正午的太阳十分炎热，整个沙漠几乎都处于冒蒸汽的状态。同昨日不同，今日没有风沙袭击，一路上很平静，三人走了大概一上午，终于看到棵枯干老死的树木，随后原地休息，补充水源。
在沙村准备的水源，还能勉强维持三天，照这趋势下去，如果再遇到风沙威胁，估计还需三天左右才能到达落山县。
沙漠气候恶劣，加上这里没有人家，也没有动物，他们身上唯一准备的干粮也在慢慢耗尽。
围坐在一起的三人，简单吃完午饭，并继续出发。
尝试刷新朋友圈的肖然，左右寻找信号，发现手机一点信号都没有，那个加载的圈一直在旋转。由于这两天的旅程，他已经很久没有收到外界信息了。
“哎，真的一点消息都没有......”
看到他沮丧的模样，一边的李云湖出言提醒道：“我这有卫星电话，你要是需要......”
肖然摇头：“算了吧，还是赶快启程，到达落山县了再说吧。”
这里的环境，他是一天也不想待下去。
他的这番话被对面正喝水的莫非听见，后者顿了顿，露出尴尬的笑容：“嘿嘿，肖然，忘记告诉你了，咱们落山县可没有网络喔。”
“啊？”
李云湖却相当冷静，平时不上网的他，有没有网络倒是无所谓。只是看到肖然特别为此发愁的样子，忍俊不禁道：“没有网络，也没什么，你先忍忍。毕竟我们此次前来，可不是为了玩。”
虽清楚此行的目的，但肖然仍沮丧叹道：“这我当然知道，可连续离开网络几天，我还真有点不太适应，总感觉没有安全感....”
临了此话，继而便望向莫非：“话说，你们落山县没有网络，是怎么与外界保持联系的？”
随着现代社会的发展，即便再封闭的城市，也必不可少信息化，没有网络，如何沟通都成问题。
因此没有网络这事，简直出乎肖然意外。在他看来落山县虽然长年封闭，不显露于世界之外，但如果没有网络，很多东西肯定会受到限制。
所以肖然实在不敢想象，这样的城市是怎么在没有网络的基础上发展的。更或者说，没有网络这个城市怎么运作？难道还利用飞鸽传书这类方式沟通么？
当然对于这样的问题，莫非显然早就有所准备。
“当然不是你说的那样啊。我们落山县也拥有独立的信息化体系，这套体系不受外界的影响，只单纯存在落山县的范围内。我们能够收到外界的信息，但却不能向外界提供任何消息，若是谁与外界有联系，必然会被当成可疑分子处理。你的手机进了落山县，那你的所有信息肯定都将会被屏蔽，网络当然没用啦。不过，你也不用担心，事情没你想的那么夸张，就你爸爸为族人做的贡献，我想应该你能被破例使用接触外界的网络吧.....”
莫非这么说，只是以此来安抚肖然，他并不确定肖然能够享有特权。
毕竟落山县不能与外界联系，这是它存在的最基本。
即便很头疼没有网络，但目前这也是没办法的事，肖然也选择接受。
而没了网络，除了能看时间以外，手机也失去了原有的作用。
“快13点了，我们走吧。”
三人收拾收拾，继续开始新的路程。
.......
如果说，海市蜃楼是沙漠里很罕见的自然现象，那么肖然等人运气极佳，恰好碰见这壮观一幕。远远看去，尽头仿佛绿洲，有山，有树，也有河。
在这片大地上，似乎曾出现过某种残忍的事。例如，人与动物的相互厮杀，人与人性之间的抉择和碰撞等等，在这刻展现的淋漓尽致。
风沙缓慢吹拂，掀起这里的黄土。在其尘土中，埋藏一具阴森森的骸骨，这是人的头骨。在它的附近，随着风沙肆无忌惮的侵蚀，无数具人骨和畜骨缓缓浮现。
这里似乎经历了一场生死大战，不知何种原因，这场大战的所有参与者几乎无一幸免，永远沉睡在浩瀚无际的沙土中。
起初远远望见海市蜃楼的肖然三人，一路小跑来到这里，然而即便顶着高强温度，肖然还是被眼前尸骨成群的景象，不禁倒吸一口冷气。
“卧槽，这里发生了什么？”
与他比起，李云湖和莫非要相对冷静许多。李云湖走去蹲下，手指触碰其中某具残骸，然后用手揣摩着下巴，分析道：“看样子，这应该不像海市蜃楼，这是真实存在的。”
另一边的莫非赞同这个说辞：“李云湖先生你说的没错，我想，这里应该发生了什么不好的事。”
两人同时分析当下的情况，这时，肖然无意间来到一颗树前，其树下一具残骸顿时引起他的注意。紧接着，李云湖和莫非走了过来。
这具尸骨姿态格外怪异扭曲，几乎呈团状，似乎怀中临死前还抱着什么。他的手掌，还被一把钉枪死死钉在树上。
这人生前显然极其痛苦，可即便如此，他身子依旧裹成一团，近乎弯曲的背脊，已经在风化下，形成了一具干尸。
“这是什么？”
走进干尸，近距离看清这死去很久的人。肖然差点想吐，不过好在稳住。然后，他蹲下，赫然发现干尸的脚踝骨头处，有块拇指大小的枷锁。
枷锁上面没有字，只有一串似乎被编排好的数字秘纹。
肖然和莫非看了半天，不明白其数字的含义。唯独李云湖当发现此数字后，目光若有所思。
“我曾经见过这个，这是秘纹。”
“秘纹？”
李云湖解释道：“嗯没错，我想，这人应该就是森林的奴隶。”
一听到是森林，肖然眼色一变，果然与森林沾边的事，都预示着不妙。
“怎么又是森林.....”
经过对这些人骨的排查，无疑每个脚踝处都有秘纹，这也就佐证了这些都是森林的奴隶。
所谓奴隶，就是以某种代价为主，强制执行某种命令而不能违背的行为。
这与伪魔不同，他们大多是活人，具有独立意识，有血有肉。
只不过，他们受到了枷锁的限制，无法摆脱自由。
随后通过这些人骨的衣着，判断应该就是附近的居民。长年生活在沙漠周边的百姓，很不幸遭此横祸。
不清何缘由，但意图很明显，他们成为森林执行某种命令的牺牲品。
“如此一看，情况不太乐观了。”李云湖语气变得凝重起来。
莫非也想到什么，表情变得惴惴不安：“说起来，这里距离第一层结界好像不远，难道说.....他们打算进入落山县？”
落山县共有五道结界，越往最深处，每层结界的力量由外到内会变得越强大。莫非怀疑有人破坏结界，也并非没道理。第一层结界距离这里也仅仅不到二十公里，他能想到的也只有这个。
“可是，他们为什么突然死去？”肖然提出了疑问。
李云湖道出自己的想法：“我想，他们应该是遭到了抛弃。”
就在这时，几人注意到树下那具干尸，临死前还一直保持守护的姿态。三人面面相觑，认为此人怀中应该有什么东西。
于是，莫非径直来到干尸前，用力掰开此人的身体。果然，在里面发现一个锈迹斑斑的铁盒。随后将其打开，里面除了几块沉甸甸的金块，还有一封信。
三人商量后，还是决定将信件拆开。这时，信封里面掉落的照片，引起三人的注意，当看到照片的内容时，三人都震惊了。
照片中是他们熟悉的人——沙雅。
事到如今，三人似乎明白此人的身份，他应该就是沙雅失踪一年的丈夫。