次日中午,阳光正好,却驱不散帅府书房内凝重的气氛。
连敏公主一身常服,坐于宽大的书案之后,柳眉微蹙,正批阅着边境送来的军情急报。
盖伦新皇带来的压力如同乌云罩顶,让她寝食难安。
“殿下,万汇货栈的万老板求见。”亲卫在门外禀报。
连敏公主头也未抬,淡淡道:“让他进来。”
庄小维步履沉稳地走入书房,看见连敏公主,恭敬行礼:“小人参见公主殿下。”
“万老板,不必多礼,”连敏公主放下手中的文书,目光在庄小维脸上停留片刻,客气道,“万老板,今日前来,所为何事?”
庄小维声音不高,却字字清晰:“小人今日特来向殿下禀报——潜伏于三河城内,盖伦新皇麾下的影刃组织,已于昨夜被连根拔起,其核心成员悉数伏诛,各处秘密据点均已捣毁。”
“啪嗒!”
连敏公主手中的朱笔猛地掉落在雪白的宣纸上,晕开一大团刺眼的红痕。
连敏公主猛地站起身,凤目瞪圆,紧紧盯着庄小维,仿佛要从他脸上分辨出此言的真伪。
“你……你说什么?”连敏公主的声音因极度的震惊而略显沙哑,“影刃组织……被摧毁了?”
“是,彻底摧毁。”庄小维的回答斩钉截铁。
连敏公主一时不敢相信:“万老板,此事非同小可……到底是真是假?”
“小人不敢妄言。”庄小维姿态依旧谦卑,声音沉稳,“影刃组织头领‘玄影’,及其麾下骨干‘鬼雀’、‘暗狐’、‘火鼠’等人,已确认毙命。该组织位于城西民宅地下、城南货栈仓库等几处主要据点,殿下可立即派人前往查证。”
听着庄小维报出这些连她都未能完全掌握的影刃核心代号与据点,连敏公主心中的疑虑迅速被巨大的冲击所取代。
连敏公主缓缓坐回椅中,胸口微微起伏,消化着这个石破天惊的消息。
庄小维又向连敏公主禀报影刃组织对她屡次三番下手的实情。
连敏公主听罢,过往的凶险,一幕幕在脑中闪现,一股压抑已久的怒火与恨意涌上心头。
连敏公主玉手紧握成拳,眼中寒光凛冽,冰冷的声音从齿缝间挤出:“好!好一个盖伦!第一次,派蒙面人入营刺杀本宫,并栽赃罗天教;第二次,胁迫侍女翠珠,给本宫下‘缠绵散’之毒;第三次,又佯装罗天教众,让本宫在落鹰涧中计,差一点命丧落鹰涧——为了置本宫于死地,你真是一而再、再而三,无所不用其极!”
庄小维适时接口,补充道:“根据缴获的密令,近期,影刃还想向殿下发起第四次刺杀,计划在殿下前往校场的途中,使用特制弓弩进行远程狙杀……此计阴险,防不胜防。幸好,随着影刃组织的摧毁,已提前将这个危险消弭于无形。”
连敏公主闻言,深吸了一口气,背后沁出一层细密的冷汗。
特制弓弩,远程狙杀?!
“万老板,”连敏公主压下翻腾的心绪,缓缓开口,“你真是立了大功!为本宫,为三河城,除去一心腹大患。说吧,你想要什么赏赐?金银珠宝,官职爵位,只要本宫能给的,绝不吝啬!”
庄小维深深一揖,态度恳切,话语却带着一种异样的坚定:“小人别无他求。只要护得殿下平安,便是小人最大的心愿,不敢要任何赏赐。”
此言一出,书房内的气氛陡然变得微妙起来。
一股感动涌上连敏公主的心头。
但是,理智的连敏公主很快压制住了这种感动。
连敏公主一双凤目审视着眼前的庄小维,倒感觉有一股强烈的违和感。
能如此精准、迅速地铲除根深蒂固的影刃组织,其手段、实力,绝非常人!
连敏公主的目光突然变得无比锐利,怀疑之色毫不掩饰地浮现:“万老板,你究竟是何人?区区一个行商,岂能有这等惊人手段?”
“殿下,你想听真话,还是假话?”
“当然是真话!”连敏公主盯着庄小维,声音沉了下去,带着不容置疑的威压,“你究竟是谁?从你能一眼看出我身中“缠绵散”之毒那一刻起,我就在怀疑你……你真是万汇货栈一个普通行商吗?”
面对连敏公主的质询,庄小维沉默了片刻,似乎在做一个重要的决定。
随即,庄小维抬起头,脸上露出一丝淡然的笑意。
“殿下明鉴。小人……确实并非只是一个行商。”庄小维顿了顿,“而且,我也是殿下的旧识。”
“旧识?”连敏公主蹙眉。
“殿下请看!”
一阵细微的骨骼轻响,庄小维脸上的肌肉与轮廓开始蠕动、变化。
连敏公主记忆力极佳,看着眼前熟悉的面孔,瞳孔骤然收缩,失声低呼:“你是……庄小维?!”
“正是在下。”恢复真容的庄小维,气质也为之一变,少了那份商贾的谦卑,多了几分洒脱与自信,“公主殿下,别来无恙!”
“你……”连敏公主心中剧震,无数疑问瞬间涌上心头,“你为何藏头藏面,化装成商贾潜入?现在又为何突然以真面目示人?”
连敏想起自己和他有过拥吻之实,又羞又怒,又气又急,感觉自己受了莫大的欺骗!
连敏公主的语气越发严厉:“庄小维,你接近本宫,究竟有何目的?”
庄小维迎着连敏公主审视的目光,坦然道:“我今日以真面目相见,并向殿下报告摧毁影刃之事,并非为了表功,而是为了向殿下展示我的诚意。”
“诚意?”连敏公主冷笑一声,凤目中寒光闪烁,“你的诚意,就是在本宫的眼皮底下玩弄花样?”
其实,庄小维清除影刃组织,是在向连敏公主展示他的实力!
当然,话不能这么说,因为庄小维看到连敏公主情绪激动,已经在气头上了。
连敏公主迅速想起一事,一双凤目如利剑般刺向庄小维:“我问你——不久前,罗天教女匪首徐秀吾在地牢离奇逃脱,守卫森严却无人察觉,此事,是不是也和你有关?”
庄小维面对这尖锐的质问,并无慌乱,反而点了点头:“殿下猜得不错,徐秀吾确是我救走的。”
连敏公主怒极而笑:“好,好,好,好你个庄小维——”