天启城，煌煌帝都，气运所钟，龙脉盘踞。
朱雀大街上人流如织，贩夫走卒的吆喝、车马碾过青石板的轱辘声、酒楼飘出的食香、脂粉铺溢出的甜腻气息，交织成一幅盛世皇都的繁华图卷。
小蝶与许悦便漫步于这人烟鼎沸之中，她们裙袂飘拂，姿容出众，却奇异地并未引来过多的注目，仿佛有一层无形的薄纱将她们与周遭的喧嚣隔开少许。
她们并非寻常游春的闺秀。三载春秋，她们踏遍四海八荒，文渊洲的浩然正气，万妖谷的靡靡妖氛，极寒雪域的万古冰寂，皆未能让两位渡劫期的大修士蹙眉。然而这座天启城，自踏入的那一刻起，便让她们道心微警，灵台蒙尘，一种难以言喻的压抑感如影随形。
此刻，她们的神念早已化为亿万缕微不可察的细丝，如水银泻地，无声无息地渗透进皇都的每一寸肌理。许悦眸光看似掠过街边琳琅满目的商铺，实则已丈量过脚下七丈深处灵脉的微弱搏动；小蝶笑吟吟地瞥向摊贩上晶莹的糖人，神识却已拂过皇城宫墙上那些被风雨侵蚀了千年、几乎与砖石融为一体的古老符文。
她们探查过护城河底暗藏的青铜水兽，感应过钟鼓楼上悬挂的辟邪铜镜凝聚的日精月华，甚至以神游太虚之术潜入过纵横交错如迷宫般的城市水脉深处。那股力量无处不在，磅礴如海，深沉似渊，与整座城市同呼吸，共脉动，完美地嵌合在每一缕气流、每一粒尘埃之中，无迹可寻，却又无所不在。
正当她们途经一株据传已有八百树龄、需三人合抱的老槐树下时，异变，于最不可能的时刻陡然而生。
周遭鼎沸的人声、鲜活的色彩、流动的气息……一切的一切，仿佛一幅被清水骤然泼洒的彩墨画，所有的线条与色块都以惊人的速度模糊、晕染、最终褪尽。没有预兆，没有灵力爆发的前奏，甚至没有触动她们布下的任何一层灵觉预警。空间法则如同被一只无形巨手轻柔却不可抗拒地抹去又重组。
待二人强压下神识海中因法则骤变而引起的轻微眩晕，定睛再看时，已然身处于一片完全陌生的幽邃竹林之中。
市井喧嚣被彻底涤荡一空，取而代之的是死一般的寂静，唯有风吹竹叶的沙沙声，清晰得令人心头发悸。竹影遮天，绿意深浓得几乎要滴落下来，空气中弥漫着清冷的竹香与潮湿的泥土气息。一道淙淙琴音自竹林深处蜿蜒淌来，如冰泉滴落寒潭，清冷孤寂，旋律中自然蕴着一股难以言喻的安宁道韵，竟让她们体内自行运转的浩瀚灵力都微微凝滞，生出一种欲要沉眠的惰意。
小蝶与许悦瞬间背靠而立，神念如潮水般向四周汹涌扑去，然而以往足以覆盖方圆千里的强大神识，此刻竟如同撞入一团无边无际的温润棉絮之中，被层层消解吸纳，最多只能探出百丈，便被浓郁的竹影与无形的壁障阻隔。
两人对视一眼，皆从对方眼底看到了前所未有的惊诧与凝重。以她们渡劫期的通天修为，对空间法则的领悟早已臻至此界巅峰，竟被人如此毫无声息、近乎“请”的方式挪移至这方诡异结界，对方对空间之力的掌控，已到了骇人听闻、匪夷所思的地步。
心念电转间，二人已将周身气息收敛至极限，护体仙光隐于皮下，引而不发。她们循着那断续却始终指引方向的琴音，沿一条看似自然形成、铺满落叶的青石小径，缓步向竹林深处行去。两侧的修竹随着她们的步伐无声地向后滑退，仿佛活物，既像是在恭敬引路，又透着一丝不容回绝的森然威慑。
愈往深处，竹色愈翠，灵气也愈发浓郁粘稠，几乎化为实质般的淡绿色雾气。琴声越来越清晰，每一个音符都仿佛敲击在心神之上。
终于，眼前豁然开朗。
