草木四季，枯荣轮回。
春日四月，绿意正盛。
一行衣甲型制特殊的黑甲铁骑从镇辽城出发，过数郡抵达了冠军城。
抬眼望着前方那座与记忆中大相径庭的城池，为首一员年轻骁将有些感慨。
“跟过去比，变化可真大。”
另一名年岁轻上一些的冷脸将领闻言，微微颔首。
“确实不小。”
如今的冠军城几经扩充，已经由曾经的北地军事重镇，渐渐演变成一座沟通雍土与草原的大型贸易集散地。
往来通行的商贾如织如潮，哪怕尚未抵近听到人声，也能感受到这座北地边城的喧闹与繁华。
“走吧，过城。”
说罢，座下战马铁蹄踏动，如惊雷滚动。
只是为了避免引起不必要的误会与慌乱，这千骑黑甲来势虽然不小，速度却并不快。
甚至刻意避开了百姓、商贾通行的要道。
直到抵达城门左近，这才分出一队人马将百姓商贾隔绝在外，以免造成混乱。
虽然这么做难免耽误了后面人的一些时间，但所有人都清楚幽北一地，与别的地方大不相同。
这片曾经浸满无数武人鲜血的黑土地，向来都是武人优先。
就算你打着世族高门旗号，也得给这些披甲武人让路。
所以对于被突然打断进城的前路，大多数人都没有什么不满。
他们只是颇为好奇地打量着眼前这支铁骑，感慨着这些铁骑身上黑甲的特殊与精致，惊异于这些马上骑军的年岁之轻。
“这支铁骑怎么跟镇辽军那些武夫不大一样？”
“是啊，你们看他们那身甲，要是我没看错，都是墨家玄甲吧！”
墨家玄甲，价值不菲。
寻常武人就算做到一部校尉，也不一定舍得弄上这身甲胄。
可眼前这一支千人铁骑竟奢侈到全员玄甲在身，座下良驹更无一不是高大异种，单单只是站在那里岿然不动，也给人一种不敢直视的庞大压力。
唔，金钱的味道。
“不会是那些将种世家子弟组团集结，跑出来显摆吧？”
毕竟除了这一身豪华配置，这些铁骑的气质也很特殊。
那一张张明显未经多少风霜的年轻脸庞，形容肃穆间，并无寻常武人的粗犷与蛮横，举止间甚至有几分文气。
一看就不是那些只知道战场冲杀的无脑莽夫。
而这样的年轻武夫除了那些将门世家，寻常军伍人家又怎么可能培养得出来？
不过这些路人的疑惑与猜测，很快便有人给予了解答。
“呵，眼皮子浅了吧？”
“你们难道不知道，那位燕公早年便广纳军中阵殁将士的遗孤，组建了一支羽林郎卫？”
“如今这么多年过去了，算算时间当年那些遗孤也恰是这般年岁了。”
羽林郎卫，最初叫羽林孤儿军。
择以将士遗孤从军奉养，并以武备学堂教授兵法战阵、武学修行。
只是后来随着那些军中将佐没脸没皮地撒泼打滚，韩绍无奈之下，也只能选择了敞开大门、兼容并蓄。
这样一来，再叫羽林孤儿就不合适了，索性更名为羽林郎卫。
期间，无论寻常将士遗孤还是将门子弟，皆一视同仁。
能者上、平者让、庸者下、劣者汰。
如此磋磨十年光景，总算是有了几分成效。
此时，似乎是为了佐证那人的话，前方那支一眼特殊的铁骑中有声音冲城头上高声喝道。
“羽林郎卫今奉君令北行通关，还请通禀放行！”
话音落下，城头传来回应。
“可有君上印信？”
为首那名年轻骁将朗声回应。
“印信在此，还请过目。”
说话间，一道微不可查的毫光划过虚空，落于城头之上。
“稍等。”
印信自是没有问题的。
很快城门处便有了动静。
只是让所有人意外的是，为迎接这千骑入城通关，城中那些通常不会动弹的城防营大爷列阵迎接。
其中数名将领更是匆匆忙忙跑了出来，向为首的其中一名年轻将领抱拳躬身，行礼道。
“末将不知奉先公子亲至，未能远迎，还望公子见谅。”
望着这些人敬畏中带着几分阿谀的神色，韩奉先有些蹙眉。
他向来讨厌应付这些虚头巴脑的东西。
那些文士也就算了，这些披甲武夫也是这般模样，毫无筋骨。
窝窝囊囊，如何能上阵杀敌，替父亲荡平不臣？
正要出言呵斥两句，这些年跟他朝夕相处的李神通赶忙传音道。
“你身份尊贵，不知他们的为难。”
“更何况当年冠军城一战，他们也是有功的，勿要乱来。”
