“当然，当然！双赢！这对我们大家都有好处！”
法拉尔·翡翠海脸上的笑容因为过度挤压而显得有些僵硬，他看着眼前这个抓住了任何机会就顺杆往上爬的鼠人，心中再次涌起一股强烈的、想要将他直接从庄园顶楼丢进大海的冲动。
法拉尔的语气带上了一丝公式化的疏离。
“我已经将您的需求，以最高优先级，传达给了我们家族负责知识典籍管理的部门。相信用不了多久，您所需要的基础教材，就会被送到您的房间。”
他顿了顿，补充道。
“不过，我必须再次提醒您。这些都是最基础的理论知识。至于更深层次的炼金公式和高等魔法的实践应用，那是受到白塔最高魔法法令保护的禁忌知识，恕我无能为力。”
“够了！够了！基础的就行！”
埃斯基的脸上立刻堆满了灿烂的笑容，仿佛刚才那个狮子大开口的无赖不是他一样。
他凑上前去，亲热地拍了拍法拉尔的肩膀，在对方那华丽的丝绸长袍上留下了一个清晰的爪印。
“法拉尔！我就知道您是个靠谱的朋友！这份恩情，我记下了！等将来我当上了地下帝国的皇帝，你要多少奴隶，我送你多少。”
在留下这番让法拉尔哭笑不得的空头支票之后，埃斯基便心满意足地转身，晃晃悠悠地回到了自己那间奢华的套房。
没过多久，几名翡翠海家族的仆从，便用一个由天银打造的、附加了漂浮符文的华丽推车，将数十本厚重得如同砖块般的典籍，恭恭敬敬地送到了埃斯基的房间。
这些书籍的封面，大多由经过特殊鞣制处理的海龙皮或森林巨兽的皮革装订而成，上面用流利的艾萨琳语（Eltharin精灵语，阿诺奎焉Anoqey?n的简化版），以一种埃斯基看不懂的，扭曲又复杂的写法写着《魔法金属的基础冶炼与融合》、《Asai符文解析与onai回路构建》、《塑形之风与物质转化入门》之类的书名。他拿起一本最厚的《魔法金属的基础冶炼与融合》，用爪子小心翼翼地翻开那脆弱而又坚韧的狮皮纸书页。
埃斯基挥手让那些如释重负的精灵仆从退下，然后便兴奋地扑到了那堆散发着古老知识芬芳的书籍之上。
他拿起一本最厚的《魔法金属的基础冶炼与融合》，用爪子小心翼翼地翻开那脆弱而又坚韧的狮皮纸书页。
书页上，是用一种优雅而隽永的Eltharin字体，详细地记录着关于各种魔法金属——比如伊瑟拉玛银、星辰金属、葛林姆尼尔——的物理特性、能量亲和度，以及在不同温度和魔法环境下进行融合的最佳配比。其理论之严谨，逻辑之缜密，与斯卡文那种充满了各种大概、可能、也许再加点次元石试试的、充满了不确定性的经验主义工程学，形成了极其鲜明的对比。
书页的旁边，还用同样精细的笔触，绘制着各种炼金熔炉的设计图纸和魔法能量传导法阵的结构图。
其理论之严谨，逻辑之缜密，与斯卡文那种充满了各种大概、可能、也许再加点次元石试试的、充满了不确定性的经验主义工程学，形成了极其鲜明的对比。
“啧啧啧，这才是真正的技术啊！”
埃斯基看得两眼放光，口水都快要流下来了。
他贪婪地阅读着书上的每一个字，每一个符号，恨不得将这些知识立刻全都塞进自己的鼠脑里。
虽然以他目前的知识储备，很多深奥的理论他还无法完全理解，但这并不妨碍他认识到这些知识背后所蕴含的、无可估量的巨大价值。
就这样，埃斯基将自己完全沉浸在了知识的海洋之中。
直到塞拉第三次小声地提醒他晚餐时间已到时，他才意犹未尽地放下了手中的书籍。
