子夜的雨丝如银针般扎在太子的玄色大氅上，他赤足踩在自制传送阵的符文中央，指尖凝着最后一道法诀。阵图是用南疆秘银混着他的心头血绘制而成，此刻在暴雨中泛着妖异的青芒，符文流转间，竟将周遭的雨幕都扭曲成漩涡状。
\"启阵！\"随着低喝，阵眼处的玉髓骤然迸发强光。太子感觉整个人被撕裂成无数碎片，在时空乱流中疯狂旋转。五脏六腑仿佛被无形巨手揉捏，喉间腥甜翻涌，却死死咬着牙不肯松劲。当意识即将涣散之际，他恍惚看到了益州城的轮廓，心腹官员高举的火把在雨中明明灭灭。
然而，刺痛的光芒褪去后，扑面而来的不是蜀地潮湿的瘴气，而是熟悉的龙涎香混着药味。太子踉跄着扶住蟠龙柱，指甲深深抠进鎏金纹路里。眼前雕梁画栋的寝殿，分明是父皇的养心殿！穹顶的《河图洛书》壁画在烛火下泛着冷光，床榻上的明黄龙纹锦被还残留着体温。
\"怎么会...\"他猛地转身，却见鎏金屏风后转出一道身影。玄色龙袍上的十二章纹在夜色中泛着暗芒，父皇手持半块虎符，正将它与太子袖中那残缺的另一半严丝合缝地嵌在一起。烛火突然暴涨，将帝王脸上的皱纹照得如刀刻般深刻，眼中寒芒却比任何利刃都要刺骨。
\"以为私制传送阵就能瞒天过海？\"帝王的声音像淬了冰的刀刃，震得屋瓦上的雨珠簌簌而落，\"从你与柳林密会的那刻起，这盘棋便由不得你了。\"他抬手轻挥，太子周身的法力如潮水般褪去，自制的传送阵图在暴雨中化作飞灰，随风飘向窗外那轮被乌云吞噬的残月。
养心殿内的空气仿佛被无形大手攥紧，太子望着父皇手中缓缓升起的光影石，瞳孔剧烈收缩。幽蓝光芒中，半月前幽州城的场景如同活物般跃现——他的身影正站在柳林书房中央，玄色衣袍猎猎作响，指尖凝结的封印阵法将四周的空气扭曲成蛛网。
\"北疆白雾，乃是前朝炼制妖族开灵智神器的残次品，很讨厌我们司马家吧？很厌恶我们司马家吧？\"光影中的太子语气森冷，袖中滑落的半块虎符在檀木桌上撞出闷响，\"若本殿夺嫡失败...\"他突然转身，目光直直穿透时空，与现实中的太子对视，\"柳将军可愿做那搅动天下的风云手？率北疆铁骑踏破洛阳，让这大晋王朝，在烽火中彻底崩塌！\"
现实中的太子踉跄后退，后背重重撞在蟠龙柱上。鎏金纹路割裂着他的皮肤，却不及心头传来的剧痛。光影石里的画面还在继续，柳林抱拳应诺的场景清晰可见，每一个细节都被放大数倍——包括他当时眼中闪过的野心，以及案头未收起的荆益二州舆图。
\"这不可能！\"太子嘶吼着扑向光影石，却被父皇周身迸发的龙威震得口吐鲜血。帝王捏着虎符的手指关节发白，声音里裹着二十年父子情分碎裂的冰碴：\"你以为封锁空间就能瞒天过海？\"他抬手轻挥，光影石画面骤然切换，出现了柳林将这枚\"证据\"恭敬呈递给暗卫统领的场景，\"柳林早将此物献给了朕。\"
窗外惊雷炸响，照亮太子扭曲的面容。他终于明白，从踏入幽州城的那一刻起，自己就成了柳林献给帝王的投名状。而父皇不动声色地默许他\"布局\"，不过是为了今日将这把刀，亲手捅进他的心脏。
帝王手中的光影石骤然熄灭，余烬簌簌落在太子脚边，宛如他破碎的野心。皇帝背手而立，十二章纹龙袍在烛火下泛着冷光，腰间玉带扣碰撞出清响，每一声都似重锤砸在太子心头。
\"柳林奸滑似鬼，你以为凭半块虎符、几句许诺就能收为己用？\"皇帝突然转身，龙目如电，直刺得太子浑身发冷，\"当年他出身低微，在琅琊王氏妖族蛮族，还有朝廷，这些个庞然大物之间周旋，他能水到渠成的成就今天这办事，是你个毛头小子，能够摆弄玩耍的？\"
