回宁国府路上，黛玉问起了近日挂心的事：“哥哥为何能变出那些个宝剑？”
这个问题不光惜春，连叶依也竖起耳朵，叶依知道，只有黛玉问出来的，才是真实的答案。
贾玴对着黛玉笑道：“这是有大人物欠了哥哥的人情，哥哥去讨要来的。”
黛玉歪着小脑袋：“是什么人情啊？”叶依在身后可急了，大人物才是重点啊。
贾玴想了想道：“是哥哥一部分的经历。”
惜春插话了：“哥哥不是一直与我们在一起吗，还有什么特别的经历？”
贾玴敲了敲轿门：“年后开课了，这功课不能落下，哥哥得吩咐你教养嬷嬷看着点。”惜春的脸瞬间垮了，叶依在后面羡慕的不行，这讨要来的，哪里是人情，是成道的资质啊。
尤氏对于黛玉，更加亲切，贾玴在宁国府，那是说一不二的存在，她的威望，泰半赖于此，秦可卿是长孙媳妇，位次在她左侧，黛玉是宁国府最珍贵的客人，位次在她右侧，给足了贾玴面子，已到子时，后厨已开始准备饭菜，贾玴看时间还略早，便带了叶依来到自己住处，将赖二与戴忠唤到跟前。
叶依将两个荷包分发后，贾玴说道：“你二人这一年来，也算兢兢业业，尤其戴忠，我很满意。”
戴忠赶紧表忠心：“能为爷分忧，那是奴才的本份，奴才的荣幸，奴才的一切，那都是爷给的，爷心情好，奴才的心情就好。”宫里出来的，论溜须拍马的水平，立马将赖二给比下去了。
“不久后我将启程扬州，戴忠，你便跟着我一起去吧。”
戴忠赶紧跪下谢恩，这要不带自己去，自己的干爹能立马换人，在宫里，知道这样的秘密，换人，那至少得是白绫起步了。
贾玴又吩咐：“赖二，叶管家也将随我一起下扬州，她平日的活分成两份，管家这一块，你来接手，后宅那一块，交由张管家，你不得插手，若你们意见不合，以张管家为尊。”赖二赶紧应是。
将两人打发后，叶依开玩笑：“你就这样将我的权给削没啦？”
贾玴：“要不将你和张丽的活换一换？”
叶依自然不愿了：“扬州准备带多少人？”
“就你跟戴忠吧。”
叶依提醒：“人家可早就严阵以待了，就扬州传过来的消息，盐商已经纠集了至少八千的亡命之徒了。”
贾玴纠正：“甄家的五千人也要算上。”
“那你还这么有信心？”
“宁国府的安全最重要，扬州又非铁板一块，本就矛盾重重，若非畏惧我，平日里，哪天他们没有斗争？”
叶依问道：“那你准备如何应对？”
贾玴这次没有回答她了：“你需得学会自己思考。”
叶依开启作弊大法：“我还是去问智囊团吧。”
贾玴：......
叶依回头道：“关于上次那个考题，智囊团有人分析，在外人看来，我与你是一体的，我甚至是你的私有品，因此不会计算我的变量，当我开始独立行动时，他们自以为完美的计划就会被冲击。”
“嗯。”
叶依不满了：“对还是错给个回话啊。”
“你的智囊团有一些道理，但是没有把住重点。”
叶依追问：“重点在哪里？”
“就留个悬念吧。”
叶依吐槽：“小气。”
团圆饭后，女眷们在内厅娱乐，贾玴则令贾蓉代行族长之责，给各房分发岁钱，对于一些混的不好的，这笔钱足够安然度过一整年，在爆竹声中，一年过去，迎来新的一年。
贾玴将黛玉与惜春送到暖香坞，然后亲自贴了新的门神与福字，又贴了对联：
暖风觉晓，人勤千川绿；
云涛梦笔，逍遥庆团圆。
惜春噘起嘴巴：“哥哥这不应景。”
贾玴露出微笑：“这是在激励你呢，不然你可是要偷懒的。”
惜春于是奋起反抗：“我才没有偷懒咧。”拿小脑袋来顶贾玴，黛玉于是赶紧将惜春领进坞内了，相互道别后，丫鬟将门缓缓关上。
金陵城，贾琏也在过元旦，这个元旦过的无比懈意，府中一切由他作主，凤姐配合着管家，竟然乐不思蜀了，贾琏甚至悄悄对凤姐说：“这金陵贾府不知道是不是也归我？”
凤姐应和：“连管库的钥匙与身契都交我了，玴哥儿虽没明说，怕是归我们了吧？”
贾琏决定：“那明年，我们还找个理由待金陵这边。”
凤姐不乐意了：“哪有锦衣不归家的，我需得在老祖宗面前显摆一下。”
贾琏：“愚蠢，只是几个银子，值得显摆什么，得等传说中玴哥儿应下的爵位到了，才值得显摆，到时候，你就是诰命夫人了，就是二太太，也能压她一头。”
凤姐一想也有道理：“玴哥儿说造海船与爵位息息相关，我怎么也想不明白。”
贾玴叹道：“我到现在也是一头雾水呢，好在我只需按部就班办事就行，这个我在行，至于动脑筋的活，交给别人吧。”
引来凤姐白眼：“活该你在府里是个跑腿的。”
大年初一，百官照样得去宫里道贺，有些甚至守岁完毕就在宫门口候着了，这一日宫门一般丑时就开了，朝会时，百官先去了太上皇那里，各种华丽词藻不要命地搬来，引今据古，言辞恳切，一片恭维之声，然后再去了乾帝这，也是同样华丽的称赞，等到巳时结束，朝拜才结束，领了乾帝发的福袋后回家，福袋里一般是个福字，大部分是张正代笔，小部分则是乾帝亲手书写。
朝拜结束后，乾帝小留了一会张正与廖启：“戴忠传消息过来了，贾玴开始安排下扬州事宜。”
张正闻言送了口气：“如此江南事稳矣，贾玴又远去千里之外，陛下京中布局，也可方便行事。”
乾帝略带忧心：“我们能顾虑到的，贾玴想必也能算到，就怕他不按常理来。”
廖启：“陛下，那贾玴什么时候按常理来过啦？每次都是剑走偏锋，这次，臣想也不会例外的。”
乾帝：“如此，便再合计合计，江南的官员早已上任，朕已着他们约束各地，勿生灾乱，谁管的地出问题，朕就要谁全家老小脑袋。”