两日之后。黄昏如血，残阳将卡莫城塞的墙垣染成一片沉暗的赤色。空气里弥漫着尘土、火油与汗水交织的刺鼻气息，远处的海风卷来咸腥与战场焦臭，扑面而至。城头之上，鳄鱼营与拉什坎战队的战士紧握兵刃，甲胄满是泥垢与血迹，火把的橘光映照着他们憔悴却不屈的面容。城墙经修缮而仍显坚实，在这暮色肃杀中，仿佛一头孤傲的巨兽，默然矗立，迎候即将扑来的风暴。
“轰——隆！”安条克军的投石机继续发出震耳欲聋的咆哮，巨石如磨盘般腾空而起，撕裂空气，带着尖锐的啸声呼啸而至。轰然撞上城墙，整座城塞随之震颤，仿佛大地都在呻吟。尘土猛然腾起，石屑与碎块如骤雨般洒落。
守军们仓促低身闪避，或举盾抵挡。沉重的石块砸在铁盾上，迸出刺耳的“铛铛”巨响，震得臂骨发麻。厚实的城墙虽未被攻破，但箭垛与女墙在轰击下接连崩裂，裂纹蜿蜒扩散，石屑扑面飞舞。士兵们的盔甲与头盔被扑簌簌的白色粉尘染满，仿佛披上了一层死灰。有人咳嗽，有人眼中泪水被尘土呛出，却仍死死攥紧兵刃，呼吸粗重而急促。此刻，沉闷的轰鸣一声接一声，天地之间仿佛只余投石机的怒吼与城墙的呻吟。每一次撞击，都是对守军意志的残酷试炼。
东门的城墙上，喊杀与巨石轰鸣交织成一片地狱般的喧嚣。火光映照下，碎石与尘土不断从垛口飞溅，空气中充斥着焦灼与血腥。福提奥斯立于城墙中央，浑身披挂重甲，肩甲与铁叶被尘土染白，厚重的宽刃战斧在火光下闪烁着冷芒。他那蓬勃的络腮胡被夜风拂动，火光勾勒出一道如铜铸般的威严轮廓。
“不要乱！”福提奥斯的咆哮如雷霆撕裂夜空，震得近旁石垛嗡嗡作响。声音翻滚回荡，压下了乱军的嘈杂。他高举战斧，斧刃指向前方，像是要以一己之力撑住摇摇欲坠的局势。
被这声震彻心魄的怒吼镇住，鳄鱼营与拉什坎战队的战士们不再盲目奔走。火光下，他们的脸庞布满尘灰与汗水，眼神仍透出掩不住的慌乱，但双手却死死攥住武器，指节因极度用力而发白。有人呼吸急促，喉咙因尘烟与恐惧而作响，却依旧紧紧咬牙，仿佛在用尽全力抵抗体内的颤抖。在这一刻，福提奥斯的身影如同一道黑铁般的屏障，横亘在摇动不安的防线上。
“轰——！”又一块巨石狠狠砸中城墙，震得整段垛口轰然一颤。碎石四溅，两名躲避不及的士兵被当场砸成血肉模糊，惨叫尚未出口，便已断绝于喉。热腾的血雾与焦灼的尘烟混杂在一起，腥气顷刻弥漫开来。周围的战士们牙关紧咬，有人低声咒骂，眼中满是惊惧与愤恨；也有人紧握着护身符或指间悄声祈祷，呼吸急促而沉重。恐惧在火光与尘雾中徘徊，却被硬生生压抑在胸口。
远处，安条克军的投石机阵地上，士兵们在火光下急速奔忙，装填石块的动作一刻不停。映照在火把下的剪影忽长忽短，宛若一群鬼魅在阴影中起舞。
阿格妮蜷身在城墙内侧的石阶下，她抬手抹去脸上的尘灰，眼神满是焦虑与愤懑，呼吸因紧张而急促。“这样下去不是办法！”阿格妮的声音微颤，却透出一丝压抑不住的愤怒，“敌人还没攻城，我们就死了二十多人！”双手死死握住长剑，剑柄早已被汗水浸湿，指节泛白，几乎要陷入木纹。此刻，她仿佛一只被逼入绝境的雌豹，焦躁、愤怒，却又不得不压抑心中的战栗。
福提奥斯喘着粗气，目光掠过阿格妮，声音沉稳而低沉，带着压抑的钢铁质感：“大小姐，再忍一忍。此刻我们确实被动，但别无他法。他们的改良投石机太准了——若我们撤下城墙，他们立刻就会强攻。”他的话语如同沉重的铁锤，敲击在每个士兵心头。他抬眼望向城下，只见安条克军的投石机依旧在轰鸣运作，巨大的木梁在黑夜里发出“吱呀”的声响，绳索绷得笔直，仿佛随时会断裂。
