四月的北京城，还是有些料峭，但挡不住看热闹的热情，京城的爷们，最是喜欢看热闹。
乌斯藏“史上最豪华朝贡观光团”终于抵达京师的消息，像长了翅膀一样飞遍九城。
老百姓们扶老携幼，顶着风，把从德胜门到会同馆（接待藩属使节的高级宾馆）的道路两旁挤得是水泄不通，就等着开开眼，看看那些“活佛老爷”、“雪山大王”到底长啥样。
“来了来了！”眼尖的一声喊，人群顿时骚动起来。
嚯！这阵仗！
打头的是三大法王的仪仗。
大宝法王（噶玛噶举派领袖）的仪仗以金色为主，华盖、经幡、宝幢，在冬日微弱的阳光下熠熠生辉，随行的喇嘛们身着绛红色僧袍，神情肃穆，口诵经文，梵呗之声低沉悠远，自带神圣bGm。
大乘法王（萨迦派领袖）的仪仗则以深红和藏青色为主，显得更为厚重古朴，象征其古老传承。
大慈法王（格鲁派领袖，此时格鲁派虽未达鼎盛，但作为新兴力量代表）的仪仗则相对简朴些，但随行僧侣精神最为饱满，眼神锐利，透着一股子向上的劲头。
法王们各自端坐于装饰华美的敞轿之中，宝相庄严，目不斜视。百姓们哪见过这阵势，只觉得金光闪闪、佛光普照，纷纷合十念佛，有些虔诚的甚至当场就跪下了。
紧随法王仪仗之后的，是五大教王的队伍，虽然规模和气场稍逊，但也是旗帜鲜明，护卫精悍，各具特色。
再后面，才是重头戏——世俗权力的代表。
帕木竹巴阐化王扎巴迥乃的卫队，清一色的高原壮汉，身着精良皮甲，腰佩长刀，骑在高大的河曲马上，眼神桀骜，队列整齐，透着一股剽悍之气。
他们的旗帜上绣着象征帕竹政权的独特徽记，而与之相隔一段“安全距离”的，是藏巴汗辛夏巴·才旦多吉的卫队。
藏巴汗的卫队人数更多，装备看起来更为驳杂，但那股子彪悍劲儿丝毫不输，旗帜上的图案也迥然不同。两支队伍并行而进，虽然都极力保持着克制，但那股子互相较劲、互相提防的味儿，隔老远都能闻出来。
两边的头领偶尔目光交汇，那简直能迸出火星子。
“啧啧，瞧瞧！活佛就是活佛，这气派！”
“后面那两队兵看着可真凶！跟咱们京营的爷们儿比咋样？”
“不好说，看着都挺能打，就是不知道经不经得起咱们大将军炮一轰……”
“嘿，你看那俩领头的，互相瞅那眼神，跟斗鸡似的！这哪是来朝贡的，这是来打擂台的吧？”
“少说两句！小心被当细作抓了去！”
百姓们议论纷纷，指指点点，既感新奇，又觉震撼。
使团的核心成员们，坐在轿子里或骑在马上，表面维持着庄严，内心却早已被这大明帝都的宏伟震得七荤八素，他们见过拉萨的布达拉宫，觉得那就是人间至高的殿堂了，可眼前这绵延无尽的巍峨城墙，那高耸入云的城楼，那宽阔得能跑马的街道，还有街道两旁密密麻麻、穿着厚实棉袄、面色红润的百姓……无不冲击着他们的认知极限。
“额贼……”（藏语感叹词，类似“我的天”）一个年轻的帕竹贵族子弟忍不住低声爆了句粗口，随即被他父亲狠狠瞪了一眼。
藏巴汗辛夏巴·才旦多吉眯着眼，打量着城墙上巡逻的、盔明甲亮、腰杆笔直的明军士兵，心中凛然。
他低声对身边的心腹道：“汉地……比我们想象的还要强大富庶得多，这城墙，这兵甲……难怪能扫平漠北。” 语气中带着深深的忌惮。
大宝法王闭目捻着佛珠，看似平静，心中却波澜起伏：“文殊皇帝转世的居所……果然气象万千。此地龙气之盛，远超逻些（拉萨古称）。此行，福祸难料啊。”
他隐隐感觉到，这次朝贡，恐怕不会像以往那样，领了赏赐就能轻松回去了。
