那座高塔......
远得不合常理，远得令人绝望。
范宁明明记得从“圣莱尼亚课堂”出来之后，到划开表皮进入虚界之前，自己还特意朝那里望过一回。
明明距离已经相对很近了。
是因为崩坏世界的空间映射关系过于混乱，导致出来后位置变幻，“随机”到了一个运气不太好的位置？
还是，之前的观测本来就是幻觉？长期行走在疯狂和呓语之下的幻觉？
或者现在的观测是幻觉？
抑或都是？
范宁死死地盯住了那个矗立在视界尽头的东西，其微小得仅如同用最细的针尖在灼热的视网膜上刻下的一个模糊印记。
盯得过久，一层层鲜艳的“平面化”景物如同烧焦后发生蜷缩，在自己眼球内扭曲缠绕起来，身体也连同认知层面一起，出现了溶解滴落的感觉。
眼看着灯腔的星辉又被多抽走了一丝，范宁脸色更加阴沉，同样变得有些疯狂且决然了起来。
再远也得过去！
不去，又能做什么？
只有到了高塔附近，波格莱里奇的管制影响才有可能生效，如果当初那场谈话的意图的确如此的话。
“钥”相无形之力催动到极致，将周围的景象切割成为条分褴褛。
范宁的身影瞬间化成一道残片，欲要冲刺而出！
“嗯？”
一股撕心裂肺的剧痛瞬间传遍全身，他感觉自己一些部位已经溶解成了“半液体”状态，此刻粘连板结在了站留的原地。
“极夜之门”的清寂光辉在范宁眼中一闪而逝。
神性再度燃烧。
“休止。”
一条巨大的时针状阴影条带，在前方地面呈扇形状无声扫过，迅速闭合成圆。
死寂而凝滞的黑暗降临。
阴影范围内，亮绿色强光的质感顷刻间“哑”了下来，那些正在嘶吼的扭曲植物、极速开闭的肉质乐器、漫天漂浮打旋的花粉孢子，其运动速度骤然减缓了成千上万倍，如同陷入了一片最粘稠的古老琥珀！
这不是物理意义上的低温冻结，也不是时空的静止，纯粹是音乐运行法则中“休止符”和“自由延长记号”的实体化运转，延缓了白昼之下的异变发生进展！
站在这片“黑暗时钟圆盘”边缘上的范宁，浑身的撕裂痛感顿时为之一轻。
他迅速冲入这片变化过程暂时被“休止”了的极夜区域。
然而，阴影之外，更多的事物仍在扭曲融化。而且，那“时钟圆盘阴影”的边缘，也依然在被亮绿色的月光飞速侵蚀，迅速瓦解。
不过至少是为他争取到了三个呼吸的时间，以及一条狭窄的、瞬息即逝的逃生路径。
范宁刚从对面的边缘冲出，身后的阴影表盘便彻底崩溃，那片区域以更疯狂的速度开始了其怪诞的溶解过程。
好在贴身于肌肤的“庇护所”，残余了一些“自由延长记号”所带来的夜的凉意。
范宁趁着这种残余的寂寥感继续往前奔跑。
直到二十余息之后，一切事物再度在耳旁嘶吼了起来，视网膜被亮堂的景物灼烧，那种撕心裂肺的溶解与撕扯感又出现了。
塔，依旧遥远。
他只能再次催动“极夜之门”的真知，划出下一个短暂的“静音区”。
一次又一次。
距离有所拉近，不如一开始那般绝望了。
但是范宁感觉除了自己的神性消耗如流水外，这层庇护所的“厚度”，也在极短白昼的照射下，正在以不乐观的速度变薄变透明。
这样下去，还别说自己能不能接近高塔......
不行。
范宁一咬牙，决定将“庇护所”收回去。
但那层桃红色屏障只是带着弹性地闪烁了两下，仍旧牢牢地贴在他的皮肤之上。
“琼，你在干什么？”
“别捣乱！”
范宁吐出几个气喘吁吁的音节。
“你在干什么？......找死吗......”琼化作的笛声已经微弱到几乎无法感知，只剩下一种濒死的、坚持的意志还在维系着最后的回应。
果然是她在从内向外地反抗范宁，不让范宁收回庇护所！
“没有投影帮你每次带出一部分‘休止符’的残余，你得以多快的频率施展‘极夜之门’？......走出一个‘表盘’马上划下另一个？......你扛得住吗？......”