在享用了一顿由翡翠海家族顶级厨师精心准备的、丰盛得足以让任何一位斯卡文军阀都嫉妒到发狂的晚餐之后，埃斯基并没有立刻返回自己的房间继续挑灯夜读。
他擦了擦嘴，对着正准备收拾餐具的塞拉说道。
“去，把欧莉隆给我叫来。就说，我有些关于魔法方面的问题，想要向她请教。”
片刻之后，依旧是一身冰冷气息的欧莉隆，走进了埃斯基那间已经被各种书籍和羊皮纸草稿堆得有些凌乱的套房。
她只是淡淡地扫了一眼房间里的景象，那双幽邃的紫色眼眸中看不出任何情绪。
“你找我？”
“没错，快请坐。”
埃斯基指了指自己对面那张同样柔软的沙发，脸上露出了一个自认为很和善的笑容。
他将一本摊开的、关于高等魔法塑形之风理论的典籍推到了欧莉隆的面前。
“我刚才在学习你们阿苏尔这些正统的魔法理论，有些地方，实在是看得我头昏脑涨。比如这里，关于如何将阿克夏（火焰之风）与海希（光明之风）进行有限度的融合，以产生一种既具有杀伤力又带有净化效果的圣焰，这其中的能量配比和符文引导方式，实在是太复杂了。”
欧莉隆只是冷冷地瞥了一眼书页上的内容，嘴角勾起一抹不屑的弧度，
“圣焰？哼，不过是些华而不实的、只有那些伪善的白塔法师才会去研究的无聊把戏罢了。”
“真正的力量，在于纯粹的黑魔法上。将沙许（死亡之风）与达尔（黑魔法能量）进行极致的压缩与提纯，所能释放出的毁灭之力，远比这种花里胡哨的小火苗强大一万倍，这种圣焰的威力，还不如我释放一个朦胧钟摆。”
她说得理直气壮。
“我同意！我完全同意！”
埃斯基立刻附和道，
“我早就觉得，把各种乱七八糟的能量混在一起，简直就是对纯粹力量最大的亵渎！就像做菜一样，最好的食材，只需要最简单的烹饪方式！”
“但是嘛，”
他话锋一转，
“咱们现在毕竟是在别人的地盘上，总得了解一下敌人的技术，才能做到知己知彼，百战不殆，对吧？”
他看着欧莉隆，眼中闪烁着狡黠的光芒。
“所以，我希望，在接下来的这段时间里，你能和我一起，研究一下这些阿苏尔的魔法理论。”
“你？”
欧莉隆的脸上露出了毫不掩饰的鄙夷，
“让我来教你？一个连最基础的能量引导都做得一塌糊涂的白毛耗子？如果不是你借助了肮脏的混沌的力量，你早就变成我的地毯了！”
“哎，话可不能这么说。”
埃斯基毫不在意她的嘲讽，
“理论知识嘛，确实是你们精灵更擅长一些。但我，也有我的优势。”
他指了指自己的鼠脑，
“我的工程学头脑，还有那些充满了奇思妙想的、你们永远也理解不了的次元石科技，如果能与你们这套严谨的魔法理论相结合，你难道不好奇，会碰撞出怎样精彩的火花吗？”
他凑近了一些，用一种充满了诱惑的、如同恶魔低语般的声音，在欧莉隆的耳边说道，
“更何况，欧莉隆，你难道就不想，更深入地了解一下你们阿苏尔同胞的力量体系吗？难道你就不想找到，他们魔法中最致命的弱点吗？”
“毕竟，只有最了解你的人，才能最有效地杀死你。这个道理，我想，你应该比我更懂。”
欧莉蒙身体僵住了，没有移动分毫。
埃斯基看着自己奴隶，轻轻地将爪子覆盖在欧莉隆雪白，又布满了大量纹身的手背上。
对方的肌肤，有些冰冷。
埃斯基的手指，轻轻划过她的肌肤。
然后，就迅速移开，仿佛什么都没发生过。
