梧惠想回曜州了。
她不知还有哪里可以去。在这无名的偏远小镇，梧惠停留了一些时日。虽然这里的老住持曾宽慰她，但也只能缓得了一时。与至亲失联的痛苦中，得知消息的那一瞬的尖锐，即便结束也无法得以平息。在那之后，是漫长的钝痛。
接下来又该何去何从，她毫无头绪。叶月君并不在此地。也许如睦月君所言，她们其实离得很近，只是不知该从何处出发。但也或许，叶月君早就离开，她还是来得太晚。
她不喜欢一直在这里，什么也不做的感觉。时间忽快忽慢。有时她只是盯着一处恍惚一阵，转眼却已从正午到了黄昏；有时过去的记忆不受控制地涌现，回过神的她以为少说过去两个小时，看了手表却只过了一刻钟而已。
这手表也是父母送自己的礼物。已经换掉南国弄碎的盖，表带因为反复弯折留下不可恢复的裂隙。她需要让自己更小心地呵护它才是。就像呵护那些往日的记忆。
所有的物品都因频繁的使用而产生损耗，唯有记忆在反复品鉴中愈发鲜明。
这个地方很小，但竟然是有车站的。只是，绿皮车很多天才有一趟，一次只能去往一个地方。她想，她可以买张票，去下一站大城市转乘。曜州那么大，总能回去的。但其实她也不知道自己回去还能做什么。她只是想找个地方待着，有熟人的地方，最好再让自己做点什么事。她不能这样什么都不干，精力从每个毛孔里不受控地分秒必争地流逝。
那也是个很危险的地方。她知道，且清楚地记得。但如果都面临某种风险，她情愿和认识的人们共同面对，不论他们被定义为朋友还是敌人。活着本身就是危险的。麻木而安全地活着，也许并不能被称为活着。这不是她想要的。
车站很冷清，也很简陋。与一般人声鼎沸的车站不同，没有活泼的卖报童，没有积极的端着烟盘的推销员，也没有卖水的小亭。有的只有不歇的蝉鸣，要在这烈日下将嗓子嚎穿。这是很干燥的地方。阳光直射在皮肤上，像一排针刮过来，让人觉得生疼。
她买了张票，恰是今天的。运气很好，也许会一切顺利。
即便到了该发车的时间。梧惠一个人，坐在这里一下午。和她一起等车的，只有零星几人。一位妇女，戴着时髦的遮阳帽，像是回乡探亲，如今要返程了。一位老人，带着孩子，也许是要去孩子父母工作的城市了。还有一个青年，戴着墨镜，在刺眼的阳光下看报。这镇子太小，总是没什么新闻。
铁轨在正午的毒日头下泛着病态的白光。蝉声像浸了桐油的棉线，粘稠地缠在褪了漆的木牌上。站长室窗台积着半寸厚的煤灰，老站长歪在藤椅打盹，蓝布衫后背洇出大片汗渍，像幅没画完的水墨山水。
车来了。
月台地面腾起透明的热浪，铁轨尽头突然抽搐般抖动起来。挑夫从廊柱阴影里支起半截身子，草帽檐垂下的汗珠雨一样地下落。
当——当——手摇铃铛在站长手里机械地晃着，铜皮捂出了汗腥味。火车头喷着黑烟闯进月台，十二节铁皮车厢在钢轨上痉挛，锈蚀的铆钉孔里渗出沥青似的黑油。
老人用竹篮接住车顶飘落的煤渣，黑纱似的煤灰扑簌簌落在他反光的头顶上。小女孩穿着不合身的阴丹士林布衫，充满学生气，却趴到滚烫的地面上捡煤，给爷爷帮忙。月台砖缝里钻出的狗尾草扫过她白袜，在脚踝缠出几道红痕。
梧惠无神的眼固定在前方，看着车厢一节节从自己眼里滑过。
突然，某人的面容烙铁般烙在她的眼中。
梧惠的脚不受控制地动了起来，这反应比她的思想更快。她确乎是看到了，一个年轻女性的面容，梳起的发髻有着桂树的颜色。簪子的末梢吊了碎金的挂坠，晃动的金光刺入她的瞳仁。她确信自己看见了，便追着车奔行了一阵。