这是一片被万丈高竹环抱的圆形空地，地面铺着细密的白沙，洁净无尘。空地中央，一方天然形成的青石如卧牛般横陈，其上，一位身着月白宽袍的年轻人正低眉信手，轻抚着膝上一张古意盎然的七弦琴。
他容貌极其俊秀，肤色白皙近乎透明，眉眼间似乎凝聚着山水清灵之气，十指修长，在琴弦上拂动勾挑，动作优雅如舞蹈，行云流水，不带半分烟火气。那淙淙仙音便自他指尖流淌而出，与整个竹林，乃至这片天地都完美地交融在一起。
就在许悦与小蝶踏入空地的刹那，最后一个音符恰好袅袅散去，余韵却在空中久久不绝。
琴音，戛然而止。
年轻人缓缓抬起眼睫。他的双眸清澈如九天之上的寒星，却又深邃若万古星空，目光温润平和，轻轻掠过如临大敌的二人，仿佛只是见到了两位久别重逢的故友。他唇角微微上扬，漾开一抹令人如沐春风的温和笑意，声音清越如玉磬轻鸣：
“山野陋居，不想竟有贵客踏足。二位仙子远道而来，贫道疏于迎迓，实在是……失礼了。”
他言语从容，带着一种古老的韵味，边说边自然而然地抬起右手，宽大的袖袍随之轻拂过身前地面。
下一瞬，奇景呈现。
一截嫩绿的竹笋破开白沙，以肉眼可见的速度骤然生长、拔高、展开！竹节铮铮作响，竹叶簌簌而生，竟在眨眼之间，化形成一张造型古雅、纹理天然的竹案，悄然立在许悦与小蝶面前。竹案之上，空气微微荡漾，两只白玉酒盅无声浮现，盅内酒液清冽如泉，荡漾着淡淡的碧光，一股清冷醇厚的竹叶清香混合着令人毛孔舒张的浓郁灵气，瞬间弥漫开来。
“仓促之间，无甚可待客。”年轻人笑容不变，声音温和依旧，“唯有这以竹心晨露、辅以些许灵萃酿造的‘竹心醉’一杯，尚堪入口。薄酒一杯，略表敬意，还望二位仙子……勿要推辞。”
许悦眸光清冷如冰，飞速扫过那两杯灵气逼人却莫测高深的酒液，视线旋即落回那年轻人身上，体内浩瀚如星海的灵力已然全力提起，周身窍穴皆暗蕴毁灭之力，只需神念一动，便可撕裂虚空，崩灭万里河山。小蝶脸上惯有的俏皮笑容早已消失无踪，面色沉静如水，纤纤玉指在广袖中微微扣起一个法诀，淡粉色的裙摆无风自动，一股凌厉的气机隐隐锁定了青石上的身影。
是友？是敌？此地是何处？此人是何来历？这杯酒是淬体灵丹还是穿肠毒药？亦或是某种古老契约的开端？无数念头在二人神念交汇间激烈碰撞、推演、权衡。出手？或是暂观其变？这方结界坚固无比，强行撕裂必然耗费巨大，且未必能功成。一时间，空地上的气氛凝滞到了极点，仿佛绷紧的弓弦，一触即发。
……
与此同时，无尽遥远之外，望仙山巅。
云海翻腾，气象万千。李玄都手持混沌陨铁剑，剑尖牵引着周身流转的淡白道韵，在空中划出一道道暗合天道至理的轨迹。剑势时而如流水般绵密无间，时而又如惊雷般凌厉霸道，将周遭的云雾切割、聚合，演绎着阴阳生灭的妙理。
李长生负手立于一旁，目光沉静地看着徒弟演练，眼中不时闪过一抹嘉许。然而，就在某一刹那，他眉头骤然锁紧，眼中那丝闲适顷刻消散，取而代之的是一闪而逝、却足以冻彻星河的凛冽寒光！
他感应到了——即便相隔无尽空间，即便那隔绝手段高明玄妙到几乎完美地融入了天启城本身的气运洪流之中，但他与许悦、小蝶之间那缕由无数次生死与共、漫长岁月沉淀下的无形羁绊，依旧在他道心深处发出了极其微弱的警示。
那是两股极其熟悉的气息，被一股晦涩、强大、却带着一种古老雍容气度的力量，强行拖入了一方独立于世界之外的微小天地！那波动极其短暂，细微得如同沧海一粟，但其中所蕴含的那一丝不容抗拒的“请”的意味，却瞬间点燃了李长生眼中的厉色。
