在碧鳞堂地宫的深处，与密室相隔三层的地方，有一个被称为“培育室”的房间。这里弥漫着一股令人作呕的刺鼻气味，那是福尔马林和消毒水混合在一起的味道。
惨白的灯光照亮了这个房间，让人感觉仿佛置身于地狱一般。数十个透明的玻璃罐整齐地排列着，每个罐子里都漂浮着残缺或完整的人体。这些人体被浸泡在淡绿色的液体中，随着管道的输送，液体微微晃动，使得罐壁上标注的编号显得格外刺眼。
在培育室的中央，有一张圆形的会议桌，五个黑袍人正端坐在那里。为首的那个人，正是白天训斥艾伦的长老。此刻，他已经摘下了兜帽，露出了一张布满蛇鳞状疤痕的脸，让人不寒而栗。
会议桌上摊着三份泛黄的实验报告，上面的照片清晰地展示了实验体的状况。这些实验体的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，指骨突出，如同利爪一般，而他们的瞳孔则收缩成了竖缝——这便是碧鳞堂最新的“蛇蜕计划”所取得的成果。
“编号573、789、1101，这三个实验体的基因融合率突破了 60%。” 左侧黑袍人推来一份数据报表，声音嘶哑如砂纸摩擦，“尤其是 1101，注射改良型碧鳞毒素后，不仅没出现排斥反应，还能自主分泌神经毒素，徒手撕裂了三厘米厚的合金板。”
为首长老拿起 1101 号实验体的照片，指尖划过照片上狰狞的伤口：“比预期快了三个月。但还不够，我要的是‘完全体’—— 刀枪不入，只认指令，没有痛觉，没有自我意识的杀戮机器。” 他抬眼扫过众人，目光落在角落的玻璃罐上，罐内的人体还在微弱抽搐，“冥阁拿到的碧鳞草，不过是初代毒素的解药。他们以为赢了，却不知道我们早就用碧鳞草的基因片段，改良出了新一代毒素。”
右侧黑袍人突然开口：“长老，苏九传来消息，冥阁的墨严已经注射了解药，生命体征正在恢复。要不要让他……”
“不必。” 长老打断他，将照片扔回桌上，“墨严活着，比死了有用。他体内残留的初代毒素，刚好能当‘诱饵’，引冥阁的人来查我们的新实验。等他们踏进陷阱，就让 1101 号，给他们好好上一课。刚好也可以了解一下1101的实力在哪里。”
“还有一件事，特奥多家族那边交了一份寻找123任务的报告书。”
为首的那个长老冷哼一声“呵，又是一群敢做不敢当的人，让他们去吧，反正最后都会失败，失败的结果照样，反正家主之位可以在推一个，被人摧毁了那么多个分部，不想着解决，选择逃避，懦夫。”
培育室的阴影里，一条通体乌黑的碧鳞蛇悄然爬过，蛇信吞吐间，映出玻璃罐内漂浮的人体，像极了沉在深海里的孤魂。
与此同时，冥阁专属医院的 IcU 内，心电监护仪的警报声突然变成平缓的 “滴滴” 声。墨严猛地睁开眼，胸腔剧烈起伏，额头上布满冷汗 —— 他还能清晰记得，昏迷时耳边那道断断续续的女声，记得有温热的液体滴在他手背上，带着淡淡的药香，像极了雪后初融的山泉。
“谁……” 他哑着嗓子开口，喉咙干涩得发疼。视线扫过空旷的病房，白色的天花板，蓝色的窗帘，还有床头柜上未拆封的营养液，却没有那个声音的主人。
他下意识抬起右手，掌心似乎还残留着那滴眼泪的温度，甚至能回忆起对方指尖划过他手腕时的轻柔。那个声音，带着一丝不易察觉的颤抖，像在压抑着什么。
“那个声音…… 到底是谁？”
“为什么那么熟悉，那么的像她。”嘴里呢喃，但是很快又摇头否认“不可能是她，不可能是那个冷血无情，骗子。”
虽然不承认，但是提起的时候，眼里又有一丝柔和，又好似真的希望是她。
墨严撑着病床想坐起来，刚一动，就牵扯到胸口的伤口，疼得他倒吸一口凉气。但他管不了那么多，那个声音在他昏迷时反复说 “再等等，别放弃”，是支撑他撑过毒素发作的唯一力量，他必须找到那个人，必须确定是不是她。
他掀开被子，忍着眩晕往床下挪，双脚刚触到冰凉的地板，病房门就被推开。七绝拿着病历本走进来，见他站在床边，吓得赶紧冲过去扶住他：“墨严！你疯了？刚脱离危险期就下床，不要命了？”
“七绝，” 墨严抓住他的胳膊，眼神急切，“我昏迷的时候，是不是有人来看过我？一个女人，声音有点软，还掉过眼泪。”
七绝听到墨严的话后，不禁愣了一下，随后眉头紧紧皱起，一脸疑惑地说道：“除了霍医生和护士之外，根本就没有人进过 IcU 啊。而且，霍医生昨天可是守了你整整一夜呢，今天早上才去实验室做后续的检查工作，我可没看到她掉眼泪啊。”