队伍在无数目光的洗礼和内心的震撼中，缓缓行进到了会同馆。
馆舍早已装饰一新，张灯结彩，负责接待的礼部和鸿胪寺官员们脸上挂着标准化的热情笑容，礼数周全得无可挑剔。
扎巴迥乃被引到为他准备的华丽院落前，看着那雕梁画栋、铺着厚厚地毯的房间，以及房间里摆放的、他从未见过的精美瓷器、丝绸和熏香，心中那股因长途跋涉和与藏巴汗较劲带来的郁气稍稍平复，甚至生出一丝得意：“看来，大明皇帝对我们帕木竹巴还是格外看重些。”
然而，他这份得意还没捂热乎，就瞥见隔壁院落门口，负责接待藏巴汗的官员似乎……级别更高，笑容更热情，引路的太监态度更恭敬，连那院门口的石狮子，好像都比他这边的更威武一点。
扎巴迥乃的脸色瞬间沉了下来，鼻子里重重哼了一声，拂袖进了自己的院子。
刚坐下，就听见隔壁传来藏巴汗辛夏巴那刻意拔高的、带着得意的大笑声，似乎在夸赞房间的布置。
扎巴迥乃气得差点把手里刚捧起的官窑茶杯摔了。
三日后，紫禁城新建成的“寰宇同辉殿”。
这座宫殿是朱祁镇三年前力主修建的，规模宏大，气势磅礴，内部装饰融合了汉、蒙、藏等多种文化元素，巨大的穹顶绘有日月星辰、江河湖海的图案，象征着“天下一统，寰宇同辉”。
选择这里接见使团，用意不言而喻。
殿内，气氛庄严肃穆到了极致。
丹陛之下，文武百官按品级肃立，鸦雀无声。
御座之上，朱祁镇身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，神情威严而平静，目光如同深潭，扫视着下方。
那股无形的帝王威压，让初次面圣的高原来客们不由自主地屏住了呼吸，连三大法王都下意识地微微垂下了眼帘。
朝觐大典的礼仪繁琐至极。
在鸿胪寺官员洪亮而刻板的唱赞声中，使团成员按照严格的身份等级排序，分批上前，行三跪九叩大礼，献上贡表、贡品清单以及象征性的礼物——精美的佛像、古老的贝叶经、据说是某位高僧的舍利子（用华丽的金塔供奉着）、还有成箱的藏香、氆氇（藏地毛织品）、药材等土产。
“乌斯藏帕木竹巴阐化王扎巴迥乃，率众叩见大皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“乌斯藏藏巴汗辛夏巴·才旦多吉，率众叩见……”
“乌斯藏大宝法王……”
“大乘法王……”
“大慈法王……”
“阐教王……”
“辅教王……”
……
一个个头衔响亮的名字被唱出，一个个在高原上呼风唤雨的人物匍匐在地，向着丹陛之上的“文殊皇帝转世”致以最崇高的敬意。
殿内回荡着他们恭敬的声音，气氛凝重得几乎能拧出水来。
礼毕，朱祁镇微微抬手，声音平和却带着不容置疑的穿透力：“众卿远道而来，为朕贡献无上福田，其心可嘉,赐座，赐茶。”
“谢陛下隆恩！”众人再次叩谢，这才小心翼翼地按照指引，在殿内两侧预先设置好的锦墩上坐下。
侍者们无声地穿梭，奉上热气腾腾的香茗。
茶是好茶，上等的龙井，但对于习惯了酥油茶浓烈口感的高原来客来说，这清汤寡水的味道，实在有点……提不起劲。
扎巴迥乃端起茶碗，象征性地抿了一口，眉头微不可察地皱了一下。
辛夏巴倒是喝了一大口，随即被烫得龇牙咧嘴，又不敢吐出来，憋得脸通红。
短暂的沉默后，朱祁镇开始了他的“表演”。
他没有直接进入正题，而是像一个真正关心子民的“文殊菩萨”化身，温和地询问起乌斯藏的风土人情、百姓疾苦、佛法昌盛与否。
