回到被重重包围的别院，刘贤终于见到了心心念念的赖恭。
“恭叔你可是让我好等……哎？你怎么穿成这样？”刘贤走进才发现，老赖恭一身破衣烂衫，竟然与武陵郡府中折倒泔水的下人别无两样。
什么别无两样，那就是老赖恭从下人身上扒下来的，上面还留着残羹剩饭的馊味。
“老夫听说金旋死了，便猜你们将要遇险。不穿成这样，如何过得了这层层守卫？经过刘全大致和老夫说了，你说说，今日都查出哪些。”
赖恭一面让刘全帮自己换去满身脏衣，一面接过苑辰熬制的参汤，两只耳朵还听着刘贤复述今夜查访的结果。
刘贤一股脑将探寻的结果说了，疲惫问道：“恭叔，如今之计，为之奈何？”
“为之奈何？就会问为之奈何。”赖恭玩世不恭说道：“要不，杀了蔡瑁？”
“每次都说杀人，要不你把我杀了，一了百了。”刘贤要老人认真的出谋划策。
赖恭思虑良久，说道：“公子想没想过，那金祎是骗你的？”
刘贤被老头这一句话瞬间问懵。今日他仗义出头，又多方奔走，为的就是证明金祎是无辜的，可是如果证明出来金祎是弑父的凶手的话，一切都要推倒重来。
难道真相是这样的？残酷的画面闪过刘贤脑海：
衰老的父亲将满心要继承家业的儿子留在身边，挣扎着说出要儿子像对待父亲一样对待手握重权的郡丞，宛若托孤一般。但儿子不是幼主，怎会容忍外人当权？于是儿子心生怨恨，拿出毒药灌进父亲口中，冷眼看着老父亲在自己面前放弃了挣扎，随后藏好狰狞的表情，开门和门外一无所知的妹妹与老友畅谈父子情深……
那画面太残忍我不敢看。刘贤闭着眼睛摇头。
“我相信金祎。还是那句话，如果他真有杀心，何必用毒？老太守如此虚弱，拿被子闷都闷死了。”
“这金家小子还是软了些。要是老夫，早就一刀杀了巩志。还有这昏庸的老金旋，就是杀了又能如何。”老赖恭毒性不改，说出这些话毫无惧色。
对于后续重点，老赖恭说道：“所以，你要解释的关键就是这点，为何那真凶要大费周章，以毒行凶？”
为何要大费周章，以毒行凶？……刘贤如醍醐灌顶。
对啊！自己一直都在以老金旋重病无需下毒来为金祎脱罪，可为什么不反过来，将这番推论用作追凶的关键线索，反推凶手行凶的真意？
老金旋年迈，但是无论是哪种手法，必定会留下杀人痕迹。而这南蛮蛊毒，正是可以杀人于无形，掩盖老金旋死于谋杀，只让人以为是病死。
隐藏！凶手在一定在隐藏什么，隐藏一个就是酿成武陵大乱也不能泄露的秘密。
查了一天，刘贤都没此刻头脑这么清晰过。他瞬间对明后两天的追查有了底气，对证明金祎无罪有了信心。
“后面的事你们去查，老夫不是廷尉，论起查案还不如那潘县令内行。”赖恭道：“老夫明日还是化作下人出府，公子只知道这郡府内的凶案，殊不知这郡府外的天地，也是疑团重重。”
“疑团？”刘贤不解。“恭叔这每日眠花宿柳，还能发现疑团？”
“哼！竖子！”赖恭鄙夷说道：“你以为老夫去那春江院是为了嫖宿？肤浅。试问这一郡之内，论起消息灵通，人员广泛，哪里比得上妓院？任你再是守口如瓶，对着妓女还不是有求必应，有问必答？”
刘贤追问：“那恭叔查出何事？”
赖恭眼睛一瞥：“还没查实，过几日再跟你说。”
“再过几日？只怕过几日恭叔就见不到我咯。”刘贤打了个哈欠，已经过了子时，奔走了一天的他感觉困意如山海袭来，但他还是止住困意，用极为严肃的口吻说道：
“恭叔，既然你明日能乔装出府，那晚辈请恭叔将德弟带出去。”
赖恭眉毛一挑：“怎么，想让那孩子和老夫学房中之术？”
“我想让恭叔设法把弟弟送回零陵。”
刘贤不舍的说道。
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自从金旋卧房那场乱局之后，小刘德就再没见过周不疑。
尽管刘贤查案时他都紧紧跟着苑辰和刘全，但是夜深人静众人睡去之时，那黑衣人的样子就不停闪过他的脑海。
他求刘全不要给他灭灯，因为小公子总觉得月光照不到的乌黑角落里，都会有个黑衣人瞪大了眼睛盯着自己，只等他睡睡着或者背过身去，便来夺他性命。
周不疑多日未见，难不成已经遭了毒手。想到这，小刘德就更加恐惧。
“兄长！”
他听到兄长归来的声音，一个机灵从床上跃下，顾不上穿鞋，光着脚丫跑向刘贤和赖恭的所在。
他已经受不了再将那黑衣人的秘密藏在心中。此刻他只想赶快逃进兄长的怀里，将脑海中无处不在的黑衣人的影子一扫而光。
他跑过长廊，赶到兄长房门外。房门关着，里面传出兄长的声音。
“我想让恭叔设法把弟弟送回零陵。”
少年突然停止了脚步。他没想到，自己信赖的兄长，竟然要哄自己走。
屋里刘贤的声音还在继续：“这孩子太过顽皮，我生怕一个不注意，他又闯出什么祸端。还是赶快送回父亲身边。”
刘德的心如坠冰窟。
他满心将兄长视作温暖的港湾，完全没想到，对方竟然将自己视作一个累赘，一个想赶快踢给父亲的皮球。
是因为自己爱闯祸？可是自己说的都是实话啊，医师不是证实了，金伯父确实死于毒杀啊。
小刘德不能理解，他只知道，刘贤不想听到他再惹起新的麻烦。
那夜闯书房，偶遇黑衣人算不算麻烦呢？毫无疑问算吧。小刘德心中更加忐忑。“兄长不要我了。”这句话在他心中来回反复。
黑衣人的秘密不能说。小刘德心想。我不能再惹祸，不能让兄长讨厌！
小刘德人到门口，终究没有选择敲门。子时已过还没入睡，根据他往日的经验，单凭这一点兄长就要骂他，更何况他闯入别人书房。
他长了记性，好孩子不能乱跑。乱跑了，也不能说。
为了怕兄长责骂，小刘德熄灭烛火，顶着对黑暗的恐惧走回卧房。
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屋内，一老一少的谈话还在继续。
“公子真的是怕小公子惹祸？”赖恭问道。
刘贤不愿在赖恭面前隐瞒，惭愧笑道：“我怕此番查案不成，落得自己成了囚犯。送弟弟回去，背靠交州，若是襄阳真的为难零陵，他们难逃入交趾还有生机。”这本是刘贤给自己留下的退路，此时只能用来保护刘德。
“也算是给刘家留个后吧。”刘贤心想，如果自己真的死在襄阳，但愿刘德将来和父亲归顺了刘备，还能做一个富家翁吧。
一墙之外，小刘德在回去的路上边走边哭。
“兄长讨厌我……哼哼……呜呜……”
就在刘贤满心为弟弟考虑的时候，就在刘德满心误会的时候，谁也不知道，回廊上，一个黑影不知何时出现，在灯烛照射不到的黑暗角落里，正伸出黑手悄然抓向少年的肩膀。