一袭黑袍，如墨染的夜色，悄然融进人群的阴影里。
那道身影仿佛从虚空中踱步而来，无声无息，连脚下的尘埃都未曾惊起半分。
他面容普通，三十出头的年纪看不出喜怒，唯有眸底偶尔掠过的一缕寒光，似能洞穿天地玄机。
这里山势嶙峋，云雾缭绕，灵气躁动不安，仿佛地底沉睡着某种古老的存在。
此刻，此地已汇聚了来自四面八方的修士，人声鼎沸，灵器交鸣，各派旗帜猎猎作响，宛如一场无声的角力即将拉开序幕。
这片区域，名义上归一个叫“斧头帮”的小势力管辖。
说它是宗门，实在勉强——全帮上下不过十八人，唯一的依仗，便是那位金丹后期的帮主傅雷。
在这强者如林的南荒之地，斧头帮如同风中残烛，微弱得几乎被人遗忘。
可今日不同。
空气中弥漫着压抑又兴奋的气息，仿佛暴风雨前的宁静。
所有人的目光，都死死盯着被法阵守护的九龙山，那一道若隐若现的光幕——那是秘境外围的大阵所化，流转着古老符文，宛如九条巨龙盘踞天穹，吐纳天地法则。
就在这喧嚣之中，一道轻柔却清晰的声音响起：“道友，这边现在是什么情况？”
声音不高，却像一根细针刺破嘈杂。
只见一名黑袍男子轻轻拍了拍前方少年的肩。
那人正是龙慕，表面平静，实则五感全开，谨慎打量着四周局势。
被拍肩的少年约莫十六岁，眉眼尚带稚气，一身炼气中期修为，在人群中毫不起眼。
骤然被打扰，本能转身欲骂：“艹，你谁啊？不想……”
话音戛然而止。
他的瞳孔猛地收缩，像是看到了什么不可思议的东西——眼前这人，竟如深潭般不可测量！他运转灵识探查，却发现对方周身气息浑然一体，仿佛与天地同呼吸，根本无法判断修为高低。
在修行界，有两种人会让人“看不透”：一是凡人，毫无灵力波动；二是远超自身的存在，境界差距太大，如同蝼蚁仰望苍鹰。
可这里，怎么可能会有凡人踏足？
少年脸色瞬间煞白，冷汗顺着额角滑落。
他急忙躬身低头，声音发颤：“前……前辈息怒！晚辈有眼无珠，冲撞了您，罪该万死！”
他心中翻江倒海：我是不是要死了？只是说了半句话，会不会被一掌拍成肉泥？
却不料，龙慕神色淡然，摆了摆手，语气和煦如春风拂面：“无妨，我并无责怪之意。只是初来乍到，想问问眼下情形。”
这一句“无妨”，让少年心头巨石轰然落地，差点跪下磕头谢恩。
“回前辈，此处秘境被一座古老大阵封锁，据说是上古遗留，至今无人能破。各大势力正在商议对策，暂时还进不去。”
少年强压激动，毕恭毕敬答道。
“哦？”
龙慕眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，“有大阵守护？怎么可能……，难道是被人捷足先登或者鸠占鹊巢了？”
他心中警铃大作。
若真有人抢先一步进入九龙山，那……！
念头一起，他低声道：“小金子，去探一探，速去速回。”
“明白，主人！”
一声清脆回应自袖中传出，紧接着，一点金芒如流星划破长空，快得只留下一道残影，直奔九龙山而去。
那少年瞪大眼睛，几乎不敢相信自己的灵识捕捉到了什么——那是一只芝麻大小的金色蚂蚁，翅膀振动间竟撕裂空气，速度快得离谱！
就在这时，耳边传来少年略带感慨的声音：“听说丹楼、姜家、纳兰世家等大宗大族联合发布悬赏：谁能破开法阵，便赐百万上品灵石、高阶法宝百件、高阶丹药千枚，并可任选一门高阶功法传承，更享有秘境首先进入权一次。”
“此话当真？”
“前辈，此事千真万确！”
少年激动得声音发颤，“整个南荒都在传这件事！那些大人物出手阔绰，就是为了吸引各方奇才前来破阵。”
龙慕闻言，眸光微闪，似有星辰跃动。
“百万灵石……百件法宝……任意挑选一门高阶功法……”
他在心中默念，嘴角悄然扬起一抹弧度，“蚊子腿再小也是肉啊。”
虽知其中凶险重重，但机会难得，岂能轻易放过？
