天刚蒙蒙亮，郡府的丫鬟仆人们打着哈欠从床上爬起来，开始烧水浣衣，烹药煮茶。老金旋和金祎对待下人十分仁慈，故而武陵郡府不像零陵郡府那般严肃紧张。
年轻的小侍女捧着新煮好的汤药缓步来到金旋房门前，两个守门的侍卫靠着台阶偷懒，见到小姑娘俏丽的身影，眼神为之一振。
小侍女端着汤药说道：“惊醒点，老使君病重，郡府里宾客又多，公子性子再温，见你们日上三竿还如此稀松，也是要发脾气的。”
侍卫坏笑道：“谁日上三竿了，你不是叫小梅么，改叫三竿了？……哥哥们累得一夜没合眼，怎么，一会回去犒劳犒劳哥哥？”
二人笑着起身，伸着懒腰为小侍女让开一条狭窄通路，狭窄的只够贴身而过的通路。
小梅手上端着羚羊角熬制的珍贵汤药，不便和他们计较，忍着怒气穿过二人，整理好情绪，轻轻推开金旋卧房的大门。
门没上锁，吱呀一声中开两扇。
侍女轻声道：“使君，辰时了，小梅送药来了。”
金旋躺在床上，睡得沉沉的。
小梅是近几年金旋收养的丫鬟，自从金旋病后就负责照顾老太守起居。前几日巩志霸占着金旋，也是只让这小妮子近前为金旋擦身洗脚，郡丞大人自己是绝对不会做这些粗活的。
小梅将汤药轻轻放到桌案上，走到金旋床边跪下。
“使君，辰时了，用过药，多少进些粥饭。”
距离如此之近，老太守依旧没有回应。
小梅抬着眼皮瞧了瞧金旋，却见老人胸膛平静，毫无起伏。
小梅隐约觉察不对，往日纵然老金旋病重，但是多少还是有呼吸起伏，甚至还会因陈年肺病偶尔急喘，今天怎会如此平静？
“使君？”
小梅壮着胆子，轻轻拍了拍金旋肩膀，见没有反应，再一探鼻息……
“使君！使君去了！”
房中传出少女的凄喊。
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刘贤本想睡个自然醒再去探望老金旋，但是刘全带来的消息让他从床上一个机灵坐了起来。
老金旋死了。
事发匆忙，他连忙换上了随身衣物中最素雅的一件，踏着鞋就要往老金旋卧房去。
“那小子！”刘贤想起弟弟，又赶忙去后院的“牢房”。
打开门锁，他叫醒了小刘德。
“干嘛！我才睡了几个时辰就叫我！”
小刘德一脸起床气。
“你都快睡了六个时辰了，还不满意？金伯父去了，快穿衣服跟我过去。”
金旋之死的消息像暴雷在少年心中炸响。昨夜他与周不疑冒险的经历瞬间涌上脑海，让他瞬间清醒起来。
“兄长，昨天……”他下意识想向兄长倾吐昨日危机，但是刘贤那紧皱的眉头，还有周不疑在窗户上留下的割痕，都让他担心这会不会引来兄长更重的责骂。
刘贤和刘全帮他整理好衣物：“别昨天了，以后长记性，在别人府上别乱跑。你不是小孩子了，要知礼数，懂礼节。现在，兄长就要带你去行礼数！快起来！”
小刘德恭顺点头。他已经完全相信，兄长不让他乱跑，绝对是对他的爱护。
现在你让他跑，他也不敢离开兄长半步了。
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刘贤兄弟抵达金旋卧房时，金祎兄妹和留忠已经在房中跪倒。巩志业已赶到，里外招呼着众多仆从，俨然江湖话事人。
金祎脸色惨白，金小妹靠在未婚夫肩膀，已经泪眼婆娑。兄妹尚处在哀伤之中，顾不上和巩志计较。
“医师看过了，推断大致是昨夜子时左右去的。”金祎向刘贤解释道。
刘贤拉着刘德向金旋遗体磕头行礼，态度极其诚恳真挚。
“老哥哥！”
门外传来蔡瑁的生意，众人皆是一惊。以往都是以阴毒之相示人的蔡瑁，此刻竟然满脸涕泪，迈着只有刘贤小臂一样长的短腿急奔而来。身后的刘先等人也是紧紧跟随，却就是不肯超过这矮子半步。
“老哥哥，昨天你还好好的，说要共保荆州，今日怎么就先小弟一步去了呢？！”
蔡瑁跑到床边，望着金旋的遗容不住感慨。
“蔡伯父节哀，父亲这病……也是早晚的事。”金祎在旁宽慰着蔡瑁。
“侍卫说，父亲睡得安稳，没有喊过疼。”金毓红着眼圈说道。
“老夫要赶快写信给刘荆州，天下未定，天子蒙尘，荆州先损一大将，这是敌之大幸，我之大不幸啊！”蔡瑁哭着说道。
“发往襄阳的讣告小人已经备好，还请蔡大人过目。”巩志赶忙递上草拟的讣告，眼角没有一丝哀伤，似乎金旋的死也只是经手的一项寻常政务。
“巩郡丞费心了。”蔡瑁微微点头，看似无心的向金祎说道：“世侄啊，我看令妹的婚事一时是办不成了。你先操办令尊的丧事，武陵政务暂时交由巩郡丞办吧。”
