冷蔓正颜厉色。
“你别一厢情愿，妄想天上掉馅饼，砸在我头上。”
“什么郎才女貌？何来良缘？”
“方公爷承继家族志愿，一心唯思匡扶月盛，辅佑颜皇夺回江山，故而四十多岁，仍未成家。”
“你莫不是以为，他倾慕于我，无心她人，特意等到今时，只为与我成婚吧？”
许颖媛打开食盒，取出一盘点心，递给母亲。
“兴许，他就是特意等你。”
“潇夫人，民女主播，区区之辈，嫁得珺公士；州牧侍滕大人，出身宁府奴婢，嫁得璟命夫。世上奇迹，多得是，为什么天下掉馅饼，落不到母亲头上？”
冷蔓执起一小块绿豆糕，先喂给女儿，再自行品尝点心。
“气运，从来不属于我。”
“你不要痴心妄想，方公爷使美男计，正是利用你这侥幸之思，巧妙离间皇上和我的感情。”
怎么也劝不通，许颖媛无奈放弃，继续实施宁洁薇之计。
“母亲没有听懂我的意思。”
冷蔓转眸，看着她。
“什么意思？你是为何意？”
许颖媛体贴周到，起身，倒一杯水，奉给母亲。
“我是说，方公爷使美男计，你也可以使美人计。”
“难道，只许他们用计，不许我们设谋？”
冷蔓接过水杯。
“我们设什么谋？”
许颖媛回座，细细讲述。
“母亲频频相亲失败，皇上必然不为所动，激之原形毕露，尽成泡影。”
“流言之事，传播极快，母亲继续相亲，结局无疑，继续失败。”
“眼下，良机摆在我们面前，母亲何不把握，利用方公爷，激皇上吃醋？”
“此，一举两得。一来，母亲得以立足后宫，重获圣宠；二来，母亲可以耍弄一下敌势中人，令他们误以为得逞，最后发现受骗，气急败坏。”
冷蔓苦涩笑笑。
“呵呵呵，我利用方公爷？”
“你自己听听，这话像话吗？”
“你以为，方族五百多年声誉，皆是沽名钓誉么？”
“方族，及其旁支一众，全数奇才，几百年来，未见一人平庸。此非传言，而是事实。”
许颖媛见解独到。
“母亲言之差矣。”
“朝堂斗智，我们一定不如方公爷，然则，美人计、美男计，关乎爱情，我们不一定斗不过他。”
“方公爷无有恋情，无有经验，使美男计，纸上谈兵耳。与之相较，母亲可谓妙手。”
“方族一众，皆为奇能异士，这，不容置疑。但，人都有弱点，方族人也不例外，比如方公爷，我认为，他的弱点就是爱情。”
冷蔓豁然贯通。
“听你这么一说，我顿开茅塞。”
许颖媛慷慨陈词，一番劝说。
“相亲，没人敢要你，你不跟他斗，皇上则一直无动于衷。”
“母亲打算，跟皇上僵持一辈子？”
“请恕孩儿直言，以母亲目前状况，意愿长命百岁、年老善终，难如登天。”
“母亲先前，冲动向外公布，我和二弟是皇女皇子，形同树敌后宫嫔妃。凭借冷族今时地位，凭你一个小小贵女，只消娘娘们稍稍发力，你将殒无葬身之地。”
“入宫，伴君左右，势在必行，刻不容缓！”
冷蔓脸色，略显难堪。
“你的话，我赞同。”
“可是，方公爷，实难谋算。”
“我怕，走入局中，反而被他耍弄一通。”
“你确定，他没有一点恋情经验？”
许颖媛点点头。
“当然确定。”
“自从归于帝瑾王，老爷便开始观察，仔仔细细，不遗漏任何细节，千思百虑，才得出结论，方公爷无有恋情。”
“我打听方公爷私事，或有中计可能，不可尽信。”
“老爷所思所论，母亲有何疑虑？”
冷蔓不理解。
“贤婿没事闲的，观察方公爷是否有过恋情，目的何在？”
宁洁薇之计，又出疏漏，许颖媛在心里，给宁洁薇一个白眼。
“这，我就不知道了。”
“要不，明日一早，见到老爷，母亲问问他？”
冷蔓想了想，有点难为情。
“事或有关朝局，我做为敌势，借长辈身份刺探敌情，以孝顺为名迫他回答，不太好吧？”
“会不会，有点冒昧？”
许颖媛装个大方样子。
“没事，随便问，母亲开心就好。”
冷蔓沉吟片刻，而后决定。
“还是不问吧。”
“结果无疑，便矣。”
次日，许颖媛给庄韶传信，约他一见，并禀知，冷蔓已经同意使美人计。
庄韶欢欢喜喜，备好早饭，来到冷蔓所在客栈，想着给她一个惊喜。
一大早，冷蔓被敲门声唤醒，后知后觉发现女儿不在身边，于是，下床，披上外衣，去开门。
以为来者，是媛儿，她说话，带着几分母亲威仪。
“门又没锁，你直接推门进来就行，敲门作何？”
她一边说着，一边打开房门，看见来人，着实吓一跳。
“方公爷？！”
庄韶笑吟吟，递上早饭。
“送……”
话未出口，房门被她重重关上，他不解，愣了一下。
“冷姑娘？”
“何事惊慌？”
冷蔓急急跑向梳妆台。
“没事。”
“请公爷，在门口雅座稍等，我有点事要办，马上就好。”
庄韶依言，坐下。
“好。”
冷蔓风驰电掣般，梳妆更衣。
一刻钟，完成淡妆纯澈之貌，她照镜子，最后检查一遍，然后，走出房间。
“恭请靖善公爷福安。”
庄韶虚扶一把。
“平身，赐座。”
冷蔓浅笑，坐在他的对面。
“公爷玉临，有何贵干？”
庄韶打开食盒，取出其中物。
“我给你送早饭。”
冷蔓客客气气。
“多谢公爷关爱，小女子受之有愧。”
庄韶投以期待目光。
“你尝尝，好不好吃？”
冷蔓恭敬一应，拿起勺子，尝一口羹。
“是。”
庄韶眸底，一分羞涩。
“我知道，早饭，你最爱吃白玉羹、菱叶糕，遂，请教大厨，习得技艺。”
“习练不久，味道或许不好，让冷姑娘见笑。”
冷蔓一怔，一喜。
“公爷言重。”
“我觉得，十分美味。”
“谢公爷恩赐。”
庄韶羞涩更甚。
“该我，谢你赏脸。”
冷蔓转移话头。
“公爷昨日，为何不辞而别？”
庄韶回答。
“我不想，让你为难。”
“礼数有失，请冷姑娘多多担待。”