“那个翡翠海家族的法师虽然号称是大师，但毕竟不是自己人，他教的东西，我可不放心。”
“而你，”
埃斯基直视着欧莉隆那双终于出现了一丝波动的紫色眼眸，
“虽然很想杀了我，但至少在你的灵魂还被我控制着的时候，你是我能找到的、最可靠的老师了。”
欧莉隆看着桌上那些散发着古老光辉的典籍，又看了看眼前这个鼠人那双充满了算计和渴望的猩红鼠眼，沉默了许久。
最终，她缓缓地点了点头。
在翡翠海庄园那如同黄金囚笼般的日子，又过去了三天。
这三天里，埃斯基除了吃饭、睡觉以及偶尔调戏一下塞拉之外，几乎将所有的时间都投入到了对那些高等精灵魔法典籍的疯狂学习之中。
在他的威逼利诱和循循善诱之下，欧莉隆也最终还是放下了她那高傲的姿态，成为了他临时的、也是唯一的魔法导师。
虽然两人的学习过程，充满了各种争吵、鄙视链以及对于魔法理念的根本性冲突。
比如，当埃斯基试图用廉价品代替某些昂贵的魔法触媒，以加快一个塑形法术的构筑速度时，欧莉隆会毫不留情地将其斥为野蛮而又愚蠢的蛮族行为。
而当欧莉隆向他阐述一个需要长达数小时的、充满了繁琐仪式和精确咒语的黑魔法时，埃斯基也会怼她说，没人可以保证引导这么久的黑魔法还不失控，她是想变成变种人。
但不可否认，这种充满了碰撞与交流的学习方式，让双方都获益匪浅。
埃斯基不怎么实际的又很不严谨，但充满了想象力的史库里工程学思维，为欧莉隆那套僵化又传统的黑魔法体系，注入了一丝全新的活力。
而欧莉隆那严谨的、经过数千年传承和完善的魔法理论基础，也为埃斯基的构想，提供了一个更加坚实和可靠的理论支撑。
虽然依旧会互相看不顺眼，但一种基于知识交流和共同目标的、微妙的默契，正在两人之间悄然形成。
而庄园的另一边，由阿瓦隆姐妹为这个庄园带来了不一样的色彩。
莉雅德琳和她的姐妹们，几乎不与庄园里的任何人进行交流。
白天，她们会在庄园的花园里，对着太阳进行某种古老的祈祷仪式，用她们那如同天籁般的歌声，赞美着生命与自然。
夜晚，她们则会静坐在那些能够最好地沐浴到月光的古树枝头，吸收着纯净的月光精华，锤炼着自己的意志与力量。
伊丽莎白在经历了最初的好奇之后，很快便与这些同样受到莉莉丝女神眷顾的大姐姐们混熟了。
她经常会跑到她们进行冥想的树下，向她们请教一些关于月光神术的问题。
而阿瓦隆的姐妹们，对于这个同样是神选的、陌生，但总之不像是另一个白毛鼠人那么讨厌的小家伙，也表现出了极大的耐心和喜爱。
她们会耐心地为她解答每一个问题，亲手为她编织用伊丽莎白不认识的花朵和几乎流着月光的藤蔓做成的花环，让伊丽莎白可以甚至可以连续带着不重复的花环。
这些阿瓦隆姐妹，甚至还会在她练习净化法术时，为她进行祝福和引导。
在这些阿瓦隆圣女的指导下，伊丽莎白对于月光之力的掌控，也以一种肉眼可见的速度飞速进步着。
就这样，时间来到了第四天的清晨。
这一天，法拉尔亲自来到了埃斯基的套房，
“埃斯基，打扰您清晨的雅兴了。”
他对着那个还在床上呼呼大睡，旁边还躺着一个衣衫不整的塞拉的白毛鼠人，微微躬身说道，
“逐日者号，已经完成了所有的补给和最后的检修，随时可以启程，前往枯萎群岛。”
“王庭特使艾斯林大人和凤凰守卫队长芬洛克大人，已经在皇家码头等候您多时了。”
“哦？终于可以走了吗？”
