赵二视察完了骑兵成果后，便离开了军营，准备出发去北海国，见郑老头。田豫吵着也要去，赵二见拗不过他，便也由他。经过城里时，赵二无意中看到一个似乎很漂亮的女人，正挽着一个丑陋的大胖子在逛街。本来这种事情很常见，赵二也不会在意。他只是听周围百姓议论道：“哎，你看见了吗？那个就是钱掌柜新娶的妾！啧啧……真是看一眼就让人流口水啊！”“看见了看见了！哎呀呀，真是仙女一般的容貌啊！”“俺觉得这世上，没有哪个女人能跟此女相比了！”“下第一美女！”“对，没错，下第一！”赵二便又好奇地看了下，因为离得比较远，赵二视力又不太好，故而看不太清楚。正当赵二打算凑近些仔细观瞧时，赵熊猛然拉住了他的马。赵二低头一看，原来是自己光想着要凑近那女人了，差点让马撞到路上一个屁孩。赵二摇了摇头，自嘲道：“唉，真是堕落！一个富商妾而已，有什么可看的！”遂放弃了继续观瞧，而后心想：这群平民们也是没见识，随便看见一个美女就敢是什么下第一。切，再漂亮能漂亮得过貂蝉吗？自己可是打听过了，听那吕布正是为了董卓的一个侍妾而与董卓反目，这明貂蝉肯定是存在的。嗯……现在貂蝉应该还在吕布营地里吧？然而实际上的吕布，此刻是十分郁闷的。他自从长安出逃后，便先去了最近的南阳，去投奔袁术。袁术听闻后，便问手下道：“那吕布欲投靠于我，你们以为如何？”杨弘首先开口道：“主公，吕布乃当世猛将！昔董贼入雒时，因之以成霸业。后更是在虎牢关下，以三千铁骑大破关东诸侯数万大军，威名远着！现在吕布穷途末路，如同丧家之犬。此时主公若收留之，对方必然感恩戴德，肝脑涂地以报主公大恩。而主公有吕布相助，如同养一悍犬，谁敢不服主公，主公便可放其噬之！”袁术顿觉有理，刚要答应。不想主簿阎象却出言反对道：“主公不可！吕布，豺狼也！一旦放其进来，必噬主矣！主公可还记得丁建阳、董仲颖之下场乎？”“啊！”这话当即把袁术吓出一身冷汗。这……这可如何是好？吕布固然很厉害，这一点是无可置疑的。但是噬主这个……杨弘鄙视地看了阎象一眼，反驳道：“阎主簿此言差矣！这恶犬是否噬主，得看使用他的主人方法是否得当。丁建阳出身贫寒，身份低微，哪里有资格驾驭吕布这种虎将？而董卓在意气风发之时，吕布又怎敢反叛？至于后来，董贼惧于十八路诸侯之势，退守长安，龟缩不出。令其麾下群狼大失所望，这才引得吕布不满的。”随即杨弘打了个比喻道：“主公，依弘观来，这吕布如同一个猛虎，一不吃人就不会罢休。那董卓退守长安后，使吕布没有了吃人机会，饿极了，所以才会反过来吃主。而主公不同，主公志在下，日后有的是机会杀人。那吕布既然有机会去吃敌人，干嘛还非要回来吃主人呢？”“嗯……有理！那就……”袁术刚要下令，阎象又反对上了。“主公，岂可把人当初动物比喻！老虎的例子怎么能随便套在人身上！”杨弘驳斥道：“下万物，皆有其道理所在。养虎之理，未必不可用在养人上！况且吕布之骁勇，更胜猛虎十倍，由此良助来投主公，乃是大的喜事，汝怎可肆意阻拦！”“好了，不必吵了！”袁术打断了他们的争吵，而后决定道：“先去见见这个吕布，而后再决定他的去留。”之后袁术便安排接见了吕布，一见之下，发现吕布果然骁勇异常，而在观瞧了吕布麾下的并州铁骑之后，更是欣喜。于是吕布不顾阎象极力反对，收容了吕布。阎象又建议道：“主公，既然主公实在想用他，那也应该令其分屯别处。不可像董卓、丁原那样容许他出入府中。万一他心怀不轨，一戟下去……”袁术一惊，而后看向杨弘。杨弘这次倒是没有跟阎象唱反调，而是赞同道：“弘以为，阎主簿此言有理！确实应该命吕布分屯他处，这样就可以让他只吃敌人，而不吃主公了！”袁术听杨弘这么一，笑问道：“大将不是跟阎主簿不合吗，为何这次会赞同他的意见？”