“扎巴迥乃卿，”朱祁镇目光转向帕竹王，“朕闻帕木竹巴领地，水草丰美，百姓多以牧业为生。然高原苦寒，冬日漫长，牧民越冬，可有充足草料？牲畜疫病，可有良方防治？”
扎巴迥乃一愣，没想到皇帝问得如此具体，连忙起身恭敬回答：“回陛下，仰赖佛祖庇佑及陛下洪福，近年风雪尚不算酷烈，部族皆有所储备。至于疫病……多赖寺庙高僧诵经祈福，并辅以本地草药，尚可维持。” 他避重就轻，没提部落间为争夺过冬草场发生的摩擦。
朱祁镇点点头，不置可否，又转向藏巴汗：“辛夏巴卿，后藏之地，听闻农耕亦有所成？青稞收成可好？赋税……可还公允？” 他特意在“赋税”二字上微微一顿。
辛夏巴心里一突，赶紧站起来：“陛下圣明烛照！后藏河谷之地，确有些许农耕，青稞乃赖天时。至于赋税……皆是遵循古制，供奉寺庙与头人，以……以求神灵护佑，地方安宁。” 他也没敢提自己地盘上那些因为税收过重而逃亡的属民。
接着，朱祁镇又分别询问了三位法王佛法教义的区别、五大教王辖地内寺庙的香火和信众情况。
问题看似随意家常，却无不切中要害，透露出皇帝对他们内部情况绝非一无所知。
法王和教王们回答得小心翼翼，字斟句酌，唯恐被抓住什么把柄，或者无意中得罪了其他派系。
殿内的气氛，在看似和谐的问答中，变得更加微妙和紧绷。
一番“亲切关怀”之后，朱祁镇话锋一转，脸上的温和笑意收敛了几分，多了几分帝王的威严。
“朕闻，乌斯藏各部，笃信佛法，人心向善，此乃好事。”他声音沉缓，“然，佛法教人向善，亦讲求秩序，正如我中原儒家所言，无规矩不成方圆。”
他目光扫过众人：“尔等尊朕为‘文殊皇帝转世’，朕心甚慰。文殊菩萨，乃智慧之象征，最重法度与秩序。今日，朕便以这‘文殊’之名，与诸位共论这‘法度’二字。”
他微微颔首示意。侍立一旁的礼部官员高声唱道：“宣——翰林院侍讲学士陈文，宣讲《大明律》精要！”
一位身着青色官袍、面容清癯的中年陈姓官员出列，手捧一卷厚厚的《大明律》，走到殿中预设的讲台前。
他清了清嗓子，声音洪亮清晰，开始宣讲。
内容并非枯燥的法条，而是精心挑选的、最能体现“大一统”和“中央集权”思想的精髓：
“……《大明律》开宗明义：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！此乃亘古不变之至理！天下万民，无论居于中原沃土，抑或边陲雪域、瀚海大漠，皆为陛下赤子，皆受《大明律》之庇护与约束！”
“……朝廷设官分职，牧守四方，代天子牧民。地方有司，秉公执法，断狱讼，均赋税，安黎庶，此乃法度之基，秩序之源！……”
“……凡拥兵自重，擅起边衅，私设刑狱，苛待属民者，皆为国法所不容！……”
陈学士引经据典，侃侃而谈。他的官话（明代普通话）对于使团中许多只懂藏语或仅通晓简单汉话的头领来说，听得是云里雾里，只能从翻译（由通晓藏语的礼部官员担任）那里得到一些零碎的信息。
但“王土”、“王臣”、“朝廷设官”、“国法不容”这些核心词汇，还是像小锤子一样，一下下敲在他们的心上。
帕木竹巴和藏巴汗的脸色都有些不好看，三大法王捻动佛珠的速度也明显加快了。
陈学士讲完，躬身退下。
没等众人完全消化这“法律课”的冲击，侯宝又唱道：“宣——北庭都护府总兵官井源，奏报漠北平定后之盛况！”