火车越来越慢，逐渐停下。梧惠焦急地寻找那熟悉的面容，熟悉的眼中的三日月。对于这个在南国帮助过自己的六道无常，她绝不可能记错。梧惠正是这样知恩图报的人。任何帮助她的人，她都不会忘记。
直到她跑到车头，也没能再看到叶月君的脸庞。她突然有些怀疑，莫非真是自己看错了吗。可是她在站台的长椅上发呆时，脑袋空空如也，一点儿也没能想起她。难道说，是自己的潜意识还在追寻能够与父母联络的可能？
失落瞬间爬到脸上。梧惠丧气地低下头，转过身，准备回到自己的上车口。
接着她便与叶月君四目相对。
“叶、叶——”她半晌说不出话，“叶月……”
“为什么你会在这里……”
叶月君的眼里有着与她相似的迷茫。
梧惠的手指无意识摩挲着袖口，喉嘴角扬到一半，又被呼吸绊住，化作僵硬的抽动。咙里像像颗卡了青梅核，把涌到舌尖的话都碾成了碎末。她目光刚沾上叶月君的盘扣，就仓皇逃开。垂在裤缝边的左手忽然抽搐般蜷起，指甲掐进掌心才止住战栗。
“我……”
字刚挤过发烫的齿关就散了形。梧惠右脚的布鞋底蹭着砖缝来回碾，鞋尖沾满干燥的尘土。对方询问的目光扫过来时，他终于从胸腔里蒸腾出嘶哑的颤音。
“我有事找你……是睦月君他……”
话未说完，剩下的内容又卡在嗓子里，如壶内烧开的水汽，尚未揭盖便已蒸腾。天太热了。叶月君看到她后颈暴露出细密的汗珠，在午后的光晕里亮得像撒了把碎玻璃。
“你慢慢说。”
汽笛声劈开凝滞的热浪，在月台上撞出铜锣般的回响。老站长攥着褪色信号旗的手垂下来，旗角扫过铁轨旁半融的柏油，粘住几粒将化未化的碎石子。三等车厢的绿漆门缓缓合拢时，穿阴丹士林布衫的女孩已坐在窗边，像异乡人一样好奇地凝视自己居住多年的世界。
铁轮与钢轨咬合的瞬间，挑夫的草帽被气流掀起，打着旋儿扑进站长室窗台的煤灰堆。锈蚀的铆钉孔里渗出的黑油正顺着车壁下滑，在灼热的铁皮上烫出蜿蜒的泪痕。
梧惠没有踏上那辆火车。
最后一节守车拖着铁锈色的影子滑过月台，押车员扬起的铜哨子闪过一道白光。方才被车门夹断的枯叶，此刻正以两截尸首的形态，在扭曲的热浪里跳着皮影戏。
车站长椅的阴影下，两个女人保持着两人的距离，各自茫然地看着铁轨对面的荒地。
“所以……睦月君把你送到这里，并且告诉你，我们有机会在这里见面？”叶月君听懂了她的陈述，“但实际上，我只是乘火车路过这一站罢了。他还是那么有本事，就好像一切都在他的推算之中。”
“那你能——告诉我吗？关于我父母的事。他说你曾经过那里。”梧惠的眼仍直视着前方，并不敢转动。应该说，她不敢与叶月君对视。她不确定她是否是能给自己带来好消息的对象。“其实您在研究所对我们出手相助时，那座城镇，就已经化为废墟了吧……”
“诚然如此。但很抱歉……我需要告诉你的是，我并不知晓你的父母在那里。”叶月君轻叹一声，“一般而言，六道无常只会关注星徒本身。的确，有时候星徒的亲人会对他们的决策造成很大程度的影响。但是，能够长时间平安持有法器并维持身份的，他们的父母，大多不在身边，或者根本已不在人世。他们对星徒决策的影响非常描小，这也证明越有能力的星徒往往是凭借自身的实力。想想看，如今在曜州的那几位，恐怕没哪些人家庭美满。不过我需要提醒您的是……您并不是星徒。您虽在九皇会的邀约中，被称为隐元卿。但那并非星徒本身，这个定义也不被任何走无常认可——哪怕您持有一部分法器。”
