云中城的秋雨淅淅沥沥，将花岗岩城墙冲刷得愈发冷峻。柳林负手立在箭楼之上，望着两山夹峙间蜿蜒如长蛇的官道，金瞳中映着连绵的雨幕。
山风裹挟着潮湿的雾气掠过雉堞，战旗上的银鳞被雨水浸润，泛着冷冽的光，仿佛随时要择人而噬。这座新建的要塞城池如同巨兽的利齿，牢牢咬住北疆咽喉，每一块砖石都浸透了灵力，在雨中隐隐震颤。
城中，新贵们近日都收敛了锋芒。阿木尔卸下华丽冠冕，每日清晨便带着族人修缮城墙，粗布麻衣被雨水打湿又焐干，肩头磨出层层老茧。
妖族冶铁商的工坊里，不再传出奢靡的宴乐声，取而代之的是叮叮当当的锻造声，他亲自督造的玄铁箭矢，箭镞上刻着古朴的镇北图腾。
消息正是在这样的氛围中悄然传开。密室里，阿木尔攥着染血的密信，指节发白：“落日峡谷...十万妖族蛮族，就这么...”他声音发颤，想起曾经与那些部族把酒言欢的场景。身旁的马队头目猛灌一口烈酒，喉结滚动：“王爷的手段，咱们又不是头回见。”话音未落，却无人接腔，唯有烛火在风雨中摇晃，将众人的影子扭曲成诡异的形状。
木材商小心翼翼展开另一封密报，上面赫然画着浑天锁灵阵的图纹：“那些部族，如今都成了王府的民户...可这阵...”他欲言又止，密室里弥漫着压抑的气息。白发幕僚突然轻笑一声，枯瘦的手指划过案上地图：“王爷要的从来不是杀戮，而是...”他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，“彻彻底底的掌控。”
雨声愈发急促，敲打在密室穹顶如同战鼓。新贵们面面相觑，心中涌起复杂的情绪。他们太清楚柳林的手段，当年幽州城破时的铁血，冀州降卒的处置，无一不彰显着这位镇北王的狠厉与谋略。如今妖族蛮族的归顺，看似是怀柔之举，实则更像是一柄悬在所有人头顶的利剑——顺者昌，逆者亡。
深夜，雨势稍歇。柳林站在王帐前，望着云中城的万家灯火。远处山峦在夜色中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。冯戈培呈上各地密报，低声道：“新贵们安分了许多，只是...”
云中城地底密室的烛火突然剧烈摇晃，十二盏青铜灯台吐出的火苗窜起半人高，在岩壁上投下张牙舞爪的阴影。阿木尔猛地拍案而起，震得案上装着麦饼碎屑的陶碗叮当作响——那是今早他在贫民窟施粥时留下的。
\"王爷在落日峡谷掘地三尺，连巫师的埋骨坑都翻了个遍！这摆明是在找什么！\"他腰间的狼头残玉随着动作撞出闷响，像极了远处山脉间传来的闷雷。
\"蠢货！\"独眼的妖族首领乌图突然将琉璃酒盏砸向地面，七彩碎片溅在阿木尔脚边，\"八年前幽州巷战，王爷让我们'不该看的别看'，这话都忘了？\"他脖颈处狰狞的刀疤因激动涨成紫色，\"现在去搅和，不是找死？\"
\"可若是找到了王爷想要的...\"木材商巴图尔转动着褪色的麻绳腰带，眼中闪过贪婪的光，\"咱们就能重回他身边！\"他话音未落，角落里的老谋士图雅突然剧烈咳嗽，枯瘦的手指按住胸口：\"诸位可知为何王爷要在峡谷设下七十二道锁灵阵？\"她布满皱纹的脸上浮起诡异的潮红，\"听说有上古神器现世，碰者...必遭天谴！\"
