在将军府了解过乔氏和江陵乔家的过往以后，姜莳就离开了，在回太子府前，她去奉天府走了一趟。
乔婆子和那个小姑娘被分开关押，她打过招呼，把那个姑娘带了出去。
她们祖孙二人在将军府门口闹事，并不算违法，如今她把人带走，也不算徇私。
“那个老太婆，你们好好照应，别弄死就行。”临走前，姜莳对狱首交代了一句。
狱首心领神会，恭恭敬敬地把姜莳送了出去。
姜莳没有将人带回太子府，而是将她安置在霍家。隔壁苏家的院子翻新过，刚踏进巷子，就听见苏家传来一阵阵笑声。
院门被打开，是已经定了亲即将要出嫁的吉祥。
“嫂嫂！”吉祥看见姜莳，瞪大了双眼，很快又吐了吐舌头：“太子妃吉祥。”
姜莳将她扶了起来，笑着拧了拧她的小圆脸：“何须多礼？大爷大娘不在家？”
吉祥给她倒了杯茶，笑着答道：“爹娘回外婆家了，叔婶们在看铺子，家里就我和弟弟妹妹。”
她把弟弟妹妹打发走，挨着姜莳坐了下来。
苏家的日子比之前好多了，卫瑾在最繁华的街道盘下一个铺子，送给了苏家人开食肆。
苏家人不肯收，只说替他看着，每月收取工钱，还是他好说歹说，他们才应了。
尽管如此，他们也说就当是借钱盘的，挣上钱了就把盘铺子的钱还给卫瑾。
卫瑾拗不过他们，只得应了。
吉祥抬起头，见姜莳身边站着一个姑娘，疑惑地问道：“嫂嫂，这位是？”
姜莳笑了笑，没有回答，让竹苓拿来自己为吉祥添妆的小匣子，亲手交到吉祥手里：“这是我为你准备的添妆，在我心里，你与我妹妹一般，若是以后你相公待你不好，你尽管搬出我和你霍大哥的名号来，吓也将他吓死。”
吉祥打开小匣子看了一眼，入目望去的是一水儿的珠宝首饰，底下还放着一张纸。
她拿出来一看，竟是一座二进小院子的房契，吓得她立马把房契塞回姜莳手里。
“嫂嫂送我的珠宝我收着，可房子是万万不能要的。若是爹娘知晓，定会打断我的腿。还请嫂嫂看在我还年少的份上，保住我的双腿吧。”
“收着！”姜莳把房契塞了回去，见她还要推辞，便道：“这是你霍大哥的意思，他怕你嫁妆单薄，会在夫家受欺负。这个房子是你的底气，你自己管着。以后受了委屈没地方去，也不想回娘家，你起码有个能去的地方。”
吉祥老老实实地把东西收了起来，蹲下身把脸埋在姜莳的大腿上，哭得肩膀一耸一耸的。
“谢谢嫂嫂，谢谢霍大哥。有你们给我撑腰，谅他也不敢欺负我。”
她知道，若非姜莳愿意，即便是霍大哥准备的房子，他也不敢轻易送出手。
“好了，我还有事儿要忙，不能在这里多待。等大伯大娘回来，你替我问声好。”东西送了出去，姜莳便提出告辞。
吉祥着急地留客：“嫂嫂不在家里用饭吗？我已让永平出去找叔婶回家了。”
姜莳摇摇头：“不了，等你三朝回门的时候，我与你霍大哥一同上门来。”
留不住她，吉祥只得送客，再三叮咛让她们回门的时候过来，才依依不舍地放开她的手。
回到霍宅，姜莳才有心思去看一直跟在自己身边默不作声，仿若没这个人的乔姑娘。
“你叫什么名字？”
姑娘噗通一声跪下，重重地磕了个头：“我叫乔喜，今年刚满十六。”
“乔家还有几个姑娘？”
“在江陵还有一个姐姐，比我大两岁，再过两个月，她就要被送去给县太爷的傻儿子做媳妇儿了。”
乔喜哭得直抽抽：“本来该是我去的，姐姐心疼我，便自作主张替我应了那门亲，等吉日一到，她便代我嫁过去。”
“其他姐妹......底下还有两个异母妹妹，被，被父亲送去做雏妓了。我是因为皮相好，才被留到现在。”正是因为皮相好，留到最后说不定能换取更大的利益。
乔喜说了一通，见姜莳不说话，她的心也一突一突的，咬牙褪下不合身的外衫，露出浑身伤痕的皮肤。
“嘶......”竹苓看得倒吸了一口气，只见乔喜身上没有 一块好皮，不是鞭痕就是脚印，有几处甚至还在渗血。
“表姐，我知道你是我的表姐，也知道你位高权重。我不求以后可以飞黄腾达，只求表姐救我和姐姐于水火。哪怕让我卖身为奴，未来当牛做马也在所不惜，求表姐救救我。”
听着耳边一声声的哭泣，再看乔喜一身的伤，姜莳不由得想到了乔氏。
她当初是不是也被这样折磨过？
“你先起来把衣裳穿上，茯苓，去请个大夫回来。”姜莳握紧了双拳，对乔家那对老夫妻恨到了极点。
乔喜披上衣裳站了起来，由着竹苓将她扶到椅子上坐下。
竹苓气道：“乔姑娘，你们被这样对待，莫非你的父亲和母亲不管吗？”
管？
乔老爷自小被捧着长大，拿姐妹们的卖身钱活得滋滋润润，好不容易娶回来一个媳妇儿，也被他打跑了。
从前有娘护着，乔喜她们还不至于过得这么惨，乔夫人走了以后，她们便过得水深火热起来。
乔老爷就是用女人的卖身钱长大的，对他来说，卖姐妹卖女儿都无所谓，只要有钱到手，卖谁不是卖？
后来乔老爷又娶了后头的媳妇儿，那媳妇儿是被娘家卖掉的，生了两女一儿，对前头留下的两个女儿也心疼过，为她们求过乔大福。
只是，每一次求情都会换来更狠的毒打，此后她不敢再管，只一心管好自己的孩子。
乔欢和乔喜是原配生的，乔乐和乔歆是后母生的，可后头的乔夫人再怎么哀求，也改变不了两个女儿的命运。
乔乐和乔歆模样生得一般，远不如乔欢和乔喜长得好看，指望他们攀附权贵不太可能，还是趁着她们还年轻，为乔家多挣点钱才是。
后头的乔夫人只不过出去一趟，回来以后两个女儿都被糟蹋了，疯狂之下要找乔老爷拼命，却被乔老爷打晕。
此后，乔老爷对外就说乔夫人疯魔了，被关在一处小院子里，进出不得。