埃斯基打了个大大的哈欠，从那张柔软得让他几乎堕落的大床上爬了起来，他那件镶满了宝石和符文的白色动力甲，已经被塞拉擦拭得锃亮，如同崭新的一般。
“太好了！再待下去，我这身肉都要退化成肥肉了。”
他一边活动着筋骨，一边对着法拉尔露出了一个感激的笑容，
“法拉尔，这几天，真是多谢您的盛情款待了！您这的床，是我睡过的最舒服的床！您这的酒，是我喝过的最好喝的酒！您家的厨子，也是我见过手艺最好的厨子！”
“等我从那个鸟不拉屎的枯萎群-岛回来，一定亲自登门，带上最珍贵的礼物，好好地感谢您！”
法拉尔只是微笑着点头，心中却巴不得这个瘟神现在立刻就从自己的庄园里消失。
于是，埃斯基一行人，开始进行出发前的最后准备。
说是准备，其实更像是一场有组织、有预谋的搬家式劫掠。
埃斯基指挥着手下的黑暗精灵们，将他们这几天在庄园里使用过的、或者仅仅是看到过的，所有他们觉得还算值钱和有用的东西，都毫不客气地打包带走。
比如，他睡过的那张天鹅绒大床的床单和枕头，他用过的那个由整块月光石雕琢而成的酒杯，甚至连盥洗室里那些散发着奇特香味的魔法香皂和洗发露，都没有放过。
欧莉隆虽然对此嗤之以鼻，但也默认了手下们将房间里那些由银线织成的华丽挂毯和一些小巧的魔法装饰品卷包带走的行为。
伊丽莎白更是将自己这几天吃过的所有她觉得好吃的糕点，都让塞拉用最新学会的天堂系的初级空间法术打包了一大份，准备在路上当零食。
当他们一行人，带着大包小包的、各种顺来的战利品，浩浩荡荡地离开翡翠海庄园时。
前来送行的法拉尔，看着自己那间原本奢华无比的套房，此刻变得如同被蝗虫过境般一片狼藉，他脸上的笑容，彻底地消失了。
再次登上逐日者号，埃斯基的心情与第一次截然不同。
如果说第一次登船时，他还带着一丝作为囚犯的谨慎和作为客人的好奇。
那么这一次，他则完全是将这艘代表着奥苏安最高荣耀的王家御用快船，当成了自己的私人豪华邮轮和移动实验室。
他径直走进了自己那间熟悉的、位于船舱中层的豪华套房，将刚刚从翡翠海庄园搜刮来的各种战利品随手丢在地上，然后便立刻将那几十本厚重的魔法典籍，全都搬到了房间中央那张由白玉雕琢而成的大桌子上。
“欧莉隆！”
他头也不抬地对着身后那个抱着一堆画卷和魔法水晶灯的女术士喊道，
“别再欣赏你那些破烂战利品了！赶紧过来！我们的学习时间到了！”
“白毛耗子，我警告你，放尊重一点。”
欧莉蒙咬牙切齿道，不过还是带着埃斯基专门要来的阿苏尔典籍一起，坐在了他的对面。
两人再次进入了那种充满了争吵、鄙视链以及灵感碰撞的、独特的共同研究模式之中。
航行的旅途是漫长而枯燥的，尤其是在这片宁静得有些过分的奥苏安内海之上。
除了偶尔能看到几群追逐着船只嬉戏的海豚，几只从天空中掠过的白色巨鹰之外，窗外的景色几乎一成不变。
对于埃斯基来说，幸好的是，那些充满了挑战性的高等精灵魔法理论，以及一个虽然总是冷着一张脸但学识却异常渊博的欧莉隆，成功地让他将所有的精力，都投入到了这场全新的知识探索之中。
这与他之前所接触的、无论是斯卡文那种简单粗暴的次元石能量爪痕，还是黑暗精灵的献祭仪式用的符文，都有着本质的区别。
