊发白，右眼却异常明亮，瞳孔细如针尖。她干瘪的嘴唇蠕动着，念诵晦涩的咒语，每念一句就咳出一口黑血。
黑衣人踹开房门，持刀闯入，刀锋在月光下泛着寒光。
“冤有头债有主，我等也是奉命送你上路！”为首之人说出口的话已经失了气势。
老妪发出夜枭般的笑声，脓血从她嘴角溢出：“只管来吧...老身的咒已经成了...”
她猛地掀开火盆，绿色火焰“轰”地窜起三尺高。
黑衣人挥刀砍来，却在距离老妪三步远时突然僵住——他们的皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动，七窍中钻出密密麻麻的黑色甲虫。
“啊——！”惨叫声中，三人的血肉以肉眼可见的速度消融，不足一盏茶的功夫已变成三具挂着碎肉的骨架，“哗啦”散落在地。
就在这时，院墙外又传来脚步声——这次来的五个人手中拿着浸过黑狗血的铁链。
女巫的独眼闪过一丝恐惧，她颤抖着从怀中掏出一个骷髅头，正要施法，突然浑身痉挛，脓疮接连爆开，恶臭的液体喷溅在法坛上。
“反噬...反噬来了...”她嘶哑地哀嚎，像滩烂泥般瘫倒在满地秽物里。
五人闯进房中，看到眼前景象，忍不住冷汗浸透后背。
“蛆婆！”领头之人厉喝，“嗣道王命我等带你回去！若敢反抗，让你生不如死！”
知道来人不是要杀自己，女巫倒不再做反抗。
几个汉子趁机上前，用铁链将她捆得结结实实。女巫挣扎时，腐肉里爬出黑色的蛊虫。
领头之人嫌恶地啐了一口：“抬走！殿下还等着呢！”
夜风呜咽，吹动法坛上残破的符纸，上面用黑血画着些生辰八字，已经被虫蛀得千疮百孔...