渐渐地，从安条克军阵地抛射而来的石块开始稀疏下来，轰鸣声也由密集渐渐转为零落。
“他们丢不动了吗？是不是今天一天的战斗快结束了吧？”阿格妮伸了个懒腰，压抑已久的紧张中透出一丝放松。她望着渐暗的天幕，低声嘀咕道：“战术课上，老师总强调，强势一方应尽量避免夜战。如今他们是强势方，夜里大概不会继续打吧？”
福提奥斯站在她身旁，额头的铁盔布满尘灰，呼吸粗重，却依旧冷峻。听罢，他摇了摇头，沉声道：“黄昏时分，往往才是攻城部队最合适的时机。我们已经在城墙上坚持了一整日，而那些真正的攻城兵团，这会儿才刚刚整装完毕，蓄势待发。”
福提奥斯的话如一盆冷水泼下，将阿格妮心头那点微弱的侥幸彻底浇灭。福提奥斯又补了一句，声音压得极低，却带着不容置疑的力量：“课堂上学到的东西固然重要，但若拘泥于条文，便会被活活困死。记住——战场从来不会按书本行事。”
远处北门方向鼓角忽起又敛，像潮声试探着岸线。福提奥斯抬眼，心头一沉：真正的风暴恐怕才刚要开。话音未落，城下骤然传来一阵急促的喊声。
“他们来了！”拉什坎战队的指挥官韦利米尔探身立于箭垛旁，嗓音尖锐，带着一丝掩不住的慌乱。
随即，轰鸣了一整日的投石机沉寂下来，天地间的节奏骤然一变。取而代之的，是一阵密集如骤雨的箭矢呼啸声。漆黑的羽箭铺天盖地，从逼近的安条克军阵中倾泻而出，宛如蝗虫群掠过天空，发出刺耳的“嗖嗖”尖啸。
守军们猝然举盾抵挡，木盾与铁盾撞击箭矢，发出“叮叮当当”的脆响，火花四溅。可仍有数名动作稍慢的战士被贯穿，惨叫声未及传开，便已翻倒在石板上，鲜血自盔甲缝隙涌出，蜿蜒染红脚下的石阶。
“迎战！他们要上来了！”福提奥斯怒吼，粗犷的嗓音盖过箭雨与喧嚣。他高举战斧，斧刃在火光下迸射冷芒，指向城下。
就在这一刹那间，守军们的士气像是被一股无形的力量凝聚在了一起。原本有些低落的情绪瞬间被点燃，每个人的心中都涌起一股强烈的斗志。城墙上，弓手们敏捷地爬上城垛的高处，他们的动作迅速而熟练。每一个弓手都紧紧握住自己的弓弦，用力将其拉满。刹那间，弓弦发出的声音如同雨点骤然齐鸣一般，密集而清脆，这声音在空气中回荡，仿佛是一曲激昂的战歌。与此同时，长矛手们则整齐地列队于女墙之后。他们手中的矛刃在暮色里闪烁着寒光，令人不寒而栗。这些长矛手们的呼吸变得沉重而急促，他们的身体微微前倾，随时准备迎接敌人的冲击。
而在城墙之下，安条克军的喊杀声如同汹涌的潮水一般轰然响起。这声音层层叠叠，震耳欲聋，仿佛要将整个世界都淹没。只见他们高举着数十架巨大的云梯，如同一群疯狂的野兽一般，蜂拥着向城墙冲来。沉重的木梯猛烈地撞击在城墙上，发出“砰——砰——”的震颤巨响。每一次撞击都像是给城墙带来了一次沉重的打击，让人不禁为这座城塞的坚固程度捏了一把汗。无数安条克士兵身披厚重的链甲，手中紧握着长剑和盾牌。他们的眼中燃烧着狂热的光芒，口中高喊着圣名与战号，那声音在喧嚣的喊杀声中显得格外清晰。他们的脚步急促而坚定，仿佛没有什么能够阻挡他们前进的步伐。这些士兵们争先恐后地攀上木梯，他们的身影在木梯上交织在一起，宛如一股汹涌的铁流，带着无尽的杀意和决心，想要将整座城塞吞没。