高等精灵的附魔，是一门精密的、基于Eltharin语符文体系的艺术。它讲究的，是将承载着不同含义的阿塞（Asai重词）符文作为核心，再通过无数欧奈（onai轻词）符文构建出复杂的能量回路，最终将施法者的意志与魔法之风的力量，和谐地融入物品之中。
高等精灵的附魔，是一门精密的、科学的学科。
它讲究的是能量的平衡、符文的和谐，以及施法者意志与物品之间的精神共鸣。
“你看这里，”
欧莉隆指着一本名为《Asai符文解析与onai回路构建》的教材上，一个由流利线条构成的复杂阵图。
“这个Asai符文，它的核心含义是‘守护’或‘屏障’。但想要将这个抽象的概念转化为实际的魔法效果，就必须依靠周围这三十六个onai符文。”
她纤细的手指划过那些如同星辰般环绕着核心符文的微小符号。
“这一个onai，代表‘坚固’，负责引导查蒙的稳定之力。这一个，代表‘偏转’，负责引导艾吉尔的灵动之风。而剩下的这些，则分别负责能量的疏导、循环、激活与稳定。它们共同构成了一个完整的能量回路，才能将‘守护’这个Asai符文的真正力量，铭刻到物质世界。”
“在铭刻的过程中，你必须用你的精神力，将查蒙与艾吉尔的能量，以一种特定的比例和顺序，注入到这个由Asai与onai共同构成的能量回路之中。任何一点微小的失误，无论是对某个onai符文含义的理解出现偏差，还是能量比例的失衡，都会导致整个附魔的失败，甚至引发法术反噬。”
“一个核心符文就要三十六个辅助的？！还需要两种魔法之风？！阿苏尔吃饭是不是也要念三十六遍祷文啊？！”
埃斯基听得鼠脑发胀。
“我们斯卡文附魔，哪有这么复杂！想要给一把刀增加锋利度，直接把它泡在次元石粉末的稀释溶液里，留下几道爪痕就行了！虽然有可能无效就是了。”
“愚蠢的蛮族思维。”
欧莉隆毫不客气地评价道，
“那种碰运气式的、充满了不确定性的粗暴方法，也只有你们这种蠢货才会去用，我们杜鲁希尔符文，也源自艾萨琳符文，无非就是利用了一点黑魔法的简洁，却也比你那愚蠢的蛮族构建要精准得多。”
“你懂什么！这叫效率！这叫实用主义！”
两人再次因为理念不合而争吵起来。
但在争吵过后，埃斯基还是老老实实地，按照教材上的指示，开始了他人生中第一次，也是最艰难的一次高等精灵附魔实验。
他从自己的战利品中，挑出了一柄最普通的、由普通钢铁打造而成的匕首，以及一套同样材质的轻便胸甲。
然后，他深吸一口气，开始尝试着去引导他体内的魔法能量。
作为一个融合了多种神力和混沌能量的奇特个体，埃斯基对于魔法八风的感知和引导能力，远超常人。
但这还是他第一次，尝试着去同时引导两种截然不同的、甚至在属性上有些对立的魔法之风，老实说，如果不是有高等精灵的教材，他觉得自己得等到五十岁的时候，才敢去进行初次尝试。
查蒙的能量，沉重、稳定、充满了金属的质感。
而艾吉尔的能量，则轻盈、飘渺、却带着闪电一样的尖锐与跳动的刺痛感。
将这两种能量同时引导在身边，并让它们以一种特定的比例融合，其难度，不亚于让水和火和平共处。
埃斯基费了九牛二虎之力，才勉强在自己的爪尖上，凝聚出了一小团混合了金色与银色光辉的、不断闪烁着电火花的不稳定能量球。
“稳住！集中你的精神力！感受它们的节奏！不要用蛮力去压制，而是要像在跳舞一样，引导它们，以一个特定的频率，让它们在你的意志下，和谐共存！”