“扛不住也得扛。”
范宁冷冷回应。
“......别捣乱啊！让我收回去！”
他的确有逞能的成分，但他心里的确急了。
即便有“庇护所”的残余秘氛做缓冲，每隔二十余息施展一次“极夜之门”的乘舆秘术，他都能感到神性的急剧消耗，以及怀中的灯盏每次又黯淡一分。
而如果是完全直面白昼的“午之月”的凝视和照射，那他就得三到四个呼吸就消耗一次神性！之前在虚界里逃生时，就已经猝不及防之下消耗了大半，现在这么长一段距离，确实是抗无可抗！
可是，如果这个越来越薄“庇护所”真出了什么不可逆的岔子......
“放手啊！”
“琼！放手啊！”
范宁咆哮起来。
“你是不是蠢啊！”他甚至口不择言。
“卡洛恩......一切都是没意义的......只有......你和你的‘星光’......是真的......”琼的声音接近油尽灯枯。
“放手！”
“放手！放手！我要你放手！”
范宁头晕目眩，不住大喝。
但他改变不了对方的想法。
只能一次又一次地划出黑暗静滞的表盘。
一次又一次在这极长的逃亡距离上，夺回微不足道的一小段。
那座塔越来越近了。
“砰。”
终于，某一刻，一声轻响，如同水泡破裂。
如同冬日里最后一片枯叶脱离枝头。
范宁感到病态而灼热的光线顷刻间笼罩后背，那层庇护所的桃红色光膜，彻底消失了！
南国的“大历史投影”，碎了！
在意识的最深处，少女那坚持的笛声，如最后的心电图般戛然而止！
“琼？”
“琼！！！”
范宁的呼喊没有任何回应。
那一刻耳边心烦意乱的嘶吼、咆哮、涌动声全部都降到了一个冰点，空气只有一种存在被彻底抹除的、令人心悸的寂静！
是琼把自己从“午时日落”后的致命崩坏中带至安全地界的。
而如今，与她共生在一起的南国“大历史投影”，那层最后的薄如蝉翼的桃红色屏障，已经化为点点微光，消散在令人窒息的浓稠空气中！
最后一条与昔日世界的联系纽带，断了！
一种难以言喻的、仿佛心脏被硬生生剜去一块的剧痛，瞬间击穿了范宁！
混杂着绝望、愤怒与无边空虚的洪流，瞬间冲垮了范宁一直勉力维持的理智堤坝，他双膝一软，几乎要跪倒在地，视野因突如其来的水汽而模糊，喉咙被什么东西死死扼住！
为什么.......为什么又是这样......
南国的露娜，夜莺小姐......还有吕克特大师最后保全的投影......现在的琼......
收集这些“星光”......穿越虚界和表皮......只是为了继续见证更多的人在面前消失吗？
就在范宁崩溃的这两秒里，“守夜人之灯”中的星辉丝线已经如脱缰引线一般被上方抽去。
马上就会有更核心的光辉被吞噬！
“一切都是没意义的......只有......你和你的‘星光’......是真的......”
琼最后之际勉强还能听闻成段的这句话，被范宁当作了最后的纪念遗物一般死死抓在了脑海里。
于是此刻一个冰冷到极致、也理性到极致的念头，如同深渊底部浮起的寒冰，猛地刺入了范宁的意识：
“......不重要了。”
对，管他什么南国最后的投影，与琼最后的联系！......
对于这个已经烂成了狗屎一般的世界，两个小胜的极端分子均希望“拨回”的世界来说，什么都不重要了！
是的，拨回。
组局者？呵呵......呵呵呵......
确实是没意义的。
从停滞于“午”的时辰再度拨回预备为“午”的时辰，在这个即将发生之事前提下，其他人的死亡也好，最后连琼和南国投影也失去了也好，包括此刻的悲痛和所有逃亡路上的努力与牺牲......全他妈是没有意义的！
唯独，自己，还有“星光”！