他不动声色地从纳戒中取出一枚晶莹剔透的储物戒，轻轻递向少年：“道友，些许心意，不成敬意，请务必收下。”
少年怔住，整个人僵在原地。
那是……给我的？
他哆嗦着手接过戒指，神识刚一探入，顿时如遭雷击，浑身剧震！
数千枚中品灵石整齐排列，光芒璀璨；数瓶丹药封存完好，药香隐隐透出；更有三件散发着强大波动的法宝静静悬浮——每一件，都足以让斧头帮倾尽全力争夺多年！
“前……前辈！这……这太贵重了！晚辈不能收！”
少年语无伦次，眼眶竟有些泛红，“我们斧头帮加起来都没这么多家当啊！”
龙慕一笑，目光温和却不容拒绝：“不过是些身外之物罢了。我对阵法略有研究，若有机会尝试破阵，还需你代为引荐一二。这点报酬，不算什么。”
他说得轻描淡写，仿佛送出的不是财富，而是路边随手摘下的野花。
可只有他自己知道，这一枚戒指，是他刻意准备的“敲门砖”。在这群狼环伺之地，想要脱颖而出，不仅要有实力，更要懂得人心。
少年终于不再推辞，深深一拜：“前辈厚爱，晚辈铭记于心！我这就带您去找我们帮主！”
话音未落，远处忽然传来一阵骚动。
只见天空裂开一道缝隙，七彩霞光洒落，一艘通体由白玉雕琢而成的飞舟缓缓降临，其上绣着“丹楼”二字，金光熠熠，威压四方。
与此同时，另一侧山脉之上，一头紫鳞蛟龙腾空而起，背负巨匾——“姜氏家族”。
而在这风云交汇之处，那一袭黑袍依旧静立如初，仿佛只是路过的一缕风。
龙慕抬头望天，低声呢喃道:“丹楼，姜家，哼……！”
唯有肩头那只小小的金翅蚁，轻轻振翅，低声禀报：“主人，并无异常，也无他人提前进入痕迹。”
“什么？”
龙慕眼神骤然一凝。
“一切如常？这意味着……！”
龙慕心中大喜，不过很快，龙慕强压心中喜意，他决定要先赚上一笔。
夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落。天边残月半掩于云层之中，洒下几缕清冷的光，像是在窥探人间的秘密。
风从荒原深处吹来，卷起沙尘，在空中打着旋儿，发出低低的呜咽声，宛如孤魂野鬼在耳畔低语。
龙慕跟着那少年穿过一片杂乱的营地，来到一处简陋的小帐篷前。
帐篷不大，仅四五丈见方，由粗麻布缝制而成，边缘已微微泛黄，随风轻轻晃动，像一只疲惫的老兽蜷缩在寒夜里喘息。
两根木桩斜插地面，撑起它单薄的脊梁，仿佛随时会被夜风吹散。
帐篷外，两名修士负手而立，身穿灰褐色劲装，腰间挎着斧形兵刃——正是斧头帮弟子的标志。
他们目光如鹰隼般锐利，一见来人，立刻警觉起来。
“师弟，这位是……？”
其中一人低声问道，语气中带着几分审慎。
少年急忙拱手，神色恭敬：“两位师兄，这位前辈寻帮主有要事相商，还请通报一声！”
两名守卫闻言，齐齐将目光投向龙慕。那一瞬，空气仿佛凝固了。
他们心头一沉，如同踏入无底深渊——竟完全看不透此人的修为！那气息深邃如海，静默如山，却又似有若无，仿佛站在眼前的不是一个人，而是一片虚无的天地。
两人对视一眼，皆从对方眼中读出了震惊与敬畏。
急忙躬身行礼，声音微颤：“前辈稍候，我这就进去通禀！”
一人转身掀帘入帐，另一人却悄悄拉了少年一把，将其拽近几步，压低嗓音道：“师弟，此人什么来头？莫要给我们惹祸啊！咱们斧头帮不过是个小门小派，经不起风波……”
话音未落，一道淡然之声如霜雪般飘落耳际——“道友放心，不会给贵宗惹祸的。”
那人顿时浑身一僵，脸色煞白。他这才想起，在真正的大能面前，哪怕一丝窃语、一念波动，都逃不过对方感知。
此刻只觉背上冷汗直冒，仿佛被无形之手扼住了喉咙。
就在这尴尬难言之际，帐篷内忽传来一阵爽朗笑声，如春雷破云，驱散了压抑气氛。
“不知前辈驾临，未能远迎，实在失礼！还望海涵啊！”
话音落下，帘幕掀动，一名身着紫袍的中年男子阔步而出。