韩奉先闻言，这才脸色缓和了几分。
“都起来吧，本校尉此番只是奉君命通关过城，尔等无需兴师动众。”
说着，又沉了沉声音，补充道。
“此外，军中只论军职，不问出身来历，日后当谨记。”
一番冷脸冷言，让那些出城迎接的城防营将官神色尴尬。
“公……哦不！韩校尉——请！”
千骑过城，好在冠军城城门宽广，为方便货物马车通行，城中长街也并不狭窄。
没有耗费多少时间，便已经进入城中。
在打发了城中文吏之后，韩奉先本准备直接带着大军过城北上。
可身边的李神通却是轻咳一声。
“奉先啊，来都来了，你是不是该拜见下你那位叔祖？”
燕公言必称‘叔父’的姜虎姜中郎。
镇守冠军城的第一人。
论到他韩奉先头上，自然当称叔祖。
只是听闻李神通这话的韩奉先却是眉头一拧。
“有这个必要吗？”
老实说，除了韩绍这个父亲，他对韩家其他人全都不甚亲近。
就连公孙辛夷和姜婉两个名义上的母亲，他除了年节时去拜见一二，平日也是懒得走动。
看着这厮一脸木然的模样，李神通恨不得捂头叹息。
亏得他父亲还时常担心，自己跟这家伙走得太近，日后怕是会落入某些争端、牵连自身。
现在看来，真的是他父亲想多了。
就这个榆木脑袋，能成什么事？
“君上对你那叔父敬重如父，你若失礼，旁人怎么看你？”
见韩奉先一脸无所谓，根本不关心旁人的看法，李神通有些头大，索性道。
“想必君上也会失望。”
韩奉先闻言一愣，而后直接翻身下马。
“走，速速与我去拜见叔祖。”
对于自己这个脑子缺根筋的少时好友与袍泽，李神通哭笑不得之下，赶忙快步追上。
“等等！哪有空着手登门的！备礼！备礼啊！”
……
韩奉先的身份摆在那里，登姜虎的门自然不费事。
甚至在入了门后，便见姜虎已经在等着他们。
“末将姜虎，见过公子。”
见姜虎竟向自己行礼，韩奉先难得聪明了起来，先是避而不受，而后赶忙将他扶起。
“叔祖折煞我也。”
说罢，大礼参拜。
“奉先，叩见叔祖。”
而这时，生怕韩奉先整出什么幺蛾子的李神通，也顺势拜见。
“神通，见过姜叔祖。”
姜虎赶忙将二人扶起，暂且略过韩奉先，望着李神通道。
“你小子都这般大了……”
他久镇冠军，所以对各家后辈谈不上熟悉。
不过李神通这小子少时他见过，转眼经年竟已经弱冠之年。
这让姜虎不免有种岁月流逝的沧桑之感。
再看到正眼前的韩奉先，这种感觉更加强烈。
“奉先也长大了。”
对于绍哥儿这个假子，他是有些爱屋及乌的。
只是听婉娘说这孩子性子太冷，跟谁都不亲近，这让他不免有些担心此次这趟迎那对母子归来的北行。
“奉先，来时你父亲可曾交代过什么？”
韩奉先闻言，摇了摇头道。
“父亲只说接幼弟回来，旁的倒是没有交代。”
姜虎打量了下他的神色变化，然后道。
“坤哥儿是你父亲唯一的血脉，你要万事小心慎重，不可出了意外。”
这句‘唯一血脉’算不上敲打，顶多算是提醒。
其实相较于韩奉先这个假子，姜虎其实更担心绍哥儿内宅那些女子背后的力量。
涿郡陈氏还好。
绍哥儿当初让那陈氏老祖负责坤哥儿在文事上的教导与启蒙。
出了意外，他陈氏也是吃不了兜着走。
想必那老不死不至于蠢到这个份上。
余下几人甚至包括自己那嫡亲侄女婉娘，姜虎全都有些不放心。
人都是会变的。
这些年自己那渐渐展露出本性的侄女，有些想法、心思连他都有些看不透。
至于公孙大娘子，那女子虽然自己性子直，本性不坏，可架不住她身后有辽东公孙。
想当初，不还闹过当街刺杀婉娘的蠢事？
除此之外，虞氏恬静，看似无依无靠，却有个历任廊居、冠军两城县令的师兄丁晟。
上官氏则出身丞相府，早年虽不受待见，被随意丢给了韩绍为妾，可近些年上官鼎那逆臣的态度似乎有了些变化。
难免不会为了稳固上官氏地位，出手替她扫平一些阻碍。
最后的涂山氏就更不用说了。
青丘涂山一族，底蕴深厚，族中那老不死可是九境太乙！