杨弘呵呵一笑，道：“弘一切为主公考虑，只认对错，不认谁的。弘不会因为个人私怨而影响主公大业！”袁术一听当即夸赞道：“杨大将真是忠心！”阎象却叹了口气，心这杨弘还真是会卖乖。于是袁术命吕布暂时驻扎在宛城南边的新野县。一方面是给他个容身之处，另一方面，也是为了让他帮自己防备南方的刘表。而刘表则压根对进攻袁术没有任何兴趣，他现在时时防备着孙坚的袭击。那孙坚自从上次差点中计身死后，便开始在豫州遍寻谋士。他想着，如果上次进攻刘表时，杜袭在自己身边的话，定然不会出这种事。那样一来，不仅自己没了危险，祖茂也不会死。只是豫州这边必须得有人时刻坐镇，这边的政务也随时需要人来处理。光有一个杜袭，根本不够用啊！如果能再招募几个谋士，然后让他们各有分工，一个搞内政，一个在军事上防御本土，一个随自己出征筹划军务……岂不美滋滋？孙坚想着，下人才出颍川。这盛产谋士的颍川就位于豫州，这里人才极为丰盛。孙坚就专程在颍川郡内寻找。结果发现虽然这边文士的确极多，然而这帮人一个个眼高手低，能力没展现多少，条件要求先提了一大堆，又是要高官，又是要厚禄。这也就罢了，他们还喜欢玩站队、搞对立，你要是要了这个人，就不能要那个人，俩人有仇。偏偏他们的关系还不明着告诉你。你先找甲，甲考虑考虑，你又去找乙，乙听你找过甲了，就跟你打哈哈，虽然心里已经决定不可能加入你了，嘴上却把话得很模糊，给你一种有希望的感觉。然后回头甲一听你去找过乙了，也开始跟你打哈哈，不拒绝，但也绝不同意。最后搞来搞去，孙坚唯一的收获就是得到一些只能胜任文吏的寒门文士，真正的人才一个没得。气得孙坚当即决定，以后再也不来颍川找人才了！他又去豫州其他郡寻找，这一找，还真找到一个大才，那便是陈群。陈群虽然也是颍川人，但当时不在颍川，而是在沛国游历。他这人就老实多了，一看孙坚求才心切，也不摆架子，直接答应了。孙坚发现这个陈群更擅长内政，于是当即拜陈群为别驾，让他主要负责豫州的内政治理工作。孙坚在寻觅文官人才的同时，武将也顺便寻访到了一些，其中有许褚、陈到、邓当（吕蒙姐夫）等人，都分别安排了职位。陈群到任后，劝孙坚最好先在豫州巩固根基而后再徐图霸业。孙坚虽然答应了，但还是时刻不忘去找刘表算账，以报祖茂之仇。陈群继续劝道：“主公，您想没想过，上次您想把家眷托付给赵二，那袁术是怎么得到消息的？那是因为豫州这边遍地都是支持袁术的世家啊！您也是因为他们的支持才能当上豫州刺史的。这些人现在对于袁术的支持是远高于对您的。所以在您有什么举动时，都会偷偷向袁术报讯。如果您不把这个问题解决了，等哪您跟袁术翻脸了，这豫州瞬间就会换个主人！”孙坚听后大惊，忙问道：“那怎么办？”陈群便建议道：“主公您需要在豫州本地树立足够的威望，同时暗中结交当地的一些不太得势的世家。而那些支持袁术的世家，则能拉拢就拉拢，不能就不再理他们。您只要联合这些原本不得势的世家一起，将那些顽固忠于袁术的人推翻，这样一来，豫州就会更听您的，而不是袁术的了！”孙坚觉得有理，当即与陈群商量出一系列稳固豫州的计划。之后陈群又建议孙坚，若要攻取荆州，最好先攻下扬州。那扬州现在没有什么值得称道的势力，而寿春、淮南等地又是粮多人足之地。方便自己积蓄势力。孙坚同意了陈群的计划，开始派兵试探扬州虚实。却不想那袁术知道了此事，当即写信干涉，又命吕布屯军豫州边境，以为威胁。孙坚接到消息后只得派兵回防，进攻扬州的计划就这样不了了之。袁术可不想让孙坚做大了。现在袁术虽然只有南阳一个郡，但南阳一郡人口可抵一州。而孙坚在豫州，表面势力与自己势均力敌，但豫州的世家可大多听袁术的。所以在袁术看来，现在的孙坚还在控制之中。但若是他再有了扬州，自己可就制不了他了！