帝王袍袖挥过案几，竹简轰然落地。\"朕用他时，都要捧着粮草、握着权柄，小心翼翼与他周旋，生怕被他咬下一块肉来。\"苍老的声音裹着寒冰，\"你倒好，大摇大摆进幽州，妄图让他当炮灰？\"他逼近一步，龙涎香混着药味扑面而来，\"还说什么夺嫡失败便攻洛阳，重燃割据战火...你当真以为，柳林会为了你的野心，赔上整个北疆基业？\"
太子踉跄后退，后腰撞上蟠龙柱。鎏金纹路硌得生疼，却不及帝王的话字字剜心。他忽然想起柳林书房里那幅《北疆雪猎图》，画中人物眉眼含笑，却总透着捉摸不透的疏离——原来从始至终，自己才是被玩弄于股掌之间的棋子。
\"柳林比你聪明百倍。\"皇帝俯视着瘫软在地的儿子，龙袍下摆扫过他颤抖的指尖，\"他将你私会的影像呈上时，连密信都用的是你惯用的薛涛笺。\"话音未落，殿外惊雷炸响，暴雨倾盆而下，将太子的呜咽声彻底淹没在天地间。
惊雷炸响的刹那，太子猛然暴起，金丝冠冕歪斜地挂在发间，龙纹玉带散落在地。他踉跄着撞翻案几，竹简与砚台轰然坠地，墨汁在明黄龙纹地毯上洇出狰狞的黑斑，如同他此刻破碎的尊严。
\"我不服！\"他嘶吼着扑向帝王，却被御前侍卫的长枪拦住，枪尖刺破衣袍，在胸口划出细细血痕，\"为什么人人都比我强？！你比我强，那些乳臭未干的弟弟比我强，连柳林那个北疆武夫都能把我当棋子耍！\"
帝王望着眼前癫狂的儿子，龙目里翻涌着复杂的光。他抬手示意侍卫退下，袍袖扫过被打翻的烛台，火舌舔舐着蟠龙柱上的鎏金，将两人的影子投在《江山万里图》壁画上，扭曲成对峙的凶兽。
\"你以为朕压制你？\"皇帝的声音突然低沉如暮鼓，震得殿内铜鹤香薰嗡嗡作响，\"当年立你为储，便让你监国理政，可你却纵容党羽贪墨漕粮，致使江淮流民百万！你说朕宠爱其他皇子——三皇子赈灾时染了瘟疫，至今咳血不止；五皇子戍守边关，双腿被流矢射穿仍死守城池！\"
太子踉跄后退，后背抵上冰凉的墙壁。他想起那些被自己忽视的奏折，想起弟弟们递来的求援信被自己随意丢进火盆。此刻父皇每一句话，都像利刃剜开他刻意回避的真相。
\"柳林为何能坐大？\"帝王逼近一步，龙袍下摆扫过太子颤抖的指尖，\"他治下的北疆夜不闭户，百姓愿为他战死；而你呢？\"皇帝突然扯下他颈间的螭纹玉佩，狠狠摔在地上，\"你只会在东宫豢养死士，用阴谋算计自己的手足！\"
玉佩碎裂的声响中不甘的怒吼声也骤然而起。
太子突然发出尖锐的狂笑，猩红的眼布满血丝，发丝凌乱地黏在苍白的脸上，活像困兽般扭曲挣扎。他踉跄着踹开脚边的碎玉，玄色衣袍沾满墨渍与尘土，金丝绣的蟠龙被扯得支离破碎：\"赈灾？死战？全是骗人的鬼话！三皇子不过是想借机拉拢人心，五皇子死守边关不过是为了在你面前邀功！他们哪个不是揣着算盘，就等着看我笑话！\"
他猛地扑向案几，掀翻的烛台在地上滚出长长的火痕。火光映照下，太子五官因扭曲而变形，脖颈青筋暴起：\"你总说我纵容党羽，可你又何尝不是借其他皇子制衡我？每次我提出新政，你就故意夸奖其他兄弟的建言；我想提拔亲信，你就用他们的折子驳回我的旨意！\"他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出鲜血，\"你口口声声说为了江山，不过是怕我羽翼丰满，怕我有朝一日不受控制！\"
帝王袖中的手指攥得发白，龙目里翻涌着怒与痛。养心殿外的暴雨愈发猛烈，雨幕中传来宫人们压抑的惊呼声，却无人敢踏入这风暴中心半步。太子突然跌坐在满地狼藉中，抓起破碎的玉佩碎片，锋利的边缘割破掌心也浑然不觉：\"这天下根本没有真心，全是算计...全是算计！\"他的笑声渐渐转为呜咽，在空旷的殿内回荡，惊起梁间沉睡的夜枭。