初一这一天，贾玴难得一个人在雨竹亭作画，描的是会芳园当前山水，黛玉与惜春此时已去贾母处给她拜年了，由张丽护着，贾玴，这五年一直捏着族长的架子，就从没以小辈之礼见过，这也是一直不为贾母喜的原因，因为宁国府事实上已脱离了她控制。
叶依在身后看贾玴作画：“看不出，你画的倒也有模有样。”
贾玴头也不回：“山水画又不是西洋画，看得是里边的意境，你只以表象来称赞，可是拍错了马屁哦。”
“谁要拍你马屁，古语也云相由心生，你意境好，所以我看着表象，也是好的，也说明你心情好。”
贾玴称赞：“你竟能自圆其说，进步不小啊。”
叶依拍手：“这是三年来，你的首次正式称赞，当值得纪念。”
“家里的事情处理好了？”
“托你的福，甚至吃了年夜饭。”
贾玴：“下一个年夜饭，可就吃不上了。”
叶依疑问：“至于这么久？”
贾玴神秘说道：“兵法有云，虚则实之，实则虚之，我若让这么多人猜到我下一步，那如何配与范文程交手？”
叶依：“这范文程有何能耐，我看你挺忌惮他的。”
“忌惮说不上，只是他布局已经二十余年，我方才起局，棋盘上，慢了可不止一手。”
叶依挥手：“所以正好来一个斩首行动。”
“那倒也大可不必，他如今已五十有五，老人家精力不济了，我只需同时三面开战，他便要左右支拙，露出破绽，何况，北静王东平王已经牵扯他相当一部分精力，就让他三人斗去吧。”
“怎么与东平王扯上了？”
贾玴冷笑：“东平王欲养寇自重，不想女直尾大不掉，日前我点了下乾帝，谅必会有一番动作，山海关外，大战不会有，小战不会停，免得范文程趁我不在，惦记上宁国府。”
“假若惦记上了吗？”
叶依问出口，就觉得整个会芳园的气温都降低了，湖面甚至开始结冰：“人若以文算我，我便以计回之，他若以武来敌，那我也只能，亲自去讨教讨教了。”
叶依暗自松了口气：“你这样想，可真正好，我们之前最怕的就是你算计不过别人直接认输。”
贾玴意味深长：“我真正擅长的，还是我手里的剑啊。”
叶依又问：“今日你林妹妹要在荣国府一天，你放得下心？”
“一则，老太太已经开始给史湘云铺路了，再有，不是还有张丽在边上吗？她若连这点事情都没有决断，也不会被派过来了，你处事圆滑，所以宝玉冲撞，你回应的是媚眼以柔克刚，今日若是宝玉无礼，怕是要挨揍了。”
“我看出来了，你挺会偷懒。”
贾玴叹道：“若非如此，我岂会将你给拉到这里来？众位姐妹的安全与成长，一直是我心头大患，如你之前所说，这个时代，对女子太严苛了，有你们的忠诚与素养，我才能放心做事，而报酬你也看到了，这是一整个崭新的世界。”
叶依也叹气：“报酬太大了，大到蓝星吃不下，要撑到了。”
说话间，贾玴最后一笔勾勒完成，手一挥，画卷缓缓飞入湖中心，与湖水融为一体。
黛玉在给贾母拜年后，又被元春引进了小院，今日是元春生辰，她久居宫中，并无手帕之交，只邀请了几位姐妹小聚。
元春见得张丽只是甩了个眼神，宝玉就不敢正眼瞧黛玉，那犀利的眼神，令人望而生畏，必是见过血的，宝玉甚至不敢反抗，轻松就被提溜出院子外了。
于是众女又问起叶依去哪里了，平常荣国府姑娘们的份额都是叶依亲送的，甚至身体有恙，自己不好开口，也是叶依主动领了女医过来，皆是药到病除，都记挂她的好。
黛玉红着脸主动解释：“叶姐姐要陪哥哥去扬州，现在张管家在慢慢接手。”
姐妹中，怕也只有元春明白贾玴去扬州的意义了，也难怪黛玉会红脸了，却也无丝毫嫉妒，只看两人的合曲便知，连天，都在祝福他们。
宝玉被张丽拦在院子外，没了外男，几位姑娘尽显本色，一起联谊作诗，各展风采，最后评选一番，一致认为元春的最是优秀应景，正是：
问郎君，一窗望尽叹浮生，小楼把盏，别后幽幽；
问郎君，寒月穿梭花随风，章台柳絮，相思谁苦？
换平常，元春此时早已是待嫁之时了，这两句实在应景不过，但黛玉饱读诗书，见识不凡，自然知晓章台杨柳的含义，难道这位大姐心中有人了，又怕哥哥胡乱指婚，于是心中忧愁？
于是悄悄对元春说：“大姐，我一定会把你的意思带到的。”
元春：......
元春赶紧阻止黛玉的想法，哪知她越阻止，黛玉越坚定。
回到宁国府，黛玉果然吩咐暖轿缓缓而行，又吩咐雪雁去请贾玴过来。
行至中途，贾玴与叶依已在前面等待了，而雪雁还在老远的地方赶来，黛玉又笑道：“哥哥你又欺负雪雁了。”
贾玴见黛玉心情好，便知无事：“妹妹今日玩的可尽兴？”
黛玉让丫鬟退到远处后说：“大姐温柔端庄，才华横溢，只是今天作了首词，似有忧愁。”
贾玴听了黛玉的词后，脸色有点不自然，好在隔着轿子，黛玉看不到，不顾叶依的挤眉弄眼，只开口安慰：“妹妹尽请放心，哥哥要了几位姐妹的婚事，就是防止这个情况，一定会遵从她们的意见，至于大姐，左右还有几年的时间呢。”
黛玉这才想到，昨天元春方才服药，还是叶依给塞进去的，又感慨贾玴早有准备了，惜春此时悄悄掀了窗帘一角：“哥哥，今天林姐姐作的诗也很好呢。”
贾玴有兴趣了：“我听听。”
黛玉赶紧一个劲吩咐丫鬟：“快回暖香坞。”
最终，惜春得意的笑声从坞内传来：“就不告诉哥哥。”
叶玴在一边笑道：“这算什么，贾才子倒崩三岁小儿？”
贾玴也微笑：“与她们的笑声比，名声有甚？”