欧莉隆在一旁进行着指导。
埃斯基本想喷她，你自己不也不会高等魔法，照本宣科有什么意思？
但最终他还是咬紧牙关，开始尝试着用自己的精神力，去安抚那团狂暴的能量。
他将那颗能量球，缓缓地靠近那柄普通的钢铁匕首，然后用自己的指尖，作为铭刻符文的画笔，开始在匕首那光滑的表面上，艰难地绘制着那个由三十六个基础符文字符所组成的一个守护之环符文。
他的动作异常的缓慢和笨拙。
他的额头上，渗出了一层细密的汗珠。
每一次落笔，都像是举着一座大山。
噗！
就在他画到第十三个符文时，那团能量球终于是失去了控制，猛地爆炸开来！
金银两色的能量火花四处飞溅，将周围的桌椅和地毯都烧出了一个个小小的焦黑洞口。
而那柄作为实验品的匕首，则毫发无损。
“失败了。”
欧莉隆的声音平静无波，
“能量引导出现偏差，精神力不够集中。再来。”
“该死的！再来！”
埃斯基不服气地低吼一声，再次开始了新一轮的尝试。
失败。
再来。
失败。
再来。
就这样，在经历了数十次的失败，消耗了大量的精神力，并且将他那间豪华的船舱弄得一片狼藉之后。
终于，在一次尝试中，当他画下第三十六个符文的最后一笔时。
奇迹发生了！
那团原本还在他指尖躁动不安的能量，突然变得无比温顺。
它们如同找到了归宿的溪流般，顺着他绘制出的能量回路，完美地流淌进了那柄普通的钢铁匕首之中！
嗡——！
匕出一声轻微的、如同蜂鸣般的声响！
一道淡淡的、几乎难以察觉的银白色光晕，在匕首的表面一闪而过！
一个由三十六个基础符文所组成的、充满了和谐美感的守护之环，如同天然生成的一般，清晰地烙印在了匕首的刀身之上。
“成功了？！我成功了？！”
埃斯基难以置信地看着手中的匕首，眼中充满了狂喜。
欧莉隆也走了过来，她拿起那柄附了魔的匕首，仔细地端详着，那双冰冷的紫色眼眸中，也难得地露出了一丝惊讶。
“虽然onai回路的能量流动还有些粗糙，Asai核心的意象也不够稳固，但……它确实成功了。”
她将匕首丢还给埃斯基，
“用它，去砍点什么试试。”
埃斯基立刻拿起那柄匕首，对着旁边一张由坚硬铁木制成的桌子，狠狠地砍了下去！
咔嚓！
一声脆响！
那张坚固的铁木桌子，如同豆腐般，被轻易地劈成了两半！
而那柄普通的钢铁匕首，却毫发无损，甚至连一个卷刃都没有！
“哇哦！”
埃斯基兴奋地尖叫起来，
“这玩意儿，还真有点用啊！”
他举着那柄附了魔的匕首，在他的临时实验室内手舞足蹈，庆祝着自己居然能够进行高等魔法的符文镌刻，尽管只镌刻了一个有效的符文。
欧莉隆看着他那副没出息的样子，只是淡淡地哼了一声，但嘴角，却勾起了一抹连她自己都没有察觉到的、微小的弧度。
而他们不知道的是，他们在这间船舱内进行的所有实验，都被逐日者号指挥舱内，那块最大的魔法监视水晶，清晰地记录了下来。
“他，他竟然真的成功了？”
芬洛克看着屏幕上那柄闪烁着微弱银光的匕首，以及那个被轻易劈开的铁木桌子，脸上写满了难以置信。
一个异族，一个斯卡文鼠人，仅仅花了几天的时间，就初步掌握了只有我们高等精灵最优秀的学徒，才能在数年的学习后掌握的附魔技巧？
这怎么可能？！
“看来，我们这位客人，比我们想象的，还要更加特别一些。”
艾斯林的眼中，同样闪烁着复杂而又凝重的光芒。