“冲啊——！”安条克军的先锋怒吼着，将一架架云梯猛然抵上城墙。木梁与石壁撞击，发出沉闷的巨响，铁钩牢牢扣住箭垛，火花迸溅。
鳄鱼营的战士们毫不退让，长矛齐刷刷伸出，闪着森冷的寒光，直刺向正沿梯攀登的敌人。一名安条克士兵方才探出头，便被一杆长矛狠狠贯穿咽喉，血雾在火光中迸溅开来。他喉间发出嘶哑的破裂声，身躯抽搐着自云梯上翻滚坠落，重重砸在下方的同伴身上，发出沉闷的撞击声，将几人一同压翻。高处，拉什坎战队的弓箭手早已占据制高点，弓弦拉满，指尖颤抖间，箭矢成片倾泻而下。羽箭破空，犹如骤雨泻落，直逼得梯上的安条克士兵无处闪避。惨叫声随之此起彼伏，有人松手坠下，有人被箭矢钉入肩背，连人带甲翻滚摔落，砸得盔甲变形。城墙上下，喊杀声、惨嚎声、兵刃撞击声混杂成一片惊心动魄的喧嚣。火光照耀中，血色与尘土交织，守城与攻城的身影在箭雨与长矛的交错中，不断跌宕、翻覆。
阿格妮立在城墙边，双手死死攥紧长剑，额头上细密的汗珠顺着鬓角滑落。她自幼接受东罗马贵族的军事教育，剑术早已娴熟，但这是她第一次直面真正的厮杀。心跳如鼓，血液在耳边轰鸣，手中剑柄因汗水而湿滑，微微发抖。
忽然，一个安条克士兵猛然从箭垛后探出，短剑直刺。寒光逼近胸口，她下意识地侧身，剑锋擦着铠甲划过，迸出刺耳的摩擦声。阿格妮咬紧牙关，猛然反击，长剑劈落，狠狠砍中敌人肩甲。血花在火光中喷溅，那士兵惨叫着翻跌下城，重重砸在乱军中。
阿格妮呼吸急促，胸膛剧烈起伏，眼神中闪过一瞬的惊慌，却很快被涌上的热血淹没。她仿佛突然挣脱了恐惧的枷锁，猛然大喊一声，提剑直扑另一个正探身上墙的敌人。剑光如虹劈下，那人应声倒地，头盔脱手滚落，撞击石砖发出一声清脆的金属回响。
“这里……真的不是他们的主攻方向吗？”阿格妮一边挥剑将另一名登上箭垛的敌人逼退，一边高声喊道。她的声音在震天的喊杀声中显得单薄，却带着刺破血雾的焦躁与质问。眼中已不再只是惶惧，而是熊熊燃烧的杀意——她的剑势亦愈发凌厉，仿佛要将所有逼近的敌影斩碎。
“肯定不是！”福提奥斯低吼着回应，声音在混乱的嘈杂中依旧如雷霆般清晰。“眼前不过十台投石机、三十余架、一千来号攻城兵力——这肯定不是他们的主攻位置！”
与此同时，福提奥斯突然双臂猛然发力，肌肉紧绷，青筋暴起，他如同一只凶猛的野兽一般，死死地抓住一根粗壮的原木。这根原木看上去异常沉重，仿佛只有他这样的大力士才能挥动。只见福提奥斯深吸一口气，然后用尽全身的力气，将这根原木高高抡起。原木在空中急速旋转，发出呼呼的风声，仿佛它也感受到了主人的愤怒和力量。紧接着，福提奥斯毫不犹豫地将原木狠狠地砸向那架紧贴城墙的云梯。原木如同炮弹一般呼啸而下，带着无与伦比的冲击力，狠狠地击中了云梯的木梁。
只听一声惊天动地的巨响，木梁在原木的撞击下发出了令人胆寒的断裂声。整个云梯都剧烈地晃动起来，仿佛随时都会崩塌。而那些正在攀爬云梯的安条克士兵们，根本来不及做出反应，就被这突如其来的变故惊呆了。他们惊恐地看着头顶上的原木砸落，却无法躲避。随着木梁的断裂，四五个正攀爬在云梯上的安条克士兵惨叫着失去了平衡。他们的身体像断了线的风筝一样，从高高的云梯上翻滚着坠落下来。这些士兵们身上穿着厚重的盔甲，重重地砸在城下的尘土和盾阵之中，溅起了一阵呛人的灰雾。他们的惨叫声和盔甲与盾牌的撞击声交织在一起，让人毛骨悚然。