想到这里，姜虎不禁替他家绍哥儿感到头大如斗。
这还是他不知道韩绍在神都还埋了颗大雷的前提下。
要是那位疯病发作起来，在不考虑撕破脸的情况下，就连韩绍也要头皮发麻。
可尽管如此，姜虎还是免不了有些焦躁不安。
只是韩绍没有发话，他不好越俎代庖，亲自前去将坤哥儿这个唯一血脉直接带回来。
“罢了，奉先你且去，若有意外，即刻传讯于我，务必以保全坤哥儿为要。”
见姜虎这话说得严肃，韩奉先本想说有父亲在，应该出不了意外，但想了想还是选择了闭嘴。
……
等到出了姜虎那里，韩奉先忽然问道。
“我那叔祖是不是担心我对平安幼弟下手？”
并肩而行的李神通眨了眨眼睛，摇头道。
“别问我，你家的事情我不掺和，也掺和不起。”
韩奉先想了想，点头道。
“也是。”
“毕竟你又不姓韩。”
李神通闻言，嘴角忍不住抽搐了一下。
该死的！
这家伙是在跟我炫耀吗？
“嘚瑟什么？别忘了，我也唤君上一声叔父！想当初，叔父要不是怜我父只有我这一个独子，也打算收我做假子的！”
韩奉先扭头瞥了他一眼。
“所以呢？你要掺和我家的事情吗？”
李神通脸色一僵。
他忽然感觉这家伙平日里的木讷都是装出来的。
要不然此刻怎么会如此自然地出言给自己下套？
正目光犹疑地看着身边这个少时挚友，张嘴想说些什么的时候，韩奉先却是主动截过了话头，转而快步前行道。
“走吧，趁着时间尚早，待通关过城，还能多赶一些路。”
生子类父。
神通跟他父亲看似性情相左，实则本性相同，皆是谨慎孤直之人。
重新跨上战马之际，收回念头的韩奉先目光越过前方的城门，望着北方目光忽然现出几分温暖。
“要见面了啊，小平安。”
犹记得，当初父亲亲手将他放在自己怀中，那小小的人儿，明明彼此没有血脉上的亲缘，却让他有种血肉共鸣之感。
“平安勿急，大兄这就去接你归家。”
……
出得冠军北门之时，一众羽林郎卫都看到了一块上书【犯大雍者，虽远必诛】的巨大石碑。
据说早年勒此石碑时，还有一堆高高垒起的京观作伴。
只可惜后来随着双方通商与联系渐渐频繁、密集，那堆京观最终被移除销毁了。
“恨不能早生十数载，缀马于君上骥尾，成一世之英雄事！”
年轻的羽林郎们扼腕叹息，引为生平之憾。
不过这情绪来得快，去得也快。
当他们扬鞭策马踏上前方那片他们父祖鲜血浇灌过的茫茫草原时，所有的遗憾都化作了滔天豪情。
“太康五十九年！我父殁于此！”
在路过一处战场遗迹时，有羽林郎双目泛红，声音却没有太过浓郁的悲戚，有的只有浓郁的自豪。
“我祖亦于此地裹尸！”
“我父……”
一处处战场遗迹，尽管随着时间的抚平，已经看不出太多的痕迹。
可从武备学堂中带出来的舆图上，却有着清晰的标注。
所以当这些阵殁烈士的后辈追寻父祖脚步时，不至于连凭吊之地也寻不到。
“天佑我巍巍镇辽！”
“天佑我辈先烈！”
“天佑君上！”
野牛谷，这个曾经丝毫不起眼的小山谷。
曾经在这里发生过的故事，早已脍炙人口。
至少在镇辽军和整个幽北少有人不知道。
所以前往这里瞻观故地、进行祭洒的人，不在少数。
一众羽林郎卫在刻意绕了个圈子后，也来了一趟。
不是因为他们玩心炽烈，以致于忽略了正事，而是家中父祖交代。
在这之后，他们便没有再磋磨时间，直接一路向北，奔向龙城。
而与他们父祖北行需要踏过的尸山血海不同。
这一趟北行，他们可谓畅通无阻。
当他们打出那一面黑色睚眦旗帜时，沿途所遇的部族无不惊慌失措的跪地俯首。
而后强忍心痛宰杀部族赖以生存的牛羊，并奉上美酒、甚至……美人。
只可惜这些羽林儿郎何其骄傲，军纪严明又素为诸军之最。
又岂会让自身血脉流落在外？
所以牛羊他们食了，美酒他们饮了，至于所谓的美人他们却是懒得搭理。
在离去前，更是丢下银钱，权当采买。
引得一众部族全都面面相觑，狠狠给自己一巴掌后，才欢天喜地起来。
有蛮女怀春之下甚至期盼着——
何日君复来？
……