叶月君自说自话了许久，意识到梧惠并没有任何回复。
她听到微小的碎裂声。
于是她转过头去，看到的竟是梧惠痛不欲生的模样。她狠狠攥着胸前的布料，几乎要将它扯坏一样。梧惠深深地、深深地弯下腰，像在向这片大地传达某种虔诚——也可能只是在痛苦。简单地痛苦。因为没有得到答案而痛苦，不知怎样才能迎来终结或者麻木。
最后的线索断了，最后的希望也没有了，最后的可能性也不曾给出积极的回应。
而下一列离开城市的车票，在七天之后。但这对现在的梧惠而言已经不再重要。
“抱歉。”
叶月君站起来，蹲在她的面前。她恰好完全暴露在阴影之外，阳光将她的脸照耀到几近苍白。这似乎在提醒所有人，她都不再是一位生者的事实。唯独面颊上的绒毛泛出微弱的金色这一点，让她给人一种“活着”的信息。
她试图用一位真正的生者的语气说：
“我也曾背井离乡，远离深爱我的父母。那时候，人们都觉得我是生性凉薄的人。只是今日，连我也仍这样看待自己。但这并不代表，我不知晓天各一方究竟是什么滋味。是了，已经过去太多年，我已经将自己身上的这份情感淡忘。但是，每一次对人间别离与重逢的审视，都让我始终能提醒自己，我还身在人间这一事实。我想劝你不要难过，可我知道，你不可能像我一样一直活下去，活到对自己的前人后人都不再在乎。我知道，我的回答怕是要让你失望了。可是青阳初空让我们相遇，一定有他的用意。”
她的声音非常、非常的轻柔，像是一种低声的絮语，裹挟着清凉的浪花。它带着从深海而来的凉意，却并不让人觉得寒冷。一种清爽的海风吹过干涸的心，梧惠似乎感觉好些了，至少不再那么痛。这或许也是鲛人之声的能力吗？
“什么样的……用意……”她终于有能力再度开口。
“我想先问您，若仍未知晓家人的消息，您下一步会怎么做？”
梧惠说出了自己的想法。
“我想回曜州。”
“为什么？不。抱歉，我问了个愚蠢的问题。因为那里有你熟悉的人们。不管是怎样混乱的地方，你都会觉得，那是你的第二故乡。人类是具有社会性的。可是，我不得不告诉你的是，那里回不去了。”
“因为……羿晖安，封城了吗？”
“这只是一点。非要说，通过并不常规的手段，总能混进去的。但现在那里十分危险。为了您的安全着想，我是断不会建议您这么做的。”
“为什么？难道，那里也……爆发了战争？”
“是，也不是。”叶月君凝视着她，握紧了她的手，“并非人与人之间的战争，而是人与不可见之物的战争。乌鸦像阴云一样，盘踞在曜州的每一处上空。人们不知道腥风血雨将会持续多久，恐惧的迷雾将一切活物笼罩。”
“抱歉。我现在，脑子雾蒙蒙的，可能很难理解您说的这些……”
“在我说更多之前，请与我一起做一个深呼吸。”
梧惠听话地照做了，顺应叶月君的节奏。
而后，她以一种尽可能平缓的语气陈述道：
“一个月前，曜州爆发了一场瘟疫。传染源和媒介，时至今日也是未知。它的致死率不高，却给患者的消化系统带来最直接的刺激，令人痛苦不堪。如今，曜州的运作已经完全停摆，每个医院都人满为患。因为这种病会让人陷入高热的境地，到了后期，还会出现黑色的不规则瘢痕，因此这种疾病被官方命名为‘黑子热’。它就像太阳黑子一样。”
“黑子热……”梧惠喃喃道，“瘢痕、高热、医院——医院？”
莫惟明他……