他面容刚毅，眉宇间自带威严，步伐稳健有力，每一步踏下，地面竟隐隐震颤，显露出不凡的修为底蕴。
其身后，正是方才进去通报的斧头帮弟子。
此人，正是斧头帮帮主——傅雷。
龙慕见状，亦拱手还礼，语气平和却不容轻慢：“打扰了，还请道友海涵。”
“前辈，请！”
傅雷侧身伸手，做出“请进”之姿。
“道友先请。”
龙慕谦让。
“不敢不敢！”
傅雷连连摆手，额角已渗出细密汗珠。
他心中清楚得很：能让两名守卫看不出修为的人，绝非等闲之辈；而这样的人物亲自前来，必有所图。
更何况，无论他如何退让，龙慕始终不肯走在后头——这不是客气，而是地位的无声较量。
最终，还是龙慕先行迈步，傅雷紧随其后，姿态恭敬到了极点。
踏入帐篷时，他偷偷抹了一把额头上的冷汗，心道：今日怕是要迎来一场风云变幻了。
帐篷内部陈设简朴却不失条理。
中央一张矮桌，上置茶具香炉，袅袅青烟盘旋上升，幻化成蛇形，又缓缓消散，似在诉说着某种不安的预兆。
傅雷坐于主位，龙慕居次席，两人相对而坐，气氛一时沉静如水。
片刻后，傅雷率先开口，语气谨慎：“前辈亲临我斧头帮，不知有何指教？若有吩咐，傅某定当竭尽全力！”
说罢，他又迟疑了一下，补充道：“晚辈不才，创立这小小帮派，只为兄弟们有个安身立命之所……还请前辈莫要嫌弃。”
龙慕轻轻摇头，嘴角微扬：“傅帮主言重了。散修漂泊如浮萍，四海为家，哪比得上你们有门有派、有情有义？小宗门也是根，我们这些无依之人，羡慕都来不及。”
一番话说得温和真诚，傅雷心头稍安，但依旧不敢松懈。
待客套告一段落，龙慕神色渐转严肃，目光如刀锋般锐利：“傅帮主，听闻丹楼、妘家、姜家等大势力发布了悬赏任务，不知该如何接取？”
傅雷瞳孔微缩，脱口而出：“前辈……懂阵道？”
龙慕微微颔首，语气淡然：“略懂一二。”
傅雷沉默良久，眼中闪过挣扎之色。
他知道这个任务背后牵连甚广，稍有不慎便是灭门之祸。
正欲推辞，却见龙慕袖袍轻拂，一个古朴储物袋已出现在掌心，随即递了过来。
“一点心意，还请傅帮主收下。”
“这……万万不可！”
傅雷慌忙摆手，“前辈身份尊贵，岂能受此馈赠？我斧头帮虽小，也有底线！”
龙慕却淡淡一笑：“傅帮主不必多虑。此事绝不牵连贵帮，你只需告知路径即可。至于这储物袋，不过是答谢引路之情罢了。”
见对方态度坚决，傅雷只得接过，神识悄然探入——刹那间，他呼吸一滞，整个人如遭雷击！
万枚上品灵石整齐排列，光芒流转；三件通体漆黑、散发着凶煞之气的法宝静静悬浮；十余本秘籍封面篆刻古老符文，赫然是失传已久的高阶功法；更有数十瓶丹药，药香透过空间弥漫而出，沁人心脾！
这些东西，足够让一个三流宗门一跃成为中型势力！
傅雷喉头滚动，久久无法言语。
他知道，自己已经没有选择的余地。
终于，他咬牙启唇，声音低沉却清晰：“前辈，任务接取之地在顾家据点，位于东南十里之外。但需先通过考核，确认资格方可参与……具体细节，唯有抵达后方知。”
“好。”
龙慕点头，起身拱手，“多谢傅帮主指点。”
傅雷也连忙起身相送，恭敬万分：“不敢当，前辈说笑了。”
龙慕转身欲走，脚步未动，声音却如寒风般掠过帐篷：“傅帮主，今日我没来过，你也从未见过我，明白吗？”
“明白！前辈放心！”
傅雷躬身到底，额头几乎触地。
“还有，此地不宜久留。”
龙慕声音再起，带着不容置疑的警告，“尽快撤离，莫要因一时贪念，毁了多年基业。”
话音落罢，他的身影骤然模糊，如同融入夜色的水墨，下一瞬，已然消失无踪。
连一丝气息都未曾留下，仿佛从未出现过。
帐篷内，唯余风声呜咽，烛火摇曳。
傅雷伫立原地，望着空荡荡的出口，久久未动。
他知道，今夜之后，这片荒原，必将掀起滔天巨浪。
而这波澜的起点，正是眼前这一座渺小如尘的帐篷——以及那位刚刚离开的神秘人！