然而，墨严却对七绝的话完全不以为然，他的声音突然变得高亢起来，带着些许急切和焦躁：“不可能！我绝对没有弄错！我明明感觉到了，她的眼泪滴落在我的手上，而且她还跟我说……”说到这里，墨严突然像被人扼住了喉咙一般，硬生生地止住了话语，后面的话无论如何也想不起来了。
此刻的墨严只觉得自己的脑海里仿佛有一团乱麻，各种思绪交织在一起，让他的思维变得异常混乱。他努力想要回忆起那个女人跟他说的话，但却始终徒劳无功，只能隐约记得一些模糊的片段。
“她肯定来过这里，我不会记错的！”墨严的语气异常坚定，他紧紧地攥着拳头，掌心因为过度用力而变得发白，“你再好好想想，有没有其他人来过？比如说……比如说一个很漂亮又很英气得我女子的女人？”想到上次见到，对方的脸色有些苍白，推测可能在执行任务的时候受伤了，又加了一句“可能还有点苍白虚弱脸色。”
七绝无奈地摇了摇头，一边扶着墨严慢慢往床边坐去，一边安慰道：“真的没有啊。这几天 IcU 的守卫可都是咱们冥阁的人，戒备森严得很呢，除了霍医生和长老特批的医护人员，谁也别想进来。我看你啊，是不是刚睡醒，脑子还不太清醒，所以把梦境和现实给搞混啦？”
其实，七绝心里也觉得有些奇怪，但他实在不知道该如何向墨严解释。毕竟，这种事情听起来确实有些匪夷所思，而且他也不敢轻易下结论，以免引起不必要的误会。
墨严坐在床上，盯着自己的右手，那股温热感还在，却找不到来源。他明明记得那么清楚，那个声音不是梦，眼泪的温度也不是幻觉。难道…… 真的是是自己的错觉，为什么都这个时候了，自己的脑海里想到的人还是她。
就在这时，病房门突然被推开，发出“嘎吱”一声轻响。霍栀快步走了进来，手中紧紧握着一份检测报告。她的目光落在病床上的墨严身上，当看到他已经苏醒过来时，脸上立刻绽放出惊喜的笑容。
“你终于醒了！”霍栀快步走到病床边，轻声说道，“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”她的声音温柔而关切，带着一丝急切。
墨严缓缓抬起头，目光与霍栀交汇。他的喉咙动了动，似乎想要说些什么，但最终还是咽了回去。他注意到霍栀的眼底虽然有一些红血丝，但并没有明显哭过的痕迹，而且她的指尖也不像他记忆中的那样温暖。
墨严心中涌起一股复杂的情绪，他低下头，紧紧握住了自己的右手，仿佛这样能让他稍微平静一些。他的脑海中不断闪过一些模糊的画面，那个在他昏迷时陪伴在他身边的人，到底是谁呢？身体告诉他那个人就是她，可是理智又告诉他不是。
“先把药吃了吧，等会儿再做个全身检查。”霍栀的声音打断了墨严的思绪，她将止痛药递到他面前，“阿琰刚才还来问过你呢，知道你醒了，他肯定会很高兴的。”
墨严缓缓伸出手，接过那片药片。他感受着它的冰冷，就像他此刻的心情一样。然而，他并没有像往常一样毫不犹豫地将药片吞下去，而是凝视着窗外的阳光，那温暖的光线透过窗户洒在他的身上，却似乎无法穿透他心中的阴霾。
阳光透过窗户洒在房间里，形成一片片明亮的光斑，但墨严的内心却像被一块沉重的石头压住，无法喘息。那个神秘的声音一直在他脑海中回荡，那个未寻到的身影始终在他眼前闪现，而碧鳞堂尚未结束的阴谋更是如影随形，不断地提醒着他：这场较量，远远没有到达终点。
与此同时，在碧鳞堂的培育室里，一片阴暗潮湿的氛围笼罩着整个空间。为首的长老站在一个巨大的玻璃罐前，罐内是一个编号为1101的实验体。他面无表情地注视着实验体，然后毫不犹豫地按下了注射按钮。
随着按钮的按下，一股淡绿色的液体顺着管道缓缓流入实验体的体内。瞬间，罐内原本平静的人体像是被一股强大的力量击中，突然开始剧烈地挣扎起来。实验体的皮肤逐渐变得青灰色，肌肉也开始扭曲变形，仿佛在承受着巨大的痛苦。
“快了……”长老的声音在寂静的培育室里回荡，他的嘴角微微勾起，露出一抹残忍的笑容。他紧紧盯着罐内的变化，眼中闪烁着兴奋的光芒，“等1101号完全稳定，就是冥阁的死期。他们近来总是和我们纠缠不休，这次一定要让他们付出代价。哦，对了，还有那个蓬莱阁，差点把他们给忘了。”