密室内瞬间安静得能听见岩壁渗水的滴答声。马队头目塔木察突然解开衣襟，露出心口狰狞的箭伤：\"当年为王爷挡箭时，我没想过要回报。可现在...\"他抓起案上的麦饼狠狠捏碎，\"他连正眼都不看我们！\"这句话像导火索般点燃了压抑的情绪，众人七嘴八舌的争吵声震得头顶的钟乳石簌簌掉落。
\"派死士去探！\"
\"动用商队的暗桩！\"
\"不如直接求见王爷！\"
争吵声中，阿木尔突然瞥见墙上自己的影子——那个挥舞手臂的轮廓，竟与八年前幽州城头喊着\"跟我冲\"的少年重合。他猛地踹翻座椅，玄铁战靴踏碎满地琉璃：\"都闭嘴！\"密室瞬间死寂，他抓起案上的羊皮卷，上面用木炭潦草画着落日峡谷的地形图，\"我带三队死士，只探不碰。若真有神器...\"他目光扫过众人苍白的脸，\"咱们这些老骨头，总得为北疆再拼一次！\"
地底深处传来闷雷般的震动，烛火骤然熄灭。黑暗中，图雅的声音带着令人毛骨悚然的笑意：\"八年前的幽州雨夜，也是这般躁动的地脉...记住，好奇心会咬断贪食者的喉咙。\"当灵力火把重新亮起时，每个人都看见对方额角渗出的冷汗，在岩壁幽蓝苔藓的映照下，泛着诡异的青白色。
暮色如墨，浸透云中城的每一处角落。柳林倚在王帐内的玄铁榻上，指尖无意识摩挲着虎符边缘的纹路，帐外传来的风声裹着断断续续的密报。
当得知新贵们悄然派人前往落日峡谷时，他先是一怔，继而无奈地摇了摇头，金瞳中泛起几分复杂的神色——烛火在他眼底跳跃，映出那些人提着大刀赤脚拼杀的往昔画面。
“这群老兄弟...”他轻叹一声，声音里带着岁月沉淀的疲惫，“富贵迷人眼，可终究没坏了根骨。”穹顶垂下的灵力锁链突然震颤，如同感知到主人心绪，螭龙纹吞吐的红光忽明忽暗。冯戈培立在帐中，看着案头堆积的密信，欲言又止：“王爷，要不要...”
“罢了。”柳林抬手打断，玄铁榻发出低沉的嗡鸣，“他们不过是不甘心远离中枢，想探探虚实。若真下狠手...”他望向帐外浓墨般的夜色，那里曾是他们并肩作战的战场，“以后谁还敢把后背交给我？”
话音未落，阴影骤然扭曲，一道黑衣身影无声落地。柳修罗单膝跪地，腰间软剑泛着幽幽寒芒，面具下的目光如鹰隼般锐利。他周身萦绕的暗紫色灵力与帐内的金光交织，形成诡异的气场——这是新近突破金刚境大圆满的征兆，连冯戈培都忍不住多看了两眼。
“义父。”柳修罗的声音冷如淬冰，却在称呼时带上一丝不易察觉的温度。柳林起身走到他面前，抬手拍了拍少年肩头，灵力顺着掌心注入：“去盯着他们。若有危险，护他们周全；若想越界...”他顿了顿，金瞳闪过一抹厉色，“便让他们知道，有些底线，碰不得。”
柳修罗颔首，身影瞬间融入阴影，只留下空气中残留的淡淡血腥味。帐外，惊雷炸响，照亮云中城高耸的城墙。柳林望着义子消失的方向，又想起那些新贵们——他们曾是提着锈剑为他冲锋的兄弟，如今虽生了一些小心思，却也不过是在权力旋涡中迷失了方向。
“老冯，”他转身望向舆图上密密麻麻的朱红标记，“明日召集四州将领，本王要在演武场，给他们上一课。”烛火突然暴涨，将两人的影子投射在北疆版图上，恍若两尊俯瞰众生的巨神。
而暗处，柳修罗的气息若隐若现，如同蛰伏的毒蛇，随时准备出击。