“玄都，”李长生声音依旧沉静，却带上了一丝不容置疑的急促，“你自行练习，凝神感悟，勿急勿躁。”
话音未落，他已一步踏出。
没有惊天动地的声势，他脚下的万丈山崖甚至没有丝毫晃动，唯有他原本站立之处的云海，被一股无形巨力骤然排开，形成一个瞬间的、绝对虚无的真空地带，下一刻才被汹涌的云雾重新填满。
而他的身影，已彻底消失在山巅。
几乎就在同一瞬间，天启城外东南方向三十里处，一片常年被淡薄雾气笼罩、人迹罕至的普通竹林之外，空间如同静水投石般漾开细微涟漪，李长生的身影凭空迈步而出。
在他那双看透万法本源的眼眸中，眼前这片青翠欲滴、生机勃勃的竹林，却笼罩在一层极其纯净、极其凝练的青色灵光之中。这灵光与外界的天地方圆格格不入，自成一体，构成一个完美无瑕、循环不息的圆，法则严密，无懈可击，将内部的一切气息、波动尽数封锁，几乎与外界彻底隔绝。
李长生面无表情，甚至没有多看这精妙绝伦的结界一眼，只是径直向前迈出一步，意欲踏入林中。
就在他脚步即将落下的瞬间——
嗡！
整个竹林结界如同一位从亘古沉睡中被惊醒的巨人，发出了恐怖无比的咆哮！无数隐藏于竹身、地下、虚空中的符文、阵眼瞬间被激发，爆发出璀璨夺目、令人无法逼视的炽烈光芒！亿万道纤细如牛毛、却凌厉无匹、足以轻易斩杀元婴修士的青色剑气自每一根竹子上迸发而出，交织成一张覆盖天地的死亡之网；大地之下，浑厚沉重的土黄色玄黄之气冲天而起，化作重重山岳虚影，碾压而下；更有无数迷离幻象凭空滋生，心魔窃语、修罗战场、极乐仙境……纷至沓来，欲要迷惑心神，困锁神魂，将一切闯入者彻底碾碎、同化！
这结界竟是集幻、杀、困、禁于一体，近乎道境的恐怖手笔！
面对这足以让寻常渡劫修士手忙脚乱、甚至饮恨当场的惊天攻势，李长生甚至连眼皮都未曾抬一下。他只是从鼻间发出一声轻不可闻，却仿佛蕴含着天地初开第一道雷霆、又似无上道旨颁布、言出法随的——
“哼。”
一声轻哼。
仿佛时光停滞，又似万象更新。
刹那间，所有奔腾咆哮的璀璨光芒、撕裂虚空的凌厉剑气、厚重如山的玄黄之气、光怪陆离的心魔幻象……就如同烈阳下的冰雪，又如同被一只无形巨手抹去的尘埃，寸寸碎裂，无声无息地湮灭、消散，还原为最本源的灵气粒子，纷纷扬扬地重归于天地之间。
肆虐的能量风暴顷刻平息，毁天灭地的景象消失无踪。竹林依旧翠绿，微风依旧拂过沙沙作响，仿佛刚才那毁天灭地的一幕从未发生过。
李长生那一步，终于从容不迫地踏在了林间的白沙地上。
他的身形也随之模糊，消失在竹林外沿。
……
竹海空地处。
那抚琴的年轻人正欲再次开口，或许是继续劝酒，或许是解释缘由，脸色却猛地一变！他一直从容淡泊的神情第一次出现了剧烈的波动，霍然抬头，清澈深邃的眼眸中爆发出难以置信的惊芒，死死盯向许悦与小蝶身旁某处。
只见那里的空间，如同被一只无形之手轻轻掀开的华丽帘幕，悄无声息地向两侧滑开。一道身影迈步而出，粗布灰袍，腰悬一柄看似平凡无奇的铁剑，神色平静，眼神淡漠，正是李长生。
他目光如冷电，先极快地扫过安然无恙、只是面带惊愕的许悦与小蝶，随即那淡漠却重若万钧的视线，便牢牢锁定了青石上已然站起身来的抚琴青年身上。
语气平淡无波，却带着足以压垮万古青天、令星辰失色的无上重量：
“是你，把我的人，‘请’到这里来的？”