然而，这还只是一个开始。紧接着，一名鳄鱼营的士兵迅速提着一小桶火油跑了过来。他的动作敏捷而果断，显然是经过了严格的训练。这名士兵毫不犹豫地将火油桶猛地倾倒在已经断裂的木梯上。火油顺着木梯流淌而下，形成了一条黑色的油迹，散发出刺鼻的气味。与此同时，另一名士兵早已准备好了火把。他紧紧握住火把，然后用尽全身的力气，将它狠狠地掷向那流淌着火油的木梯。
“轰！”一声巨响，火焰瞬间腾空而起。火舌沿着火油的痕迹疯狂地舞动着，仿佛一条凶猛的火龙。滚滚浓烟也随之升腾而起，将整个云梯都笼罩在一片黑色的烟雾之中。那些还在攀爬云梯的敌军士兵们，被这突如其来的熊熊大火吓得魂飞魄散。他们在烈焰中发出了凄厉的嚎叫声，有的拼命挣扎着想逃离火海，却因为失去了平衡而跌落下去；有的则被火焰吞噬，瞬间浑身燃烧起来，化作了一个个翻滚的火人。空气中弥漫着焦灼的恶臭，那是人体被烧焦的味道，让人作呕。
福提奥斯趁势转身，满脸汗水与灰尘，咬紧牙关怒吼：“大小姐！现在，我真顾不上你了，你快下城墙！”话音未落，他的战斧已再次猛劈，斩断另一架云梯的系绳。庞大的木架轰然倾塌，数名攀爬的敌军惨叫着坠落，盔甲与石块撞击声混作一片，压得城头震颤。
就在阿格妮靠着箭垛喘息之际，身旁忽然传来熟悉的声音：“阿格妮，别走神！”薇奥莱塔一剑横扫，将一名爬上来的安条克士兵逼退，鲜血溅在她的脸颊上，却未能掩去那双明亮而坚毅的眼睛。此刻，薇奥莱塔已卸下少女的稚气，身披甲胄，手中长剑与阿格妮的剑光交织，宛若双翼并起。薇奥莱塔随即反手一剑，割断攀梯敌人的手腕，将其连人带剑一同斩落。
阿格妮心中一震，抬眼望见身旁的薇奥莱塔，二人背靠背立在箭垛下，剑锋交错，血光四溅。她们宛若昔日课堂里相互切磋的身姿，只是此刻，再无演练的余地，而是真刀真枪的生死较量。
“我能应付这场面！”阿格妮高声回应，嗓音中透出倔强与锋锐。她猛然扑向另一侧，长剑寒光一闪，将一个探身上墙的安条克士兵胸口贯穿。
“啊——！”那人惨叫未尽，鲜血已从口鼻喷涌，随即软倒，滑落城下，消失在黑暗与喧嚣之中。
“阿格妮，小心！”薇奥莱塔一声疾呼，反手横剑，将另一名攀援者的手腕劈断。血雨洒落，她的眼神冷峻而坚定。
火光映照下，阿格妮的眼神骤然凌厉，先前的恐惧尽数被汹涌的杀意吞没。她的剑势愈发迅捷狠辣，每一击都精准如同课堂训练，却又夹杂着血战逼出的狂烈。溅起的血点洒满她的铠甲，胸前的双头鹰纹章被染得斑驳，在火焰中宛若一只狰狞猛禽，振翅欲飞。薇奥莱塔紧随其侧，剑刃寒光闪烁，与阿格妮的剑影交织在一起。两人并肩杀敌，仿佛化作双生的利刃，在这炼狱般的城头，斩碎扑上的每一道黑影。
“坚持住！”阿格妮仰天怒吼，嗓音嘶哑却如洪钟震彻战场，“罗马军团——不可战胜！”她高举长剑，剑刃在火光中绽放出炽烈寒芒，猛然劈下，将一名安条克士兵当场斩翻，血花溅起。血雾翻腾间，阿格妮再次咆哮：“让这些蛮族——统统见鬼去吧！”声如雷霆，震得城墙上的战士们心头一颤。此刻，阿格妮与生俱来的东罗马帝国前皇室杜卡斯家族的骄傲与血性彻底觉醒，炽烈如火焰，燃烧全身。她已不再是初登战场的稚嫩少女，而是一名以鲜血祭旗的战士。火光下，她的身影仿佛与胸前斑驳的双头鹰重叠，狰狞而威严，令敌人心胆俱寒，令己方将士血脉贲张，士气为之一振。