这话一出口，金祎便知道蔡瑁已经成了巩志的靠山。但是汉朝以孝道治天下，他眼下是孝子，怎好置父亲的丧礼于不顾，跑去和人争权夺利？蔡瑁明摆着夺权，他却无可奈何。
刘贤看出了金祎的无奈，还有巩志那副小人得志的嘴脸，以及刘先那紧皱的眉头。他本是外人，无论是武陵政务还是金家家事都不该插手，但是无论出于自己善良的本心，还是出于不能放任武陵完全沦入蔡氏一派的战略利益，他都不能对此置之不理。
“既然婚事不成，那不妨让留兄掌管起郡中军务，也是为巩郡丞分担一些压力。”
刘贤这话明面上是冲着金祎说的，但是却恰好能让每个人都听见。金祎无官无职，本是仗着父亲的太守之职才能有所作为，如今金旋死了，成了一介布衣，地位反倒不如留忠一个外姓人。听到刘贤的建议，如同抓住了救命稻草，拼命点头。
刘先不愿见武陵落入蔡氏之手，也在旁帮腔道：“伯礼公子之言正是。武陵是荆州门户，干系重大。此时是关键之时，确实不能大意。巩郡丞主政，留将军掌军，大体可保州郡无虞，待丧乱一过，再作定夺便是。”
巩志的脸上瞬间晴转多云，他可怜巴巴望着蔡瑁，就像是摇尾乞怜的狗。
“越是干系重大，越是要定于一尊。”
蔡瑁不知何时已经守住了眼泪，恢复了往日的权臣本相。
金旋已死，上劝表的主意已经行不通了。金祎是刘琦一派，自己坚决不能让这人掌权。武陵的政权，他今日一定要在老金旋遗体前夺过来！
他冲着金旋遗体暗想：老哥哥，别怪小猴心狠。政治这盘棋，慢一步满盘皆输。
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老金旋尸骨未寒，一群人已经在遗体前争了起来。这里有孝子，有故交，有内臣，有外贼，唇枪舌剑打得鸡飞狗跳。
小刘德觉得无聊，加上昨夜觉少，此时已经哈欠连天，只想出屋呼吸下新鲜空气。
在襄阳随行之人中，他一眼便瞅见了周不疑。
“周哥哥！你也在这！”
他热情跑向玩伴。两人已经是共过患难的交情，显得十分亲切。
周不疑的脸上没有一点疲惫之色，只是淡淡答道：“金将军一世英豪，我要舅舅带我来上柱香。”
刘德道：“可惜你香还没上，先看见大人们这幅乱相。还大人呢，争起来连小孩子都不如。”
“还好，这种事情在襄阳很常见。对了，昨天你真的没有见到黑衣人的长相？”周不疑道。
小刘德想起昨夜的黑衣人，一下子惊醒了。“没有，我只见过他背影，正脸是真的没敢瞧。再说坏人一般都会带着面罩，哪里那么容易看清。我只能确定，那身高肯定不是蔡伯父。”
周不疑冷冷说道：“也许他踩着高跷呢。”
两个孩子会心一笑。
小刘德道：“也许就是个小贼。零陵府上也常常闹贼，去年死了一个叫碧莲的侍女，父亲就说是个贼呢。”
“偷东西的叫贼。”周不疑眼神如刀，注视着众人。“但是杀人的叫凶。”
“杀人？！”小刘德吓得一机灵，连忙回看四周。“谁被杀了？我们谁也没少啊！”
周不疑道：“床上那么大一个死人，你看不见么？”
小刘德大惊：“死人？！你说金伯父？！医师不是看过了说是病死的吗？”
周不疑道：“我也是进门后才确认的。金使君嘴唇紫中透黑，这是体内淤血尚未排进的缘故。但是人死后血不贯经脉，嘴唇当由软变硬。”
周不疑将小刘德拉到一个能看清金旋遗容的角度：“而我看蔡大人刚才抱起使君时，那嘴唇仍柔软如生，显然与昨夜身死的判断不符。我听说蜀地建宁南蛮部落有一种蛊毒，服后可令人五脏衰竭，死的安静如眠，却能保持尸身不僵不腐……”
小刘德越听越恐怖，想起自己当时也许就和杀人凶手隔着咫尺之遥，顿觉身后阴风阵阵。
“当然，也有可能是我看错。反正杀了金使君，也不能解释黑衣人潜入书房的缘故。说不准还不是同一人。”周不疑语气淡定，像是见惯了杀人。
小刘德的性子又上来了。他只觉得若是不能断定金旋是不是被谋杀，自己这心中便如火烧一般不得宁静。
孝子忠臣们在争权夺利，老金旋的遗体就躺在不远处的床上，没人在意。
小刘德大着胆子偷偷走到床边，趁着没人注意，轻轻拨弄了一下金旋的嘴唇。
刘贤正在为金祎据理力争，眼角余光瞥见弟弟的大胆举动，一把将少年拽到身后。
“你要疯！昨天说的规矩一点都不记得了吗！”他极力压制着怒火，实在不知为何这个熊孩子就是不听话。
“不是……”小刘德急着跺脚，不知该从何解释，情急之下抛出一句：
“金伯父是被人下毒害死的！”
这话声音不大，却令全场寂静。一双双眼睛齐刷刷望向他们兄弟。
刘贤只觉得眼前一黑。心说：
扑街啊衰仔，你是洛基投胎吗！