既如此……既如此……！
他迅速召集帐下诸将，厉声喝令：“众将听令！”长剑骤然出鞘，寒光直指城头猎猎作响的赤金龙旗，字字如铁：“今日，本帅必取北海城！”
帐下诸将无不愕然，面面相觑——主帅怎会一夕之间，态度骤变？
右副将朱忠急步上前，抱拳急道：“殿下三思！此番出兵，只为寻访帝后下落。若此刻强攻，万一帝后真在北海城内，彼辈情急之下，恐伤帝后凤体，此乃倾天之祸啊！”
左副将李毅亦抱拳进言：“殿下明鉴！北海城内虚实未明，万望殿下不可轻敌冒进！”
沈修谦目光如刀，冷冷扫过众将，寒声道：“哼！昨日力主速攻者何人？今朝阻挠者又是何人？莫非尔等皆存怯战之心？！”
李毅喉头一哽，却仍单膝点地，抱拳昂首道：“主帅明察！末将绝非怯战！实乃望主帅谋定而后动！末将斗胆进言：请先遣一队刀盾手佯攻，以探其虚实根基！”
沈修谦闻言勃然大怒，一掌重重拍在案上，震得令箭乱跳：“佯攻？！李毅！尔身为左副将，竟只思龟缩试探？本帅要的是雷霆一击，直捣黄龙！尔再敢言佯攻二字，休怪军法无情！”
朱忠眼见素日温雅的主帅竟至雷霆之怒，心下更是忧急如焚。
如此情势下出兵，绝非明智！他猛一咬牙，竟不顾生死，伏地叩首，嘶声力谏：“殿下明鉴！此番出征，本意为寻帝后銮驾，而非与南平举国交兵！凡我军行止，当以寻回帝后为第一要义！此乃万死不敢忘之根本啊！”
话音未落，老将额头已重重磕向地面！沉闷一声响，坚硬冰冷的青砖上，赫然洇开一片刺目鲜红。
那抹血色刺入眼帘，终是让沈修谦暴怒的心绪裂开一丝缝隙。
他闭目长叹，仿佛瞬间被抽干了所有气力，颓然跌坐回冰冷的帅椅之中。
帐中诸将只道主帅忧心帝后，又有谁知？他此行真正的目的，早已灰飞烟灭。
此刻这滔天怒火，不过是一块遮羞的破布，裹着那无处安放、羞于启齿的迁怒罢了。
“也罢！”他颓然地叹了口气，便按李副将说的，先派一队刀盾手一探虚实吧。”
北冥的营寨中发生了争执，北海城元帅府内，也是暗潮汹涌。
源头竟是主帅吴畏！他立于城楼，望着城外黑云压城般的北冥铁骑，一股寒意直透骨髓！三十年未曾亲历战阵，昔日勇武早已消磨殆尽。
此刻他只觉四肢冰凉，年迈的身躯在铁蹄威压下瑟瑟发抖。一个可耻的念头疯狂滋生——趁着对方尚未攻城，速速弃城而逃！
他蹑足潜踪溜回元帅府，急令一家老小暗中打点金银细软，随时待命。
可那不识时务的副将于其，竟已第三次闯入帅府，力请元帅下令布阵御敌！吴畏只得推说头风发作，命其“酌情处置”。
然于其那两道审视的目光，如芒刺在背，扎得他冷汗涔涔——这拙劣的托词，怕是如薄冰将裂，撑不过须臾了！