城墙上的战斗已然如火如荼。鳄鱼营的战士们手执长矛与战斧，配合默契，凡有敌人攀上城垛，便被利刃与斧刃迎头斩杀，血肉横飞。拉什坎战队的弓箭手高踞城台，羽箭成群倾泻而下，犹如飞蝗扑面，逼得安条克士兵不敢靠近云梯。火油桶接连点燃，滚滚浇下，烈焰顺着木梯与攻城器械肆虐而起，浓烟翻腾，遮蔽了黄昏的天幕，仿佛将整座城池包裹在炼狱之中。
安条克军攻势虽猛，却在这顽强的抵抗下逐渐显露疲态。一个时辰的鏖战过去，先锋部队伤亡惨重，爬上城墙的士兵几乎无一幸存。城下的指挥官声嘶力竭地高喊，试图重整队伍，但战士们已被烈火与箭雨彻底打乱，心胆皆寒，阵脚松散。
“时机到了！”福提奥斯仰天怒吼，挥舞战斧，声震如雷：“兄弟们，给我杀！把这些狗崽子统统赶下去！”
“杀——！”鳄鱼营的战士齐声呐喊，声浪轰鸣，长矛齐出，战斧猛劈，将最后几架云梯上的敌人尽数砍翻。血花飞溅间，敌军惨叫连连，尸体如破布般坠落城下。
与此同时，拉什坎战队的弓箭手放出最后一轮密集箭雨，乌压压的羽矢如同黑色幕布，将敌军压得抬不起头。城下的安条克士兵终于崩溃，军心彻底瓦解。随着号角声哀鸣般地响起，残兵仓皇撤退，弃下满地尸骸与焦木残骸，城外只余火光与呐喊的余韵，在夜色中久久不散。
号角声低沉凄厉，在夜风中回荡。安条克士兵如退潮般仓皇撤去，只留下残破的云梯、烧焦的木材和横七竖八的尸体。城墙上的守军随即爆发出震天的欢呼，喊声滚滚，震撼天地。福提奥斯高举战斧，满脸汗水与血污，双眼却闪烁着炽烈的胜利光芒。
城下的火光渐渐熄灭，滚滚浓烟随风消散。黄昏最后一抹残红沉入天际，夜幕缓缓垂落，繁星在黑暗中一点点亮起。城头的守军疲惫至极，却个个昂首挺胸，士气如火。
阿格妮倚靠在箭垛旁，大口喘息，胸膛起伏如鼓，手中的长剑满是血迹，剑刃在火光里泛着暗红。指尖依旧微微颤抖，但她的眼神中已无惧色，只有前所未有的满足与坚定——这是她的首次实战，而她已用鲜血证明了自己。此刻，杜卡斯家族的骄傲与战士的灵魂在她身上熔铸为一，犹如烈焰般熊熊燃烧。
“我们来送饭了！也会负责接走伤员！”玛尔塔的呼喊打破了短暂的寂静。她带着三十多名妇女气喘吁吁地爬上城墙，手里端着食物和担架。
“北门、西门怎么样了，你有他们的消息吗？”阿格妮压低嗓音问玛尔塔。
“各守一方，各尽其责。”玛尔塔背着一筐面饼从她身前经过，将一个饼塞到阿格妮手里，又递给薇奥莱塔，“要相信战友。”
薇奥莱塔接过饼，咬下一口，带着疲惫却故作轻松地说道：“别处肯定也没事！你瞧，不然我们哪能还吃上热食？赶紧吃，吃完到城墙下歇口气吧。不出意外的话，天一亮安条克军就会再扑上来。”
“薇奥莱塔，你其实不必上城墙来，你可以和孩子们、宫廷女官们一起，躲在阿里维德庄园的地窖里。”阿格妮撕咬着饼，低声道。
“得了吧，要是今天我不在，你早就完蛋了！”薇奥莱塔笑了笑，眼底却有一丝别样的光，“你连艾赛德都和我分享了——我也该拿命同你共患难。说到底，我虽没名分，也是阿里维德家的女人。至于那个不靠谱的家伙……哼，谁知道他现在是死是活。”
阿格妮冷冷地把最后一口吞下，胸膛剧烈起伏，眼神却牢牢落在远处夜色：“我是为了女儿有个安生的地方，可不是为了他。”说罢，阿格妮抬起头大声喊道：“玛尔塔！再给我一个饼。今日